Переводчик: несовершенная удача, редактор: Пранав.
Пока Роланд противостоял своей Системе, в захваченной столице Оланда, Городе Дождей — вечно дождливом мегаполисе, — завершился последний пазл для создания собственной версии «Ада».
Хотя эта война началась как столкновение смертных — между Морским племенем и жителями Барди, — прямое вмешательство Королевы Бурь через воплощение вывело ее за рамки того, во что смертные могли вмешиваться.
— ...Проклятые маги! Проклятые люди!
Индиговая кожа Королевы Бурь покрылась трещинами. Даже прежде гладкие и прекрасные черты лица усеяли мелкие точки. Изначально миловидное личико теперь выглядело очень свирепо.
Что ж, ярость Королевы Бурь была вполне естественна. Это уже второе ее воплощение. Она потеряла одно совсем недавно и сразу же послала следом второе, подвергнув колоссальной нагрузке истинное тело. И однако текущая ситуация не клеилась от слова совсем.
Потеряй она второе воплощение, и страдания окажутся еще тяжелее.
Королева Бурь испепеляла взглядом рыжеволосого мечника, державшегося беспечно: он ковырялся в ухе мизинцем.
— Смертный... смертный... смертный! Ты смеешь смотреть на меня свысока?!
Королева Бурь, никогда не отличавшаяся ангельским терпением, слетела с катушек. Истеричная и разъяренная, она однако не призывала бури обрушиться на землю и напрямую уничтожить этого осквернителя, как сделала бы обычно.
Причина? Ее первое воплощение только что пало от рук этого казалось бы обычного смертного мечника. Двуручник этого человека вдруг обрушился ударом молнии и разрубил воплощение пополам, лишив ее колоссального запаса божественной силы. Она растержала практически все, что приобрела за последние полгода блестящих побед.
Но это даже не главная причина ее гнева...
— Бабах!
Рядом беспрерывно грохотали пушки и взрывы. Парящие боевые корабли зависли над водой, развертываясь в боевые порядки и медленно нанося новый удар по Городу Дождей.
К этому часу облака в небе по большей части рассеялись. Остались лишь мелкие брызги дождя, не способные ни на йоту задержать людей. Хотя Город Дождей залит водой, давая Морскому племени родную стихию и защитный барьер, уровень воды падал, вселяя ужас в сердца сородичей.
Морское племя никак не ожидало, что кажущееся теплым солнце вновь начнет болезненно палить по ним. Столкнувшись с угрозой армий Барди, морские жители тосковали по ледяным океанам.
Охваченные страхом и отчаянием, морские жители молились своей Богине. Но к еще большему ужасу они увидели, как чтимая ими Богиня пала прямо на глазах у всех.
Хотя Королева Бурь немедленно отправила воплощение на защиту Морского племени от нового натиска Оланда, аватар увяз в тяжелом бою против рыжеволосого Святого Меча. Между тем окружавшие рыжеволосого мечника маги обладали невероятной мощью. Морское племяочимало лицезрело поражение воплощения Истинного Бога.
— Быть может, наша Богиня не самая могущественная... Быть может, Город Дождей не для нас... Быть может, нам, Морскому племени, стоило просто оставаться жить в воде...
Солнечный свет и тающий на глазах дождь нанесли сокрушительный удар по вере Морского племени в абсолютную победу. Пушки Барди представляли самую прямую угрозу, а некогда непобедимая Королева Бурь пала прямо перед ними. Это стало фатальным ударом по их вере.
— Скорее бежим, пока не поздно...
— С чего ради мне насмерть сражаться за вождей? Даже если Город Дождей принадлежит Морскому племени, мне не досталось ни нормального очага, ни комнаты...
— Даже нашачтимая Богиня побеждена; надежды не останется, если мы не сбежим...
Дьявольские соблазны звенели в ушах Морского племени. Вера в Богиню пошатнулась столь серьезно, что победа казалась невозможной. В этот момент кто-то неизвестный вдруг выкрикнул.
— Наш Верховный жрец бежит — глядите на его знамя! Он бежит! Даже он удирает!
В этой битве присутствовал жрец высшего ранга Королевы Штормов, главный жрец Майркан. Но сейчас, пока Морское Племя наблюдало за происходящим сквозь дождь, его боевой флаг, сиявший божественной синевой, действительно отступал.
