Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Пранав.
Даже не имея оперативной связи с материальным планом, я прекрасно представлял дальнейшее развитие событий.
Мир никогда не пляшет под дудку одного человека. Историю усеяно обломками тех, кого перемололи её жернова. Знает кто-то будущее благодаря каким-то фокусам — лучше бы биржевыми спекуляциями занялся. А полезешь менять геополитику с послезнанием в кармане — порожденный бабочкой шторм тебя же и прихлопнет.
«Те, кто следуют воле небес, будут жить, а те, кто идет против небес, умрут. Насильно пойти против небес и изменить свою судьбу? Если вы хотите использовать свою личную силу, чтобы изменить весь мир, вы должны сначала мысленно подготовиться к тому, чтобы умереть несколько сотен раз».
Я и сам не горел желанием ломать будущее через колено. Мне нужно было лишь медленно собирать ресурсы, устроившись на самом краю чаши весов, едва заметным усилие смещая общий вектор.
«Снести всех врагов с доски? Об этом даже мысли не было. Зато можно ослабить противника, поднять нашу боеспособность и оттянуть их вторжение в материальный план. Незачем в одиночку уничтожить бескочиные орды демонов и дьяволов. Проще повысить число и качество «героев», спасающих мир, накапливая перевес по чуть-чуть, пока в итоге чаша весов не качнется в нашу пользу».
Собственно, текущие события доказывали работоспособность этой стратегии.
Система очков справедливости и развивающаяся маготехника невероятно подняли среднюю мощь и потенциал смертного плана. При таком научно-техническом уровне прогресс обычно ускоряется на два поколения за десятилетие. Эта фора со временем будет лишь увеличиваться.
Перемены в Подземье и на Севере дарили надежду. Все эти сдвиги не укладывались в каноническую историю игры.
А бывший «лидер человечества» в лице Святой Церкви пошатнулся до самого основания. Впрочем, казалось, будто виной всему моя личная обида... ладно, признаю, отчасти так и есть. Но если заглянуть в игровой лор, становится ясно: страшнее богоподобных врагов и криворуких союзников бывают лишь криворукие руководящие кадры, возомнившие себя богоподобными.
— Преимущество на нашей стороне, так что просто идем в лобовую без всякого плана!
— Держите базу, удерживайте позицию, продержитесь до следующей недели — победа станет подарком к дню рождения Папы! Подкрепление? Подкрепление подтянется в следующем месяце! Нет, не трупы собирать и не чужие лавры воровать... Просто среди них сын кардинала, сами понимаете... Какого черта, ты посмел бросить трубку во время сеанса магической связи?! Ещё пару секунд — и объявлю тебя еретиком!
—...В союзе с этими чернокожими еретиками-неверными? Да снизойдет Святой Свет и сожжет их дотла. Нам нужно больше святых войн!
Главное табу поля боя — ставить во главе принятия решений дилетанта. Но по канону игры Святая Церковь как раз находилась на пике могущества, располагая толпами посланников, ангелов и адептов Божественного схождения, что и сделало ее костяком объединенной армии Порядка.
Церковь разослала по всем странам кардиналов командовать крестовым походом. В итоге эти новоявленные «полководцы» только и твердили, что «мы тут ради молитв о воинах и распространения благодати», но на деле изрячно помогали... ага, помогали врагу, по крайней мере на первых порах.
Почему только в начале? Из-за кучи подобных эксцессов ведущие государства стали выдавать «командирам» чисто номинальные полномочия. К тому же по мере затяжки войн накопленные потери и бедствия заставляли больше людей искать спасения у Святого света, но одновременно в пух и прах гробили репутацию самой Церкви.
Причина? Доведенные до ручки воины скорее взбунтуются, чем станут подчиняться приказам кретина, далекого от реальных боевых действий. Суровая проза войны быстро обрезала крылья кардиналам-теоретикам.
Церковь неизбежно раскололась бы на крупные фракции и без моей Южной секты — это было заложено в игровой истории. Святые рыцари и жрецы света отделились бы от верхушки кардиналов. Чудорукий Эстрада, сильнейший из святых рыцарей, увел бы свой орден в полный отрыв от Церкви. Таков был объективный исторический тупик, куда люди заходили по собственной воле. Этого не остановить.
Разумеется, дай я Церкви и дальше рулить армиями Порядка в грядущем крестовом походе, понесенные потери никто бы не восполнил.
