С таким телосложением, с одним лишь весом под сто килограммов, вряд ли удастся провернуть подобное. Наверняка это кто-то крупный, и с моими нынешними силами противостоять ему будет крайне сложно.
Я не смел действовать опрометчиво. Затаив дыхание, я прислушивался к приближающимся шагам. Когда они прозвучали совсем близко к двери, моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди, и я истово молил, чтобы он только не заходил внутрь.
К счастью, шаги не остановились у моей двери, а затихли где-то вдали, пока совсем не растворились в тишине. Я посидел в неподвижности ещё немного, глубоко вздохнул и опустился на корточки.
— Повезло, что эта тварь пошумела на славу. Дальше мне нужно быть предельно осторожным, прислушиваться к каждому шороху. Тамошние психи, похоже, особо не скрывают своих намерений, и это, пожалуй, оставляет мне шанс на выживание.
Я поднялся на ноги, приоткрыл дверь на ширину ладони и огляделся. Убедившись в отсутствии опасности, я толкнул её шире и вышел наружу. В светлом коридоре обнаружились свежие кровавые следы — судя по всему, их оставил тот самый предмет, когда проносился мимо. Выходило и впрямь жутко: этот гад явно принадлежал к числу безжалостных мясников, убивающих налево и направо.
Я бегло проверил остальные комнаты поблизости, но толку от этого оказалось мало — для моего текущего положения пользы никакой, так что не стану вдаваться в подробности.
Пожалуй, главной зацепкой теперь оставался священник. Судя по словам того безумца, святой отец не был кровожадным монстром, и, возможно, от него удастся дождаться какой-то помощи.
Достав блокнот, я набросал в одной из комнат примерный маршрут от жилой зоны до моего нынешнего местоположения и отметил крестиками несколько комнат. Напоследок я оставил двери во все эти помещения открытыми — на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы было где укрыться.
Следуя за тусклым светом дальше, по пути я встретил нескольких душевнобольных, но они никак на меня не отреагировали. Наученный горьким опытом, я не стал заводить с ними разговоры, зная, что это принесет лишь новые проблемы.
Вскоре я вышел к просторному месту, судя по всему, центральному холлу этой психиатрической лечебницы. Осмотревшись, я понял, что в здании всего четыре этажа, и я нахожусь на первом.
Обстановка здесь была куда более жуткой: стоило поднять взгляд, как повсюду попадались тела со страшными следами насилия. Стараясь не смотреть по сторонам, я осторожно перешагивал через трупы, пока не добрался до рабочей зоны в центре зала. Несколько компьютеров здесь всё ещё светились. Разогнав в стороны ближайшие тела, я опустился на корточки перед монитором и принялся искать информацию.
Аппаратура работала исправно — видимо, в психиатрической лечебнице произошло нечто из ряда вон выходящее. Либо же здесь внезапно объявился невероятно сильный монстр, перебивший большую часть персонала. Такое чудовище явно было не по силам обычному человеку, но я сомневался, что та здоровячная тварь, с которой я столкнулся только что, обладала подобной мощью.
Тогда убийцей с куда большей вероятностью мог оказаться тот самый призрак Валрид.
Само слово призрак не давало мне покоя. Если он действительно представлял собой непостижимую сверхъестественную сущность, неужели мне теперь придётся бегать в поисках меча из персикового дерева?
Впрочем, едва ли это помогло бы. Ещё бабушка надвое сказала, сработают ли мои восточные артефакты против западного призрака.
Не придумав ничего толкового, я вернулся к изучению данных на компьютере. К моему величайшему удивлению, среди файлов обнаружилось несколько изображений с планами рабочих помещений — на них красовалась схема всей психиатрической лечебницы.
Я поспешно схватил ручку и принялся переносить важную информацию. Выходило, что помимо четырёх этажей, видимых снизу, у здания имелось ещё целых два подземных уровня.
Теперь моей главной целью было добраться до церкви на третьем этаже и разыскать священник.
Бух-бух...
— ...??
Увлеченный зарисовкой карты, я подпрыгнул от глухого стука шагов и испуганно уставился наверх, откуда доёёл звук. Напротив меня, на втором этаже, шагал огромный детина с голым торсом. Верхняя часть его тела была покрыта пугающе раздутыми мышцами, да так, что кожа на них кое-где полопалась.
Шутки в сторону, если эта махина со всего маху врежется в меня, удар будет сравним с наездом легковушки.
