Вскоре после начала семестра учебный отдел вывесил уведомление о записи на дополнительные дисциплины.
Стоило четырем иероглифам «искусство и дизайн» мелькнуть перед глазами, как Чэн Ижань вспомнила об альбоме с иллюстрациями, который хранился на самой верхней полке, о неуклюжих линиях, копирующих стиль Кан Ханььюэ, и о множестве эскизов, заброшенных в самый дальний угол детства.
Эти мысли, загнанные на периферию так называемыми важными делами, в этот момент вспыхнули в глубине души, словно слабый язычок пламени.
Разговор с отцом прошел на удивление гладко.
— Пап, в университете можно записаться на второстепенную специальность.
— Мм, на какую?
— Искусство и дизайн, — выговорила она эти четыре слова, чувствуя в голосе невольную осторожность.
Заметив, что на том конце провода молчат, она принялась объяснять суть факультатива, расписание занятий и немалую стоимость обучения, заранее подготовив вполне практичные доводы вроде «это прекрасное дополнение к основной специальности» и «расширение возможностей трудоустройства».
К ее удивлению, отец выслушал лишь в общих чертах и тут же легко согласился:
— Дизайн? Отлично! Учиться новому всегда полезно.
Он, судя по всему, автоматически приравнял «факультатив» к «двойному диплому» и вскоре перевел деньги, бросив лишь напутствие:
— Раз выбрала, учись серьезно, не бросай на полпути.
Чэн Ижань уставилась на уведомление о переводе на телефоне, чувствуя себя немного отрешенно. Нынешнее отношение отца никак не желало совмещаться с образом человека, который раньше скрупулезно все подсчитывал, экономя на ней каждую копейку, и даже устраивал из-за этого скандалы.
Эта поддержка, построенная на недопонимании, помимо чувства облегчения, вызывала у нее капельку невыразимой иронии.
С записью на факультатив было покончено, но тут неожиданно подстерег другой сюрприз.
Из-за огромного наплыва посетителей система выбора предметов несколько раз зависала, и после обновления страницы она обнаружила, что записалась на волейбол. Однако соседки по комнате дружно затрясли головами, уверяя, что в их списках такого предмета не было.
И это было странно, ведь она отчетливо проверила: время занятий никак не пересекалось с основными лекциями.
Поколебавшись немного, она все же открыла чат со старостой и, тщательно подбирая слова, описала ситуацию. Отправив сообщение, она уже приготовилась к тому, что ее заставят отписаться и выбирать заново.
Экран быстро вспыхнул, и ответ старосты оказался простым и прямым:
【Системный баг, раз получилось выбрать — иди.】
Так жизнь в новом семестре четко разделилась на две половины.
С понедельника по пятницу она металась между самыми разными профильными и общими лекциями. А по выходным, когда соседки еще сладко спали или собирались на шопинг в центр города, она уже забрасывала за плечи рюкзак, брала в руки ящик с инструментами и шла сквозь не рассеявшийся утренний туман университетского городка к тому обособленному зданию искусств.
В коридорах круглый год витал запах скипидара, красок и древесного угля — совершенно иной мир по сравнению с упорядоченной грамматикой и стандартизированным произношением факультета иностранных языков.
Здесь логика уступала место восприятию, а правила подчинялись интуиции.
Студенты факультатива были с самых разных факультетов — в основном «дикие» художники, всем сердцем преданные своему делу, в глазах которых горел чистый огонь. Но хватало и технически подкованных ребят из художественных училищ с академической базой, что вызывало у нее тайную зависть.
На первом же уроке рисунка преподаватель задал лишь простейшие гипсовые геометрические тела. Опираясь на обрывки детских воспоминаний, Чэн Ижань с помощью слегка неуверенных длинных линий выстроила общую форму. Кончик карандаша зашуршал по бумаге с легким сопротивлением, но именно это заставило ее заново обрести благоговейный трепет перед светотенью и структурой.
