Барди был далеко не единственным местом в мире, охваченным войной. Хотя люди были потрясены новостью о том, что сразу несколько главных богов погибли, с других полей сражений тоже поступали новые сведения.
В новостном отчете также говорилось: «Эти нежить заявляют, что они — остатки древней человеческой империи, которые теперь возвращаются в мир смертных. Они намерены основать свой дом на крайних северных ледяных островах и уже заключили официальный дипломатический союз с Туманным Альянсом Севера».
Император нежити Сандро и генерал нежити Император Нежити наконец решили и четко выразили свою позицию.
Упомянутые в отчете крайние северные ледяные острова даже не имели реальных названий на картах. Они располагались еще дальше на север, чем Северные земли. На самом деле напротив ледяного моря лежал еще один континент, но из-за экстремально низких температур там могли выжить только белые медведи и ледяные элементали... а теперь там намеревались основать свою страну представители нежити.
— Адам, пожалуй, тоже сможет там жить. Он, по сути, родня местным снежным ограрам.
Маргарет поправила очки, говоря это. Хотя ее тон звучал спокойно, я чувствовал, что она затаила обиду на Адама. Похоже, ее предыдущая поездка на Крайний Север вместе с ним не оставила у нее хороших впечатлений.
И все же умудриться заблудиться до такой степени, чтобы забрести аж на ледяные острова на дальнем севере, больше походило на проклятие, чем на полное отсутствие топографического кретинизма.
Я вздохнул с облегчением, когда Маргарет и Адам вернулись. Рядом всегда полезно иметь надежных союзников. Вместе с их возвращением я также получил поддержку от Туманного Альянса.
Сразу после прибытия Маргарет погрузилась в хлопоты со спасением выживших в битве. Однако Адам вел себя как всегда. У него было слишком много свободного времени, и он устраивал неприятности повсюду. В этот момент он опустил голову и сплетал что-то вроде вычурной перьевой метлы.
Однако, мы все знали, что это не более чем обманчивое впечатление.
— Эм, Адам, не мог бы ты перестать безобразничать? Посланник Бога Артур уже жаловался мне на тебя. Даже если у серафима много перьев, они все равно облысеют, если ты будешь выдергивать их все подряд.
— Это всего лишь небольшая разминка. Меня едва не трясет от мыслей о грядущей великой битве! Редко удается встретить столь мощного противника. Мне даже не нужно переживать, что я случайно убью их... Да уж, мне действительно стоит пойти размяться с серафимами! Я ухожу и на обед не вернусь.
Адам распалялся все сильнее, и дошло до того, что в его волосах даже заплясало пламя. Похоже, он страстно желал устроить грандиозную драку с ангелами, раз так поспешно ретировался.
Если бы не отчет о том, что на черном рынке Башни Облаков вдруг стали расходиться «веера из перьев серафима», «слезы серафима» и прочие редкие вещицы, я бы даже мог ему поверить.
Что же до информации о том, что некий очень бедный индивид вдруг разбогател и скупил все книги для взрослых в книжных магазинах, то я вовсе не собирался разбираться с подобной чепухой лично. Я просто перепоручил это дело Маргарет... В ту ночь книги сгорели в таком ярком пламени, пока некий человек горестно выл по поводу «своей заветной коллекции». Зрелище вызывало некоторое сочувствие, ведь, уверен, многие женатые мужчины пролили бы слезу солидарности.
Еще более жалко выглядело то, что Адам считал случайностью обнаружение Маргарет его новой коллекции. Он даже собирался продать по высокой цене еще больше перьев серафимов и других редких вещиц, чтобы заново собрать коллекцию. Он не вернется к обеду? Наверняка побежал за новой порцией книг для взрослых в обеденный перерыв.
Я даже начал подумывать, не стоит ли мне проявить ответственность члена Симпозиума Истины и прижать к ногтю всех этих нелепых торговцев. Однако краем глаза я заметил, что губы Маргарет подергиваются. Она даже улыбалась столь восхищенно? Ну ладно, она уже все раскусила. Пожалуйста, береги себя, Адам!
Забудь, напоминать ему было незачем. Наслаждаться чужим курьезным позором всегда весело, особенно когда сам чувствуешь себя подавленно.
Ангелы? Ага, в Башне Облаков теперь базировались два полных эскадрона высших ангелов. Хотя по-своему они жутко раздражали, иметь их в качестве временных союзников тоже было успокаивающе.
Поскольку обстановка на поле боя перед нами не успокоилась, мы агрессивно вели боевые приготовления. К этому моменту Карвенц практически объявил войну всему миру, так как его план по уничтожению реальности стал известен каждому.
У нас даже не оставалось времени на слова, когда Бог Святого Света, являющийся «правителем мира», больше не мог этого терпеть. Уничтожение его воплощения уже было серьезным вызовом. Открытие двери к межпространственному барьеру угрожало порядку всего мироздания. Его машинная логика расценит это как угрозу наивысшего уровня.
Бог Святого Света не заботился о таких вещах, как гордость, поскольку он был богом без собственной воли. Он без колебаний отправил на это поле боя бесчисленных богов фракции Святого Света и ангельские эскадроны — армию с накоплениями более чем за тысячу лет.