Я бросил работу и припал к полу, стараясь слиться с тенью и не выдавать себя. Не глядя на громилу, я продолжал следить за его перемещениями по звуку.
Бух-бух...
Бух-бух...
Стоило мне затаить дыхание и прислушаться, как размеренные тяжелые шаги внезапно смолкли.
— ?
Я недоумренно нахмурился, гадая, что удумал этот здоровяк, как вдруг за спиной раздался глухой удар:
— Бах!
От неожиданности я подпрыгнул и высунулся наружу.
Ой, мамочки, да как же так!
Этот громила сиганул прямо со второго этажа и теперь стоял за моей спиной. Стоило мне выглянуть, как наши взгляды тут же встретились — прямо нос к носу с его огромной тыквой.
Ух ты ж!
Меня бросило в холодный пот. Забыв про недописанную карту, я вцепился в блокнот мертвой хваткой и бросился наутек.
— А-а-а! — взревел громила и сожрал расстояние между нами с совершенно немыслимой для его габаритов скоростью. Стоило мне хоть чуть-чуть замешкаться, и он бы схватил меня, разорвав на куски.
Тяжелые шаги сотрясали землю, отзываясь в ней слабыми толчками землетрясения. Я не смел сбавлять темп и даже оборачиваться — оставалось только нестись вперед сломя голову.
— Хромой поросенок, я тебя на куски порежу! — хрипел мне вслед безобразным, сдавленным голосом этот толстяк.
Услышав его вопли, я заставил себя бежать еще быстрее.
Изначально я планировал вернуться тем же путем и отсидеться в какой-нибудь комнате по дороге, но этот амбал бежал слишком быстро. Мне никак не удавалось оторваться от него на достаточное расстояние, чтобы скрыться из поля зрения, а соваться в дверные проемы сейчас было равносильно самоубийству.
Мы продолжали нарезать круги по огромному холлу. Сначала я думал, что с такой массой тела он быстро выдохнется и сбавит темп, но этот чертов ублюдок носился так, будто ему вкололи дозу адреналина. Скорость он не сбавлял ни на йоту, а вот я уже начал задыхаться, чувствуя, как силы покидают меня.
И всё же замедляться было нельзя. Если мы продолжим кружить в том же духе, первыми откажут мои ноги — срочно требовался другой выход.
Плевать, бегу в коридор, а там посмотрим, удастся ли чем-нибудь задержать эту громадину.
Сменив направление, я рванул обратно к тому коридору, по которому пришел. Стоявшие на пути кашпо и мелкая мебель толстяка не остановят, так что мой взгляд упал на сидевшего в инвалидном кресле психически больного человека. Его голова была склонена набок, казалось, он спал.
— Прости меня, братец!
На бегу я подхватил кресло вместе со спящим пациентом и что есть мочи швырнул его прямо посреди коридора.
Тяжелый топот за спиной мгновенно стих, сменившись яростным ревом здоровяка и отчаянным воплем несчастного психа.
Я не удержался и бросил взгляд через плечо: толстяк подхватил пациента одной рукой, а второй вцепился тому в голову, и под сочный хруст оторвал её — кровь хлынула фонтаном.
Безголовое тело продолжало судорожно подёргиваться. От этого зрелища мне захотелось умереть на месте — если меня поймают и оторвут голову, уж лучше я сам полосну себя ножом для верности.
Хотя вряд ли тот перочинный ножик смог бы прикончить меня с первого раза, безвыходность ситуации угнетала пуще прежнего.
К счастью, подвернувшийся под руку пациент выиграл для меня пару драгоценных секунд, и я прибавил шагу, увеличивая спасительный отрыв.
В памяти всплыло, что в одном из помещений вентиляционная шахта повреждена — возможно, именно там крылся мой единственный шанс на спасение!
На бегу я посветил фонариком, выискивая нужную дверь, и едва заприметил пролом в вентиляции, как тут же нырнул внутрь. Собрав последние силы, я подтянулся, втиснулся в трубу и погасил фонарь.
— Ха... ха... ха...
Я жадно хватал ртом воздух. Хотя спёртый воздух вентиляции вызывал тошноту и удушье, после нескольких минут безумного бега выбирать не приходилось — оставалось лишь продолжать судорожно дышать.
Прильнув щекой к холодной стенке трубы, я прислушался к приближающемуся топоту преследователя.
Бух-бух-бух-бух-бух...
Раскатистые шаги неумолимо сокращали дистанцию. От напряжения руки покрылись липким потом, а сердце колотилось где-то в горле.
