— Продолжай...
— Продолжай...
— Можно начинать снова...
— Можно начинать снова...
— Времени почти не осталось...
— Времени почти не осталось...
— Не замирай... я в сознании. Продолжай...
— Не замирай... я в сознании. Продолжай...
— ...
— ...
Ни единого лишнего звука, ни малейшего намёка на праздную беседу. В этой тесной, удушливой каменной кишке, прорубленной глубоко в сердцевине горы, раздавался лишь слабый, но ровный голос Сюй Юаня, каждый раз выныривающего из-за грани смерти, чтобы произнести очередное короткое указание.
Ни единого лишнего звука, ни малейшего намёка на праздную беседу. В этой тесной, удушливой каменной кишке, прорубленной глубоко в сердцевине горы, раздавался лишь слабый, но ровный голос Сюй Юаня, каждый раз выныривающего из-за грани смерти, чтобы произнести очередное короткое указание.
И с каждым разом его голос становился всё тише, всё слабее, походя на шелест истлевшей бумаги.
И с каждым разом его голос становился всё тише, всё слабее, походя на шелест истлевшей бумаги.
Благодаря тому, что Жань Цинмо раз за разом вырывала Сюй Юаня из спасительного забытья прежде, чем он окончательно сдавался, время его пребывания на пороге гибели сократилось с долгих четырёх часов до жалких сорока минут.
Благодаря тому, что Жань Цинмо раз за разом вырывала Сюй Юаня из спасительного забытья прежде, чем он окончательно сдавался, время его пребывания на пороге гибели сократилось с долгих четырёх часов до жалких сорока минут.
Передача энергии — старинный и проверенный метод. Чужая ци, вливаясь в израненное тело, буквально сшивала порванные сосуды и заставляла плоть регенерировать. Но чужая сила всегда оставалась чужой. С каждым сеансом исцеления в изломанных меридианах Сюй Юаня оседал мутный осадок энергии Жань Цинмо.
Передача энергии — старинный и проверенный метод. Чужая ци, вливаясь в израненное тело, буквально сшивала порванные сосуды и заставляла плоть регенерировать. Но чужая сила всегда оставалась чужой. С каждым сеансом исцеления в изломанных меридианах Сюй Юаня оседал мутный осадок энергии Жань Цинмо.
Будь у них в запасе пара месяцев, это стало бы невероятным благом. Медленно пропуская эту мощь через свои каналы, он мог бы по капле очистить её, присвоить себе и многократно возвысить собственную культивацию.
Будь у них в запасе пара месяцев, это стало бы невероятным благом. Медленно пропуская эту мощь через свои каналы, он мог бы по капле очистить её, присвоить себе и многократно возвысить собственную культивацию.
Но сейчас? Сейчас непрерывные, лихорадочные вливания чужой силы вели лишь к одному: осадок в меридианах стремительно мутировал, превращаясь в смертельную, практически неизлечимую внутреннюю хворь.
Но сейчас? Сейчас непрерывные, лихорадочные вливания чужой силы вели лишь к одному: осадок в меридианах стремительно мутировал, превращаясь в смертельную, практически неизлечимую внутреннюю хворь.
Жань Цинмо без утайки расписала ему все последствия, но Сюй Юаню было плевать. Того факта, что время агонии сократилось в несколько раз, оказалось более чем достаточно. И это было огромной удачей. Ускоренный цикл означал, что он получит куда больше шансов приучить свой разум не сдаваться под тяжестью смерти, подготовив идеальный фундамент для культивации Таинства Кровавого Сердца Метеорита.
Жань Цинмо без утайки расписала ему все последствия, но Сюй Юаню было плевать. Того факта, что время агонии сократилось в несколько раз, оказалось более чем достаточно. И это было огромной удачей. Ускоренный цикл означал, что он получит куда больше шансов приучить свой разум не сдаваться под тяжестью смерти, подготовив идеальный фундамент для культивации Таинства Кровавого Сердца Метеорита.
Время, измеряемое лишь бесконечным шагом по краю могилы, текло незаметно.
Время, измеряемое лишь бесконечным шагом по краю могилы, текло незаметно.
Пять раз...
