Переводчик: несовершенная удача, Редактор: Курису.
— Солнечный свет, пожалуйста, вздыми пыль пустыни...
— Ты прямо-таки мастер шутить на каждом шагу.
— Тск, в таком адском месте, как Бездна Хаоса, шутки — единственное развлечение.
И правда, шутки были единственным развлечением, доступным мне при нынешнем пейзаже.
Прошло две недели с тех пор, как я покинул пространственный уровень Змеиного Бога Воки. Я уже начал тосковать по тому сырому и темному болоту.
Вокруг простиралась полная противоположность прежнему болоту смерти. Теперь кругом желтый песок и синее небо. Вся земля — золотая, с мягким песком повсюду. Куда ни шагни, цвет всё тот же. Если не считать пары белых облаков в небе, здесь нет ничего, кроме бесконечного песка.
Я попросил у Воки тот скелет дракона, и он отдал его нам надивление легко. Он даже не стал спрашивать, зачем он нам понадобился, просто отдал.
Это означало, что нам не придется у него воровать. Не нужно было враждовать с Вокой и пополнять и без того длинный список желающих прикончить меня врагов. Я с облегчением выдохнул, а вот Красная Шапочка, казалось, искренне сожалела, что развлечься не удастся.
Определенно казалось, что её слишком долго держали в узде. Теперь же, когда здесь не было никого и ничего, кто мог бы её сдержать, и не нужно было изображать приличного правителя, она тут же скатилась обратно в дегенерирующего вредного ребенка.
Впрочем, если подумать, вполне естественно, что Вока не дорожил этим скелетом дракона.
У него не было драконьего сердца, служившего важнейшим ключом, равно как и драконьей крови в качестве катализатора. К тому же Вока не интересовался некромантией. В таком случае этот драконий скелет был для него разве что украшением. А если его переговоры о присоединении к Адской Фракции пройдут успешно, он наверняка переберется на новое место. Раз так, почему бы не отдать такой тяжелый и бесполезный груз нам.
— Система, сколько ей еще нужно? Есть шанс провала?
[Учитывая всё накопленное ею, шанс провала ниже 1%...]
Однако слова Системы заставили меня нервничать еще сильнее, чего моя глупая кошка вынести не смогла.
— Эй, Красная Шапочка — тебе не мастер невезения, у которого меньше одного процента шанса провала означают ровно стопроцентный провал. Хватит паниковать без повода. Не лезь. Если полезешь, твоя минусовая удача её зацепит, и случится трагедия, которой ты так боишься.
Вообще-то я считал вполне нормальным так переживать. У драконов и без того полно странных способов прокачки. Я слышал о самых нелепых методах, но ни один не сравнялся с тем, что использует Красная Шапочка.
Говорят, чтобы получить класс рунного дракона, дракон должен сперва покрыть всё тело магическими рунами. Похоже, лучший ритуал также требует выследить и ободрать пару сильных тварей, а потом пришить их шкуры поверх собственной. Мало того что это невероятно сложно, так еще и безумно больно. Неудивительно, что рунные драконы славятся своей живучестью. Полагаю, их болевые рецепторы просто отключаются в ходе ритуала превращения.
Кроваво-берсеркские драконы должны лишиться собственных крыльев ради дальнейшей эволюции зубов и когтей. И, судя по услышанному, крылья — самая чувствительная часть драконьего тела, сопоставимая с мужской сами-знаете-какой частью... Кхе, неважно, откуда я знал про самую чувствительную часть дракона. Как бы то ни было, этот класс кровавых берсерков я не особо понимал. Говорят, скорость перешедших на него драконов возрастает подобно ветру, а зубы с когтями становятся острее мечей, с легкостью рассекая всё подряд... Неужели этот класс — версия Руководства Подсолнуха у драконов!?
Эти два класса еще хоть как-то укладывались в голове, но требования для перехода в класс вечного дракона были еще абсурднее. Дракон должен сожрать все свои сокровища и пожитки, а затем принести вечную клятву навсегда отказаться от личной собственности. Это вообще дичь. Раз уж избавляться от сокровищ, зачем портить добро пожиранием? Выбросил бы! Разве они не боялись несварения? Даже если проблема в инфляции, не было нужды так сокращать денежную массу в обращении! Отдали бы сокровища мне, раз не нужны!
Пожалуй, после таких абсурдных примеров с другими драконьими классами процесс получения желаемого класса для Красной Шапочки уже не кажется таким безумным.
Прямо сейчас среди моего багажа лежал новый рюкзак, в котором покоилось темно-зеленое драконье яйцо в красных крапинках. Утвердив процесс прокачки, Красная Шапочка откатилась назад вплоть до драконьего яйца!
Очевидно, что теперь Красная Шапочка невероятно слаба. Вероятно, за всю жизнь она еще не была столь слаба. Я ощущал огромное давление, таская за собой Красную Шапочку в форме яйца. Урони я его случайно, Красная Шапочка наверняка обратится призраком и будет преследовать меня до конца дней.
— Чувствуешь давление? Да ты просто зарыл её драконье яйцо в песок, желая проверить, правдивы ли байки про яичницу на песке!
