Переводчик: несовершенная удача. Редактор: Пранав.
Новый хозяин официально утвержден, и Трехцветная башня засияла — ее свет стал настолько ярким, что его заметили даже жители близлежащих улиц.
Мистический свет омыл каждый уголок башни мага, включая смотровую площадку, комнату прорицания, библиотеку, волшебный сад, склад магических марионеток, лабораторию по изучению магических зверей, подземелье магических зверей, комнату призыва, стихийный бассейн и помещения для слуг. Вместе со светом, заливающим каждую комнату, моя воля распространилась по всем уголкам этого обиталища.
Даже используя панель управления, я мог мысленно перенести свой взор в любую точку башни. Стоило мне только пожелать, как приказ мгновенно исполнялся в любом уголке здания.
«Автоматический анализ семнадцати этажей главной башни и двенадцати этажей обеих второстепенных башен завершен. Третий этаж главной башни и седьмой этаж второй второстепенной башни нуждаются в ремонте. Все остальные этажи находятся в отличном состоянии. Энергетические батареи активированы, и магические марионетки завершат автоматический анализ через пять минут. После этого марионетки приступят к уборке и ремонту башни мага. Более девяноста процентов башни мага сможет вернуться к повседневной эксплуатации после трех дней технического обслуживания».
В моих ушах эхом отозвался голос духа башни по имени Гарден. Асо и вправду был опытным магом. Несмотря на долгую спячку, Трехцветная башня находилась в идеальном состоянии; требовалось лишь наименьшее техобслуживание, чтобы вернуть ее к полноценной работе.
Склад магических марионеток отворился, и из него вышагнули массивные големы, казавшиеся неисчерпаемыми источниками силы. Не ведающие усталости, эти марионетки были лучшими бесплатными рабочими и уборщиками. По моему приказу комната призыва начала работу, вызвав стихийных слуг, которые отныне всегда были готовы исполнить любую мою волю.
«Мастер Роланд, библиотека теперь в порядке. Ваша питомица-кошка просит разрешения войти. Вы хотите впустить ее?»
«Неудивительно, что она исчезла в мгновение ока. Никогда не видел, чтобы она двигалась так быстро, особенно когда дело касается работы. Брось ее в бассейн с водяными элементалями. Помоги ей вымыть голову и привести себя в порядок, прежде чем разрешать ей вход.»
Пока через нашу душевную связь до меня доносились яростные вопли этой глупой кошки, Гарден, являвшаяся по сути управляющей башни мага, завершила свой отчет. «Капитан охраны» Метеор в то же самое время закончил инспекцию обители.
«Годы простоя в сочетании с другими причинами привели к тому, что защитные магические заклинания и ловушки пришли в негодность. Оборонительная мощь башни составляет лишь сорок семь процентов от ее пиковых показателей. Список ресурсов, необходимых для починки защиты, составлен, но...»
Облачная башня, скорее всего, еще какое-то время оставалась бы в безопасности, поэтому я решил пока отложить этот вопрос. Куда важнее было то, что у меня возникла особая идея по поводу использования этой башни мага.
«Система поддержки двух башенного ядра Трехцветной башни находится в великолепном состоянии. Внутри хранится огромный запас маны. Не желаете пальнуть в кого-нибудь зарядом? [1] 1.»
«Нет! Я хороший человек — я бы никогда до такого не додумался! Последствия окажутся слишком плачевными, я просто не выдержу.»
Хотя дух башни Метеор шутил со мной, сильнейшая функция Трехцветной башни, позволяющая архимагу применять трехстихийное запретное заклинание, давала мне еще один козырь в рукава.
— Верно. Передайте это вам двоим. Составьте список ресурсов и средств, необходимых для реализации задумки, а как все будет готово, приступайте к модификации.
— Разве это не чертеж парящей Облачной башни? Разве он не был утерян в истории?
Ага, наконец я выбрал именно чертеж башни мага типа «Облачная башня». Облачная башня Страны Магов носила имя ровно такого же типа, однако она была всего лишь город, тогда как желаемое мной творение могло летать среди облаков. Моя башня была супермагическим колоссом, обладавшим способностью сгущать водяной пар в воздухе.
В противном случае я рисковал вообще никогда за всю жизнь не воспользоваться защитой этой башни мага. Оставлять боевую Трехцветную башню в таком безопасном городе, как Арло, было бы непозволительной тратой. У меня наверняка возникло бы немало проблем в будущем, поэтому больше всего мне хотелось обзавестись мобильной башней мага. Обладая чертежом Облачной башни, я со временем смог бы собрать все необходимое для ее создания, даже несмотря на то, что требуемые ресурсы были редки и практически недобываемы. Самой большой проблемой был поиск надежного источника энергии.
Башня мага, постоянно парящая в небесах — не говоря уже об участии в сражениях, — требовала колоссального количества энергии. Энергопотребление двух месяцев непрекравшихся полетов и боев очевидно оказалось бы астрономическим.
Изначально я ломал голову над решением этой проблемы, так как предвидел подобный исход еще тогда, когда решил работать с чертежом Облачной башни. Я планировал нанять магов вроде Четырехстихийных Мечников, чтобы они работали на меня в качестве живых батареек. К счастью, теперь у меня появилось гораздо более простое решение этой проблемы.
Кристалл Сало был способен без труда питать парящие города с населением более миллиона человек. Какая-то Облачная башня для него — сущие пустяки.
