Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Пранав.
— Очки Справедливости? В качестве награды для тебя? Тебе нужны Очки Справедливости?
Нельзя было пренебрегать столь важной информацией, поэтому, бросив тех никудышных товарищей по команде, я прямиком направился обратно в лагерь лесных духов на вершине Эребеллы. Однако изумление на лице Саманты было совсем неподдельным. Похоже, в мыслях она даже не допускала, что мне тоже могут понадобиться Очки Справедливости.
— Всё из-за тех отбросов-напарников: они то и дело пытались выяснить, сколько стоят мои задания и сколько очков им перепадет. Если бы я не выдал им приличествующую сумму, они бы донимали меня до самой смерти. К тому же...
— К тому же?
— Очки Справедливости действительно нужны мне самому.
И впрямь, почему бы и мне не зарабатывать Очки Справедливости? По правде говоря, я остро в них нуждался.
Позаимствовав систему управления из современного мира, я разделил учетные записи Очков Справедливости на личные и официальные. Вот только сейчас в обоих кошельках зияла пугающая пустота.
Несмотря на то, что «Сад Терний» процветал в Облачной Башне, все архимаги были затворниками, у которых едва набиралось хоть сколько-нибудь Очков Справедливости. Большинство по-прежнему расплачивалось золотыми монетами. Товары же, которые мы выставляли на продажу и которые можно было приобрести исключительно за Очки Справедливости, отпускались им в долг...
Что значит «в долг»? Если говорить напрямую, они просто задолжали нам Очки Справедливости. Архимаги ранга Легенды или выше обычно дорожили репутацией и старались не затягивать с выплатами. Стоило мне отправить их на задания добывать эти очки, как выполнялась моя главная цель: вытащить Облачную Башню из отшельнической спячки и заставить архимагов трудиться на благо моего дела.
Разумеется, я был уверен в своей способности выбить долги. В наше время должники порой оказываются страшнее кредиторов. Без шуток, человек, у которого есть долг, чувствует себя настоящим «папочкой». И всё же, взяв крупный ссудный кредит у какой-нибудь теневой организации, должник наверняка попытался бы вернуть его как можно скорее. А в глазах народных масс я слыл едва ли не самым зловещим злодеем в магическом обществе... хотя перед моим носом в Списке Бедствий красовалось немало архимагов! Чистейшая дискриминация!
Ладно, признаю: я установил тридцатипроцентную ставку и к тем архимагам, которые и не думали возвращать долги, применял методы, которые лучше не афишировать — исключительно для того, чтобы запугать остальных и заставить их покориться. Разве это не проявление фирменных методов принуждения к усердному труду ради выплаты долгов? Так я выражал свою горячую любовь к магам!
К сожалению, маги совсем не оценили мой ход мысли; вместо этого моя репутация стала еще более сомнительной. Как бы то ни того, мне хотелось обменять кое-что на пополнение будущей личной казны — неужели на свете существуют истинные святые, совсем лишенные личных желаний?
Пусть тридцатипроцентная ставка и принесет мне в будущем баснословную прибыль, сейчас моя «официальная» бухгалтерская книга Очков Справедливости пестрела лишь пачками расписок в получении долгов, уйдя в глубокий минус. Моей Великой Индустриальной Партии также требовалось огромное количество ценных ингредиентов для экспериментов, а также исторических секретов и знаний, так что мне нужны были огромные объемы официальных очков.
Что же касается Очков Справедливости для личного пользования — тех, что можно было свободно потратить на повышение собственной силы — их у меня не было ни единого.
Почему ни единого? Да потому что мне просто не выпадало шанса их заработать. Сама система подсчета Очков Справедливости утвердилась лишь после провозглашений богов. В ту пору я был слишком занят сражениями с нежитью, чтобы раздобыть один из тех браслетов Героя, что вели подсчет очков. Так что после всех битв с нечистью мне не досталось ни единого очка.
Впоследствии я околачивался в Облачной Башне, занимаясь всякой всячиной, которая, разумеется, не имела никакого отношения к получению Очков Справедливости — валюты, присуждаемой за боевые заслуги. И однако меня переполняли предвкушение и восторг при мысли о списке наград за Очки Справедливости.