К концу работы подушечки пальцев почернели от угольной пыли.
Это курсирование между языком разума и творческим импульсом погружало ее мозг в состояние раздвоенной занятости, но одновременно давало странное ощущение полноты бытия.
Во время перерыва она сфотографировала свой еще наивный рисунок и отправила Бай Чжаому:
【А кое-какие навыки у меня все-таки есть, правда?】
К сообщению прилагался смайлик с задорно задеранным хвостом.
Лишь отправив сообщение, она подумала, что поступила бестактно. Он учился на последнем курсе и был поглощен разработкой дизайн-проектов, вряд ли у него имелось свободное время на ответы на столь ребячливые посты.
Однако минут через десять телефон ожил. Ответ Бай Чжаому оказался вовсе не отговоркой:
【Чувство пространства неплохое, форма точная, не стоит спешить с прорисовкой деталей.】
【Иногда, сделав шаг назад и ухватив общие связи, начинаешь видеть яснее.】
Ниже прилагалось несколько схематичных рисунков с поэтапным разбором архитектурного наброска: от общего каркаса к детальной проработке — все четко и упорядоченно.
Чэн Ижань пересматривала эти картинки снова и снова, а потом подняла взгляд на гипсовые тела на натюрмортном столе, и на нее вдруг снизошло озарение.
Он учил ее не тому, «как рисовать похоже», а тому, «как смотреть».
В какой-то из последующих выходных она зашла в тупик с композиционным заданием и от безысходности отправила ему свой запутанный эскиз за советом.
Он ответил быстро, без лишних любезностей, сразу перейдя к сути:
【Цветовое ощущение хорошее, перспективу можно сделать смелее, попробуй опустить линию горизонта ниже.】
И тут же добавил:
【Обычно страх порождается незнакомым, а не ошибками в рисунке.】
Чэн Ижань посмотрела на экран и слегка замер. То, что преподаватели живописи описывали с помощью абстрактных терминов, он разложил по полочкам с такой рациональной ясностью.
А чуть позже Бай Чжаому заговорил о проекте дизайна — небольшой библиотеке, вписанной в городскую среду, и они плавно перешли к обсуждению «взаимосвязи пространственной атмосферы, света и тени».
Он описал это так:
【Я хочу, чтобы солнце в три часа дня падало ровно через мансардное окно на тот ряд низких книжных полок в детской читальной зоне.】
В голове Чэн Ижань мгновенно возникла картинка, и она не удержалась:
【Этот свет должен быть золотистым, теплым на ощупь, и выглядеть прямо как...】
【Мед!】
На том конце провода на мгновение затихли, а затем прилетело всего одно слово:
【Именно.】
Сжимая телефон в руке, она поймала себя на том, что уголки ее губ сами собой расплываются в улыбке.
Подобный диалог на стыке разных сфер неожиданно рождал столь точный отклик.
А тот самый волейбол, на который она случайно попала из-за системного сбоя, стал для нее еще одним уголком, где можно было просто и чисто «подышать».
Занятия проходили на открытой волейбольной площадке рядом со спортзалом. Преподаватель носил фамилию Ван, отличался высоким ростом, и Чэн Ижань приходилось сильно задирать голову, чтобы разглядеть его лицо. Сверяясь со списком, он остановил взгляд на «Чэн Ижань» и ее специальности, после чего зычным голосом спросил:
— Чэн Ижань? Французская филология? Ты здесь одна?
Чэн Ижань честно кивнула:
— Похоже, в системе произошел сбой, но я уточняла у старосты...
— Ладно, раз пришла — занимайся как положено, — небрежно махнул рукой преподаватель Ван.
После короткой разминки началась парная отработка передач. Он сделал круг по площадке, остановился возле Чэн Ижань и, понаблюдав за ее движениями, спросил:
— Раньше играла?
Вокруг невольно заскользили любопытные взгляды. Она смущенно потерла лоб:
— Немного... занималась раньше.
