Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Пранав.
Что такое нежить? Задай этот вопрос кому угодно, и у каждого найдется собственный ответ.
«Бессмертные мерзавцы, разрушители Порядка и создания, коих надлежит очистить пламенем Святого Света». Таков стандартный ответ Церкви Святого Света. В это же верит и бо́льшая часть мира, ведь Святой Свет — господствующая религия.
«Чудесные творения, возникающие при определенных условиях. Их природа диаметрально противоположна живым существам. Для появления нежити нужны два главных условия: первое — достаточное количество негативной энергии, второе — осколок души...»
А это стандартный ответ мага. Они рассуждают о основных теориях нежити, а если расспросить некроманта, набежит еще куча оговорок: тут тебе и разбор видов нежити, и всякие тонкости.
«Мне нравится термин „чудесное творение«, но вот от „негативной энергии« веет чушью. В самой первой нежити не было ни капли негативной энергии — то были благородные, несгибаемые духи».»»
Будучи самым первым личем в истории, Аер ранее упоминал, что зарождение первой нежити происходило естественным путем. То были герои, не желавшие умирать и покидать этот мир. Однако их непреклонная, бессмертная воля позволяла сопротивляться Циклу Реинкарнации и шагать прямо из собственных могил, обращаясь в бессмертных духов-героев. Ага, тех самых легендарных «естественных мертвецов».
Душа — универсальный первоисточник. Любой, кто обладает достаточной мощью, чтобы одной лишь душой противостоять Циклу Реинкарнации, — невероятная фигура. Такой человек порой и за тысячелетие не рождается.
Нежить, появившаяся после естественной, была продукт похуже родом — дело рук демонов, экспериментировавших с созданием духов-героев. Чтобы заставить эту нежить шевелиться (до уровня героев ей было далеко), они использовали негативную энергию из нижних планов. Шли эпохи, и за этой особой негативной энергией закрепилось наименование: сила смерти.
Изначально эта энергия происходила из Хаотичной Бездны, а ее природными чертами были жажда крови, безумие и хаос. Даже мудрый архимаг сходил с ума и терял рассудок, обращаясь в лича под влиянием одиночества и натиска негативной энергии. Что же до низшей нежити, двигающейся за счет этой энергии, то она — не более чем машины для убийств, одержимые жаждой крови.
Раз уж зашла речь о том, что современную типовую нежить порождает негативная энергия, известная как сила смерти, стоит поговорить о позитивной и негативной энергии в целом.
Позитивная и негативная энергия — две главные силы, противостоящие друг другу. У позитивной энергии много разновидностей, самые частые — Святой Свет и сила природы. Ангелы высших планов и божественные посланники инстинктивно владеют такой мощью. Ее зовут позитивной не только потому, что она созвучна концепции Порядка, но и потому, что она почти всегда благотворна для живых; скажем, Святой Свет исцеляет раны.
Противовес позитиву — негативная энергия. Во многом из-за подъема нежити и некромантии негативная энергия теперь приравнивается к нежити и силе смерти. Это мощь, вредоносная для любого коснувшегося ее живого существа. Впрочем, для самой нежити это важнейшее из всех питательных веществ. Истинная природа Планов Нежити — попросту место, где скапливаются негативная энергия и сила смерти.
Обычному магу хватает и этого. Наконец, лучи распада, проклятия, заклинания умаления разума и прочая атакующая магия негативной энергии требуют лишь умения имитировать модель заклинания. Нужно всего лишь сотворить конкретный тип негативной энергии и пустить в дело особым образом, чтобы поразить враг.
Раз уж негативная энергия служит фундаментом и пищей для нежити, познаний обычного мага в ней для некроманта катастрофически мало. Можно сказать, что подавляющее большинство некромантов глубоко и подолгу изучают негативную энергию. По правде говоря, самая частая смена амплуа среди некромантов — забросить изучение самой нежити и целиком сосредоточиться на мастерстве проклятий негативной энергии.
