У подножия платформы Ваньсянь ученики Секты Меча Пэнлай стояли, сжимая рукояти мечей, словно перед лицом смертельной угрозы. Никто не ожидал, что сразу несколько праведных сект Восточных Духовных Земель одновременно явятся к их вратам. К ним примкнули даже известные мастера-одиночки. Любому было ясно: если величайшие деятели региона собрались здесь, значит, грядёт нечто грандиозное. Возможно, сегодня сам облик Восточных Духовных Земель изменится навсегда.
— Вы все — наши братья по праведному пути! С какой целью вы силой вторглись в Секту Меча Пэнлай?! — гневно выкрикнул старший наставник секты.
— Мы признаем, что явились без приглашения, и это может показаться неуместным. Однако дело не терпит отлагательств. Ради будущего Восточных Духовных Земель мы просим главу Лю выйти к нам для беседы, — ответил глава Секты Хаотянь, равной по силе Пэнлай.
Несмотря на вежливые слова, в его тоне не было ни капли раскаяния. Напротив, он бесцеремонно оглядывал окрестности, словно что-то выискивая. Но прежде чем он успел рассмотреть больше, с небес раздался холодный, пронзительный голос. Казалось, сама платформа Ваньсянь покрылась инеем, а мороз пробирал до самой души. На возвышении появилась Лю Цзюньжу, её меч уже был обнажен.
— Вторгшегося в пределы секты ждет смерть. Раз уж вы осмелились прийти, полагаю, вы готовы к последствиям.
Ученики Секты Меча Пэнлай облегченно вздохнули при её появлении. Даже глава Секты Хаотянь мгновенно стал серьезным.
— Глава Лю, причина нашего визита — вопрос жизни и смерти для всех Восточных Духовных Земель!
— Пустые слова. Любой, кто оскверняет границы моей секты, виновен. Ученики, построиться в боевой порядок! Приготовиться к бою!
По команде Лю Цзюньжу практики Пэнлай заняли свои позиции. Казалось, великая битва неминуема. Но в этот напряженный момент с небес обрушилась еще одна волна колоссальной мощи.
Прибыли люди из Секты Дао!
В Восточных Духовных Землях Пэнлай, Хаотянь и Дао составляли тройку величайших сект. Секта Дао всегда славилась своей отстраненностью от мирских дел. Их внезапное появление заставило всех понять: масштаб происходящего превосходит любые догадки.
Лицо Лю Цзюньжу осталось бесстрастным. Подол её белого платья колыхался на ветру, а в ледяных глазах не было и тени сомнения — сколько бы врагов ни пришло, её решимость была непоколебима. Глава Секты Дао, старец с белоснежной бородой, почтительно поклонился ей:
— Глава Лю, этот вопрос касается судеб человечества и демонов. Мы пошли на этот шаг лишь из опасения, что виновный, почуяв неладное, сбежит. У нас есть веские основания полагать, что в Секте Меча Пэнлай кто-то тайно вступил в сговор с демонами.
Эти слова вызвали шок не только у учеников Пэнлай, но и у приглашенных свидетелей. Сговор с демонами считался тягчайшим преступлением. Даже если Пэнлай — величайшая секта, такое обвинение могло привести к её полному уничтожению. Взгляд Лю Цзюньжу стал еще холоднее, достигнув точки замерзания.
— Вы не только вломились в мой дом, но и смеете клеветать на мою секту?! Неужели вы думаете, что в Пэнлай перевелись мастера, способные дать отпор?!
Глава Секты Хаотянь едва сдерживал гнев. Эта «безумная женщина» напрочь отказывалась от здравого смысла! Обычно в таких случаях стороны обмениваются доказательствами и ведут переговоры, но она сразу лезла в драку. Что с ней сегодня не так?!
— Глава Лю, если мы выдвигаем такие обвинения, значит, у нас есть доказательства!
Опасаясь, что Лю Цзюньжу действительно начнет резню, он приказал немедленно предъявить улики.
— Эта лисица-демон находится в тесном контакте с одной из ваших учениц. Мы зафиксировали это с помощью Камня записи образов!
Изображение из камня увеличилось и зависло в воздухе. Все увидели маленькую лисицу и Юнь Цайли на Горе Снежного Утеса. Они весело переговаривались, и было очевидно, что они близки. Среди учеников поползли шепотки, лицо Цинтун побледнело.
— Как это может быть Цайли... — пробормотала она.
Тот факт, что Юнь Цайли покидала гору в последние дни, был неоспорим.
— Более того, мы выяснили, что еще много лет назад, во время Месяца истребления демонов, эта ученица уже спасала демона. Её поведение крайне подозрительно.
— Если только на основании этого вы судите о предательстве, то могу ли я заявить, что все секты, выращивающие журавлей и драконов, тоже пособничают демонам?! — отрезала Лю Цзюньжу.
— Не спешите, глава Лю. Мы не стали бы делать выводы на пустом месте. По нашим данным, эта лисица — шпионка клана Цинцю, и её целью в Восточных Землях была встреча со связным среди людей.
Доказательств становилось всё больше. Приглашенные мастера начали бросать на Лю Цзюньжу подозрительные взгляды.
— Глава Лю, вы должны понимать серьезность момента. Мы требуем, чтобы эта ученица вышла и ответила на наши вопросы.
В этот момент из толпы медленно вышла фигура. Это была Юнь Цайли. Всего за один день её мир перевернулся, а теперь она узнала, что лисичка, которую она считала другом, всё это время лишь использовала её. В её глазах застыло неверие, но перед лицом улик она могла лишь молчать. «Как же я была наивна и жалка», — горько усмехнулась она про себя.
Все взоры обратились к ней. Многие были поражены её неземной красотой.
— Ты признаешь то, что здесь было сказано? — сурово спросили с платформы.
Юнь Цайли подняла голову и тихо произнесла:
— Вся вина лежит на мне одной. Я готова понести наказание. Секта здесь ни при чем.
Она надеялась, что на этом всё закончится, но в ответ услышала лишь холодный смех.
— Ты всё еще пытаешься выгородить других? Неужели ты думаешь, что мы подняли такой шум из-за тебя одной?!
Юнь Цайли замерла, заметив, что взгляды мастеров устремились мимо неё.
— Хватит прятаться! Выходи, Бессмертный Цзян Чэ!
В этот миг сердце Юнь Цайли пропустило удар. Она поняла: их настоящей целью всегда был её учитель!
— Нет! Это не так! Это только моя ошибка, мой учитель здесь ни при чем!! — в отчаянии закричала она.
Но её никто не слушал. Цзян Чэ медленно подошел и встал рядом с Лю Цзюньжу. То, что последовало за этим, окончательно сломило Юнь Цайли.
— Цзян Чэ! Ты тайно взял демона в ученики! Что ты задумал?!
Этот голос, подобно удару огромного колокола, разнесся над платформой Ваньсянь, заставляя небеса содрогаться. Среди присутствующих поднялся невообразимый шум. Но для Юнь Цайли мир погрузился в тишину. Слово «демон» ударило по ней подобно грому, вытаскивая на свет ту самую правду, которую она так боялась признать.
Юнь Цайли смертельно побледнела, её тело задрожало. «Нет... это не может быть правдой... Почему всё так обернулось?..» С последней надеждой она медленно повернула голову к Цзян Чэ.
И услышала его спокойный, ровный голос:
— Верно. Она действительно демон.

Комментарии

Загрузка...