— Не просто немного, — уверенно произнес преподаватель Ван. — Движения правильные, усилие приложено вовремя.
И тут же вынес решение:
— Впредь за инвентарем перед занятием следишь ты, и разминку тоже проводишь ты.
Так она стала «внештатным ассистентом» на волейболе.
Преподаватель Ван между делом наградил ее прозвищем «Чернышка» — исключительно из-за того, что она вечно носила черный спортивный костюм.
Сначала это прозвище ее ошеломило, но затем она приняла его без обид. Здесь она была не просто студенткой-французской Чэн Ижань, а Чернышкой, которая умеет играть в волейбол.
После одной из тренировок, когда остальные с шумом и смехом разошлись, преподаватель Ван, сматывая сетку, мимоходом бросил ей:
— Если на факультете или в университете понадобятся игроки на соревнования, можешь подумать об этом.
Ощущение признания мягко легло на плечи.
-
Весеннее солнце наливалось силой, щедро проникая сквозь высокие окна здания искусств и расстилая на бумаге контрастные светотени.
Чэн Ижань постепенно привыкала к такому двухколейному ритму жизни.
В один из субботних полдников она, прижимая к груди только что законченную работу по плоской композиции и разминая занывшее запястье, направлялась в общежитие. На платановой аллее, соединяющей учебную зону с жилой, знакомая фигурка заставила ее замереть.
— Сяо Жанянь!
Цзо Юйянь вместе с несколькими однокурсницами шла со стороны библиотеки. Завидев ее, она расплылась в счастливой улыбке и легко подбежала:
— Какая встреча... — Чэн Ижань тоже улыбнулась.
Вообще-то их общежития разделяла лишь усыпанная камфорными деревьями дорожка, но суета нового семестра привела к тому, что они до сих пор толком не виделись.
— Я так давно собиралась тебя разыскать! Сначала эта неразбериха с началом семестра, потом... эх, короче говоря, сплошная беготня. — Цзо Юйянь взяла ее под руку, в ее голосе звучала неподдельная, близкая нежность. — А ты как? Французский стал еще сложнее?
— Да так себе, спряжение глаголов во сне снится, — с унылой улыбкой ответила Чэн Ижань, слегка покачав зажатый в другой руке альбом. — По выходным хожу на факультатив по искусству и дизайну, только что с занятий.
— Искусство и дизайн? — Цзо Юйянь широко распахнула глаза и, забрав альбом, принялась его листать.
Там были недавние этюды Чэн Ижань — рисунки, уже избавившиеся от детской неуклюжести, смелые эксперименты с цветовой композицией и коллажи из осколков вдохновения.
— Ого! Как красиво! — ее похвала была искренней и прямой. — Здорово, что ты учишься тому, что тебе по душе.
Это признание давней подруги тихонько развеяло усталость от затянувшихся дней упорной учебы.
Они пошли вместе исследовать недавно открывшееся в столовой окошко с каменными горшками бибимпаба.
За столиком Чэн Ижань рассказывала забавные истории с факультатива, а Цзо Юйянь подперла щеку рукой и слушала с огромным интересом.
Вдруг та мягко прернала ее, глядя с пристальным вниманием:
— Сяо Жанянь, ты как будто... стала чуточку счастливее, чем в прошлом семестре.
Чэн Ижань машинально хотела отнекиваться, но слова застряли на языке — она лишь поджала губы и промолчала.
Она опустила глаза и принялась помешивать ложкой еду в пиале: пожалуй, даже она сама не замечала, как забитые глубоко внутрь инстинкты тихонько возрождались под влиянием этого нового мира.
Эта вновь обретшаяся страсть заставляла ее чувствовать, что огромный университетский городок вокруг стал уютным и милым.
