Ху Фэй внезапно почувствовал, как перед глазами промелькнула чья-то фигура, но когда он попытался вглядеться снова, там было абсолютно пусто.
Одолев охвативший его сердце страх, он уже начал подозревать неладное, однако суровая реальность не оставляла времени на долгие размышления.
Едва добежав до выхода из лаза, он внезапно почувствовал под ногами твердую почву — погребальная камера перестала раскачиваться.
Фудзисима Сабуро спросил:
— Господин Ху Фэй, что это было?
Ху Фэй промолчал, устремив взгляд на Кроваво-нефритовый кувшин в руках Кимуры Синсукэ. Кимуро, решив, что Ху Фэй зарится на артефакт, ради которого он едва не погиб, торопливо сунул его за пазуху, выхватил пистолет, направил на голову Ху Фэя и свирепо рявкнул:
— Чего уставился?!
Дядюшка Гоу поспешно поторопил их:
— Давайте все разговоры оставим на потом, когда выберемся наверх. Место здесь какое-то нечистое: все ловушки и могильные яды вроде бы обезвредили, а трясло так сильно. Уходим немедленно!
С этими словами он ухватился за веревку, собираясь карабкаться наверх, как вдруг почувствовал, что кто-то дергает его за одежду. Обернувшись, он увидел Ху Фэя.
Фудзисима Сабуро тоже вытащил пистолет, направил его прямо на голову старику и затарабанил что-то на своем языке.
Тут раздался голос Ху Фэя:
— Отец, пусть они сперва поднимаются.
Дядюшка Гоу наконец всё понял. Он уже хотел было что-то сказать, но, заметив, как Ху Фэй, нахмурив брови, чуть заметно покачал головой, молча выпустил из рук веревку и отошел в сторону, пропуская Фудзисиму и Кимуру вперед. Кто же знал, что в сердце Кимура Синсукэ внезапно вспыхнет жажда убийства и он захочет прикончить обоих — и отца, и сына.
Возможно, из-за недавнего подземного толчка голова Фудзисимы Сабуро немного прояснилась.
Он резко наставил пистолет на Кимуру и на конспиративном языке бросил:
— Записки Линлун еще не найдены, эти двое нам еще пригодятся.
Кимура Синсукэ злобно зыркнул на Фудзисиму, нащупал за пазухой Кроваво-нефритовый кувшин и послушно спрятал оружие.
Когда Фудзисима и Кимура поднялись наверх, дядюшка Гоу снова взялся за веревку, готовясь лезть за ними, но вдруг увидел, что Ху Фэй уже в два прыжка взмыл вверх и ухватился за канат на двухметровой высоте. Старик испытал одновременно и радость, и злость: радость оттого, что, чему бы сын ни наутился у чужаков, он явно преуспел, а злость — оттого, что этот паршивец заставил собственного отца прикрывать отход. На душе у него скребли кошки, и ощущения были самыми скверными.
Фудзисима Сабуро шел впереди не просто так — у него были свои соображения и планы.
Во-первых, это страховало его от того, что Кимура Синсукэ решит разрушить мост сразу после переправы и заодно сбросит со счетов самого Фудзисиму.
Во-вторых, он мог подняться первым, подготовиться и, как только появится второй японец, взять его на мушку.
А затем забрать Кроваво-нефритовый кувшин себе на хранение. Вместо того чтобы через торговую палату преподносить его императору, лучше передать его своему старому другу по Токийскому императорскому университету — Коноэ. Их семья уступала по влиянию лишь императорскому роду Японии; и пусть сейчас времена тяжелые, с его хваткой он рано или поздно снова вернется в кабинет министров.
При этой мысли уголки губ Фудзисимы Сабуро невольно тронула улыбка.
Однако его планам не суждено было сбыться, потому что, выбравшись наверх, он увидел перед собой жуткую «женщину-призрака».
Над ее плечами бугрились спутанные длинные волосы, а в руке она сжимала омерзительно белые острые зубы длиной в дюйм. Выражение ее лица, до этого казавшееся то ли улыбающимся, то ли насмешливым, мгновенно стало свирепым и зловещим, а выпученные глаза казались готовыми выскочить из орбит. Фудзисима Сабуро испустил дикий вопль, едва не лишившись рассудка.
Услышав крик, Кимура Синсукэ поспешил ускорить подъем и вылез из лаза.
Увидев эту картину, он, хоть и испугался, действовал с привычной проворностью.
Но не успел он выхватить пистолет, как почувствовал, что по его шее пронесся ледяной сквозняк, а следом за ним фонтаном хлынула алая кровь. Он даже не успел толком сообразить, в чем дело, как ощутил тяжесть в спине и рухнул плашмя на землю. Оказалось, что пока он вытаскивал оружие, женщина-призрак молниеносной тенью метнулась к нему, сжав в руке смертоносное орудие. Ее движения были не только причудливыми, но и невероятно быстрыми. Оказавшись рядом, она вложила всю силу в свою пугающе мертвенно-бледную руку, и острая костяная пластина мгновенно пробила шею Кимуры Синсукэ насквозь.