Но нынешняя реальность куда благополучнее игрового канона. С такой репутацией Церкви будет непросто запихнуть кардиналов в качестве полководцев по разным странам. Сначала им придется разобраться с Южной сектой.
К тому же благодаря попытке Церкви приватизировать победу при Оак-Тауне у нас есть железобетонный повод отстранить их от руля. Когда наступит Армагеддон, отыграть роль токсичного лидера-криворучки им вряд ли удастся.
Судя по этим факторам, история уже свернула с рельсов. И всё же мир не подстраивается под прихоти одиночки. Кое-где выгода очевидна, но издержки неизбежны.
Взять хотя бы Империю Барди. В игровом каноне титаны и императоры нежити люто перегрызли друг друга после падения Барди, вчистую выкосивив обе стороны. Такое чудо повторить невозможно. Хотя Империя Барди уцелела, гиганты-титаны и владыки нежити представляют колоссальную угрозу. Раз они не уничтожат друг друга сами, в будущем с ними придется повозиться.
Аналогия проста: деревянный корабль с бесчисленными пробоинами. Залатаешь все течи — появятся новые. Пока заделываешь их, судно уже идет на дно.
Именно поэтому суетиться в мелких стычках бессмысленно. Раз уж настала эпоха тотальной войны, я готов идти на любые меры ради победы. Выражаясь не совсем к месту: «Ну же, напрыгните на меня, если смеете!»
Кхм... кажется, оговорился. Я имел в виду: «Ну же, сунься ко мне, если смеешь!» Во всем виноват тупой переводчик. [1]
— Ты готова?
Стряхнув пыль с плаща, я оценил обновку — стоила она немало.
Голову венчала сияющая синева с эмблемой лунного света. Звездная энергия намеревалась на короне-богомоде, заставляя ту мерцать маленькой луной прямо над макушкой. Обуздать всю мощь артефакта пока не удавалось. Стоило закрыть глаза, как проступал божественный свет — чистейшая суть Богини Луны.
[эти включают в себя: Защита Патриции. Корона божественного снаряжения высокого уровня.]
Любимая корона Богини Луны Патриции. Созданная из лунной эссенции с предельным изяществом, она вечно окутана звездным сиянием, а вокруг владельца орбитально кружат звезды. Патриция и впрямь отмечена благословением звезд, а эту корону величают красивейшей во всем мире. Во времена Урочища она не раз становилась причиной войн между Богиней Луны и Богиней Красоты.
[эти включают в себя: Первая способность: запечатана, неактивна.]
[эти включают в себя: Вторая способность: запечатана, неактивна.]
[и т. д., и т. п.]
[Седьмая способность: Призыв звездной мощи. Призыв бесчисленных звезд, обрушивающихся с огромным ууром по площади с центром на пользователе. Лимит: раз в месяц.]
[Системное уведомление: принцесса Пич, надень эту чудесную корону, которой завидует даже Богиня Красоты, и станешь прекраснейшим цветком на любом балу. Ха, правда, если задействовать единственный рабочий навык, все дружно посмотрят метеоритный дождь, а весь Драконий город взлетит на воздух. Так что ты станешь еще и самым опасным цветком на балу. Дополнение к системному уведомлению: учитывая, что Богиня Радости, Богиня Смеха, Богиня Красоты и еще с десяток богинь до этих пор грызутся с Патрицией за эту корону, советую вернуть её владелице как можно скорее. Раз уж тебе не хочется сдохнуть от Божественного схождения, «Небесных павших» или личного визита какой-нибудь разъяренной богини с небес.]
Да, на мне было божественное снаряжение от Патриции. Большинство способностей запечатаны, но оставшаяся — самая опасная из всего арсенала. Стоит её запустить, и эффект ничем не будет отличаться от личного использования артефакта самой Патрицией...Точной мощи этого призыва звезд я не знал, но судя по ремарке Системы про взлет Драконьего города на воздух, разрушительная сила далеко превосходила запретные заклинания.
Но сейчас на мне красовался не один божественный артефакт — целый набор!
В правой руке лежал черный посох с переплетенными змеем и драконом. Никаких магических волн он не испускал, позволяя окружающим легко не замечать свое присутствие. И всё же я с уверенностью заявлял: это второй по опасности предмет из моего артефактария.
[эти включают в себя: Непредсказуемая судьба. Посох божественного снаряжения высокого уровня.]