Ближе к празднику Цмин в Жунчэн пошел мелкий дождь. Выходные выдались короткими, домой Чэн Ижань не поехала, проведя большую часть времени в пустой аудитории за сражением со сложными цветовыми композициями. За окном монотонно шумел дождь, а на листе бумаги расцветали яркие краски, в которых она тёмными силами пыталась запечатлеть дыхание весны.
Дождь утих, небо прояснилось, и в расписании официально начались новые практические занятия по труду, местом для которых выбрали просторную университетскую ферму.
Утреннее солнце без помех заливало округу. Чэн Ижань присела на корточки у межи и отчетливо видела дрожащие капли росы на лепестках и зеленую водную тину, покачивающуюся в пруду.
Впервые ступив на мягкую пахотную землю и шагая по грядкам то глубоко, то мелко, Чэн Ижань поначалу двигалась неуклюже. Подражая учителю, она опустилась на корточки и принялась аккуратно выпалывать сорняки вокруг ростков, хотя тяпка в ее руках упорно не желала слушаться.
Пот быстро покатился градом по вискам, вызывая легкий зуд. Но стоило пальцам коснуться прохладной земли, как какое-то умиротворение постепенно вытравило тревогу из души.
Здесь не было сложных правил грамматики и строгих законов перспективы — только простая логика жизни и увядания растений.
Раздался свисток на перерыв. Она разогнула затекшую поясницу, сфотографировала свои перепачканные грязью перчатки и зазеленевшие у ног ростки салата и отправила снизок Тан Яньбиню:
【Сегодняшний урожай трудовых усилий, кажется, моя душа очистилась.】
В ответном просмотре прошлых сообщений нашелся кадр, присланный Тан Яньбинем: чистейший человеческий скелет в лабораторном свете отливал сакральной белизной:
【Знакомься, наш новый друг из лаборатории, только что провели дружеское «общение».】
У Чэн Ижань тогда от испуга дрогнула рука, и телефон чуть не выпал:
【Этот товарищ выглядит чуточку чересчур... костляво.】
Посты Тан Яньбиня неизбежно пропитывались спецификой его специальности. Он присылал фотографии с разнообразными препаратами, в стерильных перчатках и с редкостной строгостью на лице; изредка упоминал о шоке и молчании после первой встречи со «взрослыми учителями» — его тексты были короткими, но весомыми; порой на снимках он позировал в белом халате, сбившись с однокурсниками в кучу около лабораторных компьютеров и ломая голову над цифровыми данными.
Но чаще всего это были зарисовки из повседневности: например, комичное фото после укуса лабораторного кролика, когда он морщился и кривился, получая прививку:
【Этот кролик оказался вреднее меня! И правда, веганы те еще бойцы! Болит ужасно!】
Глядя на все эти абсолютно чуждые ей инструменты, обстановку и медицинские термины, Чэн Ижань раз за разом остро ощущала, как они оба уплывают в совершенно разные глубокие воды своих профессий.
Его мир заполняли запахи дезинфекции, тайны жизни и превратности судьбы, в то время как ее собственный мир бесконечно балансировал между правилами языков и буйством линий и красок. Но это осознание не отдаляло их друг от друга, а наоборот, наделяло каждое пересечение границ их факультетов особой ценностью взаимопомощи.
На майские праздники Чэн Ижань тоже осталась в общежитии. Удовольствие от ленивого лежания на кровати и редких вылазок за едой помогло ей немного восстановить силы.
И вот в один из вечеров, когда она уже собиралась ложиться пораньше, сообщение от Тан Яньбиня ворвалось к ней с редким ощущением слабости, от самих букв веяло липкой вялостью:
【Заболел, так спать хочется...】
【Сосед выручил, сидит со мной в больнице, капельницу ставят.】
К сообщению прилагалось фото: он прислонился к холодному металлическому стулу, в тыльную сторону ладони вставлен пластиковый катетер для капельницы, вид у него был жалостливый и смешной одновременно.
Тан Яньбинь редко показывал слабость. У Чэн Ижань сжалось сердце, и она тут же позвонила ему по аудиосвязи. Когда вызов прошел, из динамика послышалось тяжелое дыхание — нос у него был заложен.
