Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Пранав.
— Эх, никакой интриги со столь слабенькой шпаной.
Разобравшись с заварухой неизвестного происхождения, я в целом восстанил картину происходящего.
В общем-то, винить стоило меня самого. Сам того не заметив, я в потемках забрел в квартал королевского дворца. Мало того, я принял за какой-то шифр доклады шпионов о фракциях принцев с порядковыми номерами, из-за чего эти нервные ребята и бросились в атаку.
К слову, выяснилось это лишь после допроса пленных. Первые встречные либо пытались утащить меня с собой ценой самоубийства, либо вдруг ловили стрелы и скрытые клинки из ниоткуда. Прямо как в архаичных третьесортных фильмах, где злодеи зачищают подчиненных, чтобы те не болтали.
Разобравшись с ситуацией, задерживаться здесь перехотелось. Разглядывая по пути фигуры на крышах по обе стороны улицы — все в черном, — я нашел происходятное довольно забавным. Да и хаоса ощущалось на порядок меньше, чем могло бы.
— Значит, Терновый венец всё еще здесь?
Двумя реликвиями Королевства Тумана считались Меч (Роланд Священный) и Терновый венец. Первый я уже отдал Рейн, а второй затерялся в веках.
Правда, выполняя системные квесты, я получил уведомление: мол, лично передал Терновый венец бардийской монархии, после чего намеренно стер себе память. Поскольку основы власти Барди пока не пошатнулись, а слухов о продаже венца на черном рынке не слышно, велик шанс, что он всё еще у них.
[Терновый венец и Божественное снаряжение.]
[Проклятие Неумершего. Носитель Тернового венца лишается вкуса, обоняния и осязания — превращаясь нечто вроде зомби.]
[Смерть Неумершего. В момент снятия Тернового венца — или попытки его снять — на владельца обрушивается вся боль, накопленная за время ношения. Неудачник останется в живых и сполна испил этот ужас, прежде чем испустить дух.]
Эффект выглядел безумно мощно. Надел — и ты поистине бессмертен. Мало того, превращаешься в берсерка, незнающего боли и усталости. Но судя по записям венценосных предков Королевства Тумана, это скорее жуткое проклятие, чем крутое божественное снаряжение.
Разумеется, носитель не умрет и боли не почувствует. Вот только если плоть разлетится в ошметки или сгниет до костей, венец принудительно слепит тело обратно — в том же полураспадном виде. Только плоть уже не живая, и гниение продолжается. Разве нормальный человек выдержит созерцать себя в таком состоянии?
Та часть с Проклятием Неумершего и правда проклята. Берсерк без боли, говорите? Утрата осязания, вкуса и обоняния тянет за собой крах желаний и целей. Еда — безвкусный картон. Женщина под рукой — без тепла. Проносишь венец достаточно долго, и ты уже нежить, хотя формально жив.
А финальный аккорд — Смерть Неумершего? Говорят, лишившийся венца вопит во всю мочь больше трех месяцев кряду, не в силах умереть, причем каждая новая волна боли свежа и уникальна. Под конец несчастный разлетается в куски под самые жуткие вопли.
Что? Эту хрень называют божественным снаряжением? И ведь не поспоришь. Божественный арсенал обычно так и устроен: бешеный импакт рука об руку с чудовищными побочками. Либо минусы отбивают всякую охоту жить, либо пользоваться им могут только боги. Единственная реликвия, что попадалась мне в руке смертных — Меч (Роланд Священный). Да и тот набрал мощь лишь за счет раздутой Концепции Защиты. В былые дни, кроме неуничтожимости, от него толку было ноль.
Божественный арсенал — это обычно половина божественной души. Другой бог, заполучив такую игрушку, способен расковырять запертые внутри секреты. Даже павший бог оставляет после себя лакомый кусочек.
Терновый венец — вообще урод среди уродств. Слабый? Полубог в нем сутками разменивается ударами в ноль по здоровью и легко раскатывает пятерых равных оппонентов одновременно. Сильный? Добровольно напялить такое согласится только псих.
