Переводчик: несовершенная удача. Редактор: Курису.
В каком-то смысле Нежить-Императоры действительно были очень хитроумными.
Когда наступает лучший момент, чтобы отмыть собственную репутацию? Разумеется, когда появляется общий и сильный враг. Превращение Карвенца в главного врага всего мира сделало приемлемым даже появление Нежить-Императора.
Древняя нежить Республики Тарк уже доказала, на чьей она стороне, помогая людям против огров в Сан-Антонио. Вновь учрежденная Республика Тарк на северных ледяных островах больше не считалась экстремальной угрозой, превратившись в надежного союзника.
По меньшей мере, пока эта Священная Война полностью не завершится, никто не пожелал бы наживать врагов в лице Нежить-Императоров.
Я чувствовал себя довольно противоречиво, глядя на казавшегося милым старика передо мной.
Был ли Сандро достоин доверия? Даже если бы я подумал об этом своим коленным суставом, в который вечно попадают стрелы, было совсем очевидно, что всем Нежить-Императорам доверять нельзя.
Однако мне действительно требовалась их помощь — точно так же, как и мы были нужны им.
В противостоянии с могущественным Карвенцем и его возможными союзниками другие фракции вряд ли стали бы выкладываться на полную. Хотя победа над Карвенцем отвечала общим интересам, никаких материальных выгод или добычи предвиделось. Даже если все красиво рассуждали о борьбе «ради спасения мира», я сильно сомневался бы в их боевом духе и решимости, доходи дело до смертельной схватки.
Однако Сандро и другие Сенаторы Нежити, решившие возродить Республику Тарк, были другими. Раз уж они предпочли союз с людьми враждебности, им, естественно, предстояло доказать свою ценность в этой Священной Войне. Прежде всего, им требовалось разобраться с... другой нежитью, себе подобными.
— У меня нет никаких других требований. Я также не стану отдавать вам нелепые приказы. К тому же я знаю, что на поле боя вы не воспримем мои слова всерьез. И всё же будет правильно сказать, что вам следует прибраться за собой. Я попрошу вас разобраться с Консервацией и Шупнус.
Хотя мы и были союзниками, если бы я потребовал слишком многого, отдача оказалась бы невысокой, даже согласись Сандро. Намного эффективнее было позволить ему разобраться с коллегами из числа Нежить-Императоров.
Сандро согласился безо всяких обиняков. Он даже предложил кое-что сверху.
—...Я лично присоединюсь к нападению на Карвенца.
Это определенно превзошло мои ожидания. Неужели Сандро и впрямь настолько дружелюбен, раз добровольно вызвался сражаться с Карвенцем? За столь щедрыми дарами обычно кроется подвох. К примеру, Софокл тоже ранее приглашал меня выступить против Карвенца вместе с ним. Я бы ни за что не осмелился принять подобные «дружеские намерения».
— Карвенц убил Нежить-Императора Анину из Измерения Тьмы. К тому же она была Девушкой Хаоса...
—...Она и вы?
Я был поистине поражен. Сенаторы Нежити не отличались дружелюбием или близостью с кем-либо. Сандро только что согласился атаковать собственную родню. Неужели он из тех, кто станет мстить Карвенцу за павшего Нежить-Императора?
— Анина приходилась внучкой моему ученику, а также моей приемной дочерью.
Спокойные слова Сандро не содержали никаких эмоций. Понять, говорит ли он правду или лжет, было невозможно. И всё же для меня это звучало более чем убедительно. Как минимум, столь корыстолюбивый субъект, как Сандро, вряд ли мог состоять в союзе с Карвенцем. Второго столь особого существа, как Софокл, отыскать бы не вышло.
— Ладно, я устрою твое присоединение.
Мы установили магическую связь для общения. Затем Сандро вдруг исчез прямо передо мной. Мои чувства и чутье Харлоис оказались совсем бесполезны.
Быть может, Сандро воспользовался подобной способностью, чтобы проникнуть в Облачную Башню, кишевшую ангелами, несмотря на то, что сам был нежитью.
Обещание Сандро помочь нам в битве принесло огромное облегчение. Текущее состояние Нежить-Императоров Шупнус и Консервации оставалось неизвестным, но они с куда большей вероятностью могли оказаться нашими врагами, чем союзниками против Карвенца, что создавало для меня значительное давление.
