Глава 8

Глава 8. Гора Небесных ВратСюй Юань чувствовал себя сказочным идиотом. Как он мог надеяться, что эта дуреха, способная заморозить собственного заложника насмерть, умеет ориентироваться на местности?Подавив тяжелый вздох, он похлопал Жань Цинмо по плечу в жесте утешения, свернул карту и поднялся на ноги.— Ладно, для начала затащи меня на самую высокую точку поблизости, — скомандовал он. — Возможно, я смогу понять, где мы.Девушка смерила его подозрительным взглядом.— Все эти годы я, конечно, бездельничал, — Сюй Юань прекрасно понимал причину её сомнений. — Но кое-чему всё же научился.— О. — Только и ответила она.Подойдя к выходу, Сюй Юань окинул взглядом тонущее в сизой дымке бескрайнее море леса и обернулся к девушке, которая уже собирала вещи:— Там всё ещё льёт.Жань Цинмо посмотрела на него, затем перевела взгляд на кожаный бурдюк у него на поясе. Сюй Юань сокрушенно вздохнул, разглядывая её промокшую насквозь черную одежду:— Я понимаю, что с Огненной Эссенцией простуда нам не грозит. Но тебе самой не противно ходить в мокром шмотье?Девушка хлопнула ресницами, прислушалась к своим ощущениям и с готовностью кивнула. Сюй Юань задумчиво прищурился, покосившись на огромную ледяную пику, что всё ещё торчала в мёртвой туше питона снаружи под проливным дождём.Минуту спустя мужчина и женщина парили в воздухе на высоте нескольких десятков метров над землёй. Он, облаченный в роскошные шелка, сжимал в руке старый пергамент. Она, стройная и грациозная, с лицом, скрытым за вуалью, стояла рядом, удерживая над ними великолепный зонт, сотканный из чистого льда. Шквальный ливень сменился нудной, мелкой моросью, хотя ветер в горах и не думал утихать.Сюй Юань стоял на прозрачной платформе, созданной из плотной Ци Жань Цинмо. Далеко внизу раскинулось бескрайнее зелёное море вековых деревьев, простирающееся за горизонт. Горный Хребет Ваньсин протянулся на десятки тысяч ли вдоль юго-западных границ Империи Великого Пламени. Густой белый туман сильно мешал обзору, но, оказавшись на высоте, Сюй Юань осознал, что ему больше не нужно мучиться с картой.Там, вдалеке, на самом краю лесного океана, возвышалась исполинская тень, застилающая небеса. Даже сквозь плотную завесу дождя и многомильное расстояние её чудовищные размеры вселяли трепет. Гора походила на доисторического зверя, разинувшего пасть навстречу небу. Величайшие вершины его прошлого мира казались бы жалкими песчинками на её фоне. Когда плоская игровая текстура обернулась осязаемой реальностью, это потрясало до глубины души.— Это Гора Небесных Врат? — прищурившись, спросил Сюй Юань, не в силах оторвать взгляд от черной громады.— Угу, — Жань Цинмо чуть сдвинула зонт, её широкие рукава трепетали на ветру.— Сможем забраться?— Та пещера, о которой ты говорил... она там?— Верно.Тайная обитель на Горе Небесных Врат была скрытой локацией из классической «героической» сюжетной ветки «Края Изначального». Условия её разблокировки были затерты до дыр: за тобой гонятся враги, ты сбегаешь в Горный Хребет Ваньсин, забираешься на Утёс Нависших Небес, бросаешься в пропасть от отчаяния... И если твой показатель Удачи превышает 80 единиц, ты благополучно падаешь прямиком в скрытую пещеру. Удача ниже 80? Добро пожаловать в клуб любителей свободного падения с летальным исходом.Сюй Юань мысленно покачал головой. Если верить официальному гайду, Удача Третьего молодого господина была равна жалким трем единицам. Он мог хоть сотню раз сигануть с того утёса — и всё равно расшибся бы в лепёшку. Похоже, парень истратил весь свой лимит везения в тот момент, когда родился в столь могущественной семье. Впрочем, теперь у него была Жань Цинмо. С таким мастером под боком можно просто спрыгнуть в бездну и спокойно левитировать, осматривая скалы.Жань Цинмо несколько долгих секунд изучала взглядом далекую вершину, прежде чем согласиться:— Хорошо.И с этими словами прозрачная платформа под их ногами растворилась в воздухе.