Я не испытывал ни грамма вины из-за слов глупой кошки. Я просто проверял городские легенды, я же не пытался реально приготовить Красную Шапочку... Ох, верно, еще говорили, что грифоны тоже откладывают яйца, как и стервятники-демоны. Увидев кружащую над головой стаю стервятников-демонов, я дал волю фантазии.
— Ты слюни пускаешь! Слюни! Всего-то три дня без еды, неужели обязательно вести себя так жалко?
Дело было вовсе не в том, что мы взяли в дорогу мало провизии. Просто мы выбросили всю еду сразу после выхода из пространственного слоя бога змей Воки. Мы даже сожгли всю одежду, которую там носили.
Почему? Я без колебаний избавился от всего съестного просто потому, что Вока — бог ядов.
И дело не только в том, что я не доверял Воке. Всё потому, что я только что гостил в Божественном царстве бога ядов. Что-то там вполне могло быть безобидным, но Концепция Яда наверняка пропитала наши вещи так, что одна крошечная безделушка способна уничтожить целую страну.
Это не байка для устрашения детей. Это опыт, оплаченный болезненными трагедиями. Еда из любых земель мертвых окажется смертельнейшим ядом, а золото с небес обернется ядовитой змеей. Эти мифы основаны на суровой реальности.
Большинство вещей в Божественном царстве становится частью самой Божественной концепции или самого бога. Концепции любого бога Порядка или бывшего бога Порядка чище, а значит, опаснее. Умирать унизительной смертью от пищевого отравления сразу после выхода из Божественного царства Воки я не собирался.
— У Красотки два дня подряд после ухода маялся живот. Я не выносливый дракон, как она. Яд, способный так скрутить даже её, меня просто прикончит.
— ...Ты уверен, что это не несварение от обжорства из-за всей той халявной еды, что можно было поглощать там без счета?
Это звучало настолько логично, что возразить Харлоис мне было нечего!
— Кхе-кхе, давай лучше о насущном. Где нам раздобыть хоть какой-то еды...
Я избавился от еды не из-за безрассудства. Как ветеран-авантюрист, я был уверен, что найду пропитание в любой среде. Даже в магматическом вулкане мог бы поймать огненных змей или пламенных черепах. Вот только для этого сперва нужно увидеть хоть что-то съедобное.
По дороге сюда мы видели один только песок. Я уже ловил и пробовал гнилую плоть пролетавших над нами демонов-стервятников. В итоге сделать и укуса не смог: гниль, жуткая вонь и паразиты внутри. Но даже у самой мерзкой едкой плоти демона яйца-то, наверное, вполне съедобны, подумал я.
Наконец, глядя на парящих сверху демонов-стервятников, я пустил еще немного слюней. Пожалуй, пора поймать еще одного и спросить, сколько у него родни... тьфу, сколько у него яиц?
— Кэм, как ветеран и учитель магии, я обязана напомнить такому аколиту, как ты, основы демонологии. Общеизвестно, что демоны-стервятники и демонические стервятники — совсем разные виды. Демонические стервятники часто встречаются в смертной плоскости как особый вид магических зверей. Между тем демоны-стервятники — полноценные члены семьи демонов, особый эволюционировавший вид. Хоть они и питаются мертвечиной, они всё ещё чистокровные демоны...
Ладно уж, я изо всех сил постарался осмыслить слова Харлоис мозгом, а не желудком. И тогда понял, что она пыталась мне сказать.
— Ох, столько слов, а смысл в том, что у демонов-стервятников не бывает яиц...
Я мог лишь разочарованно смотреть на Харлоис. Будучи полуживым-полунежитью магическим питомцем, она обходилась без еды, питаясь моей маной. Но из-за этого я терял энергию вдвое быстрее обычного человека, оттого и умирал с голоду. Взгляд мой затуманился, пока я отрешенно смотрел на то, с какой гордостью Харлоис изображает из себя ученую.
— Верно, кошки и собаки тоже несутся, да? Харлоис, ты ведь умеешь нести яйца...
Я продолжал смотреть на Харлоис всё с большей нежностью и надеждой. Мне казалось, я никогда прежде не смотрел на неё так ласково, но она вдруг занервничала...
— Ты забыл про нашу душевную связь? Захотел отведать супа из слизневого эльфа? И не думай!
И тут у моей кошки выросли крылья, и она улетела.
— Я так голоден...
Моим мозгом теперь правил желудок. Я дрожащей рукой потянулся к жареному яйцу в рюкзаке... тьфу, к тому драконьему яйцу!
— Пара укусов ничего не изменит, всего парочка...
[Нет, определенно изменит. Не проваливай по скользкой дорожке скотоложства, как некий кое-кто!]
Я голодал уже до такой степени, что мозг отказывался нормально соображать. Это реплика Системы или остатки моей совести?
Но пока я боролся с собой — есть Красотку или нет, — Харлоис прислала радостное ментальное сообщение.
— Роланд, тут одинокий кусочек еды... кхм, случайно обмолвилась из-за твоего влияния! Я имею в виду, что нашла попавшего в беду авантюриста!

Комментарии

Загрузка...