Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Пранав.
В древних мифах Орлодиодана мир сотворила горстка гигантов, чьи тела заслоняли небо и сотрясали землю. Племя Вечного Грома с Равнин Призрачного Ветра тем временем поклонялось колоссальному мифическому зверю.
Утверждалось, что этот гигант пересекал всю равнину Призрачного Ветра всего за пятнадцать секунд. Когти и клыки его разили с такой силой, что преградой не служили даже горы, а стоит ему взреть от гнева — земля под ногами ходит ходуном.
— Хватит о мифах. Культура племени Вечного Грома примитивна донельзя: наскальная живопись, иероглифы, а большую часть преданий передают из уст в уста. Местами авторитет их Бога-Тигра превосходит даже Богиню-Создательницу.
—...Разумеется, россказни из мифов невозможны в принципе. Но судя по итоговым замерам костей божественного зверя, оригинал превосходил дракона Уровень (незапамятный) раз в десять. Больше сотни метров в длину... кое-какие записи всё же правдивы. Проглотить целиком дракона для него — пара пустяков. Чудище жуткое.
Равнину превратили в сплошной археологический раскоп. Упахавшиеся поисковые команды прочесывали местность в поисках уцелевших костей. Стоит найти остальные — и я смогу собрать этого титана заново.
Сам же я использовал базовое заклинание призыва душ, нащупывая отзвуки костной связи, после чего направлял подчиненных откапывать тайники.
— Прямо сборка гигантского пазла...
Восклицание Тимлада звучало по-детски наивно, вот только вес его фигуры в моей фракции рос с каждым днем. Парень выдавал одну безумную технологию за другой. Даже я толком не представлял, докуда дошли его изыскания. Одно было ясно наверняка: он давно превзошел себя же из аналогичного периода истории игры.
— Ха, если это пазл, эта остроконечная кость — ребро. Но даже оно выше меня в несколько раз. Жуть.
—...Уважаемый магос, это не ребро. Это ноготь мизинца.
— Чего?
Шум поднимал вечный ребенок Кайд. Бросившая его драконица даже не подумала обеспечить обратную дорогу, так что Кайд обосновался здесь надолго и уходить не собирался.
— Выходит... встав в полный рост, эта штука превращается в движущуюся гору? Любую атаку держит на раз. Если уж боевой питомчик такой махина, каков же размером его хозяин — гигант-титан?
—...Знаю. Если выпадет хоть малейший шанс, в лоб с титанами я бодаться не планирую.
Стихии балансируют всё ровнее, печати деградируют медленнее, но возвращение титанов — вопрос времени. Их аватарам уже дозволено резвиться в смертном плане, так что в Драконьем Мире они точно развернутся вовсю. Всякий, кто попытается помешать их прорыву, автоматически станет кровным врагом.
Превратить же эту тушу в нежить? Во-первых, прояснит истинную мощь титанов. Во-вторых, перед таким элитным материалом не устоит ни один некромант.
— Подними я ее хоть скелетом-солдатом, умеющим лишь махать костяной лапой, — пассивная неуязвимость обеспечена. Иньс... до чего же безумная синергия.
В общем и целом мощь существа пропорциональна габаритам. А габариты напрямую зависят от условий родного мира. Природа жестока и безжалостно выкашивает тех, кто не смог адаптироваться.
Звучит запутанно? Ладно, перейдем сразу к выводу. При равном содержании кислорода, гравитации, температурном фоне и прочем базисе принципы работы организмов схожи. Лев, тигр и слон устроены поанологичнее, чем кажется.
Жизнь требует среды. В мире Эйх гигантские твари могут существовать лишь при избытке магии. Рухни энергофон — и виды вымрут. Проще говоря, оживи я боевого колосса, его сердце и моторка банально не вытянут текущий мана-дефицит. Кардиоресурс иссякнет моментально из-за нехватки магической подпитки.