«Твою мать...» — Сюй Юань камнем рухнул вниз. Свободное падение не вызывало у него ничего, кроме первобытного ужаса. Слава богам, эта сумасшедшая всё-таки понимала, что падение с такой высоты превратит обычного человека в кровавое месиво. За секунду до столкновения с землёй невидимая сила мягко окутала его тело. В следующий миг они благополучно приземлились в лесную чащу. Причём Сюй Юань оказался у девушки на руках — классический «принцессин захват».Они встретились взглядами. Удерживая зонт одной рукой, Жань Цинмо плавно поставила юношу на землю и невозмутимо произнесла:— Идём.— Идём? — Сюй Юань оправил полы шелкового халата, чтобы скрыть неловкость, и нахмурился. — В смысле... пешком?— Угу, — кивнула она.Сюй Юань быстро прикинул в уме расстояние от их текущей точки до исполинской горы.— Ты предлагаешь топать туда на своих двоих? — ошеломленно переспросил он.— А как иначе? — Жань Цинмо непонимающе склонила голову набок.— Ты же умеешь летать! — воскликнул Сюй Юань с перекошенным лицом. — Если мы пойдём пешком, на это уйдёт минимум декада!Девушка уставилась на него и предельно серьёзно заявила:— Я не умею летать.— Но как же... только что... — он красноречиво указал в небо.Жань Цинмо проследила за его пальцем и невозмутимо пояснила:— Это Ступени Ледяных Облаков из моей техники культивации.— Ступени Ледяных Облаков? — рефлекторно переспросил Сюй Юань, абсолютно не разбиравшийся в тонкостях местных боевых искусств.Жань Цинмо не соизволила ответить, продолжая сверлить его взглядом. Поняв, что расспросы о техниках здесь считаются дурным тоном, он зашел с другой стороны:— А как же Полёт на Мече?Поразмыслив пару секунд, она тихо отозвалась:— В моей технике нет Полёта на Мече, только Ступени Ледяных Облаков. Полёт на Мече — это Искусство Меча Нависших Небес.При упоминании этого искусства в памяти Сюй Юаня мгновенно всплыли страницы из гайда. Там ничего не говорилось о полётах, но, видимо, реальный мир самостоятельно заполнял пробелы игровой механики. Однако суть он уловил: в этом мире можно рассекать небеса, но способ напрямую зависел от изучаемой школы боевых искусств.— Тогда почему бы нам не добраться туда по твоим Ступеням? — резонно спросил он.Жань Цинмо не ответила. Она лишь критически окинула взглядом его хилое тело и категорично покачала головой:— Ты слишком слаб. Ты умрёшь.— Но я ведь как-то пережил подъём! — нахмурился Сюй Юань. Он не почувствовал ни малейшего дискомфорта, когда она затащила его на высоту.— Я поднималась медленно.Сюй Юань подавился воздухом. Только сейчас до него дошло, насколько наивным он был. Он совершенно упустил из виду одну критически важную деталь. Жань Цинмо не обладала биополем Супермена из фильмов его прошлой жизни, а человеческое тело имеет пределы прочности. Её способ «полёта» заключался в создании энергетических платформ и чудовищно быстрых прыжках между ними. Тело этого изнеженного аристократа, разрушенное вином и распутством, отправилось бы на тот свет даже от перегрузки в 4-5G. А ведь скорость Жань Цинмо в бою была такова, что глаз не успевал за ней уследить — там перегрузки начинались минимум от 30G.Осознав это, Сюй Юань бросил на девушку в чёрной вуали долгий, полный искренней благодарности взгляд. Да, порой она вела себя как дурочка, но в вопросах выживания на неё определённо можно было положиться. Если бы она не учла его слабость, его шея хрустнула бы при первом же рывке. На миг у него возникла мысль попросить её прыгать помедленнее, но он тут же её отбросил.Медленное перемещение означало бы слишком много времени в воздухе. Горный Хребет Ваньсин кишел монстрами. Тот же Огненный Питон оказался марионеткой неведомой силы — если они начнут маячить в небе, их неминуемо засекут. К тому же хищники обитали не только на земле. Зрение некоторых пернатых демонов было в разы острее человеческого. А вот продвижение пешком, под сенью густых крон, да ещё и с таким мастером, как Жань Цинмо... Это, конечно, не гарантировало полной невидимости, но, по крайней мере, они могли убить любого свидетеля до того, как тот поднимет тревогу.Тяжело вздохнув, Сюй Юань обвёл взглядом тонущее в тумане первобытное море леса. Что ж, пешком так пешком. Будет считать это своим первым туристическим походом в ином мире.