Она не стала допытываться «как тебя угораздило» или «насколько все серьезно», а просто попросила держать линию открытой.
В глубокой ночи она слышала мягкие наставления медсестры, менявшей пакет с лекарством, приглушенные разговоры его соседей, а чаще — его невнятное бормотание из-за ворочания от недомогания.
Экран телефона со строчками романа светился, но прочесть хоть что-то было выше ее сил.
Неизвестно, сколько прошло времени, пока оттуда не донесся чуть более бодрый вопрос:
— ...Ты еще здесь?
— Да, — она постаралась говорить как можно мягче. — Я с тобой.
Никаких лишних утешений — только тихое присутствие. Из трубки донесся выдох облегчения.
Прошел еще целый век, прежде чем соседи наконец доставили его обратно в общежитие, уложили в постель, и оттуда донесся заторможенный сонливый голос, полный изнеможения:
— Я дошел... Замотался жуть... Ложись спать.
— Хорошо, — откликнулась она, прислушиваясь к шелесту одеяла.
-
В июньском воздухе уже прощупывалось знойное марево, смешанное с лихорадочным предэкзаменационным напряжением.
Сообщений от Шань Чжэнь приходилось ждать все реже. Редкие эмоциональные срывы и обрывочные жалобы постепенно свелись к простому «доброе утро» по утрам и парочке снимков бланков с громоздкими формулами, написанными всё так же аккуратно.
В этих картинках таились все тяготы и усталость подготовки к пересдаче, а также та крошечная искра надежды, что никак не желала гаснуть.
Чэн Ижань не докучала ей лишний раз. Она понимала, что когда человек на полной скорости бежит через темноту, любой посторонний звук может стать обузой. Перед сном она лишь отправляла Шань Чжэнь смайлик с объятиями, молча передавая: я здесь.
Накануне вступительных экзаменов она то стирала, то переписывала заново слова в диалоге, пока тысячи мыслей не свелись к самой простой фразе:
【Держись, я жду тебя.】
Она знала: Шань Чжэнь поймет.
В полдень после сдачи английского уровня CET-4 сообщение от Бай Чжаому пришло как по расписанию.
Он скинул ссылку на онлайн-выставку архитектурного дизайна:
【Тут есть пара любопытных концептов.】
Она перешла в выставочный зал, бродя по виртуальному пространству линий, света и пространства. Наконец она не выдержала и задала вопрос, который уже давно вертелся на языке:
【Когда учишься двум вещам с совершенно разным типом мышления, мозг вечно воюет сам с собой. Не получится ли так, что в конце концов ничего толком не освоишь и останешься дилетантом во всем?】
Через некоторое время пришел ответ:
【Суть архитектуры как раз в том, чтобы искать баланс между рациональным и эмоциональным.】
【Они вовсе не враги, а балки и колонны, на которых держится пространство.】
【Ощущение внутреннего раскола — это хорошо, значит, ты сама выстраиваешь собственную систему, а не пассивно усваиваешь чужие рамки.】
Чэн Ижань перечитывала эти строки снова и снова, погрузившись в раздумья.
Все эти скитания и хлопоты этой весны, возможно, имели смысл вовсе не для того, чтобы доказать что-то изнурительным трудом, а для того, чтобы научиться выстраивать гармоничную внутреннюю структуру собственной жизни.
Стоя под сенью раскидистых деревьев на платановой аллее, она смотрела вдаль.
Этот путь, выбранный по ее собственному почину, давался ей с трудом и шишками.
Но сейчас она отчетливо ощущала: она больше не та Чэн Ижань, которую вечно толкали чужие силы.
Окончание семестровых экзаменов поставило точку в первом курсе.