Конечно, есть исключения вроде гигантов и драконов. Но и они подчиняются правилам: родом из древних, глубоко древних или еще более архаичных эпох. Выживают они за счет того, что чистыми зверями не были — это магические создания, черпающие стихийную мощь.
В смежных с Эйхом планетах примеров полно. Глубоководные мегачернильные осьминоги, гигантские песчаные черви Планеты Земли, полуэлементальные киты Небесного Мира и так далее. И выросли они до таких масштабов во многом благодаря физиологии и среде обитания.
Эту древнюю братию обычно величают обладателями Золотой или Алмазной Кровности. Магией они владеют от рождения. Таинства сплетены с генами, позволяя инстинктивно раскрывать талант. Обычным видам с ними тягаться бессмысленно, сколько ни паши.
Впрочем, благословение обоюдоострое. Мощная магонечисть привыкла к высокому Элементальному Приливу. В эпоху низких энергий они страдают. Словно люди при гипогликемии, драконы клеиют носы от дефицита маны в крови. Лишь глубокие архаичные пласты помнят: в доисторическую эру у драконов не было привычки дрыхнуть десятилетиями или веками.
С убыванием магической силы в драконьей крови слабела и способность к продолжению рода. Чем мощнее тварь, тем сложнее оставить потомство.
Что до ангелов... местный вариант отличался от легенд моего прежнего мира. Ангелы Эйха — перворожденные творения Порядка. Чистейшая суть Порядка предъявляла жесточайшие требования к среде обитания. Итог закономерен: весь вид сгинул из смертного плана. Впрочем, стоить Элементальному Приливу подняться вновь, как ангелы наверняка объявятся.
Однако этот божественный зверь, бывший «Бог-Тигр», начисто попирал фундаментальные правила среды.
Во-первых, перед нами особый индивид, а не вид. Во-вторых, судя по скелету, от нынешнего племени Вечного Грома отличие лишь в масштабе. На лапах — крючья для лазания по деревьям, на правой кости — характерный износ от долгого владения мечом. Учитывая, что даже в эпоху Уровень (незапамятный) исполинских деревьев под такие нужды не водилось, вывод вырисовывался жутковатый.
— Быть может, этот горный «Бог-Тигр» когда-то был рядовым сородичем из племени Вечного Грома. Иньс силой перекроил базовую анатомию, раздув тушу до такой махины... Выяснили причину смерти?
— Ни явных трещин на костях, ни деградации плотности. С учетом легенд племени Вечного Грома... наиболее вероятен банальный голод.
Брови невольно сошлись на переносице. Звучит дико, но вдуматься — вполне правдоподобно.
Колоссальной массе требуется огромная подпитка. Лишившись хозяина и стаи, звериные инстинкты охоты и выживания просто не вывозили энергозатраты. Все добытые с кровью ипостаси в пасти гиганта терялись бесследно. Естественный финал — истощение.
— Превратить рядового воина в горного магомонстра. И в этом истинная мощь гиганта-титана?
В Оак-Тауне мне уже доводилось видеть, как четвертый титан Иньс дрессирует фауну. Обычный белый лев мгновенно обратился в полубожественного зверя. Освободись Иньс из печати — и размах потрясет воображение.
Разумеется, штамповать таких бойцов пачками нереально. Иначе предания гремели бы о «сильнейших воинах творцов-титанов», во множественном числе.
— Магические батареи заряжены под завязку?
—...С избытком. Плотность Элементального Прилива здесь высокая, накопители пашут на пределе. Плюс магы качают силу напрямую, восполняя ресурс быстрее расхода.
Доброму коню — доброе седло. Лимит некромантского призыва никто не отменял. С текущим запасом маны воскрешение столь монументальной туши высосет меня досуха, превратив в вяленую мумию.
Но башни магов я тут возвел заранее. Усилив заклинание через башню, я направляю ее накопители закрывать счет по мане вместо моего резерва. Типичный некромант задействовал бы Башню Призыва Душ, но бустеры и регенерация обычной башни работают ничуть не хуже.