Стоит заметить: против живых эти проклятия люто эффективны, а вот при применении на нежить оборачиваются исцелением. Неужели жизнь и посмертие и впрямь столь непримиримы?
Быть может, в умах прочих магов это лишь естественный порядок вещей — вроде дождя, идущего из темных туч. Меня же куда сильнее занимают вопросы вроде: «Почему формируются тучи?» и «Как рождаются капли дождя?»
После обращения живого существа в нежить его тело и даже душа остаются прежними. Неужели вся разница между жизнью и посмертием сводится лишь к тому, что движет сущностью — сила жизни или сила смерти? Или же жизнь и посмертие суть два диаметрально противоположных метода существования?
Тогда почему большинство духов-героев оказываются даже сильнее, чем при жизни, тогда как обычная нежить, как правило, слабее? Раскрытие потенциала — штука поистине важная. Что же происходит с потенциалом при переходе из живого состояния в нежить?
«Всё упирается в душу!»
В пору наибольшего безумия я провел столь же безумный эксперимент. Замечал каждую деталь процесса превращения в нежить. Сотни и сотни раз с абсолютной точностью повторял опыт, но пришел к довольно странному выводу.
У себя на родине, на Земле, бытовала теория, будто после смерти человек теряет двадцать один грамм [1] веса. В этом мире сии загадочные двадцать один грамм означали массу души. В отличие от Земли, здесь существование душ было доказано на практике, да и некромантия позволяла вернуть душу в плоть... Мой вывод таков: обратившись в нежить, создание возвращает утраченный вес, но возвращенное определенно меньше двадцати одного грамма!
«Вернувшаяся в родное тело душа уносит с собой от одного до двадцати граммов. А значит, при смерти неизбежен раскол души — как ни крути, а толику потеряешь».
После этого при содействии смертельных врагов я провел серию опытов по превращению живых в нежить. Включая эксперименты, где жизнь и посмертие поддерживались одновременно, заставляя живых вопить от запредельной боли при прямом обращении в нежить. И всё равно мне удавалось замерить измеримую потерю массы тела. Душа каждого отдельного мертвеца теряет часть веса — этот факт незыблем.
Был ли смысл выяснять, что при превращении в нежить люди теряют часть души? Хе-хе! Для любого мага знание — буквально сила. Вся соль в том, как ты этим знанием распорядишься.
Я не только добыл сведения из первых рук о превращения души, но и по чистой случайности выяснил: чем ниже ранг нежити, тем меньший вес обретает душа, возвращаясь в тело. Как правило, оставалось всего от трех до пяти граммов. Большая часть осколков души рассеивалась естественным путем, тогда как так называемая негативная энергия заполняла оставшуюся пустоту.
«В таком случае я выдвигаю гипотезу: чем целостнее душа нежити, тем она мощнее. Либо же всё наоборот — ранг нежити определяет, сколько от разума и целостности души удается сохранить».
Подобный результат исследования, вне сомнений, совпадал с общеизвестными фактами: низшая нежить тупа, а высшая способна сохранять интеллект и даже воспоминания земной жизни. Впрочем, одного лишь этого результата было мало для моих изысканий... Оттого я и учинил кое-что довольно злобное.
Ладно уж, я тогда и впрямь порядком сбрендил. Иначе с чего бы мне похищать двух духов-героев Бога Святого Света ради всяческих опытов [2]? [2] Примечание редактора/переводчика: Заповеди Святого Света плачут в сторонке.
Я предал рассечению двух духов-героев, извлек их души, после чего поместил в эти сосуды чужие субстанции. Проверял, способны ли их тела помочь низшей нежити сохранить больше от собственной души, пересаживал души героев в иные оболочки и так далее. К тому моменту, когда души обоих героев обратились в рваные лоскуты, не подлежавшие склейке, я раздобыл достаточно экспериментальных этих.
Итоги поражали воображение. Показатели у душ героев зашкаливали: эти двое весили не двадцать один грамм — двадцать три и двадцать пять граммов соответственно!
