Это был первый раз в моей жизни, когда я воочию видел, как человека забили до смерти, первый раз, когда я столкнулся с таким жестоким существом. Боюсь, мне понадобится вся жизнь, чтобы переварить эти две короткие минуты.
— Мертвецки пьяные безумцы, все они чёртовы безумцы, здесь нет ни одного нормального человека! Это слишком опасно, слишком опасно, я должен уйти, если останусь здесь хоть дольше, то тоже умру.
Став свидетелем только что разыгравшейся сцены, я не смел издать ни звука, лишь молча повторял про себя эти слова.
Я зажал рот рукой, не смея издать ни звука и не отваживаясь даже прямо смотреть на мужчину с деревянной палкой, смертельно боясь, что тот, сорвавшись, бросится прямо на меня и отоварит пару раз дубиной.
Хотя у меня была огромная уверенность в том, что я смогу справиться с этим человеком — в конце концов, хоть он и был безумцем, физически он оставался нормальным человеком, и в силе или технике я бы ему не проиграл, — но кто же захочет связываться с психопатом?
Для удобства давайте называть этого любителя тишины Спокойным.
Спокойный отбросил палку в сторону, тяжело дыша, и молча уставился на кровавое месиво у своих ног.
Меня и впрямь пробрала дрожь: стоило пробыть здесь хоть на секунду дольше, как мне казалось, что смерть дышит мне в затылок.
По сравнению с этой мрачной, зловонной и опасной обстановкой то место, где я только что очнулся, казалось куда более безопасным, и я решил сначала вернуться туда, чтобы немного прийти в себя.
На цыпочках я вернулся в комнату, уселся на кровать и невольно почувствовал леденящий ужас.
С самого начала в месте, где я застрял, обнаружились столь опасные существа, и если я не буду осторожен, то в любой момент могу лишиться жизни.
Я начал вспоминать: все остальные люди здесь, судя по всему, в той или иной степени страдали психическими расстройствами. К тому же, судя по бесцеремонному поведению Спокойного, за этим местом никто особо не следил, да и людей, похожих на персонал, я не заметил.
Место, способное собрать столько безумцев, наводило на мысль лишь о психиатрической больнице, но это заведение явно не было обычной психиатрической лечебницей.
Мужчина в соседней комнате только что говорил, что кто-то придёт и заберёт его. Зачем забирать? Судя по его реакции, это событие оставило у него столь мучительные воспоминания, что его мозг оказался не в силах вырваться из плена того прошлого — такое бывает лишь тогда, когда человек за короткое время переживает сильнейший ужас.
— Призрак Валрид?
Я вспомнил это промелькнувшее в голове слово. Призрак? Неужели здесь действительно обитает нечто сверхъестественное и ужасное, а моя задача — уничтожить это?
И я должен голыми руками убить местного главного босса?
Это же, чёрт побери, безумно трудно! Мало того, что здесь мне каждую секунду угрожает банда психопатов, так ещё предстоит охотиться на «призрака», выходящего за рамки моего понимания.
Я зажмурился и изо всех сил вцепился в волосы, совершенно не представляя, как справиться с этой ситуацией.
— Да плевать мне на этого Валрид, в любом случае нужно сначала отсюда убираться!
Сидеть сложа руки и ждать смерти — явно не выход. Я должен действовать на опережение, поставив своей целью побег из этого места.
Вспомнив, что соседняя комната теперь пуста, я решил заглянуть туда — вдруг удастся отыскать что-нибудь полезное.
Сказано — сделано. Я поднялся на ноги, подкрался к окошку в двери и, убедившись, что снаружи нет ничего угрожающего, тихонько приотворил её. Оказавшись в коридоре, я обнаружил, что те несколько человек, что стояли напротив моей двери, исчезли. Спокойного тоже не было след простыл, оставив лежать лишь одинокое бездыханное тело.
Ну и ладно, исчезли — и слава богу.
Я ещё раз огляделся по сторонам и, не заметив никаких угроз, повернулся и направился в соседнюю комнату.
Эта комната имела такую же планировку, что и моя: должно быть, белый цвет призван успокаивать нервы, но на этих законченных психах он вряд ли работал.
Единственным местом, где теоретически могли оставаться зацепки, была кровать.
Возможно, там удастся отыскать какие-нибудь письменные заметки или полезные инструменты.
Я содрал простыню и с силой помял подушку, но не нашёл абсолютно ничего.
Если подумать, это даже забавно — неужели я и вправду рассчитывал, что буйный психопат станет вести дневник?
В сердце шевельнулось лёгкое разочарование. Раз здесь улик нет, придётся исследовать новые места.
