Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Курису.
Тяжелая пехотная эскадрилья Клиффа была непобедимым щитом Сальского герцогства. Они также были элитной тяжелой пехотной эскадрильей герцогства, носившей дополнительный титул «королевских» войск.
Все бойцы этой эскадрильи в золотых доспехах были необычайно высоки — выше двух метров. Многие люди имели кровь варваров или зверолюдей. Они прошли тренировки и мастерски сочетали тяжелые топоры, длинные копьях и ростовые щиты. Особенно хорошо они сражались в строю, побеждая превосходящие силы меньшим числом.
Несколько лет назад в Сальском герцогстве прошла военная реформа. Королевский алхимик успешно объединил два оружия и щит, создав новое мощное снаряжение под названием «Громовой щит-топор», наводившее ужас на поле боя.
Ага, еще один продукт магической инженерии. Раз уж идет технологическая революция, никто не хочет отставать. Даже одна невероятно коррумпированная китайская династия потратила уйму денег на строительство современного флота военных кораблей.
Скрипя зубами из-за веяний времени, королевская семья Сальского герцогства открыла казну. Королевская тяжелая пехотная эскадрилья Клиффа стала первым бенефициаром.
Оценивая их силу, эскадрилья тяжелой пехоты Клиффа находилась примерно на среднем уровне высокого Серебра. Хотя общий уровень сил в новом поколении вырос, для обычных людей это все еще выше среднего.
С такой толпой амбалов, перекрывших горы и патрулирующих район, бандиты вряд ли смогли бы пройти. Силовой прорыв означал бы объявление войны всему герцогству. Любого смельчака тут же объявили бы в розыск по всей стране. Неудивительно, что все авантюристы застряли здесь, ломая голову над тем, что делать.
Но для меня преодолеть эту так называемую блокаду оказалось совсем просто.
Эскадрилья тяжелой пехоты Клиффа была многочисленной и неплохо держала землю. Однако я мог просто пролететь над ними по воздуху.
Для обычных малых стран воздушные рыцари обходились бы слишком дорого и непрактично. Содержание одного воздушного рыцаря превышало бы затраты на содержание целой наземной эскадрильи. Не говоря уже о том, что молодые магические летающие звери и яйца всегда оставались бесценным дефицитом на черном рынке. И все же с рассветом нового поколения воздушные рыцари стали доступнее.
Вместо прожорливых летающих магических зверей магическая инженерия научилась создавать летающие линкоры и самолеты. Конечно, дешевыми их тоже не назовешь, но по крайней мере они стали ближе.
Как только у других стран появлялись эскадрильи воздушных рыцарей, оставшиеся тоже были вынуждены тратить деньги на авиацию, как бы им этого ни хотелось. С определенной точки зрения это была очередная гонка вооружений в другом мире.
Конечно, кое-кто из ушлых торговцев не упускал столь прекрасной возможности. Из-за присоединения одного ненадежного типа к тусовке торговцев оружием на рынок хлынул товар, комментировать который было бессмысленно.
«Самое дешевое одноместное летное снаряжение, дополнительное оборудование не требуется. Удобно, как обычная одежда, портативно, легко и потребляет минимум энергии. Чего вы колеблетесь? Скорее покупайте «Голубя No2»!»
Не верьте рекламе... хотя врать они не стали. В носке действительно удобно, ведь это носимая одежда — «Железнорыгающие трусы».
Принцип работы был схож с реактивным ранцем, управлять так же удобно, энергии жрет мало и вообще идеально... нет!
Высокая температура выхлопа заставляла низ живота чувствовать себя так комфортно, будто ты в вулкане. И даже если стерпеть это, а «Голубь No4» решал проблему жары, забавно было наблюдать цветное пламя и дым, вырывающиеся из чьей-то задницы при взлете. Говорят, хотя некоторых и прельстила реклама, фронтовые воины отказались от этой штуки после первого же тестового прогона.
Разумеется, такой продукт был аномалией среди аномалий. Это был лишь опытный образец, не пущенный в серийное производство. Однако любой торговц оружием всегда сливает на рынок прототипы и эксперименты, чтобы отбить часть средств. Плюс они получали эти реальных боевых испытаний — чудесная сделка.
Ладно, после таких объяснений вы наверняка догадались, в чем дело.