Конечно, один лишь беглый взгляд на ресурсы и средства, необходимые для строительства Облачной башни, вызывал у меня головную боль. И я вовсе не собирался просто копировать технологию — я намеревался изучить и усвоить ее, а затем превратить Трехцветную башню в Облачную башню, сохранив при этом достоинства обоих типов... Хотя это звучало как фантастическая мечта, все было вполне осуществимо, раз Метеор и Гарден не сообщили мне о невозможности подобной затеи.
«Хотя это будет довольно сложно, задача вполне выполнима».
«Да. Спустя время я помогу вам двоим повысить уровень и познакомлю с новым другом — 007. Как только он присоединится к вам, ваш потенциал знаний увеличится как минимум вдвое. Обладая совокупным опытом двух Императоров Нежити, вы перестанете быть просто духами двух башен Трехцветной башни. Вместо этого вы сформируете Систему Трех Мудрецов!»
Для Облачной башни требовалось умение управлять стихией ветра, поэтому было совсем необходимо построить внутренний бассейн ветряных стихий. В результате потребовался бы новый дух башни мага стихии ветра — если только, конечно, я не уберу водный или огненный стихийные бассейны и не проведу модификацию.
Было бы слишком большой расточительностью оставлять духа башни пылиться в моем доме. Даже если забыть о погребенных воспоминаниях, знания, приобретенные мной за последние триста с лишним лет в Эйхе, можно было добавить в магическое хранилище башни. Ага, хотя в теории духи башни подчинялись новому хозяину, я намеревался... ну, давайте используем аналогию из моего прежнего мира. Когда в компании появлялся новый генеральный директор, вместе с новым боссом нередко вдруг объявлялся и новый исполнительный директор. Было вполне понятно, что новый босс привел с собой преданного подчиненного.
«Система Трех Мудрецов? Звучит довольно неплохо. Тогда это станет нашим будущим прозвищем».
У меня наконец-то появилась отличная башня мага, а это значило, что у Великого Промышленного Сообщества теперь тоже имелся прекрасный исследовательский центр. Было бы приемлемо позаимствовать чужую лабораторию для проведения обычных магических исследований, то же самое касалось и изысканий в области инженерии и алхимии. Однако это подходило лишь для рядовых магов — для мага с двумя Эмблемами Бесконечной Истины опускаться до подобной практики было поистине неприлично. Без постоянной штаб-квартиры мы превратились бы в фиктивную контору, торгующую некачественной продукцией.
Наша репутация, по правде говоря, была не самой важной частью — инструменты, необходимые для помощи в исследованиях, вызывали куда большее беспокойство. Подобно научной лаборатории со всеми ее приборами и инструментами, лаборатория магических исследований не могла проводить изыскания без соответствующих магических орудий. Например, лаборатория по изучению магических зверей могла ускорить темпы эволюции любого магического зверя в десять раз — причем большинство эволюций наверняка оказались бы полезными, что делало ее подходящим местом для выведения новых, полезных видов. Комната призыва тоже предназначалась не только для пространственного призыва. На ее стенах вытравливались многочисленные пространственные, управляющие и контрактные магические массивы, помогающие магу-обитателю сдерживать все, что он пытался призвать. Даже если бы этот маг успешно призвал опасное создание, в пределах стен самой комнаты можно было бы превратить того адского дракона-демона в жареную адскую ящерицу.
Простейшие и самые базовые типы исследований показывали бы наибольший прирост эффективности. По простому приказу дух башни подготовил бы экспериментальный стол, а также необходимые инструменты для использования, а к тому же, мог принести дополнительные материалы и выполнить прочие мелкие задачи. Дух башни записывал весь процесс и итоги исследования, а после его завершения даже составлял для вас отчет. Если почему-то проект терпел неудачу, можно было воспроизвести запись экспериментов. Все это невероятно облегчало сокращение времени, затрачиваемого на проведение изысканий. Маги избегали траты огромной части времени на ненужные детали, что, конечно же, означало появление времени для еще больших исследовательских проектов.
Я хотел непрерывно разрабатывать новые продукты и выпускать их в Терновом Саду, но для этого требовалось найти подходящую лабораторию для тех чересчур энергичных инженеров и алхимиков: лабораторию, которая была бы практически неразрушимой и взрывобезопасной! Башня мага отвечала этим требованиям и служила бы отличной исследовательской лабораторией для тех излишне бойких гномьих инженеров — или, может, назвать ее лабораторией взрывов? Терновому Саду больше не пришлось бы беспокоиться о недовольных соседях, жалующихся на «слишком много шума» или на то, что «однажды они взлетят на воздух сами».
Конечно, время, необходимое для выполнения всех задуманных мною модификаций, оставалось неопределенным. К тому же количество требуемых магических ингредиентов было астрономическим, причем многие из них были бесценными и отсутствовали на рынке. Я мог действовать лишь шаг за шагом.
И прямо сейчас передо мной стояла более важная задача.
В тот момент, когда я покинул Трехцветную башню, я отправил членам Симпозиума Истины сообщение насчет Кристалла Сало. Я также передал им изображения из памяти Метеора, где Асо устанавливает ту самую «гномью пушку с Кристаллом Сало», способную в одиночку уничтожить весь город Арло в одно мгновение. Естественно, в качестве доказательства я предъявил сам кристалл.
Мой верный вестник Коэн принес обратно реакцию и ответы архимагов.
«...Некоторые из них были настолько разъярены, что немедленно поклялись отомстить нежити, но большинство держалось довольно спокойно. Однако ни один нормальный человек не смог бы оставаться спокойным, узнав, что его жизнь могла исчезнуть от нажатия кнопки, к тому же по прихоти нежити. Странно, насколько они «спокойны». Вероятно, они просто копят все внутри».
Примечания.
[1]Здесь заложен двусмысленный намек.

Комментарии

Загрузка...