Глава 8. Гора Небесных Врат

Сюй Юань чувствовал себя сказочным идиотом. Как он мог надеяться, что эта дуреха, способная заморозить собственного заложника насмерть, умеет ориентироваться на местности?

Подавив тяжелый вздох, он похлопал Жань Цинмо по плечу в жесте утешения, свернул карту и поднялся на ноги.

— Ладно, для начала затащи меня на самую высокую точку поблизости, — скомандовал он. — Возможно, я смогу понять, где мы.

Девушка смерила его подозрительным взглядом.

— Все эти годы я, конечно, бездельничал, — Сюй Юань прекрасно понимал причину её сомнений. — Но кое-чему всё же научился.

— О. — Только и ответила она.

Подойдя к выходу, Сюй Юань окинул взглядом тонущее в сизой дымке бескрайнее море леса и обернулся к девушке, которая уже собирала вещи:

— Там всё ещё льёт.

Жань Цинмо посмотрела на него, затем перевела взгляд на кожаный бурдюк у него на поясе. Сюй Юань сокрушенно вздохнул, разглядывая её промокшую насквозь черную одежду:

— Я понимаю, что с Огненной Эссенцией простуда нам не грозит. Но тебе самой не противно ходить в мокром шмотье?

Девушка хлопнула ресницами, прислушалась к своим ощущениям и с готовностью кивнула. Сюй Юань задумчиво прищурился, покосившись на огромную ледяную пику, что всё ещё торчала в мёртвой туше питона снаружи под проливным дождём.

Минуту спустя мужчина и женщина парили в воздухе на высоте нескольких десятков метров над землёй. Он, облаченный в роскошные шелка, сжимал в руке старый пергамент. Она, стройная и грациозная, с лицом, скрытым за вуалью, стояла рядом, удерживая над ними великолепный зонт, сотканный из чистого льда. Шквальный ливень сменился нудной, мелкой моросью, хотя ветер в горах и не думал утихать.

Сюй Юань стоял на прозрачной платформе, созданной из плотной Ци Жань Цинмо. Далеко внизу раскинулось бескрайнее зелёное море вековых деревьев, простирающееся за горизонт. Горный Хребет Ваньсин протянулся на десятки тысяч ли вдоль юго-западных границ Империи Великого Пламени. Густой белый туман сильно мешал обзору, но, оказавшись на высоте, Сюй Юань осознал, что ему больше не нужно мучиться с картой.

Там, вдалеке, на самом краю лесного океана, возвышалась исполинская тень, застилающая небеса. Даже сквозь плотную завесу дождя и многомильное расстояние её чудовищные размеры вселяли трепет. Гора походила на доисторического зверя, разинувшего пасть навстречу небу. Величайшие вершины его прошлого мира казались бы жалкими песчинками на её фоне. Когда плоская игровая текстура обернулась осязаемой реальностью, это потрясало до глубины души.

— Это Гора Небесных Врат? — прищурившись, спросил Сюй Юань, не в силах оторвать взгляд от черной громады.

— Угу, — Жань Цинмо чуть сдвинула зонт, её широкие рукава трепетали на ветру.

— Сможем забраться?

— Та пещера, о которой ты говорил... она там?

— Верно.

Тайная обитель на Горе Небесных Врат была скрытой локацией из классической «героической» сюжетной ветки «Края Изначального». Условия её разблокировки были затерты до дыр: за тобой гонятся враги, ты сбегаешь в Горный Хребет Ваньсин, забираешься на Утёс Нависших Небес, бросаешься в пропасть от отчаяния... И если твой показатель Удачи превышает 80 единиц, ты благополучно падаешь прямиком в скрытую пещеру. Удача ниже 80? Добро пожаловать в клуб любителей свободного падения с летальным исходом.

Сюй Юань мысленно покачал головой. Если верить официальному гайду, Удача Третьего молодого господина была равна жалким трем единицам. Он мог хоть сотню раз сигануть с того утёса — и всё равно расшибся бы в лепёшку. Похоже, парень истратил весь свой лимит везения в тот момент, когда родился в столь могущественной семье. Впрочем, теперь у него была Жань Цинмо. С таким мастером под боком можно просто спрыгнуть в бездну и спокойно левитировать, осматривая скалы.

Жань Цинмо несколько долгих секунд изучала взглядом далекую вершину, прежде чем согласиться:

— Хорошо.

И с этими словами прозрачная платформа под их ногами растворилась в воздухе.

