Переводчик: несовершенная удача, Редактор: Курису.
Прибыв в Барди, я навестила одинокую беременную женщину, после чего меня выставили вон...
Кхе, звучало пошло, так что поясню: я просто заглянула к своей «невестке» Леоне. Ранее я попросила рыцарей-драконов «доставить» ее в столицу Барди. Похоже, она до этих пор сердится на меня за это.
Кожа у Леоны выглядела лучше, чем несколько месяцев назад, когда мы виделись в последний раз. Возможно, сказывался материнский инстинкт, но она не только стала мягче, черты лица тоже округлились.
— Она выглядит более женственной.
Может, это прозвучало немного сексистски, но Леона и впрямь заметно переменилась.
По крайней мере, она не бросилась на меня с мечом в ту же секунду, как увидела. Кажется, грядущее материнство немного смягчило ее.
Если прикинуть сроки, у Леоны шёл примерно четвертый или пятый месяц. Живот еще не выпирал. Впрочем, у нее беременность вполне могла длиться не девять месяцев, как у обычных людей.
Ладно, всё это лишь мои домыслы. Я одинока уже больше трех веков. Откуда мне знать что-то о беременных?
Чтобы не злить будущую маму, я оставила записку и ушла. Договорившись, что завтра мы навестим верховного мага Акаму из «Среды Истины» ради пророчества. Что до недавней встречи с Карвензом, рассказать ей я не успела... Ладно, признаю, я забыла упомянуть о Леоне при встрече с Карвензом, отчего теперь немного совестно.
Шагая по улицам Барди, я впервые за долгое время наслаждалась редкими часами досуга.
У пророков всегда куча правил, и отговориться им не составляет труда. Легкодоступные пророчества ничего не стоят.
Возможность встретиться с Акамой завтра — редкий случай, когда репутация сыграла мне на руку. Спасибо знакам Истины, ведь номинально я всё же состою в Симпозиуме Истины Страны Магов.
Честно говоря, при нынешнем положении дел у меня было мало надежд, что Акама сможет мне что-то напророчить.
— Намерен ли Карвенз разрушить пространственный барьер?
Это был мой изначальный основной вопрос, но задавать его больше не нужно.
— Как он намерен разрушить пространственный барьер? Какова его конечная цель? Где поймать и остановить его?
Ответы на эти вопросы стоили бы дорого. Впрочем, очевидно, что Акама такие ответы не потянет.
Базовое правило пророческой магии гласит: проще всего даются вопросы «да или нет»; чем конкретнее запрос о личности, месте, времени и прочем, тем выше цена ответа. К тому же чем могущественнее цель, тем выше цена.
Это всё равно что пытаться пробить случайного человека в сети из прошлого. Узнать пол или статус живой/мертвый проще простого. Но если хочешь узнать, о чем человек думает, что делает прямо сейчас или есть ли у него извращенные фетиши... тут проще вскрыть мозг.
Пророчество — ремесло особое. Нужна сноровка, чтобы задавать вопросы, поддающиеся пророчеству проще всего.
Тем более после того, как Бог Судьбы отсек Реку Судьбы. Любые пророчества о будущем превратились в гадание на скачках. Зато о настоящем — особенно если о событии знают многие — узнать куда проще.
К тому же Бог Судьбы на моей стороне, ведь Катио — бог Ада. Наверное, удастся уговорить его сбавить обороты.
От скуки прогуливаясь по улицам Барди, я размышляла, какой же вопрос для Акамы окажется самым точным.
— Ищет ли Карвенз девушек Хаоса?
Если это и впрямь правда, то оно уже происходит. Вероятно, кто-то из подчиненных или союзников тоже знает о девушках Хаоса. Запрос вряд ли потребует большой цены, а получив подтверждение, я задам второй вопрос.
— Поиск девушек Хаоса — самое важное для Карвенза прямо сейчас?
В некотором роде этот вопрос окольным путем выяснял, связаны ли девушки Хаоса с пространственным барьером. Ведь главной целью Карвенза наверняка было разрушение барьера.
У моей Системы тоже имелись догадки насчет девушек Хаоса, но подтверждение было бы куда лучше.