Пройдя сквозь шею Кимуры, опасный предмет со свистом улетел назад.
Однако женщина-призрак двигалась еще быстрее: не пролетев и пяти шагов, злосчастная вещица вновь оказалась надежно зажата в ее пальцах.
Все произошло за каких-то две-три секунды.
Фудзисима Сабуро собственными глазами стал свидетелем столь чудовищной расправы.
Его душа в тот же миг ушла в пятки от ужаса, он хотел бежать, но ноги отказались ему повиноваться. Женщина-призрак, снова перехватив свое оружие, бесшумно развернулась и шагнула к Фудзисиме. Раздался сухой хруст, и голова Фудзисимы Сабуро повернулась на сто восемьдесят градусов. В его остекленелых глазах застыли ужас и абсолютное неверие в происходящее.
Покончив с обоими, женщина-призрак неторопливо подошла к телу Кимуры Синсукэ.
Она шарила по его карманам, пока не достала Кроваво-нефритовый кувшин и не забрала его себе.
Ху Фэй поднимался вслед за японцами, но из-за не дававшей ему покоя странной фигуры, мелькнувшей в усыпальнице, намеренно замедлил шаг. Почти добравшись до выхода, он и вовсе остановился. Когда раздался тот крик Фудзисимы, он напряг слух, пытаясь уловить малейший звук снаружи, но, кроме глухого стука, похожего на падение какого-то тела, не услышал абсолютно ничего, отчего его подозрения только усилились.
Сзади отец принялся настойчиво хлопать его по ноге, подгоняя наверх.
Сначала Ху Фэй не обращал на это внимания, но отец толкал его все чаще и тревожнее.
Он начал опасаться, что внизу, в гробнице, произошло что-то непредвиденное. Но лаз был настолько узким, что в нем едва помещался один человек, и развернуться было совершенно невозможно. Хотелось крикнуть отцу, но обстановки наверху он не знал, поэтому ему пришлось на свой страх и есть ползти дальше. Высунувшись из лаза, он сразу же увидел тела Фудзисимы и Кимуры. Не успев толком их осмотреть, он в испуге огляделся по сторонам и с ужасом обнаружил, что прямо за его спиной стоит женщина-призрак, озаряя его мертвенно-бледное лицо насмешливой улыбкой.
Ху Фэй отпрянул назад, объятый паникой.
Внезапно, словно что-то вспомнив, он вытащил из-за пазухи небольшой предмет, похожий на печать, и метнул его в ее сторону.
Эту вещицу ему подарил наставник, наказав: если во время раскопок древних могил вдруг случится смертельная опасность, показать этот предмет противнику — мол, тогда удастся сохранить себе жизнь. Получая его тогда, Ху Фэй хоть и принял вещь с почтением, в душе отнесся к словам старика скептически, но сейчас, в критический момент, ему оставалось только уповать на этот шанс.
Женщина-призрак протянула руку, поймала предмет и стала вертеть его в пальцах, внимательно разглядывая.
На печати действительно были высечены слова: Стража Инь времен Великой Вэй. Согласно преданию, это секретное воинское подразделение для раскопки гробниц было учреждено императором ЦАО Пи, сыном ЦАО ЦАО, в эпоху Трех Королевств. А история его возникновения восходила к тем временам, когда сам ЦАО ЦАО лично возглавил Офицеров по поиску золота при разграблении гробницы Лян Сяо-вана Лю У из Западной Хань.
Тогда ЦАО ЦАО разгромил «желтые повязки» в провинции Шаньдун и отобрал для пополнения своей армии двести тысяч крепких молодых мужчин.
Так появилась знаменитая армия Цинчжоу. Нуждаясь в средствах на содержание войск, ЦАО ЦАО обратил свой взор на императорские усыпальницы.
Лян Сяо-ван Лю У из Западной Хань был родным братом императора Цзин-ди и всеобщим любимцем вдовствующей императрицы Доу, поэтому сокровища в его гробнице были неисчислимы. ЦАО ЦАО лично повел Офицеров по поиску золота грабить это захоронение. Однако вскоре после возвращения у него начались странные, нестерпимые головные боли, а принявший награду ЦАО Пи тоже заболел недугом, при котором его регулярно мучил кровавый кашель.
Правда, ни отец, ни сын тогда даже не подумали связать эти события воедино.
Лишь позже, по подсказке Сыма И, ЦАО Пи внезапно прозрел и начал повсюду разыскивать одаренных людей и мастеров необычных искусств.

Комментарии

Загрузка...