Переводчик: несовершенная удача, Редактор: Пранав.
Историки любят использовать важные события в качестве закладок на страницах истории. Весной 1898 года н. э. ни один историк, пожалуй, не мог предсказать, что весь мир в корне изменится. Количество произошедших в этом году важных событий и их глобальное влияние были столь велики, что историки, вероятно, смогли бы написать несколько сотен томов, которых хватило бы на зарплату на пару веков вперед.
Но если проанализировать все события, проследив ход истории, их позначитсть окажется вполне ясной. В 1896 году н. э., в Год Дракона, всё началось с вознесения Безликого врангль-божества. Бездействовавшая доселе фракция Айера наконец перешла к активным действиям. Воплощения различных богов начали ходить по смертному миру, интриганы и посланники рассредоточились повсюду. Роланд тоже вернулся на поверхность в это время.
1897 год н. э. стал Годом Гририфона. В этот год весь мир пребывал в затишье перед бурей. Действия Роланда и остальных помогли Северным землям успешно защитить родину и обрести истинную независимость. Новый Туманный альянс заключил тайные соглашения с Оулендом, Барди, Сило, Подземьем и так далее. Фракция по преодолению Армагеддона (теперь фракция Ада) наконец родилась.
1898 год н. э. был Годом Стервятника. Это был год, когда Священная война вспыхнула в полную силу, а бесчисленные события происходили одновременно. Грозовые тучи войны заволокли небо, ангелы и демоны с боем сошли в смертный мир, Эстрада пожертвовал собой, доказав существование иного толкования Святого Света, междоусобная война эльфов и предательство их Главного бога сделали будущее эльфов очень туманным. Но если искать велижнейшее событие из всех, то это всё, что произошло у реки Стикс. Прямым следствием этого стал отказ от прежнего летоисчисления от Рождества Христова. Новая эра началась заново с летоисчисления Падения.
1898 год н. э., Год Стервятника, позже стал известен как 1-й год ФТ, Год Черной Крысы. У реки Стикс, когда облаченный в белые одежды юноша наконец дождался гостей, он всё еще не поднял головы, чтобы посмотреть на них.
—...Никак не ожидал, что мы действительно дойдем до этого шага.
Даже сам Айер не ожидал, что этот шаг наконец удастся совершить. В этот момент он, без сомнения, стал врагом всего мира.
К несчастью для него, пришедшие навестить его боги не намеревались давать ему время ностальгировать о прошлом.
Улыбаясь, подошла пара сестер-близнецов. Шагавшая впереди старшая напоминала эльфийку, чьи части тела были оплетены деревом. Ее серый наряд также был соткан из древесных волокон, а зеленая шевелюра цветом походила на листву. Если бы не то, что среди древесных духов не бывало взрослых самок, аура природы делала ее похожей на старшего древесного духа.
Пока старшая напоминала древесного духа, младшая была копытной и радостно резвилась на всех четырех, словно дикий кентавр.
Богини Радости и Смеха были потомками теперь покойного Главного бога природы. Хоть они и обладали лишь частью божественных концепций своего могущественного предка, они всё равно оставались сильными Старшими богами.
Эти сестры-близнецы были хранительницами природы, а также защитницами и союзницами некоторых друидов. Хотя Богини Радости и Смеха редко участвовали в делах смертного мира, у них имелись огромные связи. Поскольку эльфийские боги уже существовали, сестры не были богами-хранителями эльфов, но на них лежала работа по защите леса. Многие высокопоставленные лица в их церкви были лесными эльфами.
Еще одним богом, пришедшим с визитом, был красноносый дварф, чьи серебристые волосы были испачканы грязью и пылью. За спиной у него висел черный кузнечный молот.
Это был Дандер, Бог кузнечного дела и дварфов. Хоть он был всего лишь Старшим богом, а не Главным, он был лидером дварфийских богов и обладал бесчисленными союзниками и ресурсами.
Высшие лидеры фракции природы и фракции дварфов прибыли. С определенной точки зрения эти три бога также представляли еще две фракции внутри фракции Порядка. Причем эти две фракции обычно были более умеренными и мирными.
Обмануть чувства Айера было невозможно. Он знал, что перед ним стояли лишь воплощения четырех богов. Он мог лишь покачать головой от такой ситуации.
—...Какая жалость. Бог Святого Света прислал лишь воплощение. Неужели остальные боги уже всё поняли?
Хотя охотников ожидали, воплощение Бога Святого Света оказалось единственным Главным богом, прибывшим к реке Стикс от фракции Порядка. Сам Бог Святого Света не использовал истинное тело для действий где бы то ни было. Было неизвестно, что он замышляет.