Пять раз...
Десять...
Десять...
Двадцать...
Двадцать...
Тридцать раз...
Тридцать раз...
Его сознание вращалось в кошмарной карусели перед ликом вечной тьмы. Сюй Юань уже давно сбился со счёта, сколько раз благодаря ей он переступал этот порог.
Его сознание вращалось в кошмарной карусели перед ликом вечной тьмы. Сюй Юань уже давно сбился со счёта, сколько раз благодаря ей он переступал этот порог.
Наконец, его веки дрогнули и тяжело поползли вверх.
Наконец, его веки дрогнули и тяжело поползли вверх.
В бледном, призрачном свете ночной жемчужины, вмурованной в скалу, первым, что он увидел, было безупречно чистое, отрешённое лицо девушки. А затем — корку колючего, источающего замогильный холод льда, сковавшую его собственную кожу.
В бледном, призрачном свете ночной жемчужины, вмурованной в скалу, первым, что он увидел, было безупречно чистое, отрешённое лицо девушки. А затем — корку колючего, источающего замогильный холод льда, сковавшую его собственную кожу.
— Госпожа Жань... — Его голос жалко дрожал, но сам факт того, что он вообще способен был говорить, находясь одной ногой в могиле, доказывал: Сюй Юань научился железной хваткой удерживать свой рассудок.
— Госпожа Жань... — Его голос жалко дрожал, но сам факт того, что он вообще способен был говорить, находясь одной ногой в могиле, доказывал: Сюй Юань научился железной хваткой удерживать свой рассудок.
Жань Цинмо молча подняла глаза. В глубине её тёмных омутов затаилось нечто сложное, нечитаемое.
Жань Цинмо молча подняла глаза. В глубине её тёмных омутов затаилось нечто сложное, нечитаемое.
— Говори, — коротко отозвалась она.
— Говори, — коротко отозвалась она.
Сюй Юань, чьё тело напоминало один сплошной кусок промерзшего хрусталя, сделал судорожный вдох, отчаянно пытаясь выровнять тон:
Сюй Юань, чьё тело напоминало один сплошной кусок промерзшего хрусталя, сделал судорожный вдох, отчаянно пытаясь выровнять тон:
— Сколько... сколько ещё продержится Защитный массив снаружи?
— Сколько... сколько ещё продержится Защитный массив снаружи?
Жань Цинмо прикрыла веки, погружаясь в восприятие. Спустя долгое мгновение её губы едва заметно шевельнулись:
Жань Цинмо прикрыла веки, погружаясь в восприятие. Спустя долгое мгновение её губы едва заметно шевельнулись:
— Осталось около двух дней.
— Осталось около двух дней.
— Два дня... — Сюй Юань устало выдохнул, и облачко пара сорвалось с его губ.
— Два дня... — Сюй Юань устало выдохнул, и облачко пара сорвалось с его губ.
Времени было катастрофически мало. Даже отринув страх перед неизлечимой хворью и бросив на кон саму жизнь, ему всё равно понадобилось целых трое суток лишь на то, чтобы завершить третий этап подготовки.
Времени было катастрофически мало. Даже отринув страх перед неизлечимой хворью и бросив на кон саму жизнь, ему всё равно понадобилось целых трое суток лишь на то, чтобы завершить третий этап подготовки.
Но паника сейчас была самым бесполезным из чувств. Подготовку нужно завершить идеально, пусть у него и осталась всего одна попытка. Более того, Сюй Юань был уверен в одном: старший сын Канцлера, ощутив возмущения ци, ни за что не рискнёт пробиваться сквозь скалу силой. Он не возьмёт на себя вину за то, что его драгоценный младший братец впадёт в Искажение Ци и сдохнет.
Но паника сейчас была самым бесполезным из чувств. Подготовку нужно завершить идеально, пусть у него и осталась всего одна попытка. Более того, Сюй Юань был уверен в одном: старший сын Канцлера, ощутив возмущения ци, ни за что не рискнёт пробиваться сквозь скалу силой. Он не возьмёт на себя вину за то, что его драгоценный младший братец впадёт в Искажение Ци и сдохнет.
Оставалось только играть ва-банк.
