Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Курису.
— Разве владыки-дьяволы нынче так легко находятся?
Информации Змеиного Бога Воки можно было доверять. Он правил семьдесят пятым уровнем Бездны Хаоса, в его подчинении состояли бесчисленные шпионы, а сам он был связан с пространственными законами этого уровня. Здесь вряд ли могло произойти хоть что-то без его ведома.
Однако из девяти владык-дьяволов уцелело лишь пятеро. Даже в столь плачевном положении дьяволы отправили трех владык только ради охоты на меня. Это лишь ухудшит их положение дома — до такой степени, что они наверняка потеряют еще несколько измерений. Они платят столь высокую цену за попытку поймать меня. Стоит ли мне польститься?
— Больше я здесь оставаться не могу.
Это было очевидно и без слов. У нас почти не осталось времени. Если дьяволы и впрямь настигнут меня, проблем оберемся.
Время поджимало, поэтому я перестал ходить вокруг да около и напрямую попросил Воку о помощи. Он должен был по меньшей мере предоставить безопасный телепортационный портал и сдержать обещание отдать две вещицы из своей сокровищницы.
У Воки наверняка имелось вдоволь порталов. Это значило, что возвращаться к племени темнокожих дварфов Черного Камня не придется. Терять время, конечно же, не стоило. Пусть я слегка расстроился, что не соберу плату с дварфов, в накладе я не остался — заберу кое-что у Воки.
Вока также прямо выразил свое «радушие». Пока его слуги готовили для нас телепортационный портал, другие проводили нас в сокровищницу, чтобы мы выбрали желаемое.
И все же истинную цель — сотый уровень — я ему называть не стал. Сказал лишь, что мне нужно на сто второй уровень Бездны Хаоса.
— Разве вы не мирно беседовали? Чего это ты ему не доверяешь?
Мы шли по изысканному коридору, украшенному белыми облаками. Стены из белого нефрита изобиловали рельефами, запечатлевшими великие подвиги Змеиного Бога Воки. Малышка Ред шагала рядом, поглаживая живот и ковыряясь в зубах.
— Дело тут не в доверии. Осторожность — это нормально. Моя ценность еще не перевесила то, что могут предложить дьяволы. Да и Вока не из тех, кто отличается добротой и верностью. Если владыки-дьяволы снова придут к нему расспросить обо мне, ему нет смысла лгать ради меня — это лишь настроит их против него. Он наверняка сдаст мое местоположение, чтобы угодить дьяволам и получить выгоду. Если я умру, никому нет дела, да и вряд ли мы вернемся в Бездну Хаоса мстить ему за столь мелкое дело.
Упоминание сто второго уровня также совпадало с тем, что я ранее говорил темным дварфам. Не смотри, что разница всего в два уровня: за ними скрывается пропасть из двух целых измерений. Попытка отыскать меня равносильна поиску во всем неверном мире. Задача заведомо сложнейшая.
— Ох.
Малышка Ред просто отмахнулась безо всякого интереса. Спросила так, к слову. И тут же переключила внимание на ведущего нас змеелюда.
Я почувствовал себя несколько беспомощно. Она спросила так легкомысленно, а я распинаюсь со всеми серьезными пояснениями. Из-за этого выглядел глуповато.
Все как в старые добрые времена наших приключений. Они с Адамом не заботились ни о чем, кроме радости странствий. Им ни капли не нужно было переживать по поводу интриг или работы головой.
Это еще куда ни шло — мне, как лидеру отряда, приходилось просто уделять им больше внимания. Вот только Малышка Ред и Адам мастерски умели находить неприятности, а после творили что вздумается. В итоге мне с Маргарет вечно приходилось разгребать за ними последствия.
Мало того, что Малышка Ред и Адам не погибли от такого количества проблем, они еще и постоянно натыкались на «чудеса» и важных персон, проходя превосходную закалку, делавшую их все сильнее...
Неужели они из тех легендарных персонажей с сюжетной броней главного героя? Везде сеют хаос, но выглядят самыми удачливыми непослушными детишками на свете...? Неужели все легендарные герои, якобы избранные судьбой, на деле — не более чем невероятно везучие непоседы? Ага, чтобы быстро качаться, надо вечно влипать в переделки. Не хватило удачи или силы — просто помрешь. А те, у кого достаточно везения и таланта, становятся главными героями.
Пока я размышлял об этом, ведущий нас змеелюд неизменно переводил нас из одного дворца в другой. Время еще оставалось, так что особой спешки не было.
Пейзажи по пути попались отменные. Эти дворцы были выдержаны в природной тематике. Простые на вид, но обладающие особым и изящным дизайном. Классическая красота без излишеств. Идеальное место для отдыха.
Дворцы построили на горе. Через весь Божественный Королевский Домен Воки пролегала длинная река. Слуги и божественные посланники жили у ее берегов. Больше семидесяти процентов его владений занимал лес. Раз уж Вока так явно любил леса, теперь я верил его словам о том, что раньше он был богом-хранителем лесов.