Шупнус, возможно, и не стала бы вмешиваться в сражение, но стоило Консервации заметить меня где-нибудь на поле боя, как она наверняка бросила бы все дела и без колебаний преследовала бы меня до самого края света.
Консервация специализировалась на проклятиях нападения, обладала практически бесконечной маной благодаря своему принципу сохранения маны и походила на суперживую турель... Я чувствовал, что мне действительно следует получше подготовиться к бою. И всё же, несмотря на то, что Консервация достигла уровня силы Главного Бога, мне казалось, что превзойти Сандро ей не удастся.
С другой стороны, хотя впереди нас еще ждала масштабная битва, по моей оценке, текущая ситуация не выглядела безвыходной.
— По меньшей мере, это куда лучше прежнего будущего с Армагеддоном, в котором все погибают.
Я никогда не принадлежал к тем, кто станет переживать из-за того, насколько отчаянным или мрачным кажется положение дел либо насколько могущественны враги. Даже у самых сильных противников остаются свои слабости.
Однако Карвенц и его союзники прежде плели интриги, скрываясь в тени, и это действительно доставляло немало хлопот.
Худшее заключается не в наличии безумно сильного врага, а в том, что он прячется, пока ты стоишь на виду. Он будет занят подготовкой ловушек, в которые тебе суждено угодить, тогда как тебе остается лишь плясать под его дудку.
Хотя Карвенц и Софокл добились невероятных результатов для своей стороны, созданная ими хаотичная область также выдала их местоположение и уязвимость. Раз уж местонахождение Карвенца теперь известно, я по крайней мере мог начать планировать действия против него, а не отбиваться от всего, что он против меня замышлял.
Я не всезнающ. Главным условием для наилучшей боевой подготовки служит обладание конкретной информацией.
Поскольку Карвенц и его союзники теперь раскрыты, его цель и сообщники тоже предстали перед всем миром.
Цель Карвенца теперь очевидна. Он собирал Девушек Хаоса, чтобы открыть пространственный барьер. Созданная здесь хаотичная область должна была послужить вратами к пространственному барьеру, ведущему в другие вселенные.
В таком случае Карвенц обнажил и три главные слабости.
— Первая — помешать им отыскать новых Девушек Хаоса. Вторая — атаковать хаотичную область и полностью уничтожить врата пространственного барьера. Третья...
Я на мгновение умолк, прежде чем наконец произнести вслух.
—...Полностью уничтожить Карвенца, чтобы устранить угрозу.
Карвенц был ключевой фигурой во всей этой истории. Как ни посмотри, проще всего было остановить его замысел, уничтожив его физическое тело.
Свои дела я привык улаживать сам. Наконец, он моя родня. Точно так же, как я попросил Сандро разобраться с Консервацией и Шупнус, я намеревался лично поквитаться с Карвенцем.
Так что недавняя победа Карвенца обернулась для него бременем.
Хаотичная область все еще оставалась нестабильной, однако Фракция Священного Света немедленно начала атаку на нее. Раз уж местоположение врат удалось установить, «открывателям дверей» бежать было бы некуда.
Теперь хаотичная область превратилась в поистине мифическое поле боя, где бесчисленные демоны и ангелы сражались друг с другом без единого шанса на появление победителя.
Будь это десять лет назад, гибель Бога привлекла бы внимание всего мира. Но в последнее время число падающих метеоров, знаменующих смерть Богов Фракции Священного Света, стало неисчислимым. Даже низкоуровневые Божественные Посланники и высокопоставленные ангелы на этом поле боя фактически превратились в пушечное мясо.
Мне не хотелось даже приближаться к подобному побоищу. Даже гордые драконы благоразумно предпочли держаться в тени.
Однако, Бог Священного Света, Карвенц и прочие создания уровня Главного Бога сохраняли неестественное молчание. Дело вовсе не в том, что мирные переговоры стали возможны. Скорее, обе стороны накапливали силы, готовясь к взрывоопасной финальной битве.
Каждый день с передовой доставляли тела павших ангелов войны вместе с образцами нелепых мутировавших демонов со стороны Карвенца. Благодаря дальнейшему анализу наши шансы на победу неуклонно росли.
Наконец, одна любопытная весть заставила меня отправиться на другое поле боя.
— Карвенц атакует План Стихии Огня? В столь критический момент?
Я умолк. Уж мне ли не знать, что́ собой представляет План Стихии Огня.
— Элиза...

Комментарии

Загрузка...