— Как я этому научился — тебе знать не обязательно, но я могу объяснить принцип действия этого навыка... Благодаря некой сверхъестественной силе я могу материализовать заклинания, а затем, пропев их, запечатлеть прямо на твоем теле.
— На твоем теле сейчас начертаны мои письмена, жаль только, что при твоих способностях ты не в силах их увидеть... Эти знаки создают вокруг тебя и в окружающем пространстве хаотичное поле гравитации. Даже если ты игрок тридцатого с лишним уровня, ты не сможешь двигаться в этой зоне. Попробуешь дернуться — глядишь, и кости переломаешь.
— Теперь ты всего лишь жертвенный поросенок, полностью в моей власти. Что я прикажу, то и будешь делать!
Лун Тэн Тянь Ся в этот момент, казалось, упивался собственным триумфом. Его недавняя показная доброжелательность испарилась, и он с вызывающей наглостью смотрел на Гу Чэна.
Гу Чэн, запертый в клетке хаотичной гравитации, молчал, лишь прищурив глаза, не сводил взгляда с противника.
— Ну так что, как мне лучше поступить: отсекать от тебя кусок за куском или просто пронзить сердце? В этой игре хоть и снижен болевой порог, но визуальную составляющую никто не отключал. Если будешь смотреть, как твои конечности отлетают одна за другой, это наверняка оставит глубокий след в психике, верно?
Лун Тэн Тянь Ся, глядя на Гу Чэна, облизнул лезвие своего тонкого меча.
Однако к его разочарованию, в глазах Гу Чэна по-прежнему читалось спокойствие — казалось, он ни в грош не ставил эти угрозы.
— Хм, ладно. Сначала отрублю руку, в которой ты держишь этот меч, заберу твое оружие, а потом прикончу тебя, — фыркнул Лун Тэн Тянь Ся.
Сказав это, он подошел к Гу Чэну и взмахнул мечом, целясь в правую руку противника, сжимавшую Загадочный меч.
— И Цзянь, осторожнее! — воскликнула встревоженная Ривен, увидев это.
И в тот самый миг, когда Лун Тэн Тянь Ся нанес удар, Гу Чэн тоже пришел в движение!
Желто-зеленая кислотная стрела вырвалась из наруча на левой руке Гу Чэна. Этот наруч, снятый с убитого игрока в латной броне, позволял выпускать по одной кислотной стреле в день.
Кислотная стрела тоже подверглась воздействию хаотичной гравитации, летела неровно, то ускоряясь, то замедляясь, но все же создала угрозу для Лун Тэн Тянь Ся.
Тот узнал кислотный снаряд и, не рискнув принимать его на себя, дернул головой влево. Это движение невольно приблизило его к правой руке Гу Чэна.
Корпус Гу Чэна оставался неподвижным, но правая рука с Загадочным мечом описала дугу!
— Глупец! В такой гравитации взмах мечом приведет лишь к перелому собственной руки из-за неравномерного распределения нагрузки! — с презрением подумал Лун Тэн Тянь Ся, видя атаку.
Из-за скачков гравитации рука, которая мгновение назад казалась легкой, вдруг становилась тяжелой, как свинец. Столь резкие перепады могли легко раздробить кости. Лун Тэн Тянь Ся видел немало отчаянных игроков, которые в предсмертной агонии лишь усугубляли свои страдания.
Он хотел было сместить центр тяжести и отступить, чтобы уклониться от удара, но в следующую секунду улыбка застыла на его лице.
Взмах Гу Чэна, непонятно почему, словно полностью адаптировался к пространству: там, где гравитация была сильной, он вкладывал мощь, а в зонах с низкой гравитацией ускорялся!
Рука, которая, казалось бы, не могла даже сдвинуться с места, нанесла удар с такой пугающей, неестественной грацией, что защититься от него стало невозможно.
Лун Тэн Тянь Ся охватил ужас, но из-за потери равновесия он не мог быстро отпрянуть. Его собственный тонкий меч был в правой руке, и он не успевал им воспользоваться, поэтому инстинктивно поднял левую руку, пытаясь хоть немного прикрыть корпус.
Но Загадочный меч Гу Чэна как раз влетел в зону пониженной гравитации, резко ускорившись. Левая рука Лун Тэн Тянь Ся не смогла остановить острое лезвие — кисть отлетела в сторону.
Меч, не теряя инерции, прочертил линию дальше, полоснув Лун Тэн Тянь Ся по горлу.
— Плюх!
Фонтан крови ударил в воздух. Лун Тэн Тянь Ся застыл с выражением полного недоумения и растерянности, а в следующую секунду его тело рухнуло на землю и окуталось слабым пламенем.
— Ху!
Как только Лун Тэн Тянь Ся превратился в труп, Гу Чэн почувствовал, как оковы спали — хаотичная гравитация отпустила его.