Под руководством неизвестных лиц эти разрозненные воины, которые были племенными, а не организованными вооруженными силами, побежали. В тот момент, когда моральный дух был сломлен и солдаты побежали, остановить ситуацию стало невозможно.
«Смертный!»
Воплощение разъяренной Королевы Штормов попыталось остановить это, но зачарованный громом большой меч преградил ей путь.
«Леди, это грубо, когда главный герой покидает вечеринку до окончания танца. Вы настолько недовольны моими навыками?»
Королева Шторм глубоко вздохнула и обрела спокойствие. К настоящему моменту только полный идиот не поймет, что она попала в ловушку.
Цветочный смертный Святой Меча перед ней действительно был довольно могущественным, но он не смог бы нанести ей смертельный урон в одиночку. Критическим моментом было то, что он принадлежал к элементу молнии, а это означало, что он был почти невосприимчив к ее атакам, основанным на воде. И оказалось, что его способности носили в основном защитный характер, поэтому ей было невозможно легко от него избавиться.
«Копия: метеоритный дождь!»
За его спиной раздался ледяной голос, и с небес вдруг обрушился метеоритный шторм, нанесший смертельный удар многим морским племенам. Это заклинание пришло от Маргарет.
С неба падали многочисленные блестящие метеоры, и каждый из них взрывался при ударе, поднимая в воде яростные волны и многочисленные вопли. Хотя это заклинание не было таким мощным, как разрушительные возможности оригинальной версии запрещенного заклинания, эта копированная мини-версия все же обладала удивительной мощью.
А ранее Маргарет без колебаний начала произносить запрещенное заклинание, как только вышла на поле битвы, что привлекло все внимание Королевы Штормов. Вот так ее воплощение попало в засаду рыжеволосого мечника.
И теперь ее второе воплощение оказалось на грани. Королева Штормов не смогла отказаться от Города Дождей и своих верующих. Здесь была каждая фишка, которую она использовала, чтобы получить свое положение могущественного Верховного Бога. У нее изначально было не так уж много союзников, поэтому отступление было невозможным.
Ее верующие бежали. Божественное чудо в небе почти исчезло. Она чувствовала, что ее божественные силы, проистекающие из силы веры, выходят за пределы своих возможностей. Она была похожа на игрока, который постоянно вкладывает свои ранее полученные фишки в новые игры. Хотя постоянные победы помогли ей быстро обрести власть, ее основного богатства было недостаточно для азартных игр, ставки в которых становились все более высокими. Она стала неспособна проиграть ни в одной игре.
Если она потеряет Город Дождя, ей повезет, если ее уровень силы как Бога просто снизится. Наиболее вероятным результатом будет огромная потеря веры в нее до такой степени, что она погибнет.
Постоянно ухудшающаяся ситуация вызывала у нее беспокойство. Однако у нее не было сил защитить своих верующих. Ее собственные армии морских монстров были заблокированы вторгшимися армиями Ауланда. Хотя она была зла, а этот смертный фехтовальщик, который вел себя как шутник, раздражал, она могла только признать, что он действительно обладал достаточной силой, чтобы бросить вызов Богу.
И вот, под влиянием гнева и смущения, Королева Штормов решила — решение, которого другие очень хотели от нее...
Два человека сейчас вели тайную дискуссию в тени.
«Хе-хе-хе! Сколько бы раз я это ни смотрел, мне никогда не надоест видеть, как смертные падают до отчаяния».
Этот человек выглядел довольно молодым черноволосым мальчиком с черными глазами. У него была злая улыбка, когда он смотрел, как Морское Племя впадает в отчаяние. Этот мальчик на самом деле был Повелителем Лжи, Повелителем Дьяволов из Бездны Ада. И сейчас он выполнял задачу, которую поручил ему Роланд: ускорить падение морального духа Морского Племени.
Рядом с ним был еще один юноша, очень похожий на него. Этот юноша радостно размахивал флагом Главного Жреца Морского Племени и убегал. Настоящий главный жрец уже давно был убит, его последнее лицо было непреклонным, а вокруг него были разбросаны трупы его охранников.
Воздух был наполнен феями отчаяния и раздора, незаметными невооруженным глазом. Будучи одним из самых могущественных существ в мире, Главный уровень силы Бога, Лорд Отчаяния, был самим воплощением страха и отчаяния. Он был способен заставить сломаться даже самых смелых и решительных воинов одним взглядом в их сторону. Его большую область действия отчаяния будет очень трудно обнаружить, и это автоматически усилит страх и отчаяние у слабых.
