Переводчик: несовершенная удача, Редактор: Курису.
Хотя большинство стран мира сейчас воевали, новость о поражении Бедствия Нежити — или, если точнее, о сошествии и поражении Императора Нежити — потрясла весь мир... Ладно, хорошо, такого никогда бы не произошло, поскольку всё это случилось лишь в небольшой стране. И всё же Сала-герцогство и соседние государства были потрясены этой вестью.
Когда большинство людей здесь услышали, что Император Нежити сошел вниз, а затем был побежден, первой реакцией было вовсе не «отличная работа» или «кто же это совершил?». Вместо этого все отреагировали иначе: «Какая шутка, кто-то врет ради военных заслуг» или «Маленькую кучку нежити раздули до Бедствия Нежити и Императора Нежити? Кто будет настолько глуп, чтобы распускать такие слухи ради славы героя?».
Императоры Нежити были хлопотными, по-настоящему хлопотными противниками — до такой степени, что прибытие каждого Императора Нежити заносилось в историю. Ни у одной страны или Истинного Бога не было гарантии победы над Императором Нежити. Между тем, способность крошечной страны, которую большинство даже не смогло бы отыскать на карте, в одиночку одолеть Императора Нежити казалась всем не более чем небывальщиной.
Но прежде чем шпионы и разведчики других стран успели собрать больше информации, феи выпустили подробный боевой отчет об этом небольшом по масштабу, но ожесточенном сражении. Ни одна страна или церковь не посмела отнестись к содержащейся там информации несерьезно.
«Древесные духи вступили в бой. Их королева лично возглавила элитнейшие воздушные силы».
«Прибыл настоящий Император Нежити! Бой с применением запретных заклинаний уничтожил целый горный хребет! Страна Магов по остаткам энергии определила, что там было применено как минимум два сверх-мега-запретных заклинания!».
«Ходят слухи, что обнаружены легендарные руины эпохи ученых. Похоже, древесные духи захватили эти руины. Небо вокруг этого района теперь также контролируется королевским флотом древесных духов. Приблизиться никто не может».
«Сошествие Бога? Разве этот человек всё еще способен использовать Сошествие Бога? Разве эксперты по исследованию богов уже не предсказывали, что он больше не может применять Сошествие Бога? О! Так это Бог Дисциплины совершил сошествие, сотворив божественное чудо и спасая своих верующих. Похоже, репутация этого Бога сильно вырастет».
«Линк погиб. Один из подшефных ему лордов доменов рыцарей убил его... Кто такой Линк? О, принц Сала-герцогства? Кто принес мне столь бесполезную информацию? Кому какое дело до его смерти? На нашу страну это не повлияет ни малейшим образом!».
Среди всей сообщенной информации, конечно же, была как важная, так и второстепенная. Хотя происшествие с убийством принца Линка вызвал огромный резонанс в Сала-герцогстве, другие страны сочли это бесполезной информацией. И среди всех сообщений фей самым привлекающим внимание заголовком оказался один из самых простых.
«Роланд вернулся. Он победил Императора Нежити Консервацию».
Это имя, всплывшее всего на короткие два года, а затем вновь исчезнувшее на долгих семь лет, вызвало огромный резонанс в мире.
«Роланд Бессмертный». «Роланд Непредсказуемый». «Второй по степени хлопотности индивид из Североземелья». (Самым хлопотным был некий он, чье имя нельзя назвать). У меня была длинная череда прозвищ — одни славные, другие мрачные.
Ничто в этом мире не остается секретом вечно. Даже величайшая тайна спустя десять или сто лет наверняка становится достоянием общественности. Прошлое Роланда как Императора Юнъе делало невозможным доверие или дружелюбное отношение со стороны любого незнакомца. Однако он навсегда приковывал к себе всеобщее внимание.
И на этот раз его неожиданное появление стало выражением его позиции и того, на чьей он стороне, раз уж он победил Императора Нежити и ее армию. Это заставило многих вздохнуть с облегчением, а Роланд также доказал, что его сила никуда не делась.
Между тем, устроив всю эту суматоху, я всё еще находился в Старвуде и небрежно поджидал некоего человека.
«Тревога оранжевого уровня. Некий не называемый по имени индивид завел второго ребенка вместе с Великим каменным скульптором Айнсло. Учитывая, что их первенец, каменная обезьяна, доставил столько хлопот вскоре после рождения, стоило всем обнаружить, что гигантское каменное яйцо — тоже «его» потомок, как все жители гор Лайн впали в абсолютную панику. Там разразился кризис беженцев... Что за нелепые новости!».