Оставалось только играть ва-банк.
После долгой, звенящей тишины Сюй Юань, едва шевеля синими губами, произнёс:
После долгой, звенящей тишины Сюй Юань, едва шевеля синими губами, произнёс:
— В ближайшие сутки я... я начну циркуляцию техники. Если начнётся Искажение Ци... вся надежда только на тебя.
— В ближайшие сутки я... я начну циркуляцию техники. Если начнётся Искажение Ци... вся надежда только на тебя.
Жань Цинмо серьёзно кивнула. Заметив её тяжёлый взгляд, Сюй Юань попытался слабо, ободряюще улыбнуться:
Жань Цинмо серьёзно кивнула. Заметив её тяжёлый взгляд, Сюй Юань попытался слабо, ободряюще улыбнуться:
— Госпожа Жань... ровно через сутки я начну прорыв. Не забудь меня разбудить.
— Госпожа Жань... ровно через сутки я начну прорыв. Не забудь меня разбудить.
— Угу, хорошо.
— Угу, хорошо.
Первая попытка направить ци, находясь в состоянии предсмертного оцепенения, оказалась сущим адом — куда хуже, чем Сюй Юань мог себе представить. И дело было вовсе не в том, что его рассудок распадался на части. Причина крылась в Жань Цинмо. Точнее, в тех чудовищных объёмах её силы, что осели в его теле.
Первая попытка направить ци, находясь в состоянии предсмертного оцепенения, оказалась сущим адом — куда хуже, чем Сюй Юань мог себе представить. И дело было вовсе не в том, что его рассудок распадался на части. Причина крылась в Жань Цинмо. Точнее, в тех чудовищных объёмах её силы, что осели в его теле.
За эти дни бесчисленных сеансов исцеления каждый сосуд, каждый канал внутри Сюй Юаня буквально пропитался ею, приняв форму и суть её энергии.
За эти дни бесчисленных сеансов исцеления каждый сосуд, каждый канал внутри Сюй Юаня буквально пропитался ею, приняв форму и суть её энергии.
Его тело и без того от рождения было мусором. Меридианы походили на узкие, заваленные камнями овечьи тропы. А теперь поверх этих непроходимых троп толстой коркой легла ещё и льдисто-синяя первородная ци Жань Цинмо. Эта чужая, обжигающая холодом сила впилась в стенки каждого меридиана, словно морозный плющ.
Его тело и без того от рождения было мусором. Меридианы походили на узкие, заваленные камнями овечьи тропы. А теперь поверх этих непроходимых троп толстой коркой легла ещё и льдисто-синяя первородная ци Жань Цинмо. Эта чужая, обжигающая холодом сила впилась в стенки каждого меридиана, словно морозный плющ.
В таких условиях заставить свои жалкие, крохотные крохи ци двигаться по схеме сложнейшего Таинства было сродни попытке протащить телегу через игольное ушко. Каждый дюйм давался с боем.
В таких условиях заставить свои жалкие, крохотные крохи ци двигаться по схеме сложнейшего Таинства было сродни попытке протащить телегу через игольное ушко. Каждый дюйм давался с боем.
Но Сюй Юань, осознав весь масштаб катастрофы, даже не вздрогнул. Эмоции лишь мешают. Он всегда придерживался одного железного правила: есть проблема — значит, её нужно решать.
Но Сюй Юань, осознав весь масштаб катастрофы, даже не вздрогнул. Эмоции лишь мешают. Он всегда придерживался одного железного правила: есть проблема — значит, её нужно решать.
Каналы стали уже? Значит, он будет направлять свою энергию с ювелирной, параноидальной осторожностью.
Каналы стали уже? Значит, он будет направлять свою энергию с ювелирной, параноидальной осторожностью.
Полный круг циркуляции теперь занимает вечность? Значит, он силой воли заставит себя не терять рассудок в агонии ещё дольше.
Полный круг циркуляции теперь занимает вечность? Значит, он силой воли заставит себя не терять рассудок в агонии ещё дольше.
Сутки пролетели как один рваный вдох.
Сутки пролетели как один рваный вдох.