На этом поле битвы под властью Повелителя Отчаяния каждому смертному придется столкнуться со страхом в своем сердце. Они начнут сомневаться во всем, во что верят. Их верность будет проверена бесконечными галлюцинациями. Когда армия смертных рухнула сама на себя и пришла в отчаяние, для Повелителя Отчаяния это была не более чем игра. Было вполне естественно, что Морское Племя не сможет противостоять ему.
«...Хеймор, можно поиграть, но не отвлекайся от того, чем мы на самом деле здесь занимаемся».
«Босс, не торопи меня так. Ты также знаешь, что она могущественная Богиня. Не так уж и сложно просто убить ее воплощение, но немного сложнее повлиять на ее рассуждения, чтобы она приняла самое глупое решение, какое только возможно... Ох, она все-таки это сделала. Похоже, что безумная ведьма номер один юго-западных морей все еще не добилась никакого прогресса за столько лет. Как и ожидалось, теперь она ставит на карту все, когда ее подталкивают. на грани в этот критический момент».
Человеком, которого он называл «Босс», был молодой человек в белой мантии, который сейчас играл с красной розой.
Когда молодой человек в белой мантии услышал эти слова Повелителя Дьяволов, он тоже посмотрел на небо.
Небо снова начало меняться. Облака, которые начали рассеиваться, снова собрались. Бесчисленные торнадо сплелись вместе, и несколько десятков гигантских торнадо начали формировать новую орду ураганов. В месте, где было больше всего ураганов, появилось слабое межпространственное отверстие, и из пространственного отверстия начал выглядывать глаз бури.
Глядя снизу, казалось, что одноглазый Король Штормов вот-вот вылезет из облаков и начнет вмешиваться в мир смертных.
«Наконец-то большая рыба попалась на крючок...»
[Карвенца не должно было быть в этом мире...]
Этим довольно запутанным заявлением моя Система — Астрия — начала свою историю, давно затерянную для истории.
[Моя ссора с Синтией заставила нас обоих погрузиться в долгую, долгую божественную спячку...]
Я знал об этом от Айера. В первой в истории Священной войне богини-близнецы обладали почти одинаковой силой и способностями и, что неудивительно, сражались до такой степени, что обе были серьезно ранены, из-за чего они погрузились в глубокую спячку. Но было бы слишком сильно недооценивать Богинь-близнецов, если бы думать, что они просто спят.
Даже если их физические тела не могли двигаться, их божественные души бродили по этому миру.
Так называемая Бесконечная Бездна, нескончаемый мир Хаоса, которому не было конца? На самом деле все это было частью самой Богини Хаоса. Это были ее собственные владения, и внутри них она преобразилась в волю Бездны Хаоса и создала систему прокачки и эволюции демонов. Для существ с инфернальными родословными было бы невозможно противостоять зову Бездны Хаоса.
Она попыталась поманить любого «ребенка», которому оказала благосклонность, присоединиться к Бездне. Возможно, дело в том, что Синтия работала усерднее, или, возможно, фракция Хаоса была более подходящей для сражения, чем фракция Порядка, но общая боевая мощь фракции Хаоса навсегда намного превосходила фракцию Порядка. В каждой Священной войне в истории Фракция Хаоса была активной стороной. Бесконечный хаос, возникший в мире, также давал Синтии силы, помогая ей стать еще ближе к пробуждению. Конечно, в то же время она становилась все ближе к безумию.
Богине Порядка повезло не так, как ее младшей сестре. Поскольку она была Богиней Порядка, она, естественно, была ограничена естественными законами Порядка. Чистый Порядок не нуждался в своеволии. Нужен был только администратор, который никогда не допустит ошибок. Конечным результатом было то, что своеволие Астри становилось все меньше и слабее. Фактически, ее воля потеряла связь с физическим телом. В середине предыдущей Священной войны чистый Источник Порядка уже отверг участие Богини Порядка.
Так что теперь, даже если физическое тело Богини Порядка возродится, возродившееся существо не будет самой Богиней Порядка. Вместо этого возродится чисто физическое воплощение Порядка, которое затем уничтожит мир.
[Я был неправ в прошлом...]
Возможно, ее путешествия и опыт изменили ее. Или, возможно, это произошло потому, что она по незнанию потеряла свой статус Богини Порядка, вместо этого став бездомной душой. По сравнению со своей прошлой личностью, которая была чрезмерно идеалистичной и наивной принцессой, Астрия была гораздо более практичной, чем раньше, и с ней было гораздо легче общаться.
