Чэнь Вэй разделил план действий на два этапа.
Раз уж духовные плоды на горе Хуагошань возродились и общая картина ясна, оставалось лишь составить опись и занести всё в реестр. Столь легкое поручение, позволяющее попутно заработать заслуги, было решено перепоручить Ян Няньсаню – заодно и с местными порядками нижнего мира ознакомится.
Что же до поездки в Яочи для наведения мостов и улаживания связей, то это дело хлопотное и требующее красноречия.
Обитель эта – священное место уединения женской части небожителей, где правила строжайшие и оступиться проще простого.
Явиться туда и строить из себя послушных подчиненных предстояло ему самому вместе с Ма Мучжи.
Распоряжения были отданы безупречно.
И лицо Ян Няньсаню сохранили, и готовую заслугу великодушно уступили.
На месте любого другого чиновника он бы давно ухватился за эту возможность и с глубочайшей благодарностью отправился в нижний мир.
Кто же знал, что
выслушав план, Ян Няньсань слегка нахмурил брови: ─ Господин Чэнь, я давно уже стремлюсь прикоснуться к чудесам Яочи, нельзя ли мне отправиться туда вместе с вами?
Его слова едва успели затихнуть,
как ─ Господин начальник! ─ Ма Мучжи вскочил с места и сложил руки. ─ Слова господина Яна истинно мудры! Я от природы человек грубый, языком владею плохо и вовсе не умею общаться с небожительницами Яочи. Сболтну лишнего – и лишь посрамлю честь нашего ведомства! А вот пересчитывать фрукты и возиться с описями – это моя стихия! Пусть Хуагошань достанется мне, уж там-то я ни единой оплошности не допущу!
Ну и ловкач же этот заместитель, мастерски увиливающий от дел при первом удобном случае.
Видя, что Ян Няньсань пылает энтузиазмом и наотрез решил отправиться в Яочи ради праздного любопытства,
Чэнь Вэй подумал, что отпрыски знатных родов вечно ищут в спусках в низы лишь развлечений, и если начать упорствовать, можно лишь уронить собственный авторитет.
Подобным высокородным особам проще позволить течь по воле волн.
Глядишь, возьми его с собой в Яочи, так его небывалые связи еще и сослужат добрую службу?
Озаренный этой мыслью, Чэнь Вэй обрел полнейшую душевную гармонию и решительно хлопнул по столу: ─ Раз уж таково желание господина Яна, пусть будет по-вашему. Господин Ма немедленно спускается в низы для описи плодов, а мы с господином Яном чуть позже вместе направимся в Яочи. Совещание окончено!
С этими словами он резко развернулся, собираясь уходить.
Ма Мучжи и вовсе почувствовал себя так, будто ему даровали помилование, и приготовился дать дёру.
─ Стойте! ─ раздался звонкий голос Ян Няньсаня, остановившего собиравшихся уходить чиновников веселым призывом.
Тела Чэнь Вэя и Ма Мучжи одновременно застыли.
Ян Няньсань протянул изящный палец, указав на три все еще источавших жар фиолетовых бамбуковых ларца, и в его глазах заплескалось чистое ожидание: ─ Уважаемые господа, дела обсудили, но ведь танъюани еще не доели! Грех оставлять, ешьте пока горячие, горячие.
─ Ах да, чуть не забыл! Спасибо господину Яну за напоминание! ─ Чэнь Вэй медленно развернулся с лучезарной улыбкой на устах.
Сбежать не удалось.
Дары высших сфер приходилось проглатывать даже через не хочу.
......
Облачные моря Небесных Чертогов бескрайни.
Одинокое облако поднялось от дворца Тунминдянь и устремилось на северо-запад, к бессмертным обителям Яочи.
Строго говоря, ступить на землю Яочи Чэнь Вэю было непросто.
Если дворец Тунминдянь ведал канцелярскими свитками и архивами, то Яочи заведовало списками небожительниц и внутренними сокровищницами Небес.
Два ведомства не подчинялись друг другу, а стража там стояла суровая.
По всем правилам следовало сперва подать официальный запрос, пройти через множество инстанций и лишь после одобрения небожительниц Яочи получить право на аудиенцию.
Однако Ян Няньсань с уверенностью заявлял, что никакие прошения не нужны и можно двигаться напрямик.
Чэнь Вэй мысленно рассуждал: «Ах, как же удобно иметь дело с отпрысками знати! За спиной могучая опора, да и бюрократические проволочки исчезают сами собой».
И ведь немудрено, что в Яочи так сложно попасть.
Там обитало бесчисленное множество небожительниц, и если бы правила не отличались строгостью, двери давно были былом выломаны толпами жаждущих внимания мужчин.
Чэнь Вэй невольно вспомнил строки из зачитанных им исторических хроник Небес: гласили они, что Яочи – личная обитель уединения самой Владычицы-матери.
Сама Ванму Няня родилась не из смертной плоти, но была порождена в зареве творения самой первозданной нефритовой глыбой, сконцентрировавшей в себе изначальную ци космоса. В день, когда камень обрел человеческий облик, отколовшиеся от него осколки рассыпались на семь разноцветных самоцветов: красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий, голубой и фиолетовый.
Впитав духовную энергию мира за мириады лет, эти семицветные камни в конце концов обратились семью небожительницами.
Корни у них общие – все они вышли из нефрита.
С тех пор Владычица-мать и сестры-небожительницы стали звать друг друга матерями и дочерьми, держа в своих руках всю полноту власти над Яочи.
Таково было происхождение Владычицы-матери и семи фей согласно кратким строкам древних летописей.