Мне приглянулась техника владения мечом от Святого Меча первобытной эпохи. В наличии также имелись исследовательские записи, принадлежавшие нежити первого поколения и первобытным демонам, и даже можно было выбрать секретную личную коллекцию нежити Айера. Сведений о силах Порядка, Святого Света и первобытных Богов тоже хватало. Все эти знания были подлинное, бесценное сокровище, не говоря уже о том, что они затрагивали все мои профессиональные сферы. Что? Спрашиваешь, почему я не упомянул знания по магии льда высшего уровня? Ну, даже если бы я раздобыл подобные трактаты, вряд ли смог бы их постичь. А если они мне действительно понадобятся, Ледяные Кошмары в снежных горах и Харлои — прекрасные учителя. По крайней мере, их с избытком хватало для моих текущих нужд.
Что касалось фехтования, исследований нежити и сил Порядка с Законом, то в них я уже неплохо разбирался, но отыскать высококлассных наставников в этих областях — задача не из легких. Я и сам достиг довольно высокого уровня, поэтому мне требовались глубочайшие знания, способные помочь совершить новый прорыв.
— Говорят, что Святые Меча древности вовсе не ценили изощренные приемы фехтования. Напротив, они предпочитали уничтожать врагов простыми, базовыми движениями, отличавшимися грубой, но сокрушительной мощью. К великому сожалению, до наших дней практически не дошло ни одной их техники. Мое владение мечом по большей части самоучковое, так что, пожалуй, я смог бы извлечь колоссальную пользу из их методик.
— Нынешняя нежить делится на три основные разновидности: зомби, духи и скелеты. Однако я слышал, что в первобытную эпоху каждый представитель нежити был особым видом. Поговаривают, тогдашняя нежить умела изменять собственную физическую структуру. Они обладали привычными физическими реакциями и потребностями, прямо как живые существа, и даже умели к размножению. У них был даже безграничный потенциал роста. Мне так и хотелось препарировать... то есть, взглянуть на такое создание своими глазами.
— С чего вдруг Бог Святого Света стал настолько могущественным? Откуда берется этот Святой Свет, обладающий силой Порядка очищать искажения? Получи я информацию из первых рук на эту тему, не только моя сила Закона значительно возросла бы, но и появилась бы огромная вероятность использовать это преимущество против Церкви Святого Света.
Меня вечно терзали подобные сожаления. Да и на более дешевые вещи вроде божественного снаряжения и магических секретов, способных заставить даже ранги Мифа и Полубогов работать на меня, я тоже заглядывался с вожделением. Увы, кошелек пустовал, оставалось лишь облизываться.
Почему я не пытался придумать способ смухлевать и заполучить желаемое? Разумеется, потому что это абсолютная невозможность! Действительно, раз Очками Справедливости управляли Истинные Боги фракции Айера, я мог бы попробовать использовать Безымянного, чтобы накидать себе очков. Вот только в ту самую секунду, когда я попытался бы провернуть подобное, я бы наверняка потерял больше всех остальных.
Ведь сделай я нечто подобное, Бог Закона и Контрактов Безымянный моментально канул бы в небытие!
Подобно тому как Богиня Богатства Беяна обретала силу благодаря людям, ведущим дела и зарабатывающим состояние, каждый обмен Очков Справедливости помогал Безымянному напитываться энергией через его Божественную Концепцию Контрактов. Каждый совсем честный контракт означал для него приток веры и новых последователей. Но вместе с силой приходила ответственность, а за прибылью следовали убытки.
В этой системе Очков Справедливости Безымянный также воплощал Концепции Справедливости и Эквивалентного Обмена. Стоило Безымянному — олицетворению правосудия — начать втайне присваивать средства, как справедливость превратилась бы в пустую шутку, способную разрушить самую его Божественную Концепцию. Мало того что система обмена Очков Справедливости рухнула бы, Безымянному пришлось бы испить чашу последствий до дна, и он определенно погиб бы первым.
Пожалуй, у Безымянного, бывшего лишь автоматизированной божественной сущностью, не было подобных личных желаний, но я, чья душа была связана с ним, определенно отличался эгоизмом. И если бы естественные законы мира сочли мои эгоистичные помыслы равными его эгоизму, все наши труды пошли бы прахом. Возможно, это даже привело бы к тому, что несколько Истинных Богов, помогавших создавать систему Очков Справедливости, разделили бы гибель с Безымянным.
Наверное, я мог бы что-то предпринять до запуска системы обмена Очками Справедливости, но теперь не оставалось иного выхода, кроме как честно и открыто зарабатывать свои очки. Я даже помыслить не смел о жульничестве или о том, чтобы балансировать на грани, как поступал в других делах. Единственный человек, которого мне никогда не удастся обвести вокруг пальца, — это я сам. Возникни хоть малейшая неполадка в системе Очков Справедливости, последствия оказались бы разрушительными.
