Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Пранав.
Решили дать бой нежити? Большинство тут же позовет Святого Рыцаря или жреца Святого Света — как-никак, заклятые враги. Множество умений и божественных искусств этих классов заточены против нежити, а профильный поиск нежити и впрямь выручает.
«Ни одна тварь не уйдет от сурового суда Святого Света!» — адепты этой школы вечно уверены в своейправоте.
Вот только, по моему мнению, их поисковые таланты на поверку куда скромнее. Механика строится на природном сопротивлении нежити магии света. Излучая крохотную порцию света вокруг себя, они ловят отголоски чужого сопротивления.
Во-первых, из-за нехватки мощи охват у них никудышный. Высокоуровневый святой рыцарь чует нежить разве что в радиусе пары километров, а про новичков и говорить нечего — зона покрытия с деревенскую халупу. К тому же на открытой равнине нежить засечет их с тем же успехом. Главный подвох в том, что базовые принципы этого искусства выдают вас с головой ровно в тот момент, когда вы находите противника.
Знавал я пару древних упырей возрастом за триста лет: те легко унюхивали адептов света по плотности ауры в воздухе — принцип тот же, только наоборот. Вот так запросто искать нежить в здешних краях, кишащих мертвецами, — чистой воды самоубийство.
Типичные разведчики вроде следопытов и воров тоже бесполезны. Следопыты опираются на поиск признаков жизни, что к мертвецам применимо чуть менее чем никак. У некромантов же полно контрразведывательной магии, от которой у воров голова идет кругом. Большинство мертвецов шарят окружение душой, обнуляя все воровские прятки по тени и углам... Ладно уж. К этому моменту вы наверняка поняли всю комичность выходок А-Гена, искренне верившего, что его пародия на скрытность одурачит аристократа крови!
И все же какой класс лучше всего подходит для работы с нечистью?
Во-первых, этому классу работы требовалось множество способов обнаружения нежити. Следующим по важности моментом было то, что этот класс профессии должен был иметь возможность выжить, сражаясь с нежитью, а если нет, то, по крайней мере, он должен был иметь возможность сбежать.
Вывод очевиден. Лучший класс для создания проблем нежити — это... некромант!
Хрусь.
Щелчок пальцев — и базовое заклинание «Контроль нежити» улетает в цель. Зомби, только что носившиеся за мной стаей псы, теперь ловят каждый приказ. От прежнего главаря осталась лишь горстка размолотых костей.
Стоило прикончить командующего лича, как низкоуровневые тушки растеряли всякое подобие порядка, превратившись в бешеных псов, кидающихся на всё подряд. Оставалось лишь вдавить в них душу — и марионетки готовы.
Прикрыв глаза, мысленно шарю пространство. Некроманты чуют мертвецов в разы лучше святых рыцарей — врожденное чутье делает их идеальными контрразведчиками. Наконец, как иначе искать тушки и ингредиенты?
— В трех километрах впереди небольшой отряд. Во главе вроде бы рыцарь смерти.
Стряхнув пыль, небрежно набрасываю черную накидку невезучего младшего лича. Добычи тут явно с избытком. День выдастся жарким...
Окутываю себя аурой смерти, подстраивая фасад мощи. Итог — мерцающий силуэт в клубах черного тумана. Любой святой рыцарь или некромант примет меня за младшего лича, лишь недавно переступившего порог высшей нежити.
Почему не кошу под обычного лича? Я здесь охотиться, а не бегать от облав. Слабейший лич — уже Легенда, а объявись такая туша рядом с лагерями древесных духов и искателей, лесники мигом пришлют карательный отряд. И пусть под началом Владык Нежити полно элиты, каждый лич на счету и на слуху. Начни притворяться случайным авторитетом — вскроют в два счета. Образ Рэкса тоже отпал: там давно засветился.
Ладно. Читатели наверняка догадались, к чему клоню... угу, старая добрая классика — Катаклизм Нежити!
— Ой-вэй, еще один отряд под началом рыцаря смерти. И куда собрались, убогие?
Раз уж я здесь, с чего бы ограничиваться разведкой? Кругом бесплатные боевые единицы. Скоро ждет знатная заварушка сородичей, грех не прибрать под ружье дармовое пушечное мясо. Заодно под личиной мертвеца удастся разжиться информацией.
На Землях Нежити грызня между своими — обычное дело, но здесь рулят Владык Нежити. Разумная нежить междоусобицы прекратила. Впрочем, терки среди мелочи никому не интересны. А вот планомерная зачистка или массовый передел станут мозолить глаза.
— Поняли? Как свистну — явитесь на сбор.
Именно поэтому новая шпана за мной не хвостом ходит. Самых крепких оставил на местах с моим метким следом в душах. Просто слушают приказания и подтягиваются по зову.