Поле битвы нового хаотичного владения не могло оставаться мирным. Боги фракции Святого Света и эскадроны ангелов без раздумий вмешались в дела хаотичного владения. Поскольку Башня Облаков была летающей крепостью, расположенной ближе всего к полю боя, фракция Святого Света направила сюда два эскадрона высших ангелов и десятки подчиненных эскадронов в качестве своей временной базы. Это была армия из более чем 30 000 ангелов. Предводитель ангелов, посланник Бога Артур, казался какой-то легендарной личностью, прославленной в веках.
А уж прибыли ли два эскадрона высших ангелов истинно защищать Башню Облаков или же скорее угрожать нам, «еретикам», чтобы мы не путались у них под ногами — такие вещи каждый понимал и без лишних слов.
Гордость магов от этого, очевидно, пострадала бы, но я всё же убедил остальных членов Симпозиума Истины позволить ангелам остаться здесь. Наконец, идти против Бога Святого Света в этот момент было бы очень глупо. Если бы его машинная логика решила, что «сначала нужно разобраться с внутренней угрозой, а уже потом с внешней», и он вместо этого атаковал нас, тогда у нас действительно возникли бы серьезные проблемы.
К тому же, было довольно редкостью заполучить столь преданных и целеустремленных бойцов для своего дела. Приятно, когда кто-то другой готов идти впереди и бесплатно проверять опасности за тебя. Всё, что от меня требовалось, — это потерпеть их несколько дней.
Наконец мы все видели парящих над нашими головами ангелов каждый день. Теперь они вели себя так, будто сами были правителями Башни Облаков, полностью игнорируя гордость магов... Кхе-м, из-за чего патрулировавшие окрестности ангелы среднего и низшего звена стали исчезать с пугающей быстротой, тогда как высшие ангелы таинственным образом продолжали сталкиваться с вызовами от могущественных личностей, что заставляло посланника Бога Артура изрядно хлопотать каждый день.
Что же касается того, становились ли пойманные ангелы материалами для экспериментов безумных магов или попадали на черный рынок... Учитывая, что предложение казалось очень обильным, а цены на ангелов неуклонно падали, даже мне захотелось приобрести милую и дешевую служанку-ангела. И хотя было довольно жаль, что у ангелов отсутствуют какие-либо эмоции, их отсутствие также означало полное отсутствие лени и какого-либо желания получать зарплату. К тому же ангел-женщина выглядела бы очень симпатично. Какая прекрасная бесплатная рабочая сила!
Однако в последнее время посланник Бога Артур то и дело приходил ко мне с жалобами. Если бы он застал меня со служанкой-ангелом... Наверное, мне стоило избегать создания дипломатического инцидента в такое время.
— Можешь попросить Адама купить тебе одну. Будет очень весело понаблюдать за тем, чем это обернется.
Я ошеломленно замер от предложения Харлоис, но тут же расхохотался и показал ей большой палец. Какая великолепная идея!
Я немедленно принялся писать письмо, которое велел фамильяру отнести Адаму. Послание было изготовлено из особой бумаги, которая сама уничтожалась после прочтения.
—...Друг мой, пожалуйста, выбери для меня юную и красивую служанку-ангела. Я помогу тебе задержать Маргарет...
Как всем было известно, я никогда не лгал.
— Маргарет, пощади мою гордость и отпусти Адама на этот раз. Мужчинам всегда требуется какое-то разнообразие. Это не предательство, а лишь нормальное мужское желание. По крайней мере, он не скупает недавно ставших популярными рабов-ангелов.
—...Твоя гордость? Разве она чего-то стоит?
Маргарет холодно усмехнулась и удалилась с посохом мага в руке. Похоже, вместо того чтобы успокоить ее, я лишь подлил масла в огонь. Ее лицо говорило о том, что она вот-вот сорвется в бешенство.
Что ж, я уже попытался «задержать» Маргарет, но, к сожалению, провалился. Так что, Адам, уповай на удачу.
— Роланд, похоже, ты затаил серьезную обиду на Адама?
—...Я был занят смертельным сражением на поле боя, пока он развлекался на воле, ходил на свидания с Маргарет и делал всё, что душа пожелает. Стоило ему снова встретиться со мной, как он тут же принялся с восторженным видом рассказывать о своих весёлых путешествиях. Он даже твердил: «Как жаль, что тебя там не было, ты бы тоже отлично повеселился». Что бы ты на это подумал?
—...Я понимаю.
Харлоис кивнула и продолжила притворяться спящей.
Моя комната наполнилась шуршанием пера по бумаге. На столе лежало больше десятка писем: одни были адресованы мне, другие написаны мной. Последние дни выдались на редкость хлопотными: я пытался собрать здесь всю доступную мне боевую мощь.
Харлоис вдруг подняла голову, и мы оба одновременно глянули в окно. Помимо привычного звездного света, к нам наконец прибыл тот, кого мы так долго ждали.
— Сандро, раз уж ты явился сюда, значит, ты решил.

Комментарии

Загрузка...