Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Курису.
— Мир так непредсказуем...
Зловещая магия выползла из теней. Соединившись с принявшим осязаемую форму злым умыслом, она превратилась в черную тучу смерти самого Ада. Весь этот черный туман собрался на моих пальцах, закручиваясь и сгущаясь в зловещее физическое воплощение смерти.
— Убить его!
— Не дайте ему завершить заклинание!
Одного лишь соединения этой магии и черного тумана хватило, чтобы возникревущая черепная голова. Неужели эта магия столь опасна даже до завершения заклинания? Обычным людям этого не понять.
Гвардейскому главарю шайки Быстрого Меча даже не требовалось отдавать этот приказ. Любой рядовой бандит понял бы, что делать при виде столь ужасающей сцены.
Высокий одноглазый главарь-рейнджер бандитов быстро схватил стрелы. Вооруженные бандиты молча взревели и отчаянно бросились на меня. Нашелся даже хитрец, использовавший заложника как живой щит. Столкнувшись с кризисом жизни и смерти, каждый принял собственное решение, я же лишь молча вздохнул.
— ...Хотя мир полон неожиданностей, перед лицом смерти все равны. Отворись, Врата Ада.
Черный свет сплотился, а череп из черного тумана продолжал реветь за ним. Эта сцена выглядела так, будто открывались некие Пространственные Врата. Очевидно, заклинание подходило к концу.
Аура смерти начала распространяться. Трусы среди бандитов так испугались, что выронили оружие, а у более жестоких бандитов лица исказились от страха, ведь они тоже ощутили эту ауру.
Лишь одноглазый главарь бандитов продолжал полностью сосредоточиться на прицеливании. Он знал, что против вдруг появившегося архимага есть лишь один шанс. Упусти он его — второго шанса не представится.
— Хрусь.
Он выпустил стрелу почти беззвучно, так что обычные уши не уловили бы. Заколдованная мифриловая стрела достигла меня почти мгновенно, со скоростью, которая, по моим оценкам, возможно, даже превосходила скорость звука. Этот главарь бандитов, вероятнее всего, достиг легендарного ранга в классе рейнджера.
— Кот-щит.
Просто помыслив об этом, я приказал, которому мой магический питомец был вынужден подчиниться. Белый кот выпрыгнул из тени и безупречно заблокировал стрелу. Но судя по тому, как он недовольно сверкнул на меня глазами после, ему это не очень понравилось... Но разве магические питомцы не должны принимать удар за хозяина?
— Проклятие!
Шинк, бывший командир отряда и рейнджер наемнического отряда Отважного Быстрого Меча, ставший теперь главарем шайки Быстрого Меча, смотрел с неверием на то, что его атаку заблокировал кот. Он как никто другой знал силу собственных стрел. То была бронебойная стрела, способная сокрушить любые тяжелые доспехи. Даже заблокированная, она обладала достаточной мощью, чтобы пронзить тело насквозь и покончить со слабым магом, прячущимся позади.
Оперение стрелы все еще торчало на теле кота, но наконечник полностью исчез. А затем кот изогнулся в месте попадания и сожрал стрелу. Рана фактически исчезла без следа, а в итоге сверхценная заколдованная мифриловая стрела пропала.
И все же Шинк был вынужден признать неоспоримый результат. Бронебойная стрела, способная пронзить тяжелые валуны, загадочным образом растворилась в теле казалось бы обычного домашнего кота. Этот белый кот даже отрыгнул, словно отобедал вкуснейшим блюдом.
— Монстр!
Анализ Шинка был совсем верным. Стоявший перед ним домашний кот и впрямь был монстром, притворяющимся обычным животным. Но в тот же миг, как он выкрикнул это, взгляд кота устремился прямо на него.
— Монстр...
Шинк повторил то же слово, но прежний шок и гнев сменились страхом и беспомощностью.
От одного лишь взгляда ему показалось, будто его сожрал свирепый зверь. Вся спина покрылась холодным потом.
