Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Курису.
Пока Роланд все еще пребывал в растерянности из-за личных дел, приключенческий отряд в руинах столкнулся с великой опасностью.
Хотя отряд почти достиг своей цели — зоны ключевого контроля Небесной Башни, а значит, победа должна была быть близка, — снизу вдруг хлынули бесконечные демоны. Здесь были самые разные создания: от слабейших крошечных демонов до мощных воинов вроде демонов-берсерков.
Сначала все думали, что S1 просто призвал одну волну подкрепления. Но по мере продолжения боя число демонов только росло, и становились они сильнее. Когда из нижнего яруса донесся рев инфернальных демонов, даже самые тупоголовые среди наемников поняли, что дело неладно.
Коварные и злобные демоны-ассасины считались слабейшими среди высших демонов. Однако по своей мощи они уже соответствовали золотому рангу. Ни один обычный человеческий наемник не мог справиться с демонами золотого ранга. Когда эти ассасины вышли из тени, их первая же атака из засады принесла людям увечья и смерть.
Тимлад понял, что случилось нечто серьезное: он чувствовал, как пол постоянно дрожит, словно к ним медленно приближалось какое-то гигантское создание. Он мгновенно решил отступить и запросить подкрепления у Роланда.
Вопреки возражениям остальных, Тимлад без колебаний заложил взрывчатку на лестнице, ведущей на следующий уровень вниз, и обрушил весь проход взрывом, чтобы задержать демонов и укрепить оборону в ожидании подкрепления.
Конечно, отчасти он смог это сделать потому, что уже знал от Роланда о прибытии подкрепления из древесных дунов в Звездодрев. Поскольку Тимлад рассчитывал на помощь могучих древесных дунов, он отверг предложение Бартона пойти в финальную атаку по принципу «все или ничего».
— Наше подкрепление уже прибыло. Поверьте мне. Они очень сильны. По крайней мере, куда разумнее обороняться здесь и ждать подкрепления, чем лезть вниз на верную смерть.
Мало того, Тимлад вскоре уловил магические волны, принадлежавшие Софоклу Обманщику, что заставило его искренне порадоваться тому, что он избежал верной гибели, не спустившись на следующий уровень, и еще сильнее убедило в правильности решения разрушить лестничный пролет и встать в оборону.
Теперь все отступили к тренировочному комплексу, который покинули не так давно. Четыре образа-духа остались на месте, так как их тела не могли покинуть эту специализированную локацию. Но поскольку ранее духи заключили со всеми соглашение, теперь они сражались, чтобы защитить здесь каждого.
Естественно, демонам вскоре удалось прорубить путь к тренировочному комплексу. Однако их остановили четыре образа-духа мечниковых святых. Понимая, что предательством уже настроили S1 против себя, помощь чужакам оставалась для них единственной надеждой на свободу и выживание.
Больше роботов с верхних уровней также атаковали уровень тренировочного комплекса. Подвергшись клещевой атаке — демонов снизу и роботов сверху, — приключенческий отряд оказался в кризисном положении, зажатый в тренировочном комплексе как на последнем рубеже.
Поскольку тренировочный комплекс теперь стал главным полем боя, Роланд во время сеанса связи и просьбы о помощи от Тимлада постоянно слышал звон меча.
То, что Роланд смог так точно предсказать прибытие подкрепления из древесных дунов еще до их появления, объяснялось тем, что Тимлад ранее узнал: древесные дуны отправят свои самые элитные отряды и мощные воздушные корабли, и все ради того, чтобы поймать сбежавшего «отца». Этих боевых сил древесных дунов было более чем достаточно, чтобы объявить войну целому государству.
Сильнейший воздушный корабль древесных дунов, «Мать», содержал бесчисленное количество оружия, предназначенного исключительно для войны. Тысячи древесных дунов, составлявших экипаж корабля, сами по себе представляли страшную силу, будучи тысячами королевских стражников, каждый из которых был не слабее золотого ранга.
Древесные дуны больше ничем не напоминали себя семилетней давности, когда они еще были новосозданным видом. Будучи редким серебряным видом в мире Эйха, древесные дуны стремительно повзрослели в боях. Души их сильнейших воинов, погибших в сражениях с нежитью, поистине стали катализатором, помогающим им расти еще сильнее.
И кхм, по определенным причинам, многие героические духи также предпочли реинкарнировать в древесных дунов. Нынешние древесные дуны — это не просто древесные дуны, ведь теперь в них переродилось множество мощных личностей. Можно было сказать, что у этой расы в избытке сил высшего уровня. К тому же у древесных дунов имелись собственные особые особенности и технологии. Угрожающий потенциал серебряного вида помог древесным дунам стать одной из мощнейших новых фракций в смертном плане, не уступающей любой человеческой мегаимперии.
И теперь Амелия, богиня-создательница этого нового вида, лично возглавляла самые элитные силы древесных дунов. Она даже пригнала сильнейший имеющийся в ее распоряжении воздушный корабль, и все ради того, чтобы поймать мужчину, сбежавшего с обещанной свадьбы. Вероятно, сплетни в журналах фей будут пестреть этой новостью целые месяц... Но что до некоего предателя, то, судя по результатам, он был совсем уверен в правильности своего выбора.
— Амелия действительно воспользовалась мощнейшим воздушным кораблем древесных дунов, чтобы добраться сюда как можно быстрее. Будь я столь идиотичен, чтобы скрывать от нее присутствие Роланда...
Тимлад вздохнул, втайне очень гордясь собой.
Что ж, настало время раскрыть некую правду... На самом деле именно Тимлад выдал текущее местонахождение Роланда Амелии и всем остальным женщинам.