Остальные четыре оставшихся существования Главных богов Порядка даже не прислали своих воплощений. Очевидно, они уже знали о непобедимых способностях Айера и не намеревались тратить божественную силу или совершать самоубийство, приходя сюда ни в воплощениях, ни в истинных телах.
— Конечно, этот старик пришел сюда не умирать. Мы трое здесь, чтобы поприветствовать тебя и проводить. Верно, я должен попросить тебя хорошо позаботиться о девчонке из моей семьи.
Бог дварфов говорил довольно прямо. Подчиненная ему дварфийская богиня Мэри, Богиня молотов и бочонков с алкоголем, богиня-хранительница щитовых дварфов, была одной из самых ярых сторонниц Айера. В некотором смысле она также служила связующим звеном между богами дварфов и Айером. И теперь, когда Мэри решила напрямую войти в Ад, выяснилось, что существуют и другие боги Порядка, не входящие напрямую во фракцию Айера, но всё еще дружественные к их делу.
— Мистер Айер, мы, сестры, так долго находились под вашей опекой.
— Мистер, мистер!
Богини Радости и Смеха не расставались с улыбками. Старшая махала Айеру платочком, тогда как младшая радостно носилась повсюду. Но как ни посмотри, казалось, будто они провожают Айера в последний путь.
Именно поэтому Айер вздохнул и сказал, что «это так жалко» — ни один вражеский бог не прислал сюда даже воплощения, чтобы разобраться с ним, за исключением Бога Святого Света по приказу Источника Порядка. Впрочем, это было вполне ожидаемо, ведь то, что «Айер непобедим на реке Стикс», слишком многим уже было известно. Так что Айер не особо из-за этого волновался.
Верно, Айер действительно был непобедим на реке Стикс. Это факт. Базовая концепция реальности, записанная в размерных правилах. И пока Источник Порядка обладал базовыми способностями к логическому рассуждению, даже он не стал бы заставлять Главных богов Порядка идти сюда на верную смерть.
У непобедимости Айера была своя цена. Как и другие истинные боги Порядка, обладая властью над своими божественными концепциями, он был ограничен ими же.
Будучи самым первым нежитью, сломавшим границы между жизнью и смертью, он вызывал отвращение у Порядка. А поскольку Айер также утратил самую базовую способность живых к эволюции и все желания, он превратился в нежить, которая больше не могла изменяться. Естественно, Хаос его тоже не любил.
Однако то, что ни Порядок, ни Хаос не любили Айера, означал другое — он был третьей стороной, которую принимали обе стороны. Поэтому важная работа по охране реки Стикс была возложена на Айера. Ведь ни одна из фракций не смогла бы спать спокойно, если бы река Стикс оказалась под контролем другой фракции.
Река Стикс сильно отличалась от своего аналога — Столпа Небес. Столп Небес был путем, которого на самом деле не существовало. Скорее чем путем в Божественные царства с разрешения бога после поклонения Истинному богу, это было похоже на естественный закон насчёт душ, достигших точки «сбора» после нанесения печати бога.
Каждый верующий бога, получивший признание Божественного царства, получал особую печать в свою душу. Это базовый естественный закон мира. И чем ближе человек был к своему богу, тем заметнее становилась эта печать и тем больше внимания этого бога он или она получал. Фактически, некоторые даже становились живым представителем бога в смертном мире и превращались в героя-духа после смерти.
Однако река Стикс была иной. Река Стикс — путь Хаоса, как у нее вообще могли быть какие-то «правила»?
Эта река проходила через бесчисленные планы, но в основном через низшие планы, принадлежащие фракции Хаоса. Все души, не направляемые богами Порядка, падали в реку Стикс. И всякий раз, когда эти души привлекал «порядок» какого-нибудь хаотичного плана, они выкарабкивались наверх и становились новыми жизнями. Но поскольку они выходили на берег в низших планах, они само собой становились новыми жителями тех планов — демонами и дьяволами.
Можно сказать, что река Стикс была инкубатором для новых демонов и дьяволов. Однако никто не знал, сколько именно душ содержалось в реке Стикс. В любой момент, когда бы ни посмотришь на эту реку, было видно, что она полностью заполнена душами.
Однако, очень немногие существа знали, что река Стикс проходит даже через некоторые высшие планы. Просто в высших планах река Стикс казалась столь же прекрасной, как славная галактика, или даже выглядела как радужный мост. В то время, когда Айер привел Роланда в Подземье, река Стикс даже появлялась в подземных реках в пещерах.