Шинк пережил бесчисленные битвы за время службы наемником. И все же он никогда прежде не ощущал столь близкого дыхания смерти. Сколько же людей должен был убить этот монстр, чтобы накопить столь сильную жажду убийства? Инстинктивно он понял, что совладать с этим существом невозможно.
Бежать? Нет, я не могу бросить последних выживших боевых товарищей, но если не сбежать, результатом станет лишь...
Главарь бандитов все еще колебался: бежать ли и бросить соратников или остаться и встретить почти неизбежную гибель. Но завершенное шестикруговое заклинание Врата Ада приняло решение за него.
В следующий миг из врат родилась летящая фея. Эта черная фея размером с ладонь хихикала в воздухе, оставляя за собой черный туман и кристально чистый смех.
— Хи-хи!
Эта созданная магией фея была точь-в-точь как живое существо. Ее прозрачные крылья непрерывно трепетали, с них сыпалась черная самоцветная пыль, оставляя в полете великолепный искусственный след. вдруг фея скользнула вниз и закружила среди бандитов. Даже их мечи не могли остановить ее хихиканье, словно она просто играла в игру.
— Заклинание сорвалось? Разве этот маг в черной робе не враг?
Бандиты только начали радоваться, как ситуация вновь изменилась.
— Ад открыл свои врата. — Фея хихикала в воздухе, говоря странным и мягким голосом. И все же каждый спонял ее слова, несмотря на этот странный голос.
вдруг все тело феи взорвалось и вновь превратилось в черный туман, который переформировался в безумно хохочущую черепную голову, но на этот раз высотой в три метра и казавшуюся вполне материальной.
Глаза черепа казалось бы смеялись, а широко разинутая пасть начала поглощать свет подобно черной дыре. Это были Врата Ада, темнейшая бездна, пожирающая души.
Бандиты только что «играли» с феей, но в следующий миг все они рухнули на землю с пустыми взглядами. Жизнь угасла в их глазах... потому что все они только что лишились душ!
Словно обнаружив, что больше нет никакой «еды», черепные врата закрылись и вновь превратились в фею, хихикнувшую мне напоследок и растворившуюся в тени.
— Это заклинание кажется исполненным злого умысла. Ваш личный интерес?
Магия смерти Врата Ада. Если проанализировать принципы работы этого заклинания, оно на самом деле вовсе не так уж сложно. Оно просто соединяется с Адом и открывает малый портал, используя силу Ада для атаки по врагу. Или, проще говоря, эта сила Ада похищает души любых смертных.
Очевидно, это заклинание, требующее одобрения Богов Ада. Новый тип магии, занимающий промежуточное положение между Божественным Искусством и магией. И все же его основная логика очень избита.
Божественное Искусство Богов Порядка включает такие заклинания, как Небесный Свет, тогда как демоны Хаоса тоже обладают Божественным Искусством вроде Хаотичного Дождя. Первое заклинание есть Пространственные Врата, способные соединяться напрямую с высшими планами, используя положительную энергию высших планов против нежити, демонов и тому подобного. Второе заклинание был прямой противоположностью, связываясь с низшими планами ради использования силы Хаоса. Сила Хаоса очень эффективна против смертных всех мастей и обладает всевозможными особыми эффектами против существ Порядка вроде ангелов.
Однако, хотя в этом заклинании используется общая магическая логика, оно все еще совсем иное, когда дело касается Ада. Во-первых, нижайший Небесный Свет — всего лишь трехкруговое Божественное Искусство, тогда как Врата Ада — гораздо более сложное заклинание шестого-седьмого кругов. Заклинание, подвластное лишь Легендам и выше. И все же, несмотря на куда более высокие требования, оно обладает и намного более сильным эффектом. Если взглянуть на логическое устройство заклинания, это самая умелая магия мгновенной массовой смерти.
Я с удовлетворением кивнул на гору бандитских трупов перед собой. Эффект превзошел даже мои ожидания. Похоже, формулу этого заклинания теперь можно зафиксировать. Впоследствии я просто передам ее на хранение Стране Магов.
У Богов Порядка есть собственные Божественные Искусства, и Святой Свет — один из видов положительной энергии. Это самая естественная сила Порядка.
