Сердце Му Вэйэр дрогнуло, она торопливо огляделась по сторонам, тщательно выискивая что-то взглядом, и вдруг заметила неподалеку слева невысокую фигурку, прижимающую к груди ребенка. Кто это был, если не Гай Не? Охваченная сильнейшим волнением, она быстрым шагом бросилась к нему, а из глаз невольно брызнули горячие слезы. На душе у нее царило смятение.
Му Лиэр следовала за ней по пятам и уже собиралась расспросить Гай Не, что произошло, как вдруг услышала его отчаянный вопль:
— Призрак!
Оказалось, что Гай Не все это время прятался в поленнице у деревенского туалета и не смел высунуться.
Лишь когда снаружи послышались смутные женские голоса, он набрался храбрости выйти и посмотреть, в чем дело.
Приблизившись, он почудился голос говорящей похожим на голос Му Вэйэр, поэтому и окликнул ее.
Но в предыдущие два дня Му Вэйэр была загримирована, и ее внешность сильно отличалась от нынешней. К тому же вид Му Лиэр показался ему еще более жуткий, и, не выдержав, он закричал в ужасе. Младший братик, которого Гай Не укачал, пока они играли в соломе возле уборной, уже спал, но от внезапного крика и голода тут же залился громким плачем.
Му Лиэр не понимала, в чем дело. На ее лице застыло виноватое выражение, она растерянно хлопала глазами, глядя на Му Вэйэр, словно провинившаяся девчонка, которая неуклюже оправдывается в том, чего не совершала.
Тут Му Вэйэр наконец сообразила, в чем причина, быстро отвернулась и, достав из-за пазухи пудру и прочие принадлежности, наложила макияж.
Му Лиэр разом все поняла, яростно хлопнула себя по лбу и мысленно выругалась: Вот дура, совсем забыла об этом!
Му Вэйэр присела на корточки и, как в прошлые дни, ласково погладила Гай Не по головке, осторожно и мягко спросила:
— Сяо Не, это сестрица тебя испугала?
Увидев, что ее нынешний облик и движения ничем не отличаются от тех, что были два дня назад, Гай Не понял, что не ошибся человеком.
Хотя ее прежний вид действительно напугал его, скопившаяся в сердце обида перевешивала страх в тысячу раз.
Видя, как нежно, словно собственного ребенка, смотрит на него Му Вэйэр, он больше не мог сдерживаться.
Мальчик уткнулся ей в грудь и горько зарыдал, выплескивая всю скопившуюся на душе боль.
Му Вэйэр прижимала его к себе и непрерывно успокаивала. Лишь спустя долгое время она мягко спросила:
— Малыш Сяо Не, послушай, скажи сестрице: кто приходил в деревню после моего ухода? Куда делись остальные жители?
Только тогда Гай Не сбивчиво рассказал ей все, что произошло после ее ухода, упомянув имена Дуань Сяофан и Сяо Даши. Стоявшая рядом Му Лиэр сжавела кулаки так, что заскрежетали зубы. Только теперь она поняла, почему сестра прибегла к проклятию в качестве клятвы: должно быть, та догадалась обо всем, еще когда увидела в доме труп женщины.
Что же касается людей в синей одежде и с прямыми стволами за плечами, о которых говорил Гай Не, сестры Му, разумеется, сразу поняли, что это солдаты местных милитаристских клик.
Бесчинства таких войск случались нередко, но чаще всего за ними стояли низовые офицеры, действовавшие по собственной воле.
Выслушав рассказ Гай Не, Му Вэйэр медленно поднялась на ноги. Гнев в ее сердце уже охватил все тело, но она все же сдержалась и проговорила:
— Лиэр, бери обоих детей и возвращайся на Гору Дикарей к госпоже. Передай ей, что это беда, которую навлекла Вэйэр, и умоли ее ради Вэйэр позаботиться о них. Когда я покончу с этим делом, то сама вернусь на Гору Дикарей и предстану перед ней с повинной.
Госпожой, о которой говорила Му Вэйэр, была наследница Тяньцзи — Му Линци.
Все они были ученицами предыдущего поколения преемницы, а также ее служанками, поэтому всегда называли ее госпожой.