Согласно предварительной договоренности, мать Чэн купила ей билет на самолет в родные края у моря, вылет назначался на шесть утра. Соседке по комнате под номером два тоже достался билет на этот же день, но ее рейс был ночным «красноглазым». Потороковав меж собой, девушки решили, что вместо того, чтобы мучиться среди ночи, лучше выехать пораньше и перекантоваться в аэропорту — все веселее вдвоем.
Ближе к вечеру, вооружившись чемоданами, они поймали машину до аэропорта. Хотя их терминалы различались, из-за нехватки времени они решили сначала обосноваться в Терминале 2 — более крупном и лучше оборудованном.
Аэропорт сиял огнями. Отыскав фастфуд, они перекусили посредственными, но безумно дорогими наборами, а затем устроились в тихом уголке. Вокруг полно таких же ночных пассажиров: кто-то прижимал к груди рюкзак и дремал, кто-то уткнулся в экран в наушниках.
Однако по мере углубления ночи Чэн Ижань начала чувствовать, как воздух становится спёртым — вероятно, под утро централизованную систему кондиционирования перевели на меньшую мощность. Соседка то и дело клевала носом, прислонившись к спинке стула, а Чэн Ижань не могла сомкнуть глаз. Она лежала с открытыми глазами, ощущая, как время бесконечно растягивается в духоте и ожидании, превращая каждую секунду в осязаемую пытку.
Лишь около четырех утра пришло время соседки отправляться на досмотр. Попрощавшись в опустевшем зале вылета, Чэн Ижань в одиночку покатила чемодан навстречу брезжущему рассвету к другому терминалу.
Прибыв на место, она как раз попала к открытию стоек регистрации за два часа до вылета. Сдав набитый под завязку чемодан, Чэн Ижань почувствовала некоторое облегчение и направилась к рамке металлоискателя.
Это был ее первый самостоятельный полет от начала и до конца. Стоя в медленно движущейся очереди, она испытывала определенное волнение. Она внимательно наблюдала, как те, кто впереди, ловко достают ноутбуки, пауэрбанки и косметички, раскладывают все по лоткам, уверенно снимают куртки и ремни, после чего спокойно проходят через рамку.
Когда дошла ее очередь, она, подражая остальным, в панике принялась выгребать вещи из рюкзака. Слишком сконцентрировавшись на «крупногабарите», она забыла про телефон, висевший на груди, и так шагнула в проход.
— Пи-пи-пи! — пронзительно взвизгнула сирена.
Она резко замерла, и щеки ее мгновенно вспыхнули. Под спокойным взглядом сотрудников службы безопасности она смущенно попятилась, торопливо сбросила телефон и положила его в лоток. К счастью, те привыкли к подобному и, дежурно попросив повторить проход, больше ничего не сказали.
Благополучно миновав досмотр, Чэн Ижань отыскала выход на посадку на нижнем уровне.
Терминал явно оказался намного старше и теснее, пассажиров для посадки толклось совсем немного. Бесцельно прохаживаясь туда-сюда, она вдруг заметила, что народ начал собираться в кучи, стихийно выстраиваясь в длинную очередь.
Она несколько растерялась: электронное табло показывало, что до начала посадки остался почти час, но, глядя на стремительно растущий хвост очереди, инстинктивно пристроилась за остальными, боясь отстать.
После ночных мучений ожидания это уже казалось сущим пустяком. Проверка билетов, поездка на автобусе до самолета — всё шло по накатанной.
В тот самый момент, когда она ступила на трап самолета из-за того, что телефон все еще подзаряжался, проводник у входа вежливо напомнил:
— Извините, мэм, пользоваться пауэрбанками во время полета запрещено.
Она судорожно выдернула шнур и запихнула аккумулятор в сумку, чувствуя, как щеки снова заливает жаром.
Череда мелких промахов порядком ее вымотала.
Войдя в салон, она сверилась с посадочным талоном в поисках своего места — того самого у окна, которое мать помогла забронировать заранее.
Однако на этом заветном месте сидел какой-то мальчуган лет семи-восьми, а рядом с ним устроилась девочка примерно тех же лет.