Я беспомощно отложил читаемый журнал фей. Что за бред тут пишут? совсем ничего не понимаю! Неужели я просто безнадежно отстался от жизни?
— Хватит притворяться, будто ничего не понимаешь. Это явно твой бывший подчиненный Бейфэн, известный теперь как «Самый хлопотный индивид из Североземелья». Неужели ты и правда думал, что другие не узнают о связи между вами двумя и о том, что это ты его обучал, если просто притворишься непонимающим?
Я обнаружил, что мне нечего на это возразить. И впрямь: стоило мне вернуться на публичную арену, как мои разведывательные структуры засыпали меня отчетами о новейшей международной обстановке и важных персонах. Что же до досье на этого знакомого мерзавца, я получил целую комнату папок с делами и ориентировок. Поистине во всей истории не было никого, кто совершил бы подобное Бейфэну.
— Кхе, он и впрямь сошелся с Айнсло и завел с ней двоих детей? Стоит ли отправить ему запоздалые поздравления со свадьбой и рождением детей?
Я изо всех сил попытался сменить тему, но Амелия ответила холодным смешком.
— Ха, это у Великого каменного скульптора Айнсло ребенок, может, всего второй, но у Бейфэна это бог весть какая сотая по счету кроха. Его даже камень не смог остановить. Теперь за ним закрепилось прозвище «Создатель монстров». У него абсолютные шансы войти в топ-5 Рейтинга Бедствий. Отвратительное существо. Его стоило бы кастрировать.
— Бесполезно. Я слышала, что выбранная им личная Концепция — «Размножение». И мифическое оружие, которое он усилил, буквально был его репродуктивным органом. Он позор для всех сильных мира этого... Впрочем, если отрубить ему это, оно, наверное, всё равно отрастет. Лучше запечатать его в каком-нибудь другом измерении.
Харлойс и Амелия и вправду всерьез обсуждали, как устранить великое зло на благо общественности. Похоже, разгульный образ жизни Бейфэна вызывал у них крайнее недовольство. Однако, обсуждая Бейфэна, они то и дело бросали на меня взгляды, и когда я снова и снова слышал их бормотание про «плейбоя» и «кастрацию», по моему позвоночнику пробежал странный холодок.
— Кхе, давайте теперь поговорим о серьезном. О «Возрожденных...»
— Не будем тратить время на столь скучную тему. Верно, Учитель Харлойс, у меня тут новейшее средство по уходу за кожей на растительной основе. С волшебным ароматом розы. Хотите попробовать?
— А оно специально для слизней? Я вообще-то больше люблю маслянистые кремы!
...По крайней мере, при нанесении будет очень комфортно. Хочешь попробовать?
Я намеревался вернуть разговор в нужное русло, раз уж мы так далеко от него отклонились. Однако обе мои спутницы дали понять, что тема «Возрожденных» им совсем неинтересна и что мне лучше идти заниматься чем угодно, не докучая им.
Теоретически обладательницей наибольшей власти здесь должна была быть Амелия, поскольку уровень ее силы превышал все прочие. Но, глядя на то, как она, судя по всему, от души болтает с Харлойс и рекомендует средства по уходу за кожей моему коту... Хотя мне казалось куда более практичным посоветовать крем от вшей и запаха, даже я понимал, что озвучить это было бы равносильно самоубийству. Я решил не прерывать их веселье.
— Нам неинтересно. Развлекайся как знаешь.
Их молчание тоже было способом выразить свою позицию... Ладно, признаю, я намеренно тешил себя надеждой. Я искренне не понимал, почему с того самого дня, как я признался Харлойс в чувствах, отношения между Харлойс и Амелией вдруг резко улучшились. Изначально они были лишь бывшими учителем и ученицей, которые вечно норовили обмануть друг друга, но теперь напоминали дружелюбную парочку сестер. Вот только каждый раз при их улыбках мне казалось, что те неискренни. И как бы вежливо они друг с другом ни говорили, почему по моей спине бежали мурашки, заставляя желать притвориться элементом пейзажа?
«Возрожденные...»
Я решил сосредоточиться на новом виде — Возрожденных. Возрожденные были совсем новым видом и термином в этом мире.
И впрямь существовали механические души, сопротивлявшиеся правлению S1 в Небесной Башне. Однако этих душ считали еретиками и заточили в тюрьму Небесной Башни. Когда Катерина возвысилась и стала истинным лидером этой башни, все те души были освобождены.
Ага, возвысилась, как бы абсурдно это ни звучало. Эта бывшая девушка-бармен теперь стала новым лидером целого вида, пусть численность этого вида и была мала, а территория — очень ограничена.