Очередное пробуждение из спасительной тьмы. И первое, что сфокусировал его мутный взгляд — её фигура, всё так же безмолвно охраняющая его покой.
Очередное пробуждение из спасительной тьмы. И первое, что сфокусировал его мутный взгляд — её фигура, всё так же безмолвно охраняющая его покой.
Но кое-что изменилось. Теперь он лежал не на голом камне, а на гладкой поверхности единственной в этой пещере нефритовой кровати. Тяжело кряхтя, Сюй Юань молча сел и скосил глаза вбок.
Но кое-что изменилось. Теперь он лежал не на голом камне, а на гладкой поверхности единственной в этой пещере нефритовой кровати. Тяжело кряхтя, Сюй Юань молча сел и скосил глаза вбок.
На безупречно белом камне аккуратной стопкой лежали два древних фолианта техник, а рядом тускло поблёскивали два флакона с бесценными пилюлями, ради которых всё это и затевалось.
На безупречно белом камне аккуратной стопкой лежали два древних фолианта техник, а рядом тускло поблёскивали два флакона с бесценными пилюлями, ради которых всё это и затевалось.
Он долго, не мигая, смотрел на них. На душе было до странного пусто и тяжело. Спустя больше месяца кровавого пути он наконец-то добрался до финала.
Он долго, не мигая, смотрел на них. На душе было до странного пусто и тяжело. Спустя больше месяца кровавого пути он наконец-то добрался до финала.
— Я... не заглядывала в твои манускрипты. — Этот огромный ледяной кусок по имени Жань Цинмо внезапно нарушил тишину совершенно неуместной фразой, словно пытаясь оправдаться под его долгим взглядом.
— Я... не заглядывала в твои манускрипты. — Этот огромный ледяной кусок по имени Жань Цинмо внезапно нарушил тишину совершенно неуместной фразой, словно пытаясь оправдаться под его долгим взглядом.
Сюй Юань перевёл на неё глаза и слабо усмехнулся:
Сюй Юань перевёл на неё глаза и слабо усмехнулся:
— Я знаю.
— Я знаю.
В этих книгах не было никакой магии, никаких защитных печатей — лишь пожелтевшая бумага да чернила. При желании и уровне её сил, она могла бы прочитать их от корки до корки с помощью своего духовного восприятия даже сквозь каменную стену в десятки метров толщиной.
В этих книгах не было никакой магии, никаких защитных печатей — лишь пожелтевшая бумага да чернила. При желании и уровне её сил, она могла бы прочитать их от корки до корки с помощью своего духовного восприятия даже сквозь каменную стену в десятки метров толщиной.
Сюй Юань с усилием выровнял спину и сел в позу лотоса прямо на нефрите. Щелчок. Он откупорил оба нефритовых флакона. В ту же секунду в спёртом воздухе пещеры взорвался густой, дурманящий аромат целебных трав, намертво сплетённый с едким, тошнотворным запахом свежей крови.
Сюй Юань с усилием выровнял спину и сел в позу лотоса прямо на нефрите. Щелчок. Он откупорил оба нефритовых флакона. В ту же секунду в спёртом воздухе пещеры взорвался густой, дурманящий аромат целебных трав, намертво сплетённый с едким, тошнотворным запахом свежей крови.
Две пилюли легли на его раскрытую ладонь. Испещрённые древними, невообразимо сложными узорами, они казались живыми.
Две пилюли легли на его раскрытую ладонь. Испещрённые древними, невообразимо сложными узорами, они казались живыми.
Сюй Юань бросил последний, долгий взгляд на Жань Цинмо и попытался отшутиться:
Сюй Юань бросил последний, долгий взгляд на Жань Цинмо и попытался отшутиться:
— Госпожа Жань, молись всем богам, чтобы у меня получилось. Иначе эта крысиная нора станет нашим общим склепом.
— Госпожа Жань, молись всем богам, чтобы у меня получилось. Иначе эта крысиная нора станет нашим общим склепом.
— ... — Жань Цинмо лишь молча сверлила его взглядом. Всё та же невозмутимая глыба льда, что и в день их первой встречи.
— ... — Жань Цинмо лишь молча сверлила его взглядом. Всё та же невозмутимая глыба льда, что и в день их первой встречи.