В комплект даже входила пара очков для чтения. Бог Судьбы отличался редкою хитростью: любил накинуть плащ, нацепить эти очки, опираться на посох и косить под обычного гадателя, ученого или бродягу. Прятался по темным переулкам и развлекался раздачей советов. Слушаешь каждое слово — всё в порядке, а нет... хе-хе. Нравится ли вам ощущение, когда лапша случайно попадает в нос? Или споткнуться и переломать все кости? Впрочем, Катио даже палец о палец ударять не нужно — посох всё сделает за него.
[эти включают в себя: Первая способность: запечатана, неактивна.]
[эти включают в себя: Вторая способность: запечатана, неактивна.]
[Третья способность: Судьба следит за тобой. Выберите цель, удача цели снизится. Потерянная удача перейдет к вам на следующие два часа. Навык не замечает любое сопротивление и иммунитет к магии. Даже Истинные боги не защищены. Примечание: применяется ровно один раз за жизнь на каждую цель. В дальнейшем цель получает иммунитет.]
[Четвертая способность: Судьба заботится о тебе. Использование делает вас удачливейшим человеком в мире на следующие десять минут. Но после спада эффекта вы станете несчастнейшим человеком в мире, получив удвоенный штраф на следующие три часа.]
[Системное напоминание: не используйте навык «Судьба заботится о тебе», если нет абсолютной, крайней необходимости. Попытки сломать судьбу приносят лишь беды.]
С третьей способностью всё ясно, а вот истинный эффект четвертой озадачивал. К тому же Система редко выдавала столь серьезные предупреждения. Чтобы не получить обухом по голове от побочек в критический момент, я нашел подопытного и заставил испробовать эту штуку... и до меня моментально дошло, как она работает.
Кхм, подопытным выступил паталогически азартный наемник. Я честно выложил плюсы и минусы посоха, тот сразу согласился и ушел в отрыв по ставкам. Всего за пять минут он поднял золота на целый дворец, стартовав с двух медных монет...Но через час наступил на банановую кожуру и случайно разнес фамильную реликвию знати. Пока я вздыхал над классикой жанра, с изумлением узнал: стоимость разрушенной реликвии ровно в два раза выше выигранной суммы... загнал бедолагу в долги ровно на размер только что сорванного куша. Так что сработает железобетонно: пользующийся четвертой способностью божественного снаряжения теряет больше, чем находит. Зато при аккуратном обращении это козырь, способный переломить исход тяжелейшего боя.
— Хи-хи, в роли спутницы я лицо тебе не уроню.
—...Вообще-то, стой чуток подальше. Ты слишком высокая. Мне что, на шпильки вставать? Кхм — в смысле, на скрытые платформы.
Не менее роскошно была одета стоявшая передо мной высокая красавица-эльфийка. Она возвышалась надо мной настолько, что приходилось задирать подбородок. Ее природные пропорции были абсолютным совершенством без единого изъяна, а облегающий классический золотой наряд гармонично контрастировал с белоснежной кожей. Длинное яркое платье придавало ей элегантный и помпезный вид. Мягкие лямки подчеркивали изгибы фигуры, а шелковистые золотистые пряди катились по спине, сияя подобно солнцу, — фирменный знак золотых эльфов.
Харлойс приподняла юбку и чинно присела в реверансе. Сегодня она выступала моей спутницей: мы отправлялись на вечеринку, устроенную Драконьим городом.
— Где ты достала этот парадный наряд? Я думал, оно окажется тебе маловато. Удивлен, что у него вообще есть функция автоподгонки размера.
—...Да, умеет подстраиваться под размер, всё-таки божественное снаряжение. Смотри не порви. И не вздумай пачкать — Бэяна выставит астрономический счет.
Верно, золотое платьице Харлойс тоже оказалось божественным артефактом. Я испросил у Бэяна снаряжение под стать нашей фракции, но та с явным дурным умыслом вручила мне собственное длинное платье, еще и приказав носитьсамому. Дураком я не был — без колебаний сплавил наряд Харлойс, прихватив глупую кошку в спутницы.
Ценность платья определялась далеко не показной роскошью или смелым фанатом обнаженной кожи. Вещь поистине превосходная.
[эти включают в себя: Крепость богатства Бэяны. Защитное божественное снаряжение.]
Защита из чистого золота. Именно так — первично здесь именно защитное назначение, а не декор. Бэяна — богиня вовсе не глупая и не расточительная; напротив, практичная и прижимистая. Она создала эту беспрерывно трансформирующуюся броню, олицетворяющую само Богатство. Ну а почему в форме платья... не буду говорить, что пьеса принцессы Пич теперь бьет рекорды популярности даже на небесах! Принцесса, кто бы ты ни была, твой позор увидели небеса!