Именно поэтому, несмотря на то что создателем Очков Справедливости был я сам, наконец мне приходилось подчиняться собственной системе и ломать голову над тем, как законным путем заработать очки. Мало того, требовалось бдительно пресекать любые лазейки и разбираться с теми, кто пытался злоупотребить системой, помогая Безымянному оставаться на небесах в статусе еще более справедливого судьи. Только так можно было помочь ему обрести мощь и величие.
— Эй, Айер, дружище, почему ты не накинул мне бонусных Очков Справедливости перед тем, как запускать систему?
— Хе-хе, ты же ничего не говорил! С чего бы нам это помнить? Мы думали, ты жаждешь потрудиться на благо общества.
Ладно, признаю, тут я сам виноват. Я даже подумывал использовать личную Систему, чтобы выменять предметы из списка наград Очков Справедливости, но любая вещь, создаваемая по сути из ничего, стоила бы баснословных денег. Наверное, оказалось бы дешевле просто обменять то, что мне нужно, за Очки Справедливости.
— Техники иллюзорного меча какого-то там древнего Святого Меча стоят тридцать тысяч Очков Справедливости, и это всего лишь копия оригинала! При этом книги можно тиражировать в любых количествах! Это же грабеж сред бела дня!
—...Серьезно думаешь, что подобные фолианты достаются легко и быстро? За знания приходится платить. К тому же цены на все эти вещи назначал Безымянный, а не я. Почему бы тебе не обсудить это с ним лично?
И впрямь, поскольку книги по магическим знаниям и боевым искусствам копировались без труда, их стоимость была значительно ниже, чем у божественного снаряжения. Однако для по-настоящему могущественных существ эти древние фехтовальные техники и заклинания, затерянные во времени, ничуть не уступали божественному арсеналу.
Чтобы продавать подобные фолианты по более выгодной цене, покупатели были обязаны подписать магический контракт, запрещающий им передавать полученные знания кому-либо еще. Впрочем, доплатив сверху определенное количество Очков Справедливости, можно было выкупить право обучить пару избранных. Но и это еще не все! Тираж книг высшего уровня строго ограничивался: скажем, иллюзорную технику владения мечом, способную материализовать осязаемые иллюзии, разрешалось приобрести лишь десять раз, после чего экземпляр исчезал из продажи навсегда... Почему эти методы выкачивания денег казались мне до боли знакомыми?
— Ага, это тоже идея Безымянного. Опираясь на свои знания и воспоминания, он пришел к выводу: «Даже если перед тобой обычный булыжник, стоит объявить его лимитированным изданием по принципу „кто успел, тот и съел«, заставив людей пожалеть об упущенной возможности из-за того, что в будущем товара больше не будет, как вещь тут же взлетит в цене и легко уйдет с молотка».»
Как и ожидалось, всё те же методы, перенятые мной у тех ушлых, изворотливых торговцев с Земли. Неужели это очередной виток бумеранга, когда я сам же себе и выстрелил в ногу?
—...Значит, если вы продадите все десять книг с этими иллюзорными техниками, больше они никогда не появятся в продаже?
— Разумеется, нет. Помимо мотивации людей трудиться ради нашего общего дела с помощью осязаемых выгод, наша вторая цель — поднять общий боевой потенциал обычных обитателей этого мира. Полный отказ от продажи лимитированных книг шел бы вразрез с этой целью.
— Разве это не нарушение собственного слова? Из-за подобного Истинные Боги потеряли бы огромное количество веры и последователей!
— Вовсе нет, мы просто перестанем продавать их напрямую. Можно создать «Лутбокс Таинственных Техник» и брать всего по пятнадцать тысяч Очков Справедливости вместо привычных тридцати тысяч за случайное выпадение техники или заклинания высшего уровня. А если кому-то попадется фолиант, которым невозможно воспользоваться... ну, спасибо за покупку... Погоди-ка, в чем дело? Почему ты упал на колени и схватился за голову?
— Никому и никогда не говори, что эта идея принадлежит мне! Меня же прикончат!
Помимо лимитированных книг с техниками по принципу «первым пришел — первым ушел», моя инкарнация в лице Безымянного ухитрилась додуматься до концепции случайных лутбоксов — этой запредельно подлой ловушки, способной взбесить даже небожителей. Я уже живо представлял, что начнется, когда люди пронюхают про случайные лутбоксы после распродажи первой партии эксклюзивных фолиантов. Скорее всего, автор этой гениальной задумки автоматически станет главным врагом всего человечества. Возможно, это даже приведет к тому, что Безымянный обретет новые Божественные Концепции «Обмана» и «Страдания Людского».