Поняв, что шутка ушла в пустоту, Сюй Юань разочарованно покачал головой. Без лишних слов он запрокинул голову и одним глотком закинул обе пилюли в горло.
Поняв, что шутка ушла в пустоту, Сюй Юань разочарованно покачал головой. Без лишних слов он запрокинул голову и одним глотком закинул обе пилюли в горло.
Смертоносные артефакты растаяли на языке в тот же миг, превратившись в два шелковистых, обжигающе-тёплых потока, которые плавно заскользили вниз по гортани.
Смертоносные артефакты растаяли на языке в тот же миг, превратившись в два шелковистых, обжигающе-тёплых потока, которые плавно заскользили вниз по гортани.
Боли не было. Напротив, эти два потока, расползаясь по нутру, несли с собой странное, расслабляющее чувство комфорта.
Боли не было. Напротив, эти два потока, расползаясь по нутру, несли с собой странное, расслабляющее чувство комфорта.
Но ровно в ту секунду, когда эта наивная мысль мелькнула в мозгу Сюй Юаня, начался ад!
Но ровно в ту секунду, когда эта наивная мысль мелькнула в мозгу Сюй Юаня, начался ад!
Один из тёплых ручейков внезапно взбесился. Он взорвался внутри, превратившись в ревущий, неконтролируемый шторм дикой первородной ци, который с рёвом обрушился в его жалкие меридианы!
Один из тёплых ручейков внезапно взбесился. Он взорвался внутри, превратившись в ревущий, неконтролируемый шторм дикой первородной ци, который с рёвом обрушился в его жалкие меридианы!
От внезапной, парализующей боли тело Сюй Юаня выгнулось дугой, свернувшись в уродливую креветку. Его узкие, забитые мусором каналы физически не могли выдержать такого давления.
От внезапной, парализующей боли тело Сюй Юаня выгнулось дугой, свернувшись в уродливую креветку. Его узкие, забитые мусором каналы физически не могли выдержать такого давления.
С каждым дюймом, что проходил этот шторм, его меридианы с треском лопались, разрываясь в клочья. Боль от разорванных заживо внутренностей была настолько первобытной, что едва не выжгла его разум дотла в первое же мгновение.
С каждым дюймом, что проходил этот шторм, его меридианы с треском лопались, разрываясь в клочья. Боль от разорванных заживо внутренностей была настолько первобытной, что едва не выжгла его разум дотла в первое же мгновение.
Боль... Немыслимая, запредельная боль!
Боль... Немыслимая, запредельная боль!
Она вгрызалась в самые кости, вытягивала из лёгких весь воздух, застилая глаза густой, пульсирующей чернотой.
Она вгрызалась в самые кости, вытягивала из лёгких весь воздух, застилая глаза густой, пульсирующей чернотой.
Лишь благодаря тому, что он уже десятки раз проходил через чистилище смерти, Сюй Юань смог стальной хваткой вцепиться в остатки своего сознания и не провалиться в спасительный обморок.
Лишь благодаря тому, что он уже десятки раз проходил через чистилище смерти, Сюй Юань смог стальной хваткой вцепиться в остатки своего сознания и не провалиться в спасительный обморок.
Пятнадцать минут. Ровно пятнадцать минут бешеная энергия Пилюли Смертного Рока совершала полный круг по ста двадцати семи меридианам Сюй Юаня, перемалывая их в кровавую кашу. К концу этого круга он отчётливо чувствовал, что от его энергетической системы не осталось ровным счётом ничего — лишь ошмётки порванной плоти.
Пятнадцать минут. Ровно пятнадцать минут бешеная энергия Пилюли Смертного Рока совершала полный круг по ста двадцати семи меридианам Сюй Юаня, перемалывая их в кровавую кашу. К концу этого круга он отчётливо чувствовал, что от его энергетической системы не осталось ровным счётом ничего — лишь ошмётки порванной плоти.
Снаружи его тело уже перестало сопротивляться. Он рухнул на нефритовую кровать, превратившись в тряпичную куклу, бьющуюся в мелких судорогах. Подлинное, удушливое отчаяние истинной смерти начало заползать в сердце липким холодом...