И если Божественные царства Порядка не «собирали» достаточно душ, вызывая сильный дисбаланс общего числа душ между фракциями Порядка и Хаоса, размерные законы высших планов слегка модифицировались, так что души легче привлекались к Столпу Небес и Божественным царствам. Создания Порядка переживали демографический бум. И если общая численность Порядка становилась слишком высокой, тем рождаемости демонов и дьяволов тоже тайком увеличивалась.
Выкарабкивание из реки Стикс олицетворяло новую жизнь пустой души после прохождения реинкарнации. Естественно, эта пустая душа могла стать ангелом или дьяволом.
Конечно, об этом никому из смертных знать не полагалось. Мало того, что это повлияло бы на веру верующих, узнай они, что ангелы рождаются точно так же, как демоны, один лишь факт возможности попасть в Божественные царства минуя церковь сильно затруднил бы любой церкви сбор пожертвований на «спасение людей».
На самом деле не только смертный Роланд не знал истинных функций реки Стикс, ни один из недавно вознесшихся богов последнего поколения не знал об этом втором применении реки Стикс.
Люди верили, что пока река Стикс не остановлена, демоны и дьяволы будут рождаться вечно и без конца. Из-за этого Бездная Хаоса обладала бесконечным боевым потенциалом. И у нее также была скрытая роль балансировки силы между двумя основными фракциями. Мало того, река Стикс была сборщиком душ во всех Священных войнах, так что можно сказать, что река Стикс была самой критической частью Цикла Реинкарнации... а также самой слабой!
Это потому, что река Стикс была до безумия длинной, проходя через столькие планы. Хотя сама река Стикс уже была очень опасной, стоило заблокировать часть реки в одном единственном месте, как это само собой вызывало проблему со всей рекой. Вот почему реке Стикс нужен был страж — страж, которого согласились бы принять обе главные фракции.
И поэтому Айер стал частью реки Стикс и Цикла Реинкарнации. Пока у любого индивида возникала возможность навредить реке Стикс или Циклу Реинкарнации, истинное тело Айера мгновенно телепортировалось к местонахождению этого существа. И тогда силы реки Стикс, Порядка и Хаоса усиливали Айера, превращая его в самое ужасающее по своей мощи существо в мире. Все Главные боги Порядка в прошлом, пытавшиеся уничтожить реку Стикс, использовали свои жизни, чтобы доказать, насколько силен Айер.
Именно поэтому Роланд должен был погибнуть на реке Стикс. Те, кто пытался навредить реке Стикс, были вынуждены упасть в нее. Это было одно из самых базовых размерных правил этого мира. Это была часть Концепции Айера, которую он был вынужден исполнять.
— С твоим планом проблема.
— Ага, огромная проблема. Вся моя схема окажется пустым звуком, если эту проблему не решить.
В тот день у реки Стикс и Айер, и Роланд знали, какая проблема кроется в схеме Роланда. Однако они понимали, к чему всё идет, и не стали углубляться в это.
Верно, проблема в схеме Роланда заключалась в Айере, Страже реки Стикс. Если Роланд хотел создать новый Цикл Реинкарнации, ему, конечно, нужно было уничтожить прежний Цикл Реинкарнации, чтобы души могли войти в новый. Иначе всё было бы лишь пустым звуком.
И всё же победить Айера, Стража реки Стикс, который был непобедим на реке Стикс, было явно невозможно. По крайней мере, Роланд считал это невозможным. Тогда у него не было ничего даже близкого к боевой силе Главного бога. Не говоря уже о том, что даже несколько Главных богов не смогли бы и близко подойти к тому, чтобы противостоять Айеру на реке Стикс. Айера питала вся мощь Цикла Реинкарнации!
И тогда у Роланда возникла нелепая идея. Если он хотел остановить Цикл Реинкарнации, ему нужно было победить непобедимого Айера. И в то же время победа над Айером была совсем необходимым условием остановки Цикла Реинкарнации. Очевидно, это был тупик без выхода.
— Ладно, если я не могу победить его, почему бы не попытаться поговорить с ним?
И поэтому Роланд намеренно отправился навестить Айера у реки Стикс. Чтобы воплотить эту «нелепую» схему, Роланд обязательно должен был добиться признания Айера. Роланд должен был убедить Айера прекратить исполнение обязанностей Стража реки Стикс. А просить бога отказаться от собственной Концепции и даже разрушить ее — это равносильно тому, чтобы...
— Пришло время? Да. Наконец-то настало время для изменений этой древней, как сам мир, реки Стикс. Пришло время для всего обрести новое начало.

Комментарии

Загрузка...