Я стоял на платформе, озирая горы и равнины. Неподалеку грохотал гигантский водопад, срывающийся с обрыва высотой более тысячи метров. Чем ближе мы подходили, тем громче шумела вода, словно раскаты громовых ударов.
Мы завернули за угол и прямо перед собой увидели водопад. Низвергавшаяся сверху вода служила естественной преградой, перекрывавшей путь.
Я тут же нахмурился. Водопад загораживал дорогу — значит, путь закончен? Зачем этот змеелюд привел нас сюда?
— Ваша высочество Роланд, прошу сюда. Это самое величественное зрелище в великом Божественном Королевском Домене нашего Бога.
Подойдя ближе, я наконец заметил, что за водопадом скрывается большая пещера высотой около шести метров и шириной в пару десятков. Это было продолжение пути.
Пробить проход сквозь столь мощный водопад требовало серьезного труда. Но для Бога это пустяк.
Змеелюд уже собирался войти в пещеру, когда я резко остановился.
— Какому гигантскому зверю принадлежат эти кости?
Я никак не мог доверять Воке на сто процентов. С тех пор как мы вошли в его божественные владения, клоны Харлойз постоянно служили разведчиками, доставляя мне информацию. И прямо сейчас она поделилась со мной образом, полученным от одного из ее небесных клонов.
Глядящая сверху птица-клон видела людей не крупнее рисовых зерен. Однако там выделялся гигантский драконий скелет. Его непрерывно колотил водопад. Снежно-белые кости напоминали белый нефрит, а гигантское тело удерживало мощный поток без малейшего намека на смещение.
— Сотни метров в длину? Тысячи? Этот скелет не уступает скелету того Тигриного Бога.
Размер дракона обычно напрямую отражал его уровень силы. Хотя драконы поменьше не всегда проигрывали более крупным, столь нелепо огромный скелет выходил за рамки обычного понимания.
Совсем очевидно, что скелет принадлежал сверхмощному Верховному Древнему Дракону, превосходившему любых обычных сородичей. Я уже представил, сколь грозным тот был при жизни. Вероятно, даже все Верховные Древние Драконы Мира Драконов, объединившись, не сравнилсь бы с ним.
Меня так и подмывало попросить этот скелет. Из столь гигантского драконьего материала вышел бы чудовищно сильный костяной дракон-супердоспех. Но, поразмыслив еще немного, я решил отбросить эту идею.
Драконий скелет был слишком древним. Бесчисленные годы его омывала сила Воки в божественном домене, из-за чего негативной энергии в нем почти не осталось. Он еще сгодился бы, не мой его столько лет водопад, ведь вода обладает очищающими свойствами. К настоящему моменту я уже не ощущал в костях ни капли обиды. Оживить их будет слишком сложно.
Да и в будущих боях создание столь громоздкого оружия особой пользы не принесет. В общем, от идеи просить у Воки этот скелет я отказался.
вдруг Малышка Ред, до этого не проявлявшая серьезности, остановилась. Казалось, она с интересом разглядывала радугу от водопада. Однако на деле она тайком отправляла мне магическое сообщение, слышное только мне.
— Роланд, ты должен добыть для меня этот драконий скелет любой ценой. Этот скелет составляет единый комплект с только что добытым мной «драконьим сердцем». Если я заполучу его, то наконец смогу повысить уровень силы!
Услышав это, я сперва удивился, а затем обрадовался.
В этом мире не только люди умели повышать уровень или получать классы. У темных эльфов были танцоры тени, у лесных — лучники природы, у зверолюдей — берсерки и так далее. Все это известные боевые классы. Так называемый класс — это просто путь совершенствования, придуманный кем-то в прошлом. Естественно, что разным видам подходят разные классы, более совместимые с их природными талантами.
Даже огры умели становиться магами-ограми или шаманами. Поскольку драконы — один из сильнейших видов в мире, у них, конечно же, тоже были классы.
Конечно, драконы могли становиться сильнее просто с течением времени. Но всегда находились мощные драконы, упорно тренировавшиеся и прокладывавшие собственные пути. Например, Верховные Древние Драконы первого поколения и Боги-Драконы. Впрочем, драконьи классы отличались от человеческих. Боевой стиль драконов завязан на физических телах, поэтому повышение уровня у них больше похоже на эволюцию плоти, меняющую что-то основное внутри.
Рунные драконы — это драконы, покрытые рунной броней. Они похожи на человеческий класс монахов, но обладают куда более выдающейся защитой, известной во всех измерениях. Руны также мощно усиливают их магию.
Кровавые берсерк-драконы — драконий вариант класса берсерка. Эти драконы жертвуют бесполезными крыльями ради эволюции еще более мощных когтей и клыков. Они ищут сильнейших способностей ближнего боя. Их состояния берсерка круче, чем у зверолюдей-берсерков.