На самом деле все было так: вскоре после того, как Роланд исчез после битвы в Аду, с Тимладом связались Амелия, Рейн и все женщины Роланда. Тимлада предупредили: если с ним свяжется Роланд и он немедленно не уведомит об этом «отряд по поимке Роланда», впоследствии его сурово накажут.
Получив это письмо, Тимлад поразмыслил над ним пару коротких секунд, раздумывая, встать ли на сторону Амелии или на сторону Роланда... после чего без колебаний выбрал сторону Амелии.
— Если я раскрою местонахождение Роланда Амелии и остальным из-за его личных дел, он лишь немного поворчит или чуток накажет меня своими нелепыми розыгрышами, а потом простит. Но если я пойду против любой из этих женщин...
Иногда мужчины просто ищут оправдания, когда говорят, что женщины бывают неразумными. Однако среди «женщин Роланда» поистине не было ни единой «разумной». Одновременное выступление против Рейне, королевы Королевства Туманов, и Амелии, богини-создательницы древесных дунов, было равносильно одновременному противостоянию двум сверхмощным фракциям, не говоря уже о том, что ранее эти две фракции были двумя его величайшими сторонниками... От одних этих мыслей у Тимлада разболелась голова.
— «Серьезное наказание» от них прикончит меня напрочь. Ни одна из его женщин на самом деле не посмеет убить Роланда, но вот убить любого, кто решится его укрыть, они посмеют вполне. Вот почему пробач мне, Роланд. Пусть лучше страдаешь ты, чем погибнем все мы.
Недавно уведомив «отряд по поимке Роланда» о том, что Роланд связался с ним, Тимлад получил обещанное щедрое вознаграждение. Тимлад прибыл в Звездодрев не только в качестве подкрепления для Роланда, но в еще большей степени — как шпион и информатор для всех женщин Роланда.
Даже сейчас Роланд все еще не понимал, что намерен спасать «предателя...» Но когда все закончится, он будет достаточно умен, чтобы догадаться, что же произошло.
И прямо сейчас, даже в столь опасной ситуации, зажатый между демонами и роботами, Тимлад не волновался. У него в рукаве остался еще один секретный козырь: «награда», которую дала ему некая персона. И теперь были выполнены все условия для использования этой «награды».
Пол тренировочного комплекса теперь был покрыт начертанными свежей кровью рунами. Наемники чертили магические руны по указанию Тимлада. Однако не все понимали, что именно сейчас делает Тимлад.
— Это мерзкие руны из низших планов. От этих рун явно исходит зловещая аура, да и серы на их нанесение ушло столько... Неужели он намерен призвать демона? Или он сам на самом деле демон?
Возможно, сейчас было не самое подходящее время подозревать союзника, но поскольку все сражались с демонами, действия Тимлада само собой привлекли всеобщее внимание. Бартон крепче сжал копье и боевой молот, мысленно готовясь к худшему исходу — тому, что все это был зловещим планом демона.
Мэри, магический мечник с Севера, тоже не понимала, что делает Тимлад, пока до нее вдруг не дошло озарение.
— Ты намерен призвать эту персону?
По какой-то странной причине Мэри указала на образ-дух Роланда, произнося это.
— Ага, она дала мне чертеж того, как её призвать. Исчисляющая Время и Пространство, прямо сейчас она должна быть недалеко от нас, а с таким количеством павших демонов мы вполне осилим требуемую кровавую жертву...
— Если ты призовешь её, но она не найдёт цель, она, наверное, взбесится.
С некоторой точки зрения, с тех пор как Роланд стал знаменитой фигурой на плакатах о розыске, все его прошлые грешки были полностью раскопаны феями. Сплетни о скандалах босса вечно будут любимой темой для обсуждения среди подчиненных. Мэри, разумеется, знала о трудностях Роланда с женщинами.
Тимлад также понимал, что эта ситуация была совсем не тем, что имела в виду та персона, когда давала ему инструкции по её призыву. Она передала эту массив магических рун Тимладу с четким указанием призвать её любой ценой, если Роланд попытается сбежать. Так она сможет преодолеть любые пространственные ограничения в преследовании, даже если сейчас находится далеко. Использование рунного призыва здесь определенно шло вразрез с ее намерением.
И прямо сейчас она, скорее всего, уже была близка к Звездодреву. Если Тимлад призовет её сюда, а она не увидит Роланда или Роланд ухитрится как-то сбежать... Тимлад уже представил себе целый год «серьезных наказаний» перед собой.
— Ничего не поделаешь. Это все равно лучше, чем погибнуть здесь от рук демонов. Смотрите, образы-духи уже начинают сбавлять обороты. Чрезмерное напряжение израсходует всю их энергию и приведет к гибели. Мы не можем во всем полагаться на образы-духи.
Вскоре кровавая жертва и руны были полностью готовы. Тимлад велел наемникам сбросить большое количество трупов демонов в рунную массив. Затем мощный красный свет завихрился внутри массива, и здесь слабо начала нисходить мощная воля.
— Ваше Величество, вы должны чувствовать волны души Роланда. Он вот-вот сбежит. Пожалуйста, придите сюда, чтобы поймать его.
— РОЛАНД!
Красная демоническая энергия питала яростный рев, и материализовалась еще более мощная энергия. Трупы демонов, принесенные в жертву кровью, испарились в пыль с видимой невооруженным глазом скоростью. Открылся угольно-черный пространственный разрыв, когда некое мощное существо было призвано вопреки пространственным ограничениям.
Эта сцена определенно выглядела как злое предательство Тимлада, поскольку теперь стало совсем очевидно, что он призывает демона. Екатерина, Бартон и остальные были ошеломлены, наблюдая за тем, что произошло дальше, когда лицо появившегося мощного существа неожиданно так сильно напомнило Роланда...

Комментарии

Загрузка...