А предав вскрытию двух еще живых святых ранга Святого, я с абсолютной уверенностью подтвердил: души всех живущих весят ровно двадцать один грамм. Цифра не меняется даже при разнице в силе. Стало быть, единственный вывод — при превращения в духа-героя душа прибавляет в весе. Раз уж падение массы души означает ослабление мощи, не сулит ли прибавка веса какой-то эволюции или восхождения?
Духовные тела героев явно превосходили обычные души во всех аспектах. Одни лишь их души обладали природным сопротивлением магии и поднимали потолок силы любого физического сосуда, в котором они находились. Они даже могли переключаться между разными телами, не опасаясь раскола души... Ладно уж, тогда я и впрямь перегнул палку. Наконец, я превратил души этих невероятных героев в простые запчасти.
Ну-с. Под конец у меня родилась такая мысль: смогу ли я, увеличив массу души, создать «нежить», которая окажется сильнее духов-героев?
Так я утвердил предпосылки и методику эксперимента... Раз уж духи-герои обычно выступают результатом восхождения обычной души, что именно происходит в процессе такого возвышения? Что превращает духа в духа-героя?
Неужели боги избирают в духи-герои лишь почитаемых лиц, совершивших грандиозные подвиги? Я лишь посмеялся над учениями церкви. Я никакой не теолог, я учен— кхе — маг. Пока у меня вдосталь подопытных материалов, даже столь безумная затея обернется конкретными данными и результатом.
И потому я нацелился на кое-кого из знаменитых героев, используя жестокие методы, интриги, а порой и прямой бой, чтобы прикончить их на пике славы. Первые двести с лишним дали мне лишь безупречно качественных подчиненных-мертвецов, а вот подопытный под номером двести девятнадцать, простой жрец, подлинно преуспел и стал духом-героем. Я отметил каждый шаг процесса его становления.
Самопожертвование. Загнанный краем в отчаяние, он воспламенил собственную душу ради защиты товарищей. Стена света отсекла атакующую отряд нежить, и в ту же секунду он испустил дух...
Признание мира? Благородный дух? Нет-нет-нет. Я уже говорил, что мы, маги, в подобные сказки не верим. Лишь достаточные улики и образцы — вот что мы признаем за конкретную правду, скрытую за фальшивыми лозунгами.
«Решимость и настрой на самопожертвование? Добродетель или, если точнее, упрямство вроде „мощных эмоций, достаточно сильных, чтобы вмешаться в уклад мира...«» Не ожидал, что всё совпадет с рождением естественной нежити.»
Хотя результат у меня на руках имелся, как педантичный исследователь я, разумеется, жаждал доказательств на примере больше чем одного образца. И потому...
«Не желаю умирать вот так!» «У меня еще куча дел!» «Имеет ли смысл моя жертва?»
При помощи некромантии я насильно вбил столь мощные помыслы в головы каждого подопытного, чтобы перед смертью те переполнились бурной страстью. В теории я полагал, что смогу искусственно штамповать духов-героев.
Конечный итог... обернулся крахом. Я получил самые безумные, злобные порождения нежити из всех возможных. совсем невменяемые, они бросались на всё в поле зрения. Мало того, это всё еще не объясняло, отчего душа прибавляет в весе. Ведь даже если сильные эмоции берегут целостность души, откуда берется этот добавочный вес?
Тогда я разобрал по косточкам каждый нюанс с успешным подопытным под номером двести девятнадцать и повторил всё точь-в-точь. А затем начал менять по одному фактору за раз, надеясь выявить недостающее звено... За те два года Святая Церковь наверняка дивилась: с чего вдруг за год объявилось восемь духов-героев, хотя обычно и одного-то за поколение не сыскать. Не говоря уже о том, что несколько сотен их элитных жрецов вдруг сгинули и погибли.
И именно так, отсекая определенный фактор, я наконец преуспел в том, чтобы провалить создание духа-героя, обнаружив искомую недостающую скрепу.