Му Вэйэр хорошо знала, что Му Линци лишь казалась холодной, но на самом деле обладала добрым сердцем, поэтому и приняла такое решение.
Из четырех служанок-призраков Му Лиэр была ближе всех к Му Вэйэр и прекрасно понимала ее нрав. Видя, что та уже приняла решение, она не стала спорить и лишь молча согласилась. Она уже собиралась присесть, чтобы утешить Гай Не, как вдруг до нее донеслись чьи-то громкие голоса. Сердце ее мгновенно насторожилось, и в переулке тотчас показалось несколько фигур.
— А бабенка-то и впрямь ничего была! Если бы не ты...
— Чего раскричался? И что я такого сделал? Да ты сам...
— Ишь вы, герои! Забыли, зачем мы сюда пришли?
— Точно! Я слышал, уездный чиновник как раз собирается восстанавливать тот мавзолей императора Яньди. Если бы не командир роты Сяо, приказавший прочесать эту округу в поисках опасных преступников, глядишь, завтра сюда уже нагрянули бы из уезда. Воспользуемся случаем, влезем туда за эти дни и проверим. Если все и вправду так, как говорил командир роты Сяо, и усыпальница забита сокровищами, разве вы не найдете себе баб?
— И то верно, давай лучше займемся делом!
Услышав это, Му Вэйэр достала Звериный клык и медленно шагнула в переулок. Распустив длинные волосы и опустив голову, она зловеще улыбнулась. Воистину, обойдешь тысячу дорог в поисков железа — и найдешь его без труда; она как раз ломала голову над тем, с кого бы взыскать долг за эту сволочугу, а они сами явились к ее порогу.
Бандиты о чем-то горячо спорили, но, внезапно заметив в центре переулка две призрачные фигуры, испуганно отшатнулись назад.
Они суетливо засуетились, пытаясь вскинуть ружья и передернуть затворы.
Однако Му Вэйэр и Му Лиэр уже молниеносными вспышками бросились вперед.
Прежде чем те успели издавить хоть звуком, два острых Звериных клыка пронзили шеи двоих бандитов. Следом раздался стремительный разворот тел, и четыре глухих хруста — четыре мертвенно-бледные руки свернули головы остальным четырем. Руки тех, кто только что сжимал оружейные затворы, расслабились, и на землю с грохотом упало шесть винтовок системы Ханьян.
Гай Не онемел от увиденного, из его горла вырвалось лишь жалкое «ва», после чего он потерял дар речи.
Му Вэйэр медленно разжала пальцы, больше не проронив ни слова, повернулась и направилась к выходу из переулка. Ее стройная тень постепенно растворилась во тьме.
Му Лиэр постояла на месте какое-то время, пока на ее лице не появилась мягкая улыбка. Затем она подошла к Гай Не, остановилась рядом и, плавно взмахнув рукой перед его лицом, с улыбкой произнесла:
— Сестрица Вэйэр отправилась мстить за твоих папу, маму и жителей деревни. Пойдешь со мной?
Гай Не долго молчал, прежде чем с трудом сглотнуть подступивший к горлу ком слюны, и выдавил:
— Сестрица, вы такие сильные!
Му Лиэр улыбнулась:
— Пойдешь со мной, и со временем станешь еще сильнее, чем мы.
Вспомнив, как Му Вэйэр велела ему идти за ними, и собственными глазами увидев, как они голыми руками расправились со столькими негодяями, Гай Не испытывал жгучее любопытство. Ему отчаянно хотелось узнать, какими же методами можно овладеть таким искусством, и он принялся усердно кивать:
— Угу, я пойду с вами! Мы с братиком оба хотим научиться у вас такому мастерству, чтобы в будущем бить этих негодяев до смерти.
Заметив, что мальчик не только не испугался, но и проникся к ней доверием, Му Лиэр и сама удивилась.
Она неожиданно прониклась к нему симпатией и подумала: С такой отвагой ему самое место подле госпожи.
Она потрепала его по головке и с улыбкой сказала:
— Эх, разве это мастерство, так, мелочь пузатая. Вот увидишь госпожу Му Линци — тогда узнаешь, что такое настоящее могущество.

Комментарии

Загрузка...