Ху Фэй вдруг отчётливо почувствовал, как перед его глазами мелькнула какая-то фигура, но когда он попытался вглядеться снова, вокруг было абсолютно пусто.
Охваченный страхом, он уже начал подозревать неладное, однако давящая обстановка не оставляла времени на долгие раздумья.
Едва добежав до выхода из лаза, он внезапно ощутил под ногами твердь — погребальная камера перестала раскачиваться.
Фудзисима Сабуро спросил:
— Господин Ху Фэй, что происходит?
Ху Фэй ничего не ответил, устремив взгляд на Кроваво-нефритовый кувшин в руках Кимуры Синсукэ. Кимура же решил, что тот положил глаз на драгоценный сосуд, достать который ему стоило смертного риска, и поспешно спрятал его за пазуху. Выхватив пистолет и наставив его на Ху Фэя, он яростно выкрикнул:
— Что ты удумал?!
Дядюшка Гоу поспешно поторопил их:
— О чём бы ни шла речь, давайте сначала выберемся наверх! Место здесь какое-то зловещее: все ловушки и могильные яды явно кто-то уже обезвредил, но только что всё так сильно трясло — уходим немедленно!
С этими словами он схватил верёвку и собрался лезть наверх, как вдруг почувствовал, что кто-то тянет его назад. Оглянувшись, он увидел Ху Фэя.
Фудзисима Сабуро тоже вытащил пистолет, направил его прямо на голову дядюшки Гоу и затараторил что-то на своём непонятном языке.
Тут послышался голос Ху Фэя:
— Отец, пусть они лезут первыми.
Дядюшка Гоу сразу всё понял. Он хотел было что-то сказать, но, заметив, как сын с нахмуренными бровями чуть заметно покачал головой, отбросил верёвку и отошел в сторону, пропуская Фудзисиму и Кимуру вперёд. Кто бы мог подумать, что в сердце Кимура Синсукэ вспыхнет внезапная жажда убийства и он захочет покончить с отцом и сыном прямо здесь.
Возможно, из-за недавней подземной встряски голова Фудзисимы Сабуро прояснилась.
Он неожиданно наставил ствол на Кимуру и заговорил на конспиративном языке:
— Записки Линлун ещё не найдены, эти двое нам еще понадобятся.
Кимура Синсукэ свирепо зыркнул на Фудзисиму, потрогал Кроваво-нефритовый кувшин за пазухой и послушно убрал оружие.
Когда Фудзисима и Кимура вылезли наружу, дядюшка Гоу снова взялся за верёвку, намереваясь подняться следом. Вдруг он увидел, что Ху Фэй одним резким прыжком взмыл вверх и вцепился в канат на высоте двух метров. Старик испытал смешанные чувства: радость и грядущую злость. Радовало то, что, у кого бы сын ни обучился подобным трюкам, он явно преуспел; злило же то, что этот паршивец заставил родного отца прикрывать отход. На душе у него заскребли кошки, словно он разом опрокинул сосуд со всеми пятью вкусами.
Фудзисима Сабуро шел впереди, преследуя собственные цели и замыслы.
Во-первых, он хотел не допустить, чтобы Кимура Синсукэ нарушил обещание после переправы через реку и предал его самого вместе со всеми.
Во-вторых, он мог подняться первым, подготовиться и, как только Кимура появится, взять того на мушку.
Затем он планировал забрать Кроваво-нефритовый кувшин себе на хранение: вместо того чтобы преподносить его императору через торговую палату, лучше передать своему закадычному другу Коно из Токийского императорского университета. Их клан уступал по влиянию лишь императорской семье, и хотя времена нынче стояли тяжёлые, с его связями и способностями он рано или поздно снова прорвался бы в кабинет министров.
При этой мысли уголки губ Фудзисимы Сабуро невольно тронула улыбка.
Однако его планам не суждено было сбыться, потому что, выбравшись наверх, он увидел перед собой жуткого «женского демона».
Длинные волосы этого призрака были растрёпаны, в руке он сжимал острые длинные зубы дюймовой длины. Выражение лица существа, только что напоминавшее зловещую усмешку, мгновенно стало свирепым, а выпученные глаза казались готовыми выпасть из глазниц. Фудзисима Сабуро испустил дикий вопль и едва не лишился рассудка.
Услышав крик, Кимура Синсукэ ускорил подъём и выскочил из лаза.
Увиденная картина хоть и заставила его содрогнуться от страха, но движения остались такими же ловкими, как и в любые другие дни.