«Одеяния и деяния духа-героя должны быть известны людям, а потомки обязаны им гордиться... Вот в чем соль. Дух-герой обязан быть знаменит».
Славословия в адрес духа-героя оказались финальным итогом моих изысканий. Деяния такого создания должны знать все. А еще лучше, если момент геройской гибели на последнем рубежеочищающего отпора засвидетельствуют окружающие. Всё это — необходимые условия становления духом-героем.
Раз так, смогу ли я сотворить духа-героя на базе вымышленной истории и гипноза над «героем»? Если смогу, теория подтвердится.
Результат таковой: под мой безумный хохот на свет появился первый сотворенный людьми дух-герой, «Король-драконоборец» Свен. Он вознесся под эгидой Бога Святого Света. Пять лет спустя я намеренно столкнулся со Свеном вновь и провел второй опыт... с того бедолаги сняли гипноз, и он осознал, что был лишь низким убийцей, а не героем. Он мгновенно развеялся прахом и почил понастоящему, доказав необходимость собственной «убежденности» духа-героя в собственном статусе.
Мало того, это доказывало, что стряпня Святой Церкви о душах и духах-героях — чистой воды туфта!
Наконец, после череды дополнительных опытов финальный вывод оказался ближе всего к истине.
«Неудивительно, что Миры Душ способны искажать реальность. В сем мире личность, знание, вера, убежденность — все эти нематериальные концепции тоже суть часть конкретной мощи. Они служат пищей для души, укрепляя ее до такой степени, чтобы противостоять натиску негативной энергии. А когда душа набирает достаточную мощь, после смерти она способна даже перейти в состояние духа-героя и начать черпать позитивную энергию!»
Это же объясняло, почему консервные банки-рыцари, чьи головы забиты лишь рыцарским духом, в основном сохраняют чувство чести и разум после обращения в нежить. Традиционный рыцарский кодекс в некотором роде защищал их. В то же время у архимагов-отшельников при колоссальном интеллекте эмоциональный интеллект равнялся нулю, а так называемые вера и убежденность казались шуткой. Естественно, магов поглощала негативная энергия, и те постепенно теряли рассудок.
В момент, когда я получил этот опытный результат, до меня дошла и истинная природа духов-героев. Для любого мага знание — сила. Мой Безошибочный Дифиндор теперь обрел способность временно обращать высокоуровневую нежить в духом-героев. Такой мощью не обладал никто иной в сем мире.
Будь на том всё, я слыл бы лишь величайшим еретиком и осквернителем за последние тысячу лет. Однако следом у меня родилась еще одна гипотеза, делающая меня главным еретиком со времен основания самого мира Эйх.
«Быть может, так называемые боги — это просто духи-герои, собравшие достаточный объем веры, чтобы обрести Божественную Концепцию и эволюционировать... Ха! Не значит ли это, что почтенные боги — просто еще один вид нежити? В момент восхождения к Божественности они уже были мертвы! Их истинная сущность — не более чем осколки душ, стянутые воедино верой в них и Божественными Концепциями?»
Что ж, предай я сии изыскания гласности, половина адептов Истинных Богов наперебой клеймила бы меня безумным еретиком, а вторая — жаждала прикончить.
Но у меня имелись доказательства моей правоты... потому что эксперимент удался!!
Верно, речь о Умяньцзэ [3]! Его успех в восхождении к Божественности казался счастливой случайностью даже ветерану вроде Аера. Но лишь я знал, что это — финальный практический опыт, доказывающий мою теорию: сотворенный людьми бог. [3] Примечание редактора/переводчика: Человек без лица, он же Безликий.
Порой меня посещала мысль: а что если поведать всем правду о богах? Но я всякий раз отступался. Большинство мне не поверит, а если поверят — мир наверняка покатится к катастрофе.
Пора прекращать шагать по этой тропе. Фундаментальные истины мира мне уже открылись. Шагни я дальше, сорви всю крышку с ящика Пандоры, и результаты изысканий в этой проклятой сфере конструирования нежити и впрямь погубят весь мир.