В той отчаянной бойне, где пала столица Тумана, сильнейший рыцарь королевства Кайсар Эн надел Терновый венец. Пусть он был всего лишь Мифом, врагам пришлось туго. Финал предсказуем: запечатывание и насильственное срывание венца. Судя по тому, что душа Кайсара не замечает мои призывы, парень после этой игрушки заснул на вечном приколе.
Я возвращал венец вовсе не ради ношения. Он чересчур сдвинут по фазе. Но раз уж это реликвия предков Королевства Тумана, потомкам положено вернуть её домой.
Конечно, у меня был свой способ отыскать потерянный артефакт предков.
— Обломок шипа молчит.
Обломок был крошечный фрагмент Тернового венца. Узнав, что я ищу венец, Келли сунула мне эту штуку. Стоит подойти к оригиналу на достаточное расстояние — и обломок подаст знак.
На беду, я истоптал всю столицу Барди, а отклика так и не дождался. Значит, венец либо давно покинул город, либо кто-то уже носит его на голове.
— И тот, и другой вариант сулят мне лишь проблемы.
Размышляя об этом по дороге из проблемного дворцового квартала, я вышел в ярко освещенную торговую зону — судя по всему, именно здесь, по словам Халента, остановилась Шер.
Сомнения рассеялись в ту же секунду. Недолго думая, я сиганул в ближайший переулок и затаился.
По улице катила смоляно-черная карета, щедро обсыпаемая градом тухлых яиц и печеных яблок. Толпа разъяренных обывателей преследовала транспорт с проклятиями. Впрочем, карета держалась молодцом: силовой щит синего цвета надежно отражал всю летящую дрянь. А управлявшая баррикадой особа истошно орала в ответ толпе, взметив вверх средние пальцы. Это была Шер — официальный посол Страны Магов в Империи Барди.
— Помнится, она была леди?
— Ага. Правда, до встречи с тобой я и сама была леди.
Железная логика глупой кошки лишила меня всяких слов. Забыв о гордости, я поменьше вжался в тень, надеясь, что Шер меня не заметит.
Довести ту, что звали «Железной леди», до состояния безумной фурии, забившей на приличия? Какое же огромное давление и груз обид на нее свалились. Попадись я ей под горячую руку — греха не оберешься.
Тут же развернулась знакомая сцена. Здоровила в орлиной маске нагишом выскочил на дорогу, заклиная судьбу, а следом за ним неслась толпа стражников.
— Это же Иглстор...
— Нет. Просто мимокрокодил-извращенец.
Мне казалось, репутацию родной страны еще можно спасти, но стойт разнестись вести, что вокруг меня отираются одни ублюдки вроде Иглсторма, икра превратится в прах. Я как раз собирался сделать вид, что слеп и глух, как система решила подлить масла в огонь.
[Давно забытое ежедневное задание: Заставьте каждого заглянуть в глаза собственной обнаженной натуре!]
[Условия задания: Долой бесполезную одежду, вернемся к матушке-природе. Разденьте 100 человек — задание выполнено, награда 200 очков судьбы. Каждый дополнительный ноль к числу обнаженных удваивает куш.]
[Провал задания: Перформанс с оголенной принцессой Пич на глазах изумленной публики. Системное уведомление: Халявная раздача очков судьбы. Упустишь — локти искусаешь!]
— За сотню голышей отсыпают 200 очков? Значит, тысяча — 400, десять тысяч — 800, сто тысяч — 1600, миллион — 3200, а десять миллионов — 6400 очков... Вроде бы в столице Барди живет как раз около 10000 душ...
Подсчеты заняли доли секунды. Решение созрело мгновенно. Разумеется, дело вовсе не в очках судьбы — как можно! Исключительно месть за милашку-«дочурку» Шер!
— Глупые жители Барди, смеете чинить вред моим очкам... То есть дочери! Почувствуйте гнев демонического папаши! Харлойс, у тебя остался оригинал тел слизи-жадины? Знаю ведь, что есть. Нет? Тогда срочно запуск репликации. Нужно как можно больше.
Кхм, с определенной точки зрения я снова вписал свое имя в историю: все жители Барди воочию лицезрели безумие заезжего гостя...

Комментарии

Загрузка...