— Фух... чуть не загнулся. Хорошо, что у меня был козырь в рукаве, — тяжело дыша, пробормотал Гу Чэн, глядя на догорающее тело. Пот градом катился с его лица.
Ситуация была критической. Оковы хаотичной гравитации оказались куда опаснее простого увеличения веса. Если с весом можно справиться за счет силы, то здесь избыточная мощь могла лишь навредить самому себе.
Гу Чэн поначалу тоже был дезориентирован, но у него имелось почти универсальное преимущество — сверхчеловеческая скорость нервной реакции. В решающий момент это его спасло.
Обычный человек ломает себе кости, потому что не успевает адаптироваться к смене гравитации, не успевает вовремя напрячь или расслабить мышцы. Все дело в скорости рефлексов. А у Гу Чэна реакция была одной из лучших во всей игре.
Сосредоточившись, он словно замедлил время вокруг себя. У него было достаточно времени, чтобы корректировать состояние мышц при прохождении через разные зоны гравитации, сохраняя скорость взмаха и не допуская травм. В сочетании с прикрытием в виде кислотной стрелы, Гу Чэн совершил, казалось бы, невозможное.
Конечно, не обошлось и без удачи: меч в конце движения попал в зону слабой гравитации, что позволило нанести смертельный удар прежде, чем противник успел среагировать.
Если бы Лун Тэн Тянь Ся уклонился, то в роли жертвы оказался бы сам Гу Чэн. Обычному игроку крайне редко удается убить противника того же уровня с особыми навыками, и Гу Чэн вряд ли смог бы повторить этот трюк.
— Опасно... этот Лун Тэн Тянь Ся действительно крепкий орешек! — подумал Гу Чэн, переводя взгляд на Фэй Лун Цзай Тяня и его спутников.
— Босс! — Главарь! — вскричали бандиты, увидев гибель своего предводителя.
Но стоило Гу Чэну посмотреть в их сторону, как вся толпа, несмотря на численное превосходство, невольно отступила на шаг. Штрафы за смерть в игре были суровыми, а некоторых из них Гу Чэн уже убивал — еще пара раз, и аккаунты можно было удалять.
— Фэй Лун Цзай Тянь, ваш главарь мертв. Предупреждаю: если еще раз попробуете угрожать мне моими друзьями, я буду убивать вас при каждой встрече, пока вы все не удалите своих персонажей! — отчеканил Гу Чэн.
Подкрепленные недавней победой, его слова прозвучали настолько властно, что полностью подавили волю противников.
Фэй Лун Цзай Тянь открыл было рот, чтобы ответить что-то для вида, но понял, что слов нет. В итоге он лишь глухо буркнул: — Уходим!
С этими словами он вместе с остатками банды поспешно ретировался.
— И Цзянь, ты был хорош! — улыбнулась Ривен. Она подняла с земли кошель с деньгами и протянула его Гу Чэну.
— Просто повезло, — ответил Гу Чэн с улыбкой, забирая монеты. Внутри оказалось ровно двадцать серебряных ракушек.
— И Цзянь, скорее посмотри, что выпало из Лун Тэн Тянь Ся! — Ривен указала на догорающее тело.
Гу Чэн кивнул, присел и пошарил рукой в пламени. Вскоре он извлек какой-то предмет, и выражение его лица стало крайне странным.
— Что там выпало? — с любопытством спросила Ривен.
Гу Чэн вытащил руку из огня: на ладони лежал шестигранный жетон размером с полкулака.
— Это... — Гу Чэн сразу вспомнил, что видел нечто подобное вчера, когда убил Ган Гуя.
Правда, этот жетон был чуть крупнее, цвет немного отличался, да и повреждений на нем было больше.
— Что это такое? Лун Тэн Тянь Ся — игрок, почему с него выпало то же самое, что и с монстра? Он что, тоже ёкай? — нахмурившись, подумал Гу Чэн.
— Жетон? Это аксессуар? — спросила Ривен.
— Нет, система не дает подсказок, видимо, нужна идентификация. А я-то надеялся на какое-нибудь оружие, — ответил Гу Чэн, повернувшись к ней.
— Не будь таким жадным, — рассмеялась Ривен. — Шанс выпадения основного оружия при ПК составляет около десяти процентов, чаще выпадают предметы из инвентаря. Тебе просто вчера очень повезло.
— Вот как? — Гу Чэн потер нос. Взглянув на время, он добавил: — Пора в сектор С7, нам нужно на самолет.
Ривен кивнула: — Знаешь, я не ожидала, что даже под угрозой ты будешь думать обо мне. В тебе есть мужская ответственность.
— Мы же друзья, — улыбнулся Гу Чэн.
На самом деле, Гу Чэн не был мягкосердечным и не имел слабостей, которыми можно было бы легко манипулировать. Если бы его заставляли совершить самоубийство персонажа ради спасения Ривен, он бы ни за что не пошел на это. Если бы угроза была смертельной, он бы не колебался, а просто перебил бы всех врагов, чтобы отомстить за Ривен, а не позволил бы себя связать по рукам и ногам.
