С каких пор я знал, что эта стратегия непременно сработает?
С тех пор как превратился в ходячее несчастье? С тех пор как узнал, что эту стратегию придумала Рейн? Или...
— С того самого момента, как ты появился. Стоит тебе показаться, как все враги бросают людей и переключаются исключительно на твою охоту. Ну надо же, до чего у тебя потрясающая способность задирать!
— Заткнись! Не видишь, за нами погоня?
Огромная орда высокоуровневых дьяволов и нежити неслась по пятам. Эти проклятые типы тут же бросили бой с людьми и устремились за мной, стоило мне выйти из Леса Снов.
— Черт побери, что же эти ублюдки вам пообещали? Неужели оно стоит такой охоты за мной?
Я недовольно крикнул в сторону толпы, но, к моему удивлению, получил множество откликов.
— Божественное снаряжение!
— Секрет того, как стать Императором Нежити!
— Пустующий сейчас титул Повелителя Демонов!
— Власть над этими землями!
— Правитель Асоливиса. Я стану хозяином этих земель, тупица передо мной.
— Я смогу стать учеником Главного Бога Хаоса!
— Запретные заклинания и бесчисленные тайны магии!
Ладно, я и подумать не мог, что стою так дорого. Я и сам почти соблазнился поохотиться на себя.
— Хахаха, они тебя просто обожают.
—...Хочешь, чтобы я бросил тебя им на съедение?
Харлойз и я могли лишь продолжать бежать.
Но вообще-то для нас бегство было по большей части спектаклем. Слабаки за мной, конечно, не гнались. Скорость полета у меня немалая, но для дьяволов и нежити, специализирующихся на полетах, это сущий пустяк.
И всё же, стоило преградить мне путь одному-двум врагам, как я быстро расправлялся с ними. Даже если они окружали меня...
— Что с вами всеми не так? Почему вы не деретесь, а просто преследуете меня?!
— Ты живой. Ты устанешь и потеряешь бдительность. Стоит тебе показать слабину, хи-хи... Аа!
Покажу ли я слабину? Это дело будущего. И всё же нет ничего плохого в том, чтобы с помощью Святого Света сразу приземлить болтливого дьявола.
Мои враги были лишь временным союзом дьяволов и нежити, привлеченных добычей. Даже окружив меня, никто не хотел лезть первым и служить пушечным мясом. Они скорее мешали друг другу, чем сотрудничали. Вырваться из их кольца оказалось проще простого.
Определенно было ошибкой то, что ни Шупнус, ни Сарвенстан не явились лично. Без сверхмощной фигуры, способной всё сдерживать, такая охота теряет всякий смысл...
— Ваше Высочество Роланд! Пожалуйста, не приближайтесь сюда!
— Ааа! Не накликай беду! Умоляем, не подходи сюда...
Что ж, для остальных людей на поле боя это имело смысл.
— Тц, сплошные трусы.
Хотя я говорил так о хладнокровных соратниках, даже не пытавшихся помочь мне в беде (впрочем, силенок у них бы не хватило), я благоразумно решил избегать оживленных участков поля боя ради с трудом завоеванной репутации.
И всё же такими темпами, когда я наконец встречу фальшивый транспортный дирижабль, то буду походить скорее на вестника беды, спешащего всё испортить, чем на мнимого телохранителя.
— Пусть я всего лишь приманка, но выглядеть всё должно хотя бы правдоподобно...
Поэтому я развернулся и обнажил меч для настоящего боя, намереваясь проредить ряды преследователей в предупреждение старикам, мол, у молодого пса тоже есть зубы, но тут...
Я развернулся и бежал дальше!
— Шупнус, до чего же ты бесстыден! Сам Император Нежити явился со всей толпой охотиться на меня!
— Роланд! Сразись со мной один на один, если остановишься прямо здесь!
—...Только идиот станет останавливаться здесь.
Ранее за мной гналось всего сотня-две, но спустя пару минут их набралось уже пять-шесть сотен. Новички сплошь были сильными мира этого. Оглянувшись, я даже заметил среди них Императора Нежити Шупнуса. Каким же глупцом нужно быть, чтобы останавливаться здесь?