Однако не успел он выхватить пистолет, как почувствовал, что ему в затылок повеяло ледяным ветром. В тот же миг из горла фонтаном хлынула кровь. Он даже не успел толком сообразить, в чём дело, как ощутил тяжесть в спине и рухнул на землю. Оказалось, что пока он вытаскивал оружие, женский демон молниеносной тенью метнулся к нему, вооружившись острыми зубами. Её движения были не только причудливыми, но и невероятно быстрыми. Оказавшись рядом с жертвой, ужасно бледная рука, сжимавшая жуткое орудие, сделала резкое движение, и зубы мгновенно пробили шею Кимуры Синсукэ насквозь.
Пройдя сквозь шею Кимуры, те зубы с прежней стремительностью полетели назад.
Однако сам женский демон двигался еще быстрее: не пролетев и пяти шагов, смертоносный предмет был снова крепко зажат в её руке.
Всё произошло за какие-то две-три секунды.
Фудзисима Сабуро воочию наблюдал столь чудовищный и бесчеловечный способ убийства.
Его душа мгновенно ушла в пятки. Он отчаянно хотел сбежать, но ноги отказались ему повиноваться. Расправившись с врагом, демон снова сжал зубы, развернулся и бесшумно подошел к Фудзисиме. Раздался резкий хруст, и голова Фудзисимы Сабуро повернулась на сто восемьдесят градусов. В его остекленявших глазах застыли ужас и неверие.
Покончив с обоими, женский демон неторопливо приблизился к трупу Кимуры Синсукэ.
Она вынула из-за его пазухи Кроваво-нефритовый кувшин и забрала его себе.
Ху Фэй поднимался следом за ними. Из-за того, что его не покидали мысли о странной фигуре, мелькнувшей под землей, он намеренно замедлял шаг, а приблизившись к выходу, и вовсе остановился. Услышав крик Фудзисимы, он прислушался к звукам снаружи: кроме глухого стука, похожего на падение какого-то тела, не доносилось ни звука, отчего его подозрения лишь усилились.
Старик снизу принялся настойчиво стучать ему по ботинкам, требуя побыстрее лезть наверх.
Сначала Ху Фэй не придавал этому значения, но вскоре отец стал колотить всё яростнее.
Юноша встревожился, заподозрив неладное внизу, но лаз был узок — в нём едва помещался один человек, и развернуться не было никакой возможности. Хотелось крикнуть и расспросить отца, но ситуация снаружи оставалась неясной, поэтому ему пришлось упрямо ползти дальше. Выбравшись из норы, он сразу увидел тела Фудзисимы и Кимуры. Не успев вникнуть в детали, он испуганно огляделся по сторонам и действительно заметил стоявшего за спиной женского демона, чьё мертвенно-бледное лицо скалилось в усмешке.
Ху Фэй в ужасе отпрянул назад.
Внезапно, словно что-то вспомнив, он вытащил из-за пазухи небольшой предмет, похожий на печать, и швырнул его в ту сторону.
Эту вещицу ему подарил наставник со строгим наказом: если во время раскопок древних гробниц доведётся столкнуться с чрезвычайной ситуацией, нужно показать этот предмет противнику, и тогда жизнь будет вне опасности. Получая подарок, Ху Фэй отнёсся к нему со всей серьёзностью, но в душе всё же счёл это бахвальством. Сейчас же, охваченный паникой, он мог лишь уповать на этот единственный шанс.
Женский демон протянул руку, поймал вещицу и принялся долго вертеть её туда-сюда.
На печати действительно были выбиты слова: «Стража Инь династии Великая Вэй». Согласно преданию, это было тайное воинское подразделение по поиску могил, созданное императором Вэнь-ди из династии ЦАО Пи в эпоху Троецарствия. Что же касается истоков этого отряда, то они восходили к тем временам, когда сам ЦАО ЦЗЫЛИН лично возглавил офицеров по поиску золота для разграбления усыпальницы князя Ляньсяо по имени Лю У из династии Западная Хань.
Тогда ЦАО Пи разгромил «Желтые повязки» в провинции Шаньдун и отобрал для реорганизации двести тысяч крепких и здоровых воинов.
Так появилась знаменитая армия Цинчжоу. Нуждаясь в средствах для выплаты жалованья войскам, ЦАО ЦЗЫЛИН обратил свой взор на императорские усыпальницы.
Князь Ляньсяо Лю У из Западной Хань приходился кровным братом императору Цзин-ди и пользовался безумной любовью вдовствующей императрицы Доу, поэтому можно было лишь догадываться, какие сокровища таились в его могиле. ЦАО ЦЗЫЛИН лично повел офицеров по поиску золота на раскопки. Однако вскоре после возвращения у него начались странные, невыносимые головные боли, а принявший награду ЦАО Пи тоже подхватил скрытый недуг и стал страдать от непрекращающегося кашля с кровью.
Правда, ни отец, ни сын тогда не связали эти события воедино.
Лишь позже, по подсказке Сыма И, ЦАО Пи внезапно прозрел и начал повсюду разыскивать одарённых людей и необычных мастеровых.

Комментарии

Загрузка...