Что же касается истинной правды об этих древних устоях, вникать в нее не смел ни один смертный или бессмертный.
Воды Небес глубоки, и то, что писали в книжках, являлось лишь поверхностной шелухой, которую небожители дозволяли лицезреть остальным.
Пока он предавался размышлениям,
─ Господин Чэнь, мы прибыли, ─ сложив веер, Ян Няньсань указал вдаль.
Облако плавно опустилось.
Взору открылся потрясающий вид: туман рассеялся.
Чэнь Вэй поднял глаза и мысленно вздохнул: «Какое благословенное место!»
Яочи представляло собой не просто пруд с бессмертной водой, а целый комплекс переплетенных между собой дворцов и палат, где выложенные из белой яшмы длинные лестницы уходили прямо в облака, а по обе стороны возвышались десятки золотых колонн с вырезанными драконами, чья глазурованная черепица сверкала в сиянии божественного света.
Между палатами клубился духовный туман и пролетали редкие белые журавли.
Оба небожителя поднялись по ступеням к главным вратам Яочи.
Под величественной аркой ворот две шеренги облаченных в серебряные доспехи стражей с длинными алебардами в руках застыли словно изваяния.
Взгляды их разили молниями, а доспехи источали леденящий холод.
Заметив приближающихся бессмертных, воины синхронно опустили алебарды, преграждая путь, и уже собирались грозно окликнуть непрошеных гостей.
─ У меня есть жетон! ─ Ян Няньсань небрежно извлек из рукава теплую нефритовую пластину и качнул ею перед глазами стражников.
По поверхности нефрита пробежала еле заметная волна сияния.
Увидев жетон, серебряные стражи не задали ни единого вопроса: они дружно вскинули алебарды вверх и расступились по обе стороны, открывая широкий проход.
Чэнь Вэй подметил каждую деталь и скрыл изумление в глубине души.
Никаких докладов, никакой проверки подлинности личности.
Стоило лишь блеснуть пластиной, как стража Яочи молча уступила дорогу.
Подобная беспрепятственная привилегия была недоступна выходцам из обычных бессмертных кланов.
Перешагнув порог ворот, Чэнь Вэй шел на полшага позади и осторожно поинтересовался: ─ Господин Ян поистине обладает потрясающими возможностями, я впервые воочию вижу столь многое. Яочи – запретная зона со строжайшими порядками, но вы проходите сюда совершенно свободно, и стражники не смеют задать ни полслова. Ваш покорный слуга глубоко поражен...»
─ Разве это много? ─
фыркнул Ян Няньсань, слегка вскинув подбородок. ─ Подумаешь, Яочи... Да даже во дворец Линсяобао...
Слова оборвались на полуслове.
Лицо Ян Няньсаня резко изменилось, он словно осознал свою оплошность и быстро проглотил оставшуюся часть фразы: ─ Впрочем, неважно. Мы прибыли сюда по поручению Владыки Созвездия, так что давайте быстрее управимся с описью даров и вернемся в канцелярию с докладом.
С этими словами он ускорил шаг и зашагал вглубь дворцового комплекса, не оглядываясь.
Говорящий не думает, а слушающий намотает на ус.
Чэнь Вэй отчетливо расслышал недоговоренное: какой же властью должен обладать бессмертный, чтобы расхаживать по тронам дворца Линсяобаодянь как по собственному задворку?
Вольный проход по храму Святой Матери, свободный доступ в Яочи и вольготные прогулки по дворцу Линсяобаодянь.
Что за великое божество скрывается в их скромном Управлении инспекции под видом простого сослуживца?
─ Неужели?...
─ Няньсань, Няньсань! Так вот оно что! Ян Няньсань – это ставленник самой... Святой Матери?
Вспышка озарения пронзила голову Чэнь Вэя. Теперь становилось понятно, почему этот парень так свободно рассекает по запретным для прочих уголкам Небес.
Законы Небес всегда оставались суровыми и непоколебимыми: бессмертным категорически запрещено предаваться мирским чувствам, а уж тем более заводить любовные связи.
Стоит страсти вспыхнуть – и основы мироздания дают трещину.
Подобные нарушения неизбежно влекут за собой либо лишение бессмертного статуса и падение в прах смертного мира, либо кару в виде сокрушительных небесных молний, обращающих дух в пепел.
Однако законы – законами, а приводят их в движение отнюдь не бездушные каменные изваяния.
В любом деле всегда есть оговорки.
Принципиально подобные вещи совершать категорически не дозволяется, но если сам столп принципиальности молчаливо дает добро – дозволено становится абсолютно всё.
Что же до того, чья именно воля способна изменять сами Небесные Законы, стоило лишь чуть глубже поразмыслить, как все становилось предельно прозрачным.
Великий Небесный Владыка всегда благоволил Третьей Святой Матери Хуашань с такой силой, что все мириады небожителей предпочитали молчать в тряпочку. И хотя свадебный кортеж с Хуашань явно нарушал установленные регламенты, а феи разбрасывали цветы под охраной великих духов, во всем троном зале Линсяобаодянь не нашлось ни единого смельчака, осмелившегося подать голос с осуждением.
Если Ян Няньсань и впрямь был тайным возлюбленным Святой Матери, то закрытые глаза Великого Небесного Владыки не казались чем-то из ряда вон выходящим.
Принципиально не разрешается!
Но если сам вершитель принципов уже дал молчаливое согласие, то какая же сила посмеет сказать хотя бы слово против?
Осознав эту нехитрую истину,
Чэнь Вэй обрел полную ясность ума и мысленно вздохнул: «И всё-таки быть смазливым фаворитом – величайшее благо!»

Комментарии

Загрузка...