«Твою мать...» — Сюй Юань камнем рухнул вниз. Свободное падение не вызывало у него ничего, кроме первобытного ужаса. Слава богам, эта сумасшедшая всё-таки понимала, что падение с такой высоты превратит обычного человека в кровавое месиво. За секунду до столкновения с землёй невидимая сила мягко окутала его тело. В следующий миг они благополучно приземлились в лесную чащу. Причём Сюй Юань оказался у девушки на руках — классический «принцессин захват».

Они встретились взглядами. Удерживая зонт одной рукой, Жань Цинмо плавно поставила юношу на землю и невозмутимо произнесла:

— Идём.

— Идём? — Сюй Юань оправил полы шелкового халата, чтобы скрыть неловкость, и нахмурился. — В смысле... пешком?

— Угу, — кивнула она.

Сюй Юань быстро прикинул в уме расстояние от их текущей точки до исполинской горы.

— Ты предлагаешь топать туда на своих двоих? — ошеломленно переспросил он.

— А как иначе? — Жань Цинмо непонимающе склонила голову набок.

— Ты же умеешь летать! — воскликнул Сюй Юань с перекошенным лицом. — Если мы пойдём пешком, на это уйдёт минимум декада!

Девушка уставилась на него и предельно серьёзно заявила:

— Я не умею летать.

— Но как же... только что... — он красноречиво указал в небо.

Жань Цинмо проследила за его пальцем и невозмутимо пояснила:

— Это Ступени Ледяных Облаков из моей техники культивации.

— Ступени Ледяных Облаков? — рефлекторно переспросил Сюй Юань, абсолютно не разбиравшийся в тонкостях местных боевых искусств.

Жань Цинмо не соизволила ответить, продолжая сверлить его взглядом. Поняв, что расспросы о техниках здесь считаются дурным тоном, он зашел с другой стороны:

— А как же Полёт на Мече?

Поразмыслив пару секунд, она тихо отозвалась:

— В моей технике нет Полёта на Мече, только Ступени Ледяных Облаков. Полёт на Мече — это Искусство Меча Нависших Небес.

При упоминании этого искусства в памяти Сюй Юаня мгновенно всплыли страницы из гайда. Там ничего не говорилось о полётах, но, видимо, реальный мир самостоятельно заполнял пробелы игровой механики. Однако суть он уловил: в этом мире можно рассекать небеса, но способ напрямую зависел от изучаемой школы боевых искусств.

— Тогда почему бы нам не добраться туда по твоим Ступеням? — резонно спросил он.

Жань Цинмо не ответила. Она лишь критически окинула взглядом его хилое тело и категорично покачала головой:

— Ты слишком слаб. Ты умрёшь.

— Но я ведь как-то пережил подъём! — нахмурился Сюй Юань. Он не почувствовал ни малейшего дискомфорта, когда она затащила его на высоту.

— Я поднималась медленно.

Сюй Юань подавился воздухом. Только сейчас до него дошло, насколько наивным он был. Он совершенно упустил из виду одну критически важную деталь. Жань Цинмо не обладала биополем Супермена из фильмов его прошлой жизни, а человеческое тело имеет пределы прочности. Её способ «полёта» заключался в создании энергетических платформ и чудовищно быстрых прыжках между ними. Тело этого изнеженного аристократа, разрушенное вином и распутством, отправилось бы на тот свет даже от перегрузки в 4-5G. А ведь скорость Жань Цинмо в бою была такова, что глаз не успевал за ней уследить — там перегрузки начинались минимум от 30G.

Осознав это, Сюй Юань бросил на девушку в чёрной вуали долгий, полный искренней благодарности взгляд. Да, порой она вела себя как дурочка, но в вопросах выживания на неё определённо можно было положиться. Если бы она не учла его слабость, его шея хрустнула бы при первом же рывке. На миг у него возникла мысль попросить её прыгать помедленнее, но он тут же её отбросил.

Медленное перемещение означало бы слишком много времени в воздухе. Горный Хребет Ваньсин кишел монстрами. Тот же Огненный Питон оказался марионеткой неведомой силы — если они начнут маячить в небе, их неминуемо засекут. К тому же хищники обитали не только на земле. Зрение некоторых пернатых демонов было в разы острее человеческого. А вот продвижение пешком, под сенью густых крон, да ещё и с таким мастером, как Жань Цинмо... Это, конечно, не гарантировало полной невидимости, но, по крайней мере, они могли убить любого свидетеля до того, как тот поднимет тревогу.

Тяжело вздохнув, Сюй Юань обвёл взглядом тонущее в тумане первобытное море леса. Что ж, пешком так пешком. Будет считать это своим первым туристическим походом в ином мире.