Снаружи его тело уже перестало сопротивляться. Он рухнул на нефритовую кровать, превратившись в тряпичную куклу, бьющуюся в мелких судорогах. Подлинное, удушливое отчаяние истинной смерти начало заползать в сердце липким холодом...
Но именно в этот момент второй поток — мягкая, тягучая энергия Пилюли Слияния Крови и Духа — плавно потек в образовавшиеся руины. Эта теплая, почти вязкая сила обволакивала каждую разорванную клетку, принося с собой покалывающее, дурманящее чувство исцеления.
Но именно в этот момент второй поток — мягкая, тягучая энергия Пилюли Слияния Крови и Духа — плавно потек в образовавшиеся руины. Эта теплая, почти вязкая сила обволакивала каждую разорванную клетку, принося с собой покалывающее, дурманящее чувство исцеления.
Сюй Юань понял: момент настал. Сцепив зубы до крошева, он принялся силой воли направлять исцеляющий поток Пилюли Слияния строго по маршруту Таинства Кровавого Сердца Метеорита.
Сюй Юань понял: момент настал. Сцепив зубы до крошева, он принялся силой воли направлять исцеляющий поток Пилюли Слияния строго по маршруту Таинства Кровавого Сердца Метеорита.
Там, где проходила эта вязкая теплота, уничтоженные меридианы начинали срастаться, восставая из пепла. Но это было лишь начало великой пытки.
Там, где проходила эта вязкая теплота, уничтоженные меридианы начинали срастаться, восставая из пепла. Но это было лишь начало великой пытки.
Два потока энергии от двух пилюль, словно два извечных врага, начали бесконечную гонку по кругу в его теле. Пилюля Смертного Рока мчалась впереди, выступая в роли безжалостного палача, сносящего всё на своём пути. А Пилюля Слияния Крови покорно ползла следом, сшивая растерзанное мясо.
Два потока энергии от двух пилюль, словно два извечных врага, начали бесконечную гонку по кругу в его теле. Пилюля Смертного Рока мчалась впереди, выступая в роли безжалостного палача, сносящего всё на своём пути. А Пилюля Слияния Крови покорно ползла следом, сшивая растерзанное мясо.
Адская боль и блаженное исцеление сплелись в такой чудовищный клубок, от которого разум грозил взорваться. Меридианы рвались и тут же срастались. Срастались и тут же рвались вновь.
Адская боль и блаженное исцеление сплелись в такой чудовищный клубок, от которого разум грозил взорваться. Меридианы рвались и тут же срастались. Срастались и тут же рвались вновь.
Раз за разом. Круг за кругом.
Раз за разом. Круг за кругом.
У культивации нет понятия времени. По мере того как текли часы, Сюй Юань с удивлением осознал, что его сознание не только не мутнеет от пытки, но, напротив, становится пугающе острым и кристально чистым.
У культивации нет понятия времени. По мере того как текли часы, Сюй Юань с удивлением осознал, что его сознание не только не мутнеет от пытки, но, напротив, становится пугающе острым и кристально чистым.
Спустя вечность он обнаружил, что способен даже выделить крупицу внимания на то, чтобы прощупать окружающее пространство. Те жалкие два-три «сгустка» энергии, что раньше еле-еле чувствовались в пещере, теперь, по мере непрерывной работы Таинства, множились на глазах. Мертвенно-бледное лицо налилось румянцем, рваное, нитевидное дыхание выровнялось — всё шло к успешному завершению.
Спустя вечность он обнаружил, что способен даже выделить крупицу внимания на то, чтобы прощупать окружающее пространство. Те жалкие два-три «сгустка» энергии, что раньше еле-еле чувствовались в пещере, теперь, по мере непрерывной работы Таинства, множились на глазах. Мертвенно-бледное лицо налилось румянцем, рваное, нитевидное дыхание выровнялось — всё шло к успешному завершению.
Но было и кое-что ещё.
Но было и кое-что ещё.
В его разум, словно мутные ручьи, начали просачиваться чужие образы. Похожее на рваную, бредовую киноленту. Мелкие, раздробленные куски памяти, которые, цепляясь друг за друга, формировали цельную картину.