Лишь тот, кто лично испытал это на себе, способен понять всю боль, ярость и отчаяние от ситуации, когда случайные лутбоксы выпивают из тебя все соки до последней капли. Мне слишком хорошо были знакомы эти горькие вопли: «Семнадцатый раз подряд, и снова чертова улыбающаяся маска демона! Есть тут вообще этот проклятый мифический сет снаряжения, который мне так нужен?!» Они буквально сочились невыносимой мукой. Лишь те, кто, подобно мне, хлебнул лиха, могли в полной мере прочувствовать каково это — видеть, как отъявленные счастливчики играючи вытаскивают из лутбоксов всё, что пожелают, вызывая во мне такую ярость, что так и тянулось размозжить голову о стену.
— Эм... Полагаю, стоит добавить сюда небольшой патч. Если выпала ненужная книга, ее можно без дополнительной платы обменять один к одному с кем-то другим, кто также остался недощен своим уловом. Разумеется, ограничим этот обмен ровно одним разом.
Я изо всех сил старался выкрутиться, лишь бы не превратиться в заклятого врага всего человечества. Разрешить разовый равноценный обмен с другим недовольным бедолагой было для меня актом редчайшей щедрости. И все же техник и магических фолиантов существовало великое множество, так что даже с учетом этой лазейки двум людям вряд ли случайно попадутся именно те книги, о которых они мечтали. Именно поэтому я окончательно утвердился в мысли выкупить желанные лимитированные издания до того, как они закончатся на складе, и прежде чем эта проклятая система случайных лутбоксов заработает в полную силу.
— Слушай, я тут выяснил, что в нашем лагере прячется шпион нежити. Разве это не считается вкладом? По правилам эквивалентного обмена за такое полагается выдать мне хотя бы тысячу Очков Справедливости?
Чую, Саманта намеревалась выдать ответ, который принесет мне долгожданное утешение.
— И впрямь, это огромная помощь для нас, которая нанесет нежити серьезный урон. Согласно расчетам Браслета Героя, я могу наградить тебя ста пятьюдесятью четырьмя — двумястами десятью Очками Справедливости. Даже с учетом моих полномочий, максимум, что я могу выделить — это двести десять очков.
— И кому только пришла в голову эта система подсчета Очков Справедливости?! Какая жуть! Двести десять очков? И ведь половину придется отдать тем никудышным напарникам, так что мне достанется всего около сотни. Сколько же времени у меня уйдет на то, чтобы накопить тридцать тысяч на первую же желанную вещь?
— Каждый Браслет Героя — это божественное творение самих богов. Сомневаюсь, что тут можно что-то изменить, даже если ты вздумаешь жаловаться им напрямую. К тому же, неужели ты не помнишь свой собственный отчет по Плану В? Это ведь ты написал: «Сделайте самые дешевые товары действительно дешевыми, чтобы привлечь массу участников, особенно молодежь. В то же время задерите цены на лучшие вещи до небес и усложните заработок очков. Это заставит всех отшельников изо всех сил трудиться ради Очков Справедливости, что принесет огромную пользу каждому из нас».
На этот раз на мою жалобу ответила Харлои. Она явно была недовольна тем, что я не выдал ей Браслет Героя и отказался выменивать какие-либо приглянувшиеся ей предметы... Ей подавай исключительно самые лучшие, элитные артефакты — где я на них столько наберусь?!
— Ха, разве было что-то подобное? Я уже всё позабыл.
Ладно уж. Я включил дурака, пока по моей спине катился холодный пот. Сколько раз за сегодняшний день я ухитрился выстрелить себе в ногу? Как и ожидалось...
—...Ты сейчас думаешь: «Как и ожидалось, впредь надо тщательно обдумывать свои шаги, иначе я снова случайно прострелю себе ногу», верно? Расслабься, я уже вижу твое будущее. Дальше станет только лучше...
— Хочешь сказать, что напомнишь мне не стрелять себе в ногу в будущем?
— О нет, было бы странно, если бы ты меня послушал, ведь в своем умении стрелять себе в ногу ты никогда не изменишься. Я имею в виду, что ты со временем так привыкнешь к этому занятию, что оно перестанет тебя волновать.
И вот, стоило мне в очередной раз приготовиться затеять драку с домашней кошкой, как Саманта прервала наше «дружеское общение».
— Хотя я могу выдать тебе лишь двести десять Очков Справедливости, Отец, тебе достаточно довести до конца следующую часть задания: «Найти и поймать шпиона». Вот за это положена куда более солидная награда.

Комментарии

Загрузка...