Судя по всему, это жилые помещения. Едва ли эти безумцы способны вести хоть какой-то осмысленный диалог, к тому же среди них вполне могли оказаться уроды, способные сорваться и покалечить человека с пол-оборота, так что мне следовало держаться от них подальше и искать следы письменности.
Выйдя из комнаты, я принялся искать путь вниз и обнаружил, что многие места здесь имеют следы тяжелейших разрушений: кое-где полы и вовсе обрушились, обломки камней перемешались с искорёженным металлом, и всё это меньше всего напоминало жилье для людей.
Помимо кучки сумасшедших, здесь, судя по всему, существовала и какая-то другая человеческая сила — судя по безумцам, сами по себе они никак не могли превратить это место в руины.
Я предположил, что эти душевнобольные — такие же несчастные жертвы.
Нормальная лестница, ведущая вниз, оказалась разрушена, поэтому мне пришлось спускаться вниз по чуть-чуть, карабкаясь по рухнувшим перекрытиям. Оказавшись внизу, я заметил, что кто-то наблюдает за мной. Украдкой бросив взгляд в сторону, я увидел человека за железной решёткой. Он не представлял для меня угрозы, но и общаться с ним я не собирался.
— Только Бог и священник способны защитить нас, и не думай отсюда сбежать — снаружи таится кое-что куда более опасное.
Я обернулся на говорившего: он продолжал бурить меня взглядом.
Этот человек, казалось, ещё сохранил крохи рассудка, раз обратился ко мне.
Я остановился и, подойдя к нему вплотную, спросил:
— Что за опасное существо, и кто такой священник?
— Священник большую часть времени проводит в Церкви.
Новая информация: здесь есть Церковь, и этот священник, должно быть, ключевая фигура, которая вполне может представлять собой ту самую вторую силу, помимо банды безумцев.
— Знаешь ли ты, что здесь происх...
Не успел я закончить вопрос, как его сухие, похожие на ветки руки судорожно вцепились мне в горло. Инстинктивно я со всего маху врезал ему ногой, заставив разжать хватку и рухнуть на пол. Он так и остался сидеть там, злобно сверля меня взглядом.
Похоже, надеяться на нормальный диалог с местными обитателями — чистой воды безумие; впредь я постараюсь не заводить разговоров с этими людьми по собственной воле.
Впрочем, кое-что полезное я всё же узнал: теперь мне известно о существовании ключевой фигуры, а тот самый «опасный объект», судя по всему, и есть призрак Валрид.
Больше не обращая внимания на поверженного мужчину, я повернулся и принялся искать путь к отступлению.
Ещё находясь на верхнем этаже, я заметил освещённый коридор. По сравнению с остальными полумрачными углами, яркий свет дарил мне хоть какое-то чувство безопасности.
Поэтому я направился туда, по пути подопнув подобранную окровавленную палку и стряхнув с неё налипшую кровь. Хоть она и выглядела противно, по крайней мере, это было споручное оружие.
Шагнув в освещённый коридор, я обнаружил, что здесь царил точно такой же кавардак: обрушенный потолок, пятна крови на каждом шагу, разбросанная как попало мебель и инвентарь, разбитые цветочные горшки. В полумраке вся эта мерзкая грязь не так бросалась в глаза, но теперь, когда всё было отлично видно, к горлу подступил приступ тошноты.
Однако сейчас было не до того: осторожно ступая при свете ламп, я то и дело оглядывался через плечо, смертельно боясь, что из темноты кто-нибудь выпрыгнет.
Пройдя немного вперед, я разглядел несколько дверей. Осторожно толкнув деревянной палкой ту из них, что оказалась ближе всего ко мне, я заглянул внутрь. Свет там не горел, но сквозь щель пробивалось слабое сияние.
Набравшись храмости, я распахнул дверь. Стоило переступить порог, как в нос ударил едкий, тошнотворный смрад, от которого меня невольно смутило — хотя дурной запах стоял в каждом уголке, здесь он ощущался намного сильнее.
Зажав нос и дрожа от страха, я вошел в комнату. Подавляя рвотные позывы, я посмотрел на источник света: перед нами стоял компьютер, а за ним сидел человек. Мертвый человек.
Закрыв за собой дверь и подойдя ближе, я увидел, что несчастному распороли живот, его смерть была ужасна и мучительна, а на лице застыло искаженное от боли выражение.
Отодвинув палкой труп вместе с креслом в сторону, я опустился на корточки перед компьютером. Во мне вновь затеплилась надежда: наплевать на высохшую кровь на мышке, я сразу же принялся за дело.
Сперва я проверил, подключен ли компьютер к сети, но, увы, интернет отсутствовал — взглянув на сетевой разъем, я убедился, что подходящего оборудования там нет.