В его разум, словно мутные ручьи, начали просачиваться чужие образы. Похожее на рваную, бредовую киноленту. Мелкие, раздробленные куски памяти, которые, цепляясь друг за друга, формировали цельную картину.
Прислушавшись к себе, Сюй Юань похолодел.
Прислушавшись к себе, Сюй Юань похолодел.
Это были воспоминания Сюй Чантяня.
Это были воспоминания Сюй Чантяня.
По мере того как его душа намертво сливалась с этой плотью, остаточные искры чужой жизни начали вспыхивать в его мозгу. Бытовая чепуха вроде умывания, сцены отвратительного издевательства над простолюдинами на улицах столицы, охотничьи выезды...
По мере того как его душа намертво сливалась с этой плотью, остаточные искры чужой жизни начали вспыхивать в его мозгу. Бытовая чепуха вроде умывания, сцены отвратительного издевательства над простолюдинами на улицах столицы, охотничьи выезды...
Было там и кое-что совершенно безумное — как этот мерзавец, накачавшись афродизиаками, силой взял пятерых девиц разом, устроив дикую оргию в Башне Пьяного Небожителя. Картины становились всё чётче, всё откровеннее.
Было там и кое-что совершенно безумное — как этот мерзавец, накачавшись афродизиаками, силой взял пятерых девиц разом, устроив дикую оргию в Башне Пьяного Небожителя. Картины становились всё чётче, всё откровеннее.
Но больше всего Сюй Юаня поразило другое: в этой мешанине практически не было лица Канцлера. Отец в этих воспоминаниях всегда был лишь мрачным, подавляющим силуэтом со спины. Силуэтом, источающим липкий ужас.
Но больше всего Сюй Юаня поразило другое: в этой мешанине практически не было лица Канцлера. Отец в этих воспоминаниях всегда был лишь мрачным, подавляющим силуэтом со спины. Силуэтом, источающим липкий ужас.
«Ужас?» — Сюй Юань внезапно осознал, что в тот момент, когда перед его внутренним взором мелькнула эта фигура, его собственное сердце предательски сжалось от животного страха.
«Ужас?» — Сюй Юань внезапно осознал, что в тот момент, когда перед его внутренним взором мелькнула эта фигура, его собственное сердце предательски сжалось от животного страха.
Эти эмоции заражали его. Заметив это, Сюй Юань попытался отсечь мысли о Канцлере. Но память, словно прорвавшаяся плотина, продолжала заливать его разум. И оказалось, что самым кошмарным призраком в жизни Сюй Чантяня был вовсе не ледяной отец, а его собственный старший брат.
Эти эмоции заражали его. Заметив это, Сюй Юань попытался отсечь мысли о Канцлере. Но память, словно прорвавшаяся плотина, продолжала заливать его разум. И оказалось, что самым кошмарным призраком в жизни Сюй Чантяня был вовсе не ледяной отец, а его собственный старший брат.
Когда хлынули воспоминания о Старшем Молодом Господине, Сюй Юань почувствовал, как его новое тело буквально затряслось от ужаса. Этот страх въелся в самые кости. До какой же степени нужно было запугать человека, чтобы одно только воспоминание вызывало судороги?!
Когда хлынули воспоминания о Старшем Молодом Господине, Сюй Юань почувствовал, как его новое тело буквально затряслось от ужаса. Этот страх въелся в самые кости. До какой же степени нужно было запугать человека, чтобы одно только воспоминание вызывало судороги?!
Ответ не заставил себя ждать. Осколки памяти впились в мозг, как битое стекло.
Ответ не заставил себя ждать. Осколки памяти впились в мозг, как битое стекло.
— Ничтожество! — ревел голос. — Даже такую пустяковую задачу выполнить не способен!
— Ничтожество! — ревел голос. — Даже такую пустяковую задачу выполнить не способен!
— Если я ещё раз увижу, как ты позоришься на людях, — холодно чеканил брат, — я лично забью тебя насмерть вместо отца.
— Если я ещё раз увижу, как ты позоришься на людях, — холодно чеканил брат, — я лично забью тебя насмерть вместо отца.