— Похоже, это крупнейший агро-паровоз за всю историю...
—...У тебя глаза бегают. Кому на этот раз хочешь устроить неприятности?
Иногда забавно иметь рядом того, кто тебя так хорошо знает, но порой это как-то странно раздражает.
— Я просто гадал, нет ли поблизости «добрых друзей»...
Прямо сейчас я ужасно скучал по Святой Церкви. Будь они здесь, разве не весело было бы привести всю эту орду врагов прямо к их лагерю?
Впрочем, ворвись я в центр поля боя, это наверняка устроило бы полнейший хаос... Но почему бы и не устроить хаос? Разве я обязан быть добр к окружающим?
Я мгновенно сообразил, что делать, и без колебаний потащил врагов прямо на армию нежити и дьяволов. Все снаряды и проклятия, пущенные в меня, с лихвой хватило бы на уничтожение обычных рядовых нежити и дьяволов.
Конечно, по пути пострадали и несколько несчастных...
— Роланд! Ты снова собираешь толпы и заставляешь других страдать!
Дурная кошка становилась всё веселее. Стоило ей покинуть Лес Снов, как её активность и радость стремительно пошли вверх.
И всё же продолжать так нельзя. Хотя я уверен в своем терпении и выносливости, мои враги — дьяволы и нежить. Ни один живой человек не перетерпит мертвеца или извращенца.
—...С каких это пор ты перестал записывать в извращенцы себя?
Не говоря ни слова, я схватил дурную кошку за шкирку и швырнул в сторону. Её испарили враги еще до того, как она успела приземлиться.
— Где общество защиты животных? Тут издеваются над котиком!
Дурная кошка возродилась и легко опустилась мне на плечо, умывая мордочку, после чего лизнула меня языком, которым только что чистила себя.
Мне очень хотелось швырнуть ее снова, но не хотелось тратить силы зря. Так что оставалось лишь беспомощно бежать дальше.
К этому моменту у меня созрел план, как разобраться с преследователями.
— Сияй, свет Рассвета.
Мой меч Рассвета снова взмыл в воздух, и спокойный, но жгучий чистый Святой Свет озарил эти земли. Солнце Святого Свет замерло над моей головой, очищая и ослабляя порождения Хаоса в округе.
— Продолжайте преследование, и посмотрим, сдохнете вы все или нет!
Хм, хотят со мной потягаться? Пусть гонятся, а я контратакую, когда они достаточно ослабнут!
—...Роланд, не знаю, сдохнут они все или нет, но точно знаю: ты сдохнешь, если не выключишь эту лампочку. Оглянись-ка еще раз...
— Чего?
Услышав слова Харлойз, я удивился и обернулся. А затем, не говоря ни слова, припустил еще быстрее.
Теперь за мной гнались не только Повелители Нежити и сильные дьяволы. Бесчисленная низкоуровневая нежить, а также низко- и среднемуровневые дьяволы покинули собственные позиции. Весь бой остановился из-за меня одного... и теперь все охотились на меня!
— Эта штука и правда способна на столь масштабный агро-паровоз...
Тогда, в дождливый день, когда я применил Рассвет, все враги изо всех сил прорывали человеческую оборону ради атаки на меня. Я и подумать не мог, что простое повторное применение Рассвета сагрит весь театр боевых действий.
— Еще бы. Посвети ты так полчаса, генералы нежити превратились бы в поваров нежити, а трупные гули — в сибирских хаски.
Огромная армия нежити теперь сосредоточилась только на моем убийстве. Мне оставалось лишь беспомощно выключить меч Рассвета. Наконец-то я обнаружил изъян у меча Рассвета, которым до этого был бесконечно доволен.
— Стоило встроить механизм регулировки мощности и радиуса действия света...
— Чем чище сила и чем меньше ограничений, тем невероятнее мощь такой чистой энергии. Стань твоя способность тактического уровня управляемой, ее мощь наверняка сильно упала бы, знаешь ли? Ты бы действительно этого хотел?
— Конечно... нет.
Хотя казалось, что у нас с Харлойз есть досуг для болтовни, на самом деле мы сейчас не могли делать ничего, кроме как болтать...
