Ощупав его пульс, Му Вэйэр почувствовала себя еще более удивленной и заинтригованной.
Она заметила, что пульс Гай Не вовсе не похож на симптомы чумы, но при этом у него наблюдалось какое-то не поддающееся ее описанию заболевание.
Тут же достав из-за пазухи шелковый платок, она развернула его, достала оттуда белую пилюлю размером с горошину и заставила его съесть.
Эту пилюлю Му Вэйэр дала Му Линци, когда та уходила с Горы Дикарей. Пилюля обладала способностью возвращать к жизни, и наставница завещала ей ни в коем случае не принимать ее легкомысленно, если только не настанет крайняя необходимость. Му Вэйэр прекрасно знала, что эта пилюля невероятно драгоценна: ее подарил лучший друг предков их школы из эпохи Южных и Северных династий. Прошлые поколения учителей тоже пытались ее воссоздать, но даже спустя полторы тысячи лет они так и не смогли разгадать кроющийся в ней секрет.
Восемнадцать лет назад, когда она только пришла в школу, таких пилюль оставалось всего восемь или девять.
Видя, что братья из семьи Гай чисты и добры сердцем, а Гай Не к тому же очень пришелся ей по душе,
она особо не раздумывала и дала ему эту пилюлю.
Проглотив пилюлю, Гай Не почувствовал страшную горечь, в которой смешались еще какие-то странные вкусы. Сначала он хотел выплюнуть ее, но, увидев, что старшая сестра завернула лекарство в шелковый платок и, должно быть, очень дорожит им, испугался, что выплевыванием расстроит ее, и, зажмурившись, проглотил.
Однако не успело пройти и мгновения, как он почувствовал себя абсолютно здоровым. Мальчик поспешно поблагодарил Му Вэйэр и спросил:
— Сестрица Вэйэр, что это за лекарство? Вкус какой-то странный.
Му Вэйэр никогда сама не пробовала эту пилюлю и не имела понятия, в чем именно заключалась та странность вкуса, о которой он говорил. Она лишь ущипнула его за пухлую щечку и с улыбкой ответила:
— Это та самая бессмертная пилюля, которую Великий Мудрец, Равный Небесам, Сунь Укун, похитил у Владыки Лао-цзюня во время своего погрома на Небесных Чертогах. После нее ты больше никогда не будешь болеть.
Гай Не слышал от бабушки историю о Великом Мудрец, Равном Небесам, и, услышав такое объяснение, искренне поверил ей. Он спросил, нет ли у нее еще бессмертных пилюль, а когда она покачала головой, без лишних слов сунул палец в рот.
Му Вэйэр обеспокоенно спросила:
— Что с тобой? Тебе плохо после лекарства?
Гай Не покачал головой и ответил:
— Я хочу достать лекарство обратно.
Му Вэйэр улыбнулась:
— Раз уж проглотил, как же его теперь достанешь?
Гай Не объяснил:
— Если бы я знал, что это бессмертная пилюля, я бы оставил ее маме. У меня-то давнишняя хворь, она с самого рождения со мной, да и не мешает особо, это понарошку. А мама ведь по-настоящему заболела.
Сердце Му Вэйэр пронзило еще большее удивление. Она снова проверила его пульс, но так и не смогла постичь причину происходящего.
Ей оставалось лишь утешить мальчика несколькими словами и пообещать непременно вылечить его маму.
Тогда на лице Гай Не вновь засияла улыбка, и он снова взял Му Вэйэр за руку, ведя ее к себе домой.
Когда они добрались до дома семьи Гай, жена Гай Лаоци как раз родила крупного здорового мальчика.
Гай Лаосы вспомнил, что в маленьком глинобитном домике неподалеку от дома все еще живет его больная невестка. Порадовавшись всего мгновение, он тут же вернулся к реальности. Увидев, что Гай Не возвращается вместе с Му Вэйэр, он поспешно подошел к ней и спросил, удобно ли ей будет осмотреть невестку прямо сейчас. Старый хозяин и старуха-мать ничего не понимали, они застыли в стороне и молчали.
Гай Лаосы почувствовал неловкость и поспешно сказал:
— Лаоци! Гостья ведь еще ни воды не пила, ни крошки во рту не держала!
С этими словами он представил Му Вэйэр старого господина и хозяйку дома, а также жену Гай Лаоци.
Он также объяснил домашним причину: мол, эту девушку они с Лаоци встретили утром на поле, когда работали там. Услышав о беде в их семье, она специально пришла помочь вылечить невестку. Услышав это, старуха-мать, словно ухватившись за соломинку, в волнении бросилась на кухню, зачерпнула миску жидкой каши и вынесла ее Му Вэйэр.
Му Вэйэр с улыбкой приняла миску с потрепанными краями, поставила ее на стол и сказала:
— Ничего страшного, давайте сначала навестим больную невестку, а уж потом поедим, время не ждет.
Гай Не тут же подхватил:
— Сестрица Вэйэр, я тебя провожу!