Меня охватило лёгкое разочарование, но я тут же принялся рыться в файлах. Здесь обнаружилось немало документов, названных человеческими именами. Стоило открыть любой из них, как перед глазами представали личные данные: имя, возраст, диагноз, история болезни и так далее. По всему выходило, что это действительно самая настоящая психиатрическая лечебница, причём некогда вполне официальная — а вот почему она превратилась в нынешнюю руину, оставалось загадкой.
Помимо этого, обнаружились лишь финансовые отчеты и таблицы расходов, не представлявшие никакой ценности для моей текущей ситуации.
Когда я уже собирался бросить это занятие, мой взгляд случайно упал на время в правом нижнем углу экрана.
2009 год?
Но ведь я жил в 2025 году! Неужели компьютер сломался? Или я сам угодил в другое пространственно-временное измерение?
При ближайшем рассмотрении эта версия казалась вполне рабочей: в конце концов, ни одно из событий, пережитых мной в последнее время, не укладывалось в рамки здравого смысла. Если же я находился вовсе не в привычной мне Отчизне, а в совершенно незнакомом месте, то меня не должно было удивлять абсолютно ничего из происходящего.
По спине побежали муражки. Что это за место такое? Судя по именам этих психов, они были американцами, так что получается, я угодил в психиатрическую больницу в Америке образца 2009 года?
Попадание в другой мир. Никакого другого объяснения я найти не мог — клише из виртуальных произведений чудесным образом воплотилось в реальность.
Как бы невероятно это ни звучало, но это была единственная зацепка, объяснявшая моё нынешнее положение. Пришлось принять этот абсурд как данность.
Связав всё это с прозвучавшей в голове фразой: «Текущая задача: убить призрака Валрид, после чего уровень будет пройден», мои мысли наконец упорядочились. Если рассуждать в ключе попаданчества, то единственный шанс выжить и выбраться отсюда заключался в выполнении этого задания. Пусть причины оставались загадкой, это казалось единственным, что я мог сделать, и моей единственной чьей-то целью.
Стоило мне во всём разобраться, как прежняя тревога и беспокойство улетучились. Люди всегда боятся неизвестности и того, чего не понимают; но стоит лишь разложить ситуацию по полочкам и взглянуть на неё здраво, как страх и паника отступают.
Я взбодрился, ощутив даже лёгкое воодушевление — такого сладкого предвкушения опасности я не испытывал со времён службы в армии, и теперь меня переполняла энергия.
— Раз уж от меня требуют прикончить этого Валрид, я его прикончу!
Мысленно подбодрив себя, я продолжил поиски.
На столе, помимо компьютера, стояли подставка для ручек и блокноты. Вытащив оттуда ручку, я чирканул пару раз по бумаге, выбирая стержень получше, а затем перелистнул страницы нескольких блокнотов. Там обнаружились лишь рабочие журналы, не представлявшие для меня интереса, но я отобрал один чистый блокнот и вместе с ручкой сунул в карман брюк.
Я планировал зарисовывать туда пройденный путь, чтобы составить простейшую карту, или делать пометки о важных вещах.
Затем я выдвинул ящик стола и при свете монитора вывалил всё его содержимое на крышку.
К моей радости, там оказалось немало полезной мелочи. Помимо кое-каких ремонтных инструментов, я откопал маленький фонарик — проверка показала, что он работает. Я торопливо засунул его в карман, а следом выудил из кучки небольшой металлический нож. Для самообороны он годился куда меньше моей палки, но вполне мог сойти за монтировку.
Убедившись, что брать больше нечего, я уже собирался схватить дубину и уходить, как какая-то непреодолимая сила заставила меня взглянуть на мертвеца рядом.
Достав фонарик и щелкнув выключателем, я навел луч на труп. Помимо отвратительного вида покойника, на его груди, на шнурке, висела пластиковая карточка.
Подойдя ближе и стараясь не смотреть на растерзанную плоть и внутренности, я срезал ножом эту карточку.
Стерев с неё кровь, я разглядел нечто вроде пропуска — возможно, эта штука ещё сослужится мне службу.
Потыкав ножом в карманы убитого, я не нашёл ничего, кроме пачки сигарет и разряженного телефона.
Улов удался на славу. Еще раз осмотрев комнату и убедившись, что полезных вещей больше не осталось, я зашагал к выходу.
Но едва приблизившись к двери, я замер на месте, затаив дыхание.
Тяжелый стук шагов становился всё отчётливее.
Я погасил фонарик, а по лбу скатилась капля холодного пота.
Шёл еще один противник, с которым явно будет непросто совладать!

Комментарии

Загрузка...