Но из-за своей «чрезмерной материнской» натуры (цитата Айера) она все еще не могла спокойно относиться к миру и его гражданам. Несмотря на то, что она потеряла способность напрямую вмешиваться в мир, она все равно пыталась придумать методы, которые помогут о более слабой фракции Ордена одержать окончательную победу, хотя она знала, что в конечном итоге это не решит фундаментальную проблему.
Она не могла напрямую вмешаться? Это верно. Тогда как Синтия была полным воплощением Бездны Хаоса, Астрия была не чем иным, как волей без физического тела. Единственный способ, которым она могла вмешиваться в мировые дела, — это привязаться к кому-то и преследовать его, как она это сделала со мной. Если бы вы описали это славными словами, то, возможно, вы могли бы сказать, что это было «божественное руководство, руководство учёного или руководство справедливости». Но это было совсем не славно.
[Дитя Судьбы в каждой Священной Войне — это герой смертных, обладающий самым ярким присутствием. Тот, у кого самые глубокие кармические связи, всегда будет самой славной звездой Священной войны. Действия этого человека, скорее всего, изменят общий исход Священной войны.]
По сути, Астрия сама создавала своего рода переселенца. Управляя Временем, Пространством и Судьбой, она всегда перед каждой Священной Войной находила самое славное Дитя Судьбы и давала этому человеку информацию о будущем. Она даст этому человеку возможность равноценного обмена и укажет ему путь к победе. Я предположил, что это была истинная личность бывших «великих предсказателей» фракции Ордена.
«Например, Бог Святого Света, когда он был человеком?»
[Да. Он был по-настоящему хорошим человеком. Ситуация в тот год была поистине ужасной. Сила демонов намного превосходила силу эльфов. Под моим руководством он смог раскрыть суть силы Святого Света, которая могла очистить все искажения, особенно нацеленные на демонов и нежить. По крайней мере, я должен сказать, что он был хорошим человеком до того, как вознесся к Божественности и отказался от своего своеволия.]
«Тогда на этот раз моя очередь? Будущий Император Чёрных Воинов, Принц Демонов Роланд?»
Я чувствовал себя немного горько и подавленно, чувствуя, что все еще не избежал оков судьбы. Но эта загадочная депрессия длилась лишь мгновение, прежде чем я покачал головой и избавился от нее.
Независимо от причин, достижение сегодняшней ситуации было результатом моего собственного выбора. Возможно, моя Система дала мне информацию и помощь (полезную, я должен признать), но она все еще не могла выбрать за меня мое будущее. Я не был настолько слаб, чтобы обвинять других в своих ошибках.
К тому же, я изначально и не собирался поддерживать ни Фракцию Порядка, ни Хаоса. Это лишь заставило бы Священную Войну продолжаться вечно. Подобное глупое решение никогда не смогло бы устранить коренную проблему, и мы оба это прекрасно понимали. А раз она оказалась не в силах даже остановить Юнъе, сфера её влияния была очень ограничена. Мне не стоило ломать над этим голову.
Всё, что мне сейчас требовалось — это вырваться из оков моих никчемных предшественников и раз и навсегда положить конец этой Священной Войне.
[...Не будь столь строг к своим предшественникам. Ни один из тех Детей Судьбы не был настоящим попаданцем. По правде говоря, я была поистине поражена, когда узнала от тебя о существовании целого другого мира. Информация из твоего родного мира сработала словно вирус, сумев полностью изменить ход моих мыслей — куда сильнее, чем все бесчисленные прошлые Священные Войны вместе взятые. Я также признаю, что в те дни вела себя слишком экстремально....Ты действительно должен гордиться собой. Хотя ты начинал с самой низкой точки среди всех Детей Судьбы, ты добился большего, чем кто-либо другой в истории. По меньшей мере, ты открыл путь, которого прежде никогда не существовало. Впервые я вижу в тебе надежду на то, что Священная Война завершится.]
— Тогда что ты имела в виду, когда сказала, что Карвенцу не следовало появляться в этом мире?
[Именно то, что слышишь. Ты же изучил «руководство по игре», которое я тебе предоставила? Карвенца там не было вовсе. Таков должен был быть истинный путь судьбы.]
— Значит, произошло нечто аномальное?