Ее владениями были лишь руины Небесной Башни и прилегающая к ним территория. Когда Катерина и ее народ еще немного повзрослеют, древесные духи также передадут им Старвуд. Но даже с добавлением этих земель этот домен всё равно останется меньше обычного домена графа.
Мой план теперь должен быть вполне ясен. Мы оставались здесь вовсе не ради поддержки вторжения древесных духов или чего-то подобного. Мы были здесь, чтобы поддержать новый вид — Возрожденных, состоящих из воскресших душ эпохи Халетдама.
Все эти Возрожденные были довольно жалкими. Души, наиболее активно сопротивлявшиеся S1, были либо тяжело ранены, либо брошены в тюрьму. Менее сотни сейчас обладали физическими телами, способными нормально передвигаться. Что же до остальных механических душ под началом S1, то все они разделяли мнение S1 о необходимости расовой чистки людей, так кто же посмел бы оставить этих роботов в живых?
Если Возрожденные хотели увеличить свою численность, не жертвуя оставшимися душами спящих ученых, им пришлось бы попытаться пробудить оставшиеся души. Тимлад сейчас помогал Катерине разобраться, как это сделать, и казалось, что они добиваются прогресса.
Что? Говоришь, я забыл про финального босса этой Небесной Башни, Духа Небесной Башни S1? Вообще-то рассказывать особо не о чем, ведь он был не более чем трагедией.
При текущем уровне силы нашего рейдового отряда Амелия выступала лидером, я прикрывал всех, Рэйн был авангардом, а Харлойс исполняла роль бесполезной чирлидерши. Даже Полубог был бы повержен за одну секунду перед лицом нашего отряда, не говоря уже о загнанном в угол S1.
Позвольте мне обобщить произошедшее...
S1 призвал армию демонов, и Рэйн перебил всю армию демонов. S1 разъярился из-за этого, применил свою ультимативную способность и призвал воплощение Демонического Графа. Затем S1 почувствовал, что взял верх, и выдал что-то вроде: «Вы все здесь умрете, ха-ха-ха!»...Ровно в тот же момент Демонический Граф узнал Рэйна и меня, после чего громко принялся проклинать Софокла Обманщика за то, что тот втянул его в эту ловушку, сам отлынивая от дел.
А затем Рэйн мгновенно уничтожил воплощение Демонического Графа, поднявшего обе руки в знак капитуляции, обеспечив тому радостное возвращение в низшие планы и поручив передать послание, что вскоре мы навестим его там. после этого Рэйн за одну секунду мгновенно прикончил S1... Ага, финальный босс был убит всего за одну секунду, поскольку S1 был чистейшим академиком с совсем нулевой личной боевой мощью.
Всё это казалось счастливым концом, но на деле неприятности только начинались. Нам предстояло разгрести ужасный беспорядок. И как человек в центре этого инцидента и новый хозяин этой башни, Катерина оказалась втянута во всё подряд.
И ее первое заявление при переговорах со мной показало, что она и впрямь превосходный лидер для своего нового вида.
— Мы хотим присоединиться к Альянсу Тумана в качестве независимого и новорожденного вида. Мы готовы продавать свои лучшие технологии и техники только Альянсу Тумана.
Черт, надо признать, эта девчонка оказалась куда умнее своего приемного отца. Она понимала, что представляет большую ценность и что без достаточно сильного покровителя ее быстро сожрут прожорливые волки. Она тут же нашла защитника с разумной моралью и достаточно хорошей репутацией.
Все главные лидеры Альянса Тумана присутствовали на месте, так что всё можно было обсудить напрямую здесь и сейчас. Естественно, Альянс Тумана не стал бы отвергать новый вид, обладающий столь высокоразвитыми технологиями. И потому Альянс Тумана обрел новый вид-участник, насчитывавший в этот момент всего несколько сотен «душ».
А древесные духи остались здесь в знак дружбы и для защиты Возрожденных. Воздушный флот древесных духов пробудет здесь до тех пор, пока Возрожденные не окрепнут достаточно, чтобы защищать себя сами. Каждый день древесные духи отлавливали и отправляли обратно больше сотни шпионов и разведчиков, пытавшихся добыть информацию о происходящем здесь.
Что до вышедшего из-под контроля Пространственного Дверного Проема, то здесь не было никакой лжи. Мы намеренно оставили его в таком состоянии в собственных целях. Что же до случайно призываемых демонов? Ага, они будут не более чем невезучими демонами, которых либо раздавит силой падения, либо используют как отличную тренировку для древесных духов, охраняющих Пространственный Дверной Проем.
Между тем я поджидал прибытия кое-кого, параллельно оттачивая свои техники и готовясь к будущим битвам.

Комментарии

Загрузка...