Я подавил рвущийся наружу кашель, изо всех сил затаив дыхание. Если бы это было в моих силах, я бы остановил собственное безумно бьющееся сердце, лишь бы не издать ни звука и не привлечь внимание этого чудовища.
Бух-бух...
Самое худшее подтвердилось: проклятый толстяк внезапно замер — совсем неподалеку от меня.
Одной рукой я зажал себе рот, другой прижал грудь к ребрам, забившись еще глубже в темноту трубы. Вокруг царила непроглядная тьма, ползти дальше я не смел, опасаясь издать хоть шорох.
— Хромой поросенок, я тебя вижу! Твоя голова станет моим лучшим трофеем! — проорал мерзким голосом толстяк.
Судя по направлению звука, орал он наугад — вряд ли этот громила точно знал, что я прячусь в вентиляции. Сердце немного отпустило, но расслабляться я не спешил.
Снизу донесся грохот: похоже, в поисках меня этот придурок принялся крушить всё подряд.
Лязг!
Труба под моим весом содрогнулась. Кажется, до него дошло, что спрятаться можно и здесь!
Громила вцепился в края шахты обеими руками и принялся яростно раскачивать её. На моё счастье, металл оказался прочным и не рухнул вниз, однако угол наклона изменился. Мне пришлось вцепиться в стенки трубы всеми силенками, а ноги упереть в пол, выжав из трения максимум.
Не прошло и десяти секунд, как тряска прекратилась. Едва я подумал, что он оставил эту затею, как трубу снова дико тряхнуло. В панике я обернулся и замер: в проеме вентиляции позади меня показалась пара гигантских лапищ, а следом высунулась лысая башка.
Сердце замерло в груди!
Время будто остановилось. Больше всего на свете я боялся, что эта уродливая обращенная ко мне спиной голова сейчас повернется и скажет:
— Приветик, поросенок.
О господи, умоляю, не надо! Я начинаю по-настоящему понимать слова того безумца о том, что нас спасут лишь бог да священник.
В таких обстоятельствах и впрямь оставалось уповать лишь на волю небес!
Толстяк, похоже, пока не собирался уходить. Напрягая каждый нерв и мускул, я вглядывался в эту огромную башку. Казалось, я преодолел границы времени: тянулись ли секунды или минуты — разобрать было невозможно. Но одно я знал наверняка: за всю мою жизнь это был самый близкий шаг к настоящей смерти.
Лязг!
Под моим пристальным взглядом башка наконец медленно скрылась из виду, и громила разжал руки, отпустив край трубы.
Я не смел шевельнуться. Только когда тяжелый топот окончательно стих вдалеке, я позволил себе шумно выдохнуть.
— Фух... выжил, я всё-таки выжил!
Прямо там, в тесноте трубы, я пластом рухнул на металл, напрочь лишенный сил. Мне безумно хотелось просто перевернуться на спину и заснуть прямо здесь.
Нужно передохнуть. Если эта погоня повторится, живым мне точно не уйти.
Чудом избежав смерти, я находил высшее блаженство в том, чтобы просто лежать в этом крошечном пространстве, пусть всё тело и ломило от боли.
Если мне посчастливится выбраться отсюда живым, клянусь, я куплю себе оберег или обращусь в какую-нибудь веру! Честное слово, порой человеку не под силу изменить свою судьбу, и всё зависит исключительно от слепого случая!
Пока я предавался этим мыслям, до меня донесся слабый, едва различимый шелест шагов. Звуков было больше, чем от одного человека, да и шагал явно не тот толстяк.
Наверное, просто очередной забредший сюда псих. Не стоит обращать внимания.
— !!!??
Стоило мне только ослабить бдительность и собраться подремать, как мои ноги кто-то резко дернул назад.
— Какого чёрта, меня кто-то тащит!
Я в отчаянии замахал руками, пытаясь вырваться, но после недавней передышки сил в теле почти не осталось. Пальцы едва держались за края трубы, грозя содрать кожу до крови, но упершись животом в металл, я ничего не мог поделать.
Бам!
Меня выволокли наружу, и я плашмя рухнул на пол лицом вниз.
— Чёрт... — от резкой боли я выругался матом, чувствуя, как из разбитого носа хлынула кровь.
— А ты шустрый, малец, — донесся насмешливый голос.
Я поднял голову и увидел двух как две капли воды похожих парней, которые стояли, скрестив руки на груди, и с ухмылкой смотрели на меня сверху вниз.

Комментарии

Загрузка...