Разумеется, завидев усиленного или элитного упыря, без раздумий меняю на него парочку рядовых бойцов.
Всё как с деревянным кораблем, что на ходу заменяет доску за доской. К финалу корпус прежний, но остался ли корабль тем же? Впрочем, философствовать некогда. По крайней мере, подконтрольная нежить быстро крепла и эволюционировала вместе со мной.
— ...А добыча на этот раз попалась вредная.
Костяной мечник, сцепившийся с моими марионетками, поигрывал клинками с тускло-зеленым отливом — яд. Довершал картину тускло-желтый оттенок костей: явный знак усиления стихией земли. Модифицированный экземпляр, но безжизненный взгляд выдает отсутствие разума.
Мои трупы-зомби явно недотягивали по уровню. Мечник легко прорубил их ряды и рванул ко мне. За спиной воинамаячил скелет-маг в точно такой же черной накидке, с какой я недавно расстался, — накладывал баффы.
— Маг-скелет, профи по апгрейдам? Земляная закалка костей, отравленный клинок, усиление как минимум двукратное. Недурно. Хотя в дуэли разумнее первым делом уложить вражеского кастера...
Костяной урод уже вплотную, в глазницах пляшет огонь душ, доносит даже смрад тлена. Но в ответ — лишь скептический кач головой и шаг вперед.
— И надо же было так прямо в лоб лететь.
Короткий колющий выпад обнаженного клинка — острие пробивает ребра насквозь и вонзается в позвоночник. Разворот кисти, хруст разлетающегося скелета.
Маги-нежить обладали беспрецедентным пониманием слабостей скелетов. Эти воины-скелеты высокого уровня вообще не чувствовали бы боли. Даже если вы проломите череп воину-скелету, он все равно будет в порядке и продолжит атаковать вас. Даже если вы отрубите ему правую руку, его левая рука все равно пронзит вас. Однако их самая большая слабость всегда была там, где соединялись их кости. Если вы разрушите позвоночник скелета, он даже не сможет больше стоять.
Итак, я взял на себя командование его воином-скелетом, снова починил его и сделал одним из своих личных охранников. Затем я оставил некоторых из наиболее серьезно раненых трупов зомби магу-скелету-нежити, чтобы тот починил меня. Я оставил его там с его горьким выражением лица.
И так весь день. К закату под началом уже десяток разведывательных и тыловых отрядов нежити. Глаза и уши во всем горном массиве Вендес, где лагерь древесных духов.
И вот тут всплыло странное.
— Странно. Почему никакого дискомфорта?
Управление нежитью имело свою цену. Чтобы нежить низкого уровня, которая по своей природе была кровожадной, подчинялась приказам мага-нежити, маг-нежить должен был оставить отпечатки своей души на нежити. Чем более точный контроль вы хотели над нежитью, тем более сложный отпечаток души требовался, что также означало больше затрат для мага-нежити. А чтобы сдерживать нежить высокого уровня, которая инстинктивно сопротивлялась вам, требовались долгосрочные затраты как маны, так и концентрации.
Мой уровень маны сейчас был эквивалентен любому другому рыцарю золотого ранга. Этот уровень маны также был примерно эквивалентен среднему количеству маны нежити высокого уровня. С моим запасом маны я был бы утомлен, пытаясь сдерживать двух нежити высокого уровня, поэтому вместо этого я подписал с ними контракты душ, такие, в которых я мог убить их в любое время, когда захочу, и если я умру, они умрут вместе со мной. Это побудило бы их усердно работать на меня по собственному желанию, и мне не приходилось бы сдерживать каждое их действие.
Армии мертвецов устроены ровно так же. Сами Владыки Нежити физически не могут дергать за ниточки каждую костяную марионетку, оттого в ходу прослойка средних и высших командиров. Верхушка подминает середняков контрактами, а те уже гоняют мелочь.
Ну, конечно, это был лишь лучший теоретический способ организовать армию нежити. Поскольку командиры среднего уровня были редки, большинство армий нежити просто использовали давление, которое естественным образом исходило от нежити высокого уровня, чтобы заставить нежить более низкого уровня инстинктивно бросаться и атаковать. Вся низкоуровневая нежить в основном действовала сама по себе... Да, возможно, это звучит вам знакомо? Это легендарные бои, управляемые ИИ: это просто бой с миньонами, которыми вы не можете управлять. Просто заставьте их атаковать. Если вы выиграете, празднуйте, а если проиграете, вы проиграете.
Конечно, бывают и аномалии вроде Омара. Тот не просто рулит каждым бойцом лично, так еще и подпитывается от них вместо слива концентрации и маны. Полный разрыв шаблонов некромантии.