«Хех, но даже бездействуй я — мир и так обречен. Если же продолжу, тут лишь „может быть«: оно лишь „потенциально« разрушит реальность. Пожалуй, продолжу вопреки всему».»»
Так я и создал Семь Смертных Грехов. Базовые материалы выдающимися не назовешь. «Гнев» Бастиан — обычный псень, которого можно отыскать где угодно, «Обжорство» А Данг — случайная сборная солянка трупов с поля боя, «Зависть» Марсолит изначально вовсе не была живой, то был воздушный линкор, а базой «Жадности» Харлоиз послужил рядовой слайм-нежить, но...
«Всё упирается в душу!»
Шепнул я про себя. Для нежити плоть вовсе не так важна, как воображает большинство некромантов. Истинный фундамент — душа.
Хотя свою профильную сферу я звал «конструированием нежити», точнее будет сказать «эволюцией души». Вместо веры и убеждений, нужных духам-героям для эволюции, я наделил Семь Смертных Грехов убеждениями собственной души.
Духи-герои и боги? Всего лишь идиоты, привязанные к чужой вере и чужим знаниям о них! Эту землю по-прежнему будут вершить живые существа из плоти и крови. Семи Первородным Грехам я даровал свободу воли, базовые грани личности и куда более полные души, чем дает Творец!
С некоторой точки зрения они и впрямь мои дети. Мое благословение подарило им бесконечный потенциал эволюции, позволяющий превзойти души духов-героев. И они навек останутся частью меня, сопровождая до самого Армагеддона.
«Семь Первородных Грехов? Хе-хе, базис человеческой природы. Гнев — ярость и суд над творящими несправедливость. Обжорство — жажда совершенствовать плоть. Похоть — переполняющая любовь. Зависть — стремление забрать лучшие черты других. Гордыня — жажда возвыситься... Дети мои, позвольте мне узреть, как далеко задет ваша эволюция с душами полнее самих богов».
«Хоть и говорят, что все Императоры Нежити безумны, но использовать собственное тело как подопытный полигон и отрезать куски собственной души... Роланд... Ваше Высочество, вы среди них безумнее всех».
«...Лишь в этом мне с вами не сравниться. Но я не проиграю! У меня собственное понимание некромантии! Однажды я с помощью собственных изысканий тоже стану Императором Нежити!»
«Хе-хе, я искренне жду результатов Всезнающей Харлоиз. Но сперва подсоби мне. Нужны накопленные знания и экспериментальные эти».
«Подсобить тебе? В этом лагере, полном нежити? Ого, ты собрался воротить здесь конструирование нежити! Думаешь сотворить еще один Первородный Грех?»
«Да нет же, просто руки чешутся слепить нечто из подвернувшихся ингредиентов. Уровня Первородного Греха не достигнем, но мощью они вполне могут поравняться».
Быть может, никто из кружащей окрест нежити даже не догадывался, что благодаря моему сиюминутному решению для них вскоре объявится та еще заноза в заднице.
Примечания.
[1] Ред/Пер: Полагаю, автор ссылается на популярную теорию, зародившуюся благодаря научному исследованию Дункана Макдугалла, опубликованному в 1907 году. Вот ссылка на Википедию, если хотите почитать подробнее: хттпс://ен.википедиа.орг/вики/21_грамс_експеримент.
[2] Ред/Пер: Прошу прощения, но я должен это сказать. Я на 100% уверен, что даже сейчас, возникни такая нужда, Роланд запросто сцапает еще парочку духов-героев. Он всё так же безумен — разумеется, в «хорошем» смысле. Пойдет на что угодно ради достижения целей.
[3] Пер/Ред: Да, почему-то в этом абзаце он забывает упомянуть Жадность Харлоиз. Вероятно, ему неловко называть Харлоиз своим ребенком, ха-ха. О Лени речь, само собой, зайдет позже по ходу истории.

Комментарии

Загрузка...