Изначально сила смерти была чистой отрицательной энергией. И все же после успешного построения Ада сила смерти обрела Концепции Суда, Смерти, Перерождения и Спасения. Это превратилось в совсем новую силу — силу Ада.
— Мы, мы в порядке?
Заложники-деревенщины, оказавшиеся в радиусе поражения заклинания, с изумлением обнаружили, что совсем не пострадали. Они были вне себя от радости, обнаружив, что лежавшие рядом бандиты рухнули без чувств.
Прежде сила смерти напоминала бурный потоп. Магические заклинания мгновенной массовой смерти обладали колоссальной убойной силой, но различать союзников и врагов было невозможно. Однако сила Ада похожа на тихо текущую реку Стикс. На поверхности она спокойна, но обладает мощью убить даже ангела. И все же сама по себе сила Ада безвредна, пока подчиняешься ее правилам. Силой Ада можно управлять.
Струящийся серебряный песок переливался между моими ладонями, сверкая черненой россыпью словно драгоценные камни. Это была сила Ада, эволюционировавшая из силы смерти. Когда Ад вновь соединился со смертным планом Эйха, сила Ада стала одним из основных естественных законов Эйха.
Бесчисленные маги и жрецы (особенно маги нежити и жрецы Злых Богов) исследовали эту новую силу. Что до меня, я состоял в новом классе золотого ранга под названием Посланник Ада, который теперь был достаточно развит, чтобы я мог передать его другим.
Заметьте: хотя сила Ада была эволюцией силы смерти, обычные маги и жрецы тоже могли научиться использовать ее — даже если прежде у них не было никаких способов пользоваться силой смерти. Жрецы могли напрямую установить связь с Богом Ада, тогда как магам приходилось принимать Концепции Ада. Впрочем, становиться наполненным отрицательной энергией магом нежити ради использования силы Ада было необязательно.
Мощь нового типа магии стала бы лучшей визитной карточкой. Хотя исследователей магии Ада было не так много, в каталоге заклинаний Ада уже содержалось более тридцати новых заклинаний. Нашлось немало таких, что наверняка оставят след в истории. Лично мною среди них были созданы лишь два.
— Смеешь хвастаться созданием двух заклинаний? Если бы не я, ты бы и через десять лет не завершил ни единого заклинания.
Что ж, мне пришлось признать, что глупый кот, уставившийся на меня в этот момент, обладал куда большим природным талантом к магии, чем я. Мало того что он уже изобрел семь новых заклинаний Ада, мои собственные два новых заклинания по большей части создавались при его содействии.
Что же до того, почему мое массовое заклинание магии Ада убило лишь бандитов, но не деревенчан? Дело было в красном свете Суда на телах бандитов и в Судье Торе, который в тот момент помогал жителям.
Заклинание Закона: Суд. Изначально это заклинание Закона можно было использовать лишь в сочетании с другими заклинаниями Закона для повышения их эффективности. Но теперь, когда Бог Закона тождественен правителю Ада, эти два типа магии естественным образом могли применяться в тандеме.
Сама сила Ада содержала Концепцию осуждения злых грешников. Теперь же Заклинание Закона: Суд оценивало каждого присутствующего за их недавние преступления, выступая в роли наводящего заклинания. Если бы не указавшие цели Заклинание Закона: Суд, Врата Ада все еще оставались бы неизбирательным заклинанием массовой смерти.
Это была проверка жизни и воли. До применения я не знал наверняка, удастся ли уничтожить всех бандитов, но деревенчане в противном случае точно погибли бы. И теперь белый свет, олицетворяющий невиновных, стал их лучшим щитом.
— Если силу Закона можно считать защитным щитом, то новые Божественные Искусства и заклинания силы Ада наверняка станут острейшим из оружий.
И подтвердив результаты своего нового экспериментального заклинания, я к своему удивлению обнаружил, что выжил ровно один бандит.
Одноглазый главарь-рейнджер бандитов был без сознания, но не мертв. Похоже, мне достался отличный подопытный.

Комментарии

Загрузка...