Переводчик: несовершенная удача. Редактор: Редактор.
— Все они пропали? Как такое возможно? Мы только что отправили против них армию из десяти тысяч нежити. Хотя по большей части это были низшие мертвяки, они не могли быть уничтожены так быстро, верно?
Выражения лиц личей обычно трудно было прочитать, но мерцающее пламя духи́ в глазах Феймана и то, как он громко хрустел костяшками пальцев, выдавали его невероятный шок и неверие.
Сразу же после получения полномочий он без колебаний организовал засаду нежити. Пусть она и состояла в основном из новорожденных скелетов и низкоуровневых зомби, едва сходивших за солдат нежити, сам факт того, что их число достигало десяти тысяч, означал, что они все еще представляли угрозу. Кишащая, бесконечная масса черной как смоль нежити сама по себе была пугающее зрелище. Однако, для помощи в управлении ситуацией туда затесалось несколько высокоуровневых мертвяков, а роль командующих исполняли два лича — это не было банальным отправлением пушечного мяса на убой.
В отличие от любых других видов, стратегии, которые нежить могла применять при использовании пушечного мяса для разведки противника, были просто донельзя наглыми. Одного их численного преимущества было достаточно, чтобы подавить любой средний город, и даже если бы они просто стояли на месте, позволяя врагу рубить себя, на разгром десяти тысяч мертвяков все равно ушло бы по меньшей мере несколько часов. Так как же их смогли истребить так стремительно?
—...Святой Свет?
Хотя никто из присутствовавших высших мертвяков не выразил свое изумление словами, на лицах у всех читалось: «Ты что, издеваешься?» и «Дутаешь, я идиот, который в это поверит?».
— Наши враги — кучка растений, а вовсе не Святые Рыцари. Откуда у них вообще может взяться Святой Свет? Может, ты увидел обычный свет и сбежал в страхе, приняв его за Святой Свет? Откуда вообще взялся этот второсортный наблюдатель (фотограф)? Клянусь, я урежу твое финансирование экспериментов (куриные ножки) до нуля!
Лич, на которого гневно орали, даже не пытался оправдаться. Вместо этого он лишь поднял руку. Его кость уже была раздроблена, а в трещине оставалась какая-то серебристая пыль.
— Это действительно был Святой Свет!
— Тут не спутаешь. И свет этот на редкость чистый. Неужели у врага появились высокоуровневые Святые Рыцари?
будучи заклятыми врагами Святого Света, мертвяки мгновенно узнавали своего природного неприятеля. Любое место или предмет, атакованные Святым Светом, автоматически очищались от всего неестественного (что включало в себя и нежить). Поэтому, разумеется, те участки тела этого несчастного лича, куда ударил Святой Свет, теперь считались бесполезными.
Святой Свет не собирался мириться ни с чем неестественным. Нежити пришлось бы пожертвовать частью себя, удалив ее и пришив совсем новый кусок, никак не связанный с прежним. Вот только как все пойдет дальше... сможет ли он привыкнуть к новой части тела или станет ли она такой же полезной, как оригинал — Бога Святого Света подобные мелочи волновали меньше всего. В его обязанности входило лишь очищение неестественного.
Кхе, я вовсе не жаловался на Бога Святого Света и не имел никаких претензий к этому миру, который все сильнее и сильнее верил в Святой Свет...
Теперь, когда этот незадачливый лич продемонстрировал всем свои увечья, стало очевидно, что его раны и вправду были оставлены Святым Светом. Все присутствующие были поражены.
— Неужели Святая Церковь прибыла и вмешалась?
— Как такое возможно? Империя Барди изгнала всех обладателей классов Святого Света!
— Нет, возможно, они переправились по морю! Вдруг это лазутчики из Страны Магов?
— Не мели чушь. У магов ужасные отношения со Святыми Рыцарями. Чтобы мага просил о помощи Святой Рыцарь? Да это исключено!
— Не спешите. Для начала давайте выясним, был ли это одиночка или целый отряд Святых Рыцарей.
Все эти среднеуровневые пушечные мяса с Планков Нежити в основном считались важными персонами в тех местах, откуда родом, и при знакомстве выказывали уважение своим командирам лишь в течение пары минут. Теперь же все вокруг погрузилось в такой хаос, что ситуация вышла из-под контроля, однако Фейман и Грикасио вовсе не намеревались уделять этому слишком много внимания. Они просто переглянулись и почувствовали, что все происходящее в точности соответствует стилю Роланда.