В 5-м году новой эры ФТ, два года назад, Сальское герцогство отправило посла закупать летное снаряжение, узнав, что соседние страны скупили массу реактивных ранцев. Но к несчастью для герцогства, их посланец ничего не слышал о шутке про «летающие трусы» и решил купить их, основываясь лишь на рекламе и описании.
К счастью для посла, летающие трусы уже признали абсолютной ошибкой и сняли с производства. Но к несчастью, его развели новой рекламой, и вместо еще более умелых реактивных ранцев он приобрел новейшую версию летающих трусов — летающие коньки.
Ну что ж, летать по воздуху на коньках, извергающих огонь, казалось круто. Вот только условием было управление этими коньками. Позже выяснилось, что летающие коньки — еще более глупая идея, чем трусы. Трусы хоть как-то можно было сдерживать руками. А обувь... во-первых, как вообще согнуться и дотронуться до ботинок, чтобы изменить угол полета в воздухе? А если и правда наклониться к обуви, смещение центра тяжести подарит адские американские горки сальто в воздухе.
Со стороны это смотрелось уморительно, но самим воинам было совсем не смешно, особенно после того, как молодежь так накручивалась в воздухе, что врезалась в землю.
Впрочем, дело было вовсе не в том, что дизайнер (то есть я) оказался слишком тупым. Наконец, в моем родном мире изобретали летающие танки, собак-смертников, аэростатные бомбы, дирижабли-бомбардировщики и прочую безумную и мощную дрянь. Причем по своим же они лупили не хуже. Порой задумка была точной, но стоило возникнуть проблемам с современными технологиями или управлением, как лучший проект превращался в глупейший.
Ситуацию усугубляло то, что в мире Эйха не понимали наук об аэродинамике или гидромеханике. Проектирование летательного аппарата по сути напоминало лотерею. После череды довольно нелепых изделий практичнее всего оказался мой базовый чертеж реактивного ранца. Наконец, ранцы уже доказали свою эффективность в моем родном мире.
Успешные торговцы оружием всегда покупают и продают самую классическую, проверенную в боях классику, а не самую крутую и дешевую новиночку. Очевидно, глупо покупать под свои задачи столь сырой продукт. И однако рынок устроен так, что всегда найдутся лохи, которых жизнь ничему не учит. А раз уж оружейный рынок сейчас лихорадит от бесчисленных изобретений, деньгами на ветер люди будут сорить всегда.
И мало того — тяжелая пехотная эскадрилья Клиффа ухитрилась приспособить эти летающие коньки. Люди вечно фонтанируют идеями. Вот только поза, необходимая для использования летающих коньков, выглядела довольно нелепо.
Коньками нельзя управлять руками? Просто возьми длинный шест или нить и рули издалека.
Ну что ж, теперь бойцы эскадрильи Клиффа действительно умели летать и даже научились держать курс после долгих тренировок. Правда, в полете им приходилось держать по два длинных шеста или нити, из-за чего они были совсем неспособны владеть каким-либо оружием. В воздухе они годились лишь на роли разведчиков и в бою участвовать не могли.
Кстати, хотя выглядел этот способ полета довольно глупо, метод управления прижился. Многие другие несчастные, купившие летающие коньки, стали использовать тот же способ контроля. Что ж, хоть какое-то применение в основном бесполезному продукту.
Насколько мне известно, единмичные летуны в Сальском герцогстве — это гоблинские службы доставки да бойцы эскадрильи Клиффа с коньками. Мне даже не нужно призывать костяного дракона. Меня просто донесут горгульи, а их не остановить.
— Так вот почему те члены Совета Смерти отправились на поиски драконьего трупа? Им нужен крупный костяной дракон, способный перелететь через горы?
У каждого типа летающих ездовых животных есть ограничения. Полет требует вдесятеро или даже всотню раз больше энергии, чем ходьба по земле. Это естественный результат гравитации этого мира. Вот почему летающим магическим зверям требуется безумно много калорий. Продуктам магической инженерии тоже нужно постоянное пополнение энергии. Да и нежить не может летать бесконечно.