[Способность: «Я богат!» Экипировка воплощает концепт богатства. Больше денег — выше уровень защиты. Каждая отраженная атака урезает личные сбережения.]
[Системное уведомление: когда Бэяна носит его, броню не пробьет даже Главный бог. Но в твоих руках... просто пошлое платьице. Хотя сидит шикарно! Настоятельно рекомендую примерить! Дружеское напоминание Системы: у Харлойс в нем защита лучше, чем у правителя империи. Сам понимаешь... сходи и прибери к рукам её тайные сокровищницы! Карманные деньги питомца обязаны принадлежать хозяину! Еще одно дружеское напоминание Системы: надень это платье вместе с короной Луны — глядишь, одна злопамятная богиня сжалится и простит обиду.]
Благодаря стараниям некой злопамятной богини остальные боги экипировкой меня не порадовали. Впрочем, было одно неизбежное исключение. Некий бог прислал мантию, с которой я был прекрасно знаком, — серебряную судейскую робу.
[Божественное снаряжение: Власть правосудия. Связано с душой. Мантия мага закона.]
[эти включают в себя: Первая способность: Признание виновного. Запечатана, неактивна.]
[эти включают в себя: Вторая способность: Железнолицый судья. Запечатана, неактивна.]
[эти включают в себя: Третья способность: Вместилище душ. Запечатана, неактивна.]
[эти включают в себя: Четвертая способность: Эффекты комплекта закона. Запечатана, неактивна.]
[Пятая способность: Воля Умьяньчжэ. Носящий мантию призывает божественную мощь Умьяньчжэ. Доступно три божественных искусства уровня Истинного бога в день.]
[Системное уведомление: ты можешь перестать так нагло читерить?]
Являться на официальные рауты в мантиях — давняя традиция магов. Серебряная роба Умьяньчжэ дышала величием и несла печать божественной власти. Неуместной она не смотрелась бы нигде. Плюс с короной Луны и посохом Судьбы образ приобретал еще больший вес и загадочность. Отражение молодого архимага в зеркале заставляло чувствовать себя на вершине мира.
Харлойс кокетливо поправляла прическу, положив вторую руку на мою. Вот только поклониться и поцеловать её я не мог — во рту торчала безумно кричащая белая роза...
Дело вовсе не в приступе романтики. Эта роза — самый опасный из одолженных божественных артефактов. Верно: заявляя, что посох Судьбы второй по опасности, я не утверждал, будто корона Луны — первая. Посох мощнее короны, а от этого с виду простого цветка у любого Истинного бога душа уйдет в пятки.
[эти включают в себя: Белая роза Аер. Чудесный мистический предмет. Божественное снаряжение высшего уровня.]
[Стоит верховному богу смерти Аеру улыбнуться какому-нибудь богу, тот наверняка намочит штаны. А если Аер предъявит кому-то белую розу, советую этому бедолаге самоликвидироваться на месте.]
[эти включают в себя: Способность: выбранная цель мгновенно умирает.]
[Системное уведомление: ага, именно так. Формулировка проще некуда. Никаких побочных эффектов. Поверь — даже Главный бог не переживет попадания под прицел этой розы.]
А почему Роланд по дурости продолжал держать розу в зубах? Да потому что Аер заявил: мол, это поможет божественному артефакту привыкнуть к носителю и не прикончить того по случайности при активации. Впрочем, Роланда не покидало смутное ощущение подвоха.
Что до богов, тайком наблюдавших за этим цирком.
— Ааа, он не надел мое платье! Я столько сил потратила на дизайн!
—...Ахаха, он и впрямь держит розу во рту! Повелся! Быстро дайте мне кристалл памяти — это надо записать!
По спине вдруг пробежал странный холодок. Но пора было выходить.
Разумеется, в столь клоунский прикид я вырядился не ради шутки. Куда важнее мощи самих артефактов было то, что истинные боги фракции Аера без возражений ссудили их мне. Это означало абсолютную и непоколебимую поддержку со стороны всей фракции Аера. С учетом предстоящих переговоров с драконами и разборок с титанами всё это сослужит отличную службу.
— Ха! Думаете, я перегибаю палку? По сравнению с моим «грандиозным планом» это лишь цветочки.
Примечание.
[1] Ред/Пр: Да, тут именно это и написано. Это не отсебятина переводчика! Ахаха, я просто перевожу слова автора!

Комментарии

Загрузка...