Поднять костяного дракона — уровень лича-легенды. Теоретически мой золотой ранг не осилит даже паршивого рядового скелета. Башня дает буст, но и с ней пропасть огромна. Вот только я — заглянувший на вершину бывший пик, срезать углы умею отлично.
— Полным платежом не вытянуть? Разобьем на рассрочку.
Бросить Кайда я не мог вовсе не для отговорки. Сейчас я, башня и скелет этой махины связаны незримой сетью. Вся концентрация на пределе. Магия и разум мультиплицируются башней, выкачивая энергию накопителя под непрерывный рендеринг нежити.
Обычно некромант держит ментальный коннект и платит маной разово: пан или пропал. Я же перевел процедуру в стрим-режим — ежесекундный понуровый спил маны.
Каждую секунду — тупой раскалывающий пульс головной боли от ментальной нагрузки. Так и тянет вырубиться, но стоит сомкнуть веки — срыв призыва гарантирован, да еще и обратная волна отката накроет с головой. Масштаб этого призыва равен запретному заклинанию. Поймай я полный бэкэш отката — смерть мгновенна.
— И правда, ментальный пресс от такой зарисовки так и клонит в сон...
— Причем тут ментальная нагрузка. Твоя душа прокачана реинкарнациями до уровня иммунитета к сайд-эффектам циклов. Почти полный резист к ментальной магии. Брось, эта крохотная перегрузка тебе как укус комара. Обычный некромант откинул бы копыта с расплавленной душой после трети такого таймера, а ты бодрячком. Лучшее доказательство, что до лимитов тебе еще пилить и пилить.
Раз уж глупая кошка носит титул «Всезнающей», ее выкладки обычно близки к истине. Но ощущение подвоха не отпускало.
— Тогда откуда ломота во всем теле и раскаленная башня вместо головы? Почему так рубит спать...
— Балбес, потому что ты не спал четверо суток кряду! Чистая физиология! Любой смертный без сна зачетные четыре дня выглядит кандидатом на кладбище. То, что ты отделался головной болью и зевотой, лишь доказывает: твое тело давно дало фору любому хомо сапиенсу.
—...А, ну да.
Ладно уж, недосып действительно бьет по мозгам. Пусть я и пытался затупить в шутку, но сглупил вполне по-настоящему.
— Сколько еще это займет?
—...С учетом темпов раскопок и каста — еще трое суток. Жми дальше. Не заметил разве, что резерв растет? Удачи.
Работа на пределе маны давит и на дух, и на плоть. Зато удержаться в таком режиме безлетально — мощный буст к силе. Вот только из-за высочайшего риска смертники дурачиться так не станут.
— То есть я круглосуточно жарю на макс-лимите?
— Ага, параллельно удерживая активный каст заклинания.
Спору нет, испытание и шанс одновременно. За спиной — магбашня с тоннами ресурса, багаж вершинного опыта по работе с душой и толпа магов, вливающих ману в буферы. Без любого из этих слагаемых эксперимент давно бы пошел по бороздке. Раз дошли досюда — бросать глупо.
—...Добьешь каст — как минимум подтянешь энергопул до следующей ступени силы.
— Значит, выйду на уровень Легенд? Ладно, продолжаю. Скучновато только. Спой-ка песню, Харлис?
— Мяу... Мяу-мяу-мяу-мяу... Песенка котенка! Понравилось?
Харлис зажмурила глаза, мило махая лапкой и нарочно мяукая как можно мягче и слаще. Пока эта престарелая тушка с десятитысячным стажем изображала кавай, я вовсю замечал момент на кристалл памяти.
— Хе-хе! Покажу старым знакомым. Пусть все узнают, как Королева Банши превратилась в котенка и отбила память. Что предложишь за стирание записи? Эй, чего кусаешься?!
— Роланд, ублюдок!

Комментарии

Загрузка...