Обычные горгульи не могут взлететь слишком высоко; если они летят слишком долго, это вредит их телу, да и дополнительная мана для восполнения ядра души требуется. Это ограничивает дальность полета горгуль. Обычным летающим магическим зверям нужно постоянно жрать мясо, чтобы летать далеко. И только нежить уровня Легенды вроде костяного дракона способна перелететь через горы без единой остановки.
Костяных драконов не так-то просто призвать. Каждый костяной дракон означает смерть настоящего дракона, и без трупа дракона костяного не будет. К тому же путешествовать по человеческим странам с костяным драконом не слишком-то удобно.
Множество разрозненных кусочков информации сошлись воедино. Моя цель теперь тоже очевидна. Я еще могу кое-как стерпеть, если в горы лезет кто-то другой, но Совет Смерти дорваться до этих руин я не позволю категорически. Стоит Совету Смерти войти в руины и успешно открыть Пространственную Дверь, как здесь начнется еще одна война уровня Катастрофы Нежити.
Пока Сальское герцогство блокировало проход в горы всем авантюристам, многие из них стали тайком объединяться в команды. А поскольку я объявился здесь столь открыто в статусе некроманта уровня Легенды, мне тоже пришло приглашение присоединиться к обсуждению прорыва блокады. Похоже, многие намерены действовать.
Стоило мне собраться на эту встречу, как я с изумлением услышал неожиданную новость.
— Сюда прибыл Тимлад?
Тимлад явился очень экстравагантным образом: промчался по небу на сверхмалом штурмовом самолете и приземлился прямо возле моего лагеря.
Вскоре он задействовал все свои гаджеты, чтобы отыскать меня.
Увидев его одновременно знакомый и незнакомый облик, я испытал странную смесь чувств.
Когда я видел его в последний раз перед созданием Ада, крошке Тимладу было чуть больше девяти лет. С тех пор прошло семь лет, так что сейчас ему должно быть шестнадцать или семнадцать. Носатый пацан из моих воспоминаний превратился в бравого юношу, но...
— Забудем о том, что ты выше меня из-за пубертата, но какого черта ты разгуливаешь в одних трусах и сверкаешь кучей мышц!? Ты тоже вступил в Союз Дикого Быка? Неужели этот культ уже так разросся!?
Мой яростный рык был полон паники. Сёта-сискон из моих воспоминаний превратился в качка. Из-за этого изменения я вспомнил кое о ком из ублюдков, отчего мне стало еще тревожнее. Неужели Сюэти и Орлиный Шторм и впрямь преуспели в распространении своего образа жизни? Неужели лидеры всего Севера и Союза Тумана превратились в столь странных существ?
— Это?
Густой и хриплый голос Тимлада явно все еще ломался. У него даже пробивались нарочно ухоженные усики. К белым трусам крепился пояс с инструментами, и он дурашливо поглаживал свои развитые мышцы, глуповато ухмыляясь.
— Брат Роланд, не накручивай себя. Я вполне нормальный. Просто возился с железом каждый день и таскал тяжести. Неудивительно, что раскачался. А насчет одежды... от такого количества машин поднимается температура, потеть во время работы ужасно дискомфортно. Раздеваться куда приятнее. Я сразу примчался, как получил твое письмо, даже переодеться не успел...
Я тут же с облегчением выдохнул, но в следующий же миг напрягся снова, когда Тимлад продолжил трепаться.
—...Ну вот, раз уж я и так стал мускулистым, то применил правильные методики научных тренировок и слепил идеальное мускулистое тело с золотым сечением. В прошлом году занял второе место на конкурсе бодибилдинга. К тому же с моим инженерным образованием я пользуюсь бешеным успехом у девчонок!
Тимлад выпятил грудь и продемонстрировал мне блестящие мышцы серией стандартных позирующих движений. Что за участие в конкурсе бодибилдинга? Похоже, ублюдки Омара по-прежнему портят молодежь Союза Тумана.
«Как только вернусь, отжарю всех этих ублюдков в кипящем масле...»
Но я покачал головой и отбросил эти мысли подальше. Возможно, такие перемены в Тимладе — к лучшему.
— Малец, надевай одежду и готовься выходить. Держу пари, теперь никто ни за что не поверит, что ты — тот самый знаменитый гениальный инженер. Идем, составишь мне компанию на одной встрече. Пойдем знакомиться с местными главарями авантюристов.

Комментарии

Загрузка...