Просто у Гу Чэна были свои принципы. Защита Ривен вчера была возвращением долга за помощь, а сегодня — признанием того, что она не просто «красивая картинка», а перспективный игрок с редкой профессией кулинара. В других играх у него была целая сеть друзей с высокоуровневыми профессиями: это был не расчет, а взаимовыгодное сотрудничество.
Ривен же, в свою очередь, искренне восхищалась им. Несмотря на то, что они были едва знакомы, Гу Чэн проявил себя как настоящий мужчина, готовый рискнуть ради нее. Сама того не замечая, она почувствовала, что этот человек стал ей ближе и теперь входит в круг «своих».
В этот момент Магический крылатый леопард, дремавший неподалеку, поднялся и издал мощный рык, свойственный крупным кошачьим.
— Ой, мы опаздываем! Скорее за билетами! — Ривен схватила Гу Чэна за руку и потащила к леопарду.
Гу Чэн чувствовал тепло ее ладони. Они подошли к старичку-аборигену, продававшему билеты, заплатили и забрались в небольшую кабинку на спине зверя. Внутри уже сидела пара влюбленных игроков.
Места было мало, они с Ривен сидели вплотную, и Гу Чэн ощущал исходящее от нее тепло. Ривен же, казалось, не замечала этого. Она указывала на что-то снаружи: — И Цзянь, мы скоро взлетаем. У этого рейса фиксированный маршрут, но если захочешь летать в другие города, можешь арендовать прирученных ночных летунов.
Гу Чэн проследил за ее взглядом и увидел неподалеку площадку, где на деревянных насестах отдыхали пять-шесть огромных летучих мышей. Они были достаточно большими, чтобы служить персональным воздушным транспортом.
Гу Чэн кивнул, но вдруг его зрачки сузились. Он увидел человека, который врезался ему в память.
Это была девушка-мечник с серебристо-белыми волосами до пояса. За спиной у нее висел двуручный меч почти в ее рост. Она выбирала летучую мышь, обученную летать в любое время суток.
Выбрав желтоватую особь и заплатив владельцу, она ловко запрыгнула на спину зверю, и тот, взмахнув крыльями, устремился в небо.
— Опять она. Интересно, это судьба? — подумал Гу Чэн.
Его мысли вернулись к шестигранному жетону в инвентаре и к невероятным навыкам этой девушки. Неужели этот жетон — ключ к получению сверхъестественной силы?
Ривен не заметила, как внимание Гу Чэна переключилось на незнакомку. Она сидела рядом, поправляя волосы.
Магический крылатый леопард поднялся на ноги.
— Взлетаем! — воскликнула Ривен.
...
В то время как Гу Чэн и Ривен летели на леопарде, в реальности, в пригороде крупного прибрежного города, в отдельной вилле, тридцатилетний мужчина лежал в кресле с VR-шлемом второго поколения на голове.
Зеленый индикатор на шлеме погас и сменился красным. Мужчина с яростным рыком сорвал шлем.
— Дзынь! — в ту же секунду зазвонил телефон на столике.
Мужчина глубоко вздохнул и ответил: — Босс Лун Тэн, это Фэй Лун. Прости, я не решился напасть на того парня с Загадочным мечом. Я струсил.
В трубке послышался подавленный голос.
Мужчина сделал еще один глубокий вдох. Вместо ожидаемой ярости он произнес спокойным, ободряющим тоном: — Ты все сделал правильно, я не виню тебя. Тот парень сильнее вас всех вместе взятых, вы бы просто погибли. Нам непросто было собрать банду, нет смысла всем умирать. Ты сохранил наши силы, и я удивлен твоей рассудительностью.
— Босс Лун Тэн... — на том конце провода, казалось, почувствовали тепло.
Звонившим был главарь банды Лун Тэн — Лун Тэн Тянь Ся, а говорил он со своим заместителем Фэй Луном. Несмотря на дурную славу, Лун Тэн Тянь Ся обладал харизмой, проницательностью и умением управлять людьми. Иначе как бы он удерживал вокруг себя таких строптивых игроков?
— Босс, а та вещь... с ней все в порядке? — осторожно спросил Фэй Лун.
— Хм... ты о Камне наследования ёкаев? Он выпал. Я еще не успел полностью его поглотить, так что это было предсказуемо.
— И что теперь делать? — тревожно спросил Фэй Лун.
— А что тут сделаешь? Техника оказалась хуже, — холодно ответил Лун Тэн Тянь Ся. — Но этому пареньку не достанется все так просто. Если я не могу его одолеть, найдутся те, кто сможет.
— Что? Босс, вы хотите...
— Нанять кого-то. Нанять убийц в игре! — на лице Лун Тэн Тянь Ся отразилась ненависть.

Комментарии

Загрузка...