— Если я останусь здесь, вызовет ли это у Карвенза головную боль?
Вопрос довольно абстрактный, но касается будущего. Чем абстрактнее вопрос, тем меньше требуемая цена. Разумеется, и ответ окажется расплывчатым, но даже туманный намек поможет принять решение на будущее.
Поскольку мы с Леоной «вязались» с этим вопросом, плата за него, должно быть, приемлемая.
Следом шла самая важная часть.
Косвенный опрос о «местонахождении Карвенза» потребовал бы анализа полученных крупиц. Практичнее всего было перечислить важные точки, где он мог находиться, превратив каждый пункт в вопрос «да или нет».
Именно так и следует обращаться к пророкам. Новичок, вломившийся с воплем «Где сокровище?» или «Какая слабость у короля демонов?», либо нарвется на скам, либо вылетит за дверь.
Определившись с вопросами для Акамы на завтра, я пошел по улицам с куда более спокойным сердцем.
Столицу Барди я посещала не раз. Место невероятно важное и процветающее — один из старейших человеческих городов во всем Эйке.
Стоит лишь присесть за столик у кафе и понаблюдать за суетливыми горожанами и конными экипажами на улице, как состояние города становится понятным.
Все при деле — это неплохо. Значит, есть ради чего суетиться. Особого страха или уныния не заметно. Напротив, многие с гордостью и улыбкой тычут пальцами в проплывающих в небе драконов.
Никакого оцепенения или отчаяния перед лицом надвигающейся беды. Видеть это было отрадно — ситуация в Барди оставалась стабильной.
Раз уж с Сан-Антонио случилась такая беда, то проблемы в Барди означали бы крушение двух основных столпов человечества, что сильно ударило бы по моральному духу и положению дел. Вынести такое тяжело.
— Верно, у меня для тебя плохие новости, — вдруг сказала Харлойс.
В последнее время она часто выпадала из реальности, сосредоточившись на эльфах, поскольку караван миграции приближался к Северным Землям. Забот по управлению Эльфийской империей Северных Земель у нее хватало.
Иногда я тянула ее за руку, и тогда бесстрастная девчушка послушно тащилась за мной следом... Народ умилялся: «Какая у вас милая дочурка» и «Умница, гуляешь с папой?», а я радостно отвечала: «Алиса ведь прелесть?» или «Она боится незнакомцев». Харлойс это бесило и портило настроение.
Кстати, браслет изменения возраста на нее не действовал, поскольку разработчик даже не думал настраивать его так, чтобы уменьшать кого-то на десятки тысяч лет.
Психика Харлойс тогда взорвалась. Она даже пожалела, что успешно достигла 4-го уровня.
И вот с такой неестественной улыбкой она заявляет о плохих новостях? Неужели злорадствует? Это было... слишком типично.
— Угадаешь, кто ведет подкрепление древесных духов в Барди?
...Ты уже сказала, что новости плохие, так что это наверняка Амелия? Разве она не уехала на Северные Земли...? И впрямь, прошло около трех месяцев, самое время возвращаться.
Харлойс продолжила хитро улыбаться. — Изначально шли лишь двое из Добродетелей, но Амелия тут же примчалась, услышав, что ты в Барди.
— Это же прекрасно. Наши силы здесь станут еще мощнее.
— Ха, продолжай притворяться. В прошлый раз ты нарочно от нее сбежал. Попробуй сбежать сейчас, раз смелый.
— Ха-ха, мне совсем не в чем себя упрекнуть.
Говоря так, я уже раздумывала, не сбежать ли сразу после того, как задам пророческие вопросы Акаме... то есть, отправиться в новое путешествие! Пожалуй, я слишком быстро пообещала Халенту помощь, так что да, пожалуй, стоит вернуться и заявить о перемене планов.
Но в этот момент меня нашли два королевских стражника.
Вид у них был нервный, будто стряслось что-то страшное, и когда они осторожно шепнули мне о случившемся, я поняла: неприятностей стало еще больше.
— Ваша Высочество Роланд, Его Величество Халент просит вас вернуться во двор. Верховный маг-пророк Акама был убит полчаса назад.
— Что? Он мертв?

Комментарии

Загрузка...