Драконы вечности — драконы, отказавшиеся от бесполезной гордыни и богатства ради вечной жизни. Они велики и величественны, но редко вступают в бой. Их способности неизвестны, однако каждый дракон вечности — знаменитая персона в Городе Драконов.
Эти три класса о распространены среди драконов. Вообще-то, превращение матери Малышки Ред — Молли — в инфернального дракона тоже было способом вступить на драконий классовый путь. Красный дракон, ставший инфернальным, обретает демоническую силу, наделяющую драконье дыхание коррозийными свойствами. Инфернальный дракон также способен призывать пушечное мясо из нижних планов.
Но на деле все вышло иначе: превратившись в инфернального дракона, Молли потеряла львиную долю мощи. Она лишилась способностей красного дракона к превосходному управлению огнем и сопротивлению ему, а также боевых инстинктов красного дракона. Именно поэтому Малышка Ред смогла так жестоко ее избить.
Многие драконы, упиравшиеся в потолок личного развития, выбирали подходящий по талантам драконий класс. Это давало эффект «один плюс один больше трех».
Вообще-то, у людей тоже имелись похожие классы — вроде демонического чернокнижника или чародея с драконьей кровью. Такие люди добавляли демонические или драконьи черты к физическому телу, теоретически добиваясь прогресса, как драконы. Вот только эффект получался куда слабее.
По сравнению с человеческим развитием, переход на новые уровни силы у драконов означал фундаментальные изменения и эволюцию. Драконы платили большую цену ради еще больших перемен. Можно сказать, что дракон, вошедший на новый уровень силы, становился совсем иным видом. У них даже возникала почти комичная проблема: они не могли дать потомство с тем, кто слабее их.
Раньше Малышка Ред изучала магию у человеческих архимагов. Самой по себе силе это особо не помогало. Но, насколько мне известно, она давно была готова к скачку мощи, выполнив все условия. У нее имелась масса ресурсов и заготовок. Просто она не хотела развиваться по какому-то заурядному классу.
— Предпочитаю не брать класс, ограничивающий будущий потенциал, а продолжать укреплять фундамент и идти собственным путем.
Я был согласен с выбором Малышки Ред. Самостоятельное изучение магии огня и ветра тоже помогало самосовершенствованию. Незачем было слепо брать ограничивающий класс. Всё просто: выбери она рунного дракона, кровавого берсерк-дракона, дракона вечности или иной класс, потери уравновесили бы приобретения. Контроль над огнем неизбежно ослаб, а сама она могла даже ослабнуть несмотря на скачок уровня.
— Драконы и так достаточно сильны без всяких скачков мощи. Им нужно лишь всю жизнь совершенствоваться магию своей стихии. Незачем форсировать силу.
И однако Малышка Ред сказала, что теперь у нее есть способ усиления. Очевидно, по сердцу и скелету павшего Верховного Древнего Дракона она поняла его путь, и эта возможность ее крепко зацепила.
— Такой шанс выпадает раз в тысячу лет. Лишь в Бездне Хаоса бывает подобное...
Такова уж Бездны Хаоса суть. Место несравненно опасное, но бесчисленные сильные мира этого спускаются сюда в погоне за мечтами и чудесами. Куда чаще, впрочем, они здесь гибнут, превращаясь в чудесную возможность для других.
Мертвые Боги, утерянные божественные артефакты, останки мощных существ и прочее. План смертных куда мирнее, но бесконечная Бездна Хаоса таит несчетные шансы и потенциал. Чаще всего здесь либо вдруг умирают, либо чудом становятся сверхмощными.
У Малышки Ред планка задрана запредельно высоко. Базовая мощь у нее и так жуткая. Даже без скачка уровня она отделала Молли, стоявшую на две ступени выше. Если что-то заставило ее так загореться, это точно попадает в яблочко.
Я пытался отыскать ресурсы для личного роста, а в итоге первым помог выстроить путь Малышке Ред. Остается только посмеяться над иронией судьбы. Но упускать столь шикарный шанс ради Малышки Ред я, конечно же, не стану.
За все эти годы Малышка Ред, наверное, продвинулась меньше всех нас. Не потому, что мало пахала. Причина проста: старт был слишком высоким. Драконы развиваются черепашьим шагом. Большинство изменений у них — основной сдвиг внутри, а не смена боевого стиля. Раз уж выпал такой шанс поднять мощь, а она мне как братан... ладно, как сестра, я, конечно, выложусь ради ее продвижения.
— А если он не захочет отдавать?
— Тогда возьмем (спиздим) сами! Ты же помнишь, где портал темных дварфов? Встретимся там, если заартачится.
Малышка Ред удовлетворенно кивнула, продолжая делать вид, что пялится на пейзажи. Ну а развод... кхм, переговоры она, естественно, оставила на меня.
— Вообще-то, я мог бы познакомить вас с дварфами-копателями, способными проложить здесь безопасный и красивый проход...
Итак, я начал случайным образом начинать процесс торга и, пока разговаривал, вернулся, чтобы снова увидеться с Вокой.

Комментарии

Загрузка...