Они перепутали места или в системе снова произошел сбой?
Чэн Ижань растерялась, сжимая в руке талон и переминаясь с ноги на ногу в узком проходе, не зная, с чего начать разговор.
Заметив это, стюардесса подошла ближе, заглянула в билет, окинула взглядом беззаботно резвящихся детей и указала на кресло у прохода, сказав:
— Садитесь пока сюда.
Она послушно опустилась на сиденье, но внутри закипело глухое раздражение. То место у окна! Она так долго о нем мечтала, надеясь посмотреть на облачные пейзажи, а может, и поймать потрясающие кадры рассвета.
Но ей не хотелось думать о людях плохо: а вдруг эти дети летели без сопровождения взрослых?
Впрочем, эта гипотеза мгновенно разбилась о суровую реальность. По другую сторону прохода молодая женщина высунулась из-за кресла и с акцентом бросила детям: «Сядьте ровно, хватит баловаться», — ее взгляд мельком скользнул по лицу Чэн Ижань.
Так вот же они, родители, рядом.
Она почувствовала глубокую немоту, но что тут поделаешь?
Не подниматься же скандалить на глазах у всех пассажиров из-за места у окна с парой неразумных детей или вступать в пререкания с теми недовольными родителями, устраивая цирк?
Она приоткрыла рот, в горле пересохло, и в итоге слова застряли где-то глубоко внутри — она выбрала привычное удушливое смирение.
Ладно, в конце концов, это всего лишь место у окна.
Хотя в глубине души она прекрасно понимала: дело здесь вовсе не в месте.
Это привычное желание спасовать и промолчать в общественном месте, лишь бы не создавать конфликтов, вновь точно загнало ее в ловушку.
Во время полета стюардесса с тележкой подошла ближе и мягко осведомилась:
— На завтрак есть рис и лапша, что вам принести?
Гудение двигателей вкупе с затуманенным сознанием сыграли злую шутку: Чэн Ижань расслышала не всё и, скрепя сердце, переспросила:
— Простите, а что именно?
Стюардесса с дежурной улыбкой повторила все сначала.
Чэн Ижань заколебалась, судорожно выуживая из памяти обрывки фраз — кажется, курица с рисом и говядина с лапшой? Говядина звучала аппетитнее.
— Тогда... лапшу, — сделала она выбор.
Однако, получив эту коробку с «говяжьей лапшой», она с запозданием осознала, до чего же глупо было заказывать лапшу на трясущемся в воздухе самолете. Бульон от турбулентности легонько плескался, лапша скользила так, что пластиковая вилка оказывалась бесполезной, да и подсознательное ощущение, будто соседи косятся на ее неуклюжую трапезу, делало процесс мучительным: она ела через силу, едва ли не пересчитывая каждую ниточку.
Зря она взяла эту лапшу.
Едва она кое-как управилась с парой лодок и попыталась отставить коробку в сторону, как стюард с корзиной в руках остановился перед ней:
— Булочки нужны?
Чэн Ижань замерла с коробкой в руках, нахмурив брови.
Взять? Или отказаться?
Мысль только промелькнула в голове и не успела оформиться ни в слова, ни в жест, как парень, похоже, истолковал ее минутное замешательство и отрешенность как согласие. Не говоря ни слова, он быстро ухватил маленькую коричневую булочку и шмякнул ее прямо на ее лапшу — настолько стремительно, что у нее не осталось ни шанса на отказ.
Она остолбенела. Он заметил, что она почти ничего не съела? Разглядел ее растерянность и досаду? Или... просто торопился, а ее заминка вызвала у него легкое раздражение?
Из-за усталости от бессонной ночи и череды неловких ситуаций она уже не могла трезво оценивать обстановку. В тот миг ей казалось лишь, что ее собственными желаниями пренебрегли, перешагнув через них так легко, будто они были ненужной деталью.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...