Тем временем Рейн на восточном фронте получила доклады о том, что Роланда вовсю преследуют. С обожающим выражением лица она отправила критическое подкрепление...
Разумеется, вышеописанное было невозможно. Рейн просто улыбнулась, приказав выпустить еще больше транспортных дирижаблей...
— Я знала, что Брат Роланд не имеет равных в роли приманки, способной привлечь внимание всех врагов. Теперь все наши транспортные дирижабли наконец-то могут отправиться в путь.
Слова эти встретили дружными аплодисментами в командном центре.
Когда Роланд доложил о плане Карвенца, тот превратился в личного врага номер один.
Согласно наградным спискам Контрактных Героев, одно лишь сообщение точных координат Карвенца приносило свыше 100 000 очков. Это огромное богатство превышало в десять раз всё, что обычный человек может заработать за всю жизнь.
Повсюду снующие феи рыскали в поисках следов. Шпионы каждой державы прочесывали земли. Даже обитатели Бездны Хаоса без колебаний выслеживали его, чтобы сдать с потрохами.
Когда кто-то замышляет уничтожить целый мир или когда его действия способны погубить мироздание, вполне естественно, что даже воздух, вода и земля оборачиваются против него.
Это невероятно затрудняло жизнь Карвенца.
Если захочешь купить сигарет, но даже соседская старушка опознает в тебе международного преступника и заорет про полицию, любое дело станет чертовски сложным.
Остальные Девушки Хаоса, узнавшие о замыслах Карвенца, изо всех сил пытались выжить. К настоящему моменту практически все выжившие Девушки Хаоса примкнули к какой-нибудь мегафракции ради защиты.
Имелись подтвержденные эти, что София, бывшая святая дева Бога Святого Света, находилась на священной горе в штаб-квартире Святой Церкви. Это было место, ближе всего расположенное к Богу Святого Света. Посмей Карвенц явиться туда, ему пришлось бы столкнуться с Богом Святого Света лицом к лицу.
Ситуация с другими Девушками Хаоса обстояла схожим образом. Одна примкнула к Фракции Природы, другая — к Альянсу Тумана, а одна даже изгнала себя в другой планарный мир.
Влиятельным кругам было известно о пяти подтвержденных Девушках Хаоса на свободе. Но сколько вообще их осталось в живых? Наверное, ответ знали только Карвенц и Синтия.
Состояние Карвенца оставляло желать лучшего.
Его гигантское тело пребывало в глубоком сне в самой глубокой и темной части Бездны Хаоса.
Из золотой плоти то и дело вылазили зеленые лозы. Они росли с аномальной быстротой прямо из ран. Поскольку Карвенц не страдал манией сажать на себя сорняки, это означало лишь одно: лозы появились из-за ран, нанесенных Амелией.
Бесчисленные мелкие демоны с большими ножницами и ядами кружили вокруг, непрерывно срезая пробивающиеся побеги. Однако скорость прополки отставала от темпов роста. Казалось, эта спящая статуя Главного Бога Хаоса вот-вот полностью заростет.
Подле Карвенца возилось бесчисленное множество существ. Большинство из них были женского пола...
Какая-то рогатая красотка-дьяволица с зонтиком от солнца щелкала хлыстом, заставляя остальных демонов работать быстрее.
Вероятно, это была та самая персона, которую все дьяволы ненавидели больше всех: Ильмися, предательница всех дьяволов.
Тем временем суккуба вставляла самоцветы в пустые гнезда на стене. Лицо этой суккубы сильно напоминало лицо Харлойз.
Это была Дидина, бывшая некогда последним Императором Золотых Эльфов, а в прошлой жизни — отцом Харлойз.
Стена была самой приметной частью этой огромной зоны. Темные тени беспрестанно вплывали в черную стену и выплывали из нее, словно внутри были заточены бесчисленные женские души. По центру стены была прикована человеческая женщина.
Эта женщина — избранная Карвенца Синтия.
Дидина тщательно управляла душевными самоцветами, собранными ранее Карвенцем. Каждый самоцвет, вплавленный в стену, заполнял очередное пустое гнездо. Эта Стена Творения была близка к полному заполнению.

Комментарии

Загрузка...