— Не спешите. Что именно произошло? Расскажите в деталях. И кстати, не видели ли вы там какого-то очень своеобразного лича?
Раненый лич Андрей торопливо кивнул, заметив, что заговорил главный командующий армией нежити, и принялся вести свой рассказ.
Не так давно он был одним из двух личей, назначенных вести отряд из десяти тысяч низших мертвяков в атаку на волшебный лес. Его выбрали потому, что у него уже был опыт сражений с этими растениями.
Однако ситуация, с которой он столкнулся, оказалась куда хуже прежней, когда он воевал с ними в прошлый раз. Все пошло наперекосяк с самого момента их прибытия к границе леса.
«Деревья стали выше прежних как минимум в десять раз? Ты шутишь?».
«Я точно не ошиблась с памятью. Раньше деревья были только на высоте обычного леса. Но на этот раз, когда мы вошли, мы как будто вошли в страну великанов... Когда я поднял голову, я не видел верхушек деревьев, и даже цветы у дороги были выше нас. А потом...».
«А потом?».
«А потом весь мой отряд мгновенно испарился. Если бы не то, что я подготовил заклинание телепортации, которое сработало бы и вернуло бы меня обратно к входу в лес, если бы я был в опасности, я бы тоже умер».
Хорошо, тогда. Конечным результатом было мгновенное испарение. Но, по крайней мере, лич Андрей выжил, так что это была не такая уж и жалкая потеря.
«Черт побери, они слишком высокие. Что нам делать!».
Лучами Святого Света в нежить были специально выращенные магические растения, известные как «Золотые яркие прожекторы» (названные Роландом). Эти особые волшебные подсолнухи свисали с высочайших деревьев, доходивших до облаков, и периодически падали на них сильными лучами Святого Света. И это невероятное преимущество в высоте гарантировало, что ни один обычный метод не сможет добраться до них. Если нежить выслала воздушные войска...
«Не то чтобы я ничего не делал, но все костяные драконы и горгульи, которых я призвал, были опутаны странной сетью лоз. Эти лозы на самом деле были способны расти с помощью костей и превращали костяных драконов в свою собственную пищу! Милорды, на этот раз я потерял так много!».
Волосы Медузы (снова названные Роландом) — название этой уникальной паразитической лозы. Они питались костями и могли поглощать питательные вещества из костей, чтобы размножать больше Змеиных лоз (название этих лоз древесными духами).
Было много других подобных растений. Например, Самоуничтожающаяся Тыквенная Карета Завоевателя/Карета Бога Огня (по названию Роланда/древесных духов), Гидра Бога Силы Огнедышащая Трава/Огнедышащая Трава, Тайный Мужчина-Демон-Снайпер-Горох/Горохострел и так далее. Раньше духи леса имели доступ к такому большому боевому потенциалу, но не знали, как его полностью использовать. Теперь они начали свою эволюцию в безумно могущественный воинственный вид под руководством определенного человека.
Каждое боевое растение управлялось внутренним духом дерева. Они были благодарны Роланду за помощь, а также считали его отцом всего своего вида. Однако они навсегда были неспособны понять одно из его определенных увлечений, поэтому глубоко боялись, что он вдруг появится в любой момент.
«Быстрее и бегите! Отец идет с той стороны. Вчера вечером еще двое из нас стали его жертвами. Вы этого не видели, эта сцена была слишком демонической... жертвы просто рухнули туда и продолжали плакать! Он-он-он даст вам какие-то невероятно странные имена! И тогда все мы, сестры, будем смеяться над вами».
Да, странная привычка, о которой они говорили, заключалась в том, чтобы использовать его способность называть себя. За последние несколько дней Роланд был очень взволнован, увидев так много милых маленьких девочек без имен, и продолжал давать им имена по собственному желанию. Но даже не говоря уже о том, что его чувство именования было ужасным изначально, поскольку там было значительное количество духов дерева, его недостаток творческих способностей вскоре истощился, и наконец он мог придумывать только самые разные случайные имена.
«Тихи, Нест Нестхед, я искренне сочувствую тебе. Я заметил, что отец очень любит использовать прически в качестве имен».
«Имеешь ли ты право смеяться над моим именем, Бан Кард? По крайней мере, меня назвали в честь моей прически. Даже несмотря на то, что у тебя явно розовый хвост, разве твое имя не незнакомо?».
«...На самом деле, мы оба отделались довольно легко. Кажется, у отца кончился словарный запас слов, поскольку Красный No157 и Синий Смурф No228 действительно появились вчера. Как страшно.».