Учитывая мою текущую ману, которая была лишь на уровне Золотого ранга, модификация более трёхсот нежити в этих элитных эскадрильях должна была быть для меня довольно сложной задачей. К моему удивлению, я все еще был в хорошем психическом состоянии, как будто у меня еще оставалось достаточно энергии, чтобы сдерживать еще больше нежити. На самом деле мне казалось, что я могу без проблем сдерживать удвоение этого числа.
— ...Нонсенс. Неужели родовая кровь подгоняет некромантию? Но параметр Воли ни на йоту не сдвинулся.
К такому выводу пришел, изучая собственную руну душ.
Концентрация завязана на душу. В статах Системы за душу отвечает Воля. Воля — самый стабильный параметр за все реинкарнации: чуть подрастает за цикл, но минус очко за каждую смерть, в сухом остатке ноль изменений.
Для божественных классов Воля — всему голова. Без стальной воли с богами не пообщаешься и благодать не переваришь без перегруза. Магам же она нужна чисто от иллюзий — укрепляет стержень.
Возможно, высокий показатель чуть ускоряет реген маны, но в здравом уме никто не сливает ману в ноль ради теста. И может, пачкать подконтрольных упырей оптом тоже помогает, но профит столь микроскопический, что сами некроманты не в курсе.
[Система?]
Не знаешь — спроси. Какая уж тут прокачка без понимания собственного тела?
Родовая линия восходила к горной знати, родствуясь как с видом Аера, так и с первобытными великими демонами. А те первыми раскусили некромантию, унаследовав к ней завидный талант.
[Поздравляем с открытием скрытого расового таланта: Шепот первобытных демонов. Навык дает природную аффинность к некромантии, контрактной и проклинающей магии, защищая от любого отката. Системное уведомление: навык был скрытой пассивкой вашей крови. Точный эффект на текущий момент не поддается анализу. Скрытые расовые таланты познаются лишь через самостоятельное открытие.]
С момента обретения оболочки времени на изучение некромантии почти не оставалось — отсюда и пробелы по линии крови.
— Способно затмить даже арбитражную кровь титанов. Раз кровь двойная бриллиантовая — под стать первородным драконам и титанам, — скрытые тайны куда глубже ожидаемого. Похоже, многое ускользнуло от внимания.
Для прорыва к рангу Легенды придется латать три оставшиеся печати душ, а это проект надолго. Куда эффективнее переключить ресурс на замеры потенциала. Новое тело после двухлетней раскачки прямо-таки ломится от запертой мощи.
— Силы воли с избытком. Не сотворить ли чего? Вон тот лич Рэкс умел мешать некромантию с ледяной. У меня как раз полный карман заготовок...
Скользящий по новому призыву взгляд полон коварных планов. Но тут в ушах раздается дребезжащий голос миньона-мага.
— Хо... хо... хозяин, человек передал письмецо велел отдать старшим мертвякам. Судя по жетону подтверждения, парень за нас, за нежить!
— Шпион?
Не успел удивиться, как за спиной нарисовался знакомый силуэт. Подкрадывается, нацепив на палки гнилую капусту с морковкой. А за валуном неподалеку возятся те самые бестолковые сопартийцы, мастера выводить из себя. Толкаются, увлеченно спорят.
— Иди уже! Ты ж жрец! Давай чисти этого младшего лича!
— ...Чистка нежити — удел световерцев. Я жрец Богини Богатства, профиль — бабки делать. Адрес перепутал! Сам дуй первый!
— Хоть я и крутой следопыт, три минуты назад схватил стрелу в колено...
Легкий ветерок доносит обрывки спора. Тем временем «бесшумный» варвар-небоец сокрушительно ползет ко мне со скоростью улитки — по сантиметру в минуту...
— Да гляньте вы! Кругом одна элитная нежить. Простой упырь столько не стянет разом. Может, это вообще лич!
Хоть кто-то додумался до сути, но проблема изначально не в этом. Новичков тут нет, противника распознали. Вот только жирный куш за сильного моба заставляет их перепихивать друг друга под удар... В норме этим занялся бы святой рыцарь или танк, но без меня в пати одни заднерядники.
Уже хотел перестать подслушивать от греха подальше, как Бетти вдруг ахнула.
— Твою мать, а где А-Ген?
— Да блин?! Он уже там! Стой! Быстро назад!
Даллетские сопартийцы из последних сил машут руками безрассудному варвару: «Вернись!»... а А-Ген отвечает шепотом.
— Расслабьтесь, он спит!
Ладно. С чего вообще начать разбор полетов? С того, что он верит в сон у нежити? Или с его «шепота», от которого гудел весь лес? Даже сам ошалел от децибелов. Но главное — изо всех сил давлю смех, иначе тут начнется полный цирк.
Так-с... давно не практиковался. Напоминаем каноничную реплику...
— Живые! Раз посмели ступить на нашу землю — извольте внести пошлину... душами!

Комментарии

Загрузка...