Мне казалось, что теперь я наконец добираюсь до правды, окутанной пеленой тайны.
[Верно. На этот раз Синтия, понесшая столь тяжелые утраты из-за моего вмешательства, следила за мной. Она обнаружила мой выбор Ребенка Судьбы в этой Священной Войне. И хотя у нее не было дара предвидения, следствием нашей борьбы за Ребенку Судьбы стало то, что...]
— Что именно?
[Результатом стало то, что Ребенок Судьбы раскололся надвое. Однако обе поврежденные души были исцелены и восстановлены под нашей защитой. Душа с воспоминаниями попаданца подверглась влиянию силы Порядка, а потому естественным образом тяготела к нему. Карвенц же оказался ее полной противоположностью. С самого рождения он естественным образом тяготел к Хаосу. Его совсем невообразимые темпы роста намного превзошли любые привычные рамки понимания.]
Я лишился дара речи от этого откровения. Похоже, уже само по себе было огромной удачей, что мы с младшим братом смогли благополучно вырасти. Во всяком случае, нас не уничтожили в зародыше из-за противостояния двух богинь-близнецов.
Что же до того, что изначально мы были одной душой? На самом деле, немного поразмыслив над этим, я решил, что это не имеет особого значения. Поскольку после жизни в этом мире у нас появились разные воспоминания и жизненный опыт, теперь мы были двумя отдельными личностями. Само начало было не так уж важно. Это лишь означало, что мы в какой-то мере являемся своего рода клонами.
Множество мыслей пронеслось в моей голове, и когда разрозненные улики сложились воедино, мне показалось, что я наконец узрел истину.
— Выходит, истинным виновником гибели Королевства Тумана... была Синтия. Она заполучила того Ребенка Судьбы, которого хотела.
На самом деле отыскать истинного виновника успешной интриги было довольно просто. Нужно было лишь посмотреть, кому это выгодно больше всего. А кто мог извлечь выгоду из падения Королевства Тумана? Разумеется, только Фракция Хаоса.
— Карвенц, избранный Бездной, был искушен Синтией и отправлен на поиски демонов ради силы для мести. Наконец он шагнул в Бездну и погружался в нее всё глубже. Тем временем попадец Роланд, одержимый самой Богиней Порядка, ступил на путь разрушения, обратившись в Юнъе и породив неразрешимую глубокую вражду со Святой Церковью, оплотом Фракции Порядка. Для Фракции Хаоса это был идеальный исход.
Даже не нужно было гадать, что за сущность отрезала снежную гору от смертного мира в те давние времена. Это могла быть либо сама Синтия, либо подчиненный ей Первоверховный Бог Хаоса. Так или иначе, эту мою обиду следовало возложить на Синтию.
Подумав об этом еще немного, я мог лишь рассмеяться. Хоть я и узнал многое, по сути ничего не изменилось, если не считать того, что мы с Карвенцем оказались куда ближе, чем я предполагал. Мне по-прежнему было необходимо сокрушить монополию Круговорота Перерождений на души, и я всё так же должен был помешать обеим богиням-близнецам по-настоящему пробудиться.
— У тебя еще осталась сила пророчества?
[Больше нет. Поскольку теперь я вмешалась в судьбу, её течение вышло из-под моего контроля.]
— Мусор.
[...Начиная с сегодняшнего дня, все товары Системы в твоем магазине дорожают в три раза.]
— Наконец, вершить судьбу будущего придется мне самому.
Судя по пространственным разломам, появившимся в небе вместе с вонью серы, мои долгожданные гости прибыли. Похоже, времени на праздные раздумья у меня больше не осталось.
— Раз, два... Три сущности уровня Первоверховного Бога. Ого, Фракция Хаоса действительно высокого о нас мнения.
Хотя я понимал, что сюда, вполне вероятно, явятся существа, чтобы выследить нас до того, как Пространственные Врата полностью закроются, было также вероятно, что после прибытия никто из них не сможет вернуться обратно в течение долгого времени. Способность отправить сюда стольких существ уровня Первоверховного Бога вопреки этому означала, что Фракция Хаоса придавала нам огромнейшее значение. Или, пожалуй, стоило сказать, что демоны были им просто настолько неугодны.
— Роланд, я здесь, чтобы как следует с тобой повеселиться!
Ладно, этот громогласный голос был до боли знаком. Так вести себя мог только мой безумный младший брат. Теперь у меня прибавилось головной боли.

Комментарии

Загрузка...