— Паршивец, ты только посмотри, что ты натворил в Имперской Столице! — удар хлыста обжигал спину.
— Паршивец, ты только посмотри, что ты натворил в Имперской Столице! — удар хлыста обжигал спину.
— Культивация? Не способен. Имперские экзамены? Не способен. Сюй Чантянь, ты можешь хоть чему-то научиться у второго брата и четвертой сестры?!
— Культивация? Не способен. Имперские экзамены? Не способен. Сюй Чантянь, ты можешь хоть чему-то научиться у второго брата и четвертой сестры?!
— Ха-ха-ха-ха... Сюй Чантянь! Воистину, не виделись три дня, а ты уже заставляешь взглянуть на себя по-новому! Я уехал с посольством к северным варварам всего три месяца назад, а ты, едва вернувшись домой, устроил такое! — Сюй Чангэ зловеще ухмыльнулся. — Хватило же смелости тронуть родную внучку Маркиза Учэна, а?! Ин'эр, принеси-ка мне плеть! Ту, что потолще!
— Ха-ха-ха-ха... Сюй Чантянь! Воистину, не виделись три дня, а ты уже заставляешь взглянуть на себя по-новому! Я уехал с посольством к северным варварам всего три месяца назад, а ты, едва вернувшись домой, устроил такое! — Сюй Чангэ зловеще ухмыльнулся. — Хватило же смелости тронуть родную внучку Маркиза Учэна, а?! Ин'эр, принеси-ка мне плеть! Ту, что потолще!
— ... — Сюй Юань безмолвно переваривал этот кошмар.
— ... — Сюй Юань безмолвно переваривал этот кошмар.
Сюй Чангэ был старше на десять лет. Пока Канцлер утопал в государственных делах, именно этот человек воспитывал младшего брата. Вот только методы его воспитания отличались предельной жестокостью. Если он говорил, что изобьёт — он избивал. Избивал так, что ломались кости.
Сюй Чангэ был старше на десять лет. Пока Канцлер утопал в государственных делах, именно этот человек воспитывал младшего брата. Вот только методы его воспитания отличались предельной жестокостью. Если он говорил, что изобьёт — он избивал. Избивал так, что ломались кости.
Чужие воспоминания всё бурлили, и Сюй Юань с отвращением чувствовал, как перенимает чужую душевную гниль и слабость. Он ненавидел это чувство, но прямо сейчас у него не было выбора — лишь стиснуть зубы и терпеть.
Чужие воспоминания всё бурлили, и Сюй Юань с отвращением чувствовал, как перенимает чужую душевную гниль и слабость. Он ненавидел это чувство, но прямо сейчас у него не было выбора — лишь стиснуть зубы и терпеть.
Память текла непрерывным потоком, пока процесс Таинства Кровавого Сердца Метеорита не подошёл к завершению. И в этот миг в голове Сюй Юаня всё внезапно померкло. Все чужие голоса и страхи мгновенно стёрлись, как мел с доски.
Память текла непрерывным потоком, пока процесс Таинства Кровавого Сердца Метеорита не подошёл к завершению. И в этот миг в голове Сюй Юаня всё внезапно померкло. Все чужие голоса и страхи мгновенно стёрлись, как мел с доски.
Пока он пребывал в растерянности, в глубине его сознания материализовался меч. Гигантский, невообразимый клинок, который, казалось, пронзал саму Гору Небесных Врат насквозь. Он вспыхнул ослепительно ярко и тут же растаял без следа.
Пока он пребывал в растерянности, в глубине его сознания материализовался меч. Гигантский, невообразимый клинок, который, казалось, пронзал саму Гору Небесных Врат насквозь. Он вспыхнул ослепительно ярко и тут же растаял без следа.
Техника была завершена. Сюй Юань медленно разомкнул веки.
Техника была завершена. Сюй Юань медленно разомкнул веки.
Факты и воспоминания ублюдка остались в его голове, но вот липкий, унизительный страх растворился без остатка. Однако... что это был за меч в самом финале?
Факты и воспоминания ублюдка остались в его голове, но вот липкий, унизительный страх растворился без остатка. Однако... что это был за меч в самом финале?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...