С этими словами он пулей вылетел за ворота. Му Вэйэр неотступно следовала за ним и вошла вслед за мальчиком в ту самую глинобитную мазанку.
— Мама, мама, божественная сестрица пришла тебя лечить! — едва переступив порог, крикнул Гай Не.
Вся комната выглядела предельно бедно: в ней стояли лишь старая кровать да обшарпанный стол. Хотя на дворе стоял белый день, в помещении было сумеречно, и витал какой-то невыразимый странный запах.
Только и было слышно, как лежащая на кровати женщина произнесла:
— Ах ты непутевый мальчишка, опять средь бела дня чепуху мелешь! Я же тебе сколько раз говорила, это не место для тебя, ступай отсюда немедленно.
Му Вэйэр подошла поближе и увидела, что женщина обладает благородной и красивой внешностью: несмотря на болезнь, невозможно было скрыть ее врожденную утонченность.
В ее сердце невольно закралось удивление: Гай Лаoсы — самый что ни на есть простой, бесхитростный пахарь-крестьянин,
так как же он умудрился взять в жены такую невероятно красивую женщину?
Увидев Му Вэйэр, женщина поспешно поприветствовала ее. Заметив, сколь необычен метод, которым та проверяла ее пульс, она тоже сильно удивилась: казалось, будто она уже слышала о чем-то подобном от кого-то в прошлом, только вот никак не могла вспомнить с ходу. К тому же она боялась показаться бестактной, если начнет расспрашивать напрямую, поэтому лишь пристально всматривалась в гостью.
Закончив проверку пульса, Му Вэйэр произнесла:
— Невестка, успокойтесь, всё будет хорошо, не беспокойтесь.
С этими словами она вывела Гай Не за пределы комнаты.
Мальчик отвел ее в сторонку и тихонько спросил:
— Сестрица Вэйэр, и вправду всё будет хорошо?
Он говорил совсем тихо, словно опасаясь, что мама услышит.
Му Вэйэр ласково погладила его по голове и улыбнулась:
— Не переживай. Я выпишу отвар, и он исцелит болезнь с первого же приема, никто твою маму не сожжет.
Услышав это, Гай Не от радости подпрыгнул больше чем на метр в высоту, и Му Вэйэр невольно замерла от изумления.
Не успела она прийти в себя, как Гай Не снова потянул ее за собой в горницу.
Мальчик поспешно поднес к ней ту самую миску с жидкой кашей, умоляя съесть ее горячей, а сам шмыгнул на кухню позади залы, достал надколотую по краю миску, доверху наполнил ее картофельной ботвой и уселся есть прямо на пороге главного зала. Му Вэйэр довелось побывать во многих краях, и хотя годами она была молода, жизненного опыта ей было не занимать. Она с первого взгляда узнала в этой ботве корм, который в деревнях использовали исключительно для откорма свиней.
На душе у нее сделалось невыносимо тяжело, и ей захотелось отдать свою кашу мальчику.
Но она понимала, что он ни за что не примет ее, а даже если бы и захотел, Гай Лаосы ему бы не позволил.
Глаза Му Вэйэр внезапно защипало. Она торопливо посмотрела на поля за дверью, силой заставляя набежавшие слезы течь обратно.
Поев, она попросила у Гай Лаосы бумагу и кисть. К ее удивлению, перерыв весь дом вверх дном, Гай Лаосы нашел лишь несколько листов бумаги, а кисть, как назло, отыскать не удалось. Тогда Му Вэйэр прокусила палец и собственной кровью написала рецепт. Затем она вынула из-за пазухи Кроваво-нефритовый кувшин, завернула его в носовой платок и сказала Гай Лаосы:
— Отнеси это в город, заложи в ломбард, а после купи лекарство по этому рецепту. Ручаюсь, хворь больного пройдет с первого же приема.
Сказав это, она подошла к Гай Не, присела на корточки, погладила его по щечке и крепко обняла на прощание. Только после этого она мягко улыбнулась:
— Гай Не, сестрице Вэйэр пора уходить по делам. Будь дома послушным мальчиком, сестрица еще навестит тебя, хорошо?
Гай Не изо всех сил кивнул, ничего не говоря, и лишь упорно опустил голову вниз.
Наверное, в душе он не хотел отпускать Му Вэйэр, но совершенно не знал, как это выразить.
Домочадцы семьи Гай, услышав об ее уходе, тоже не желали с ней расставаться и настойчиво умоляли остаться.
Однако Му Вэйэр уже давно договорилась с Му Лиэр о месте встречи и была непреклонна. Людям оставалось лишь смириться. Онисыпали ее тысячами благодарностей и провожали всем семейством до самого переулка, а когда вышли на большак и ее фигура окончательно скрылась из виду, с тяжелым сердцем вернулись домой. Поскольку деверь только что стал отцом, Гай Лаосы оставил Гай Лаоци дома, а сам в одиночку поспешил в уездный город, прихватив Кроваво-нефритовый кувшин и рецепт.
Кто же знал, что по дороге за ним увяжется местный деревенский бездельник и пройдоха по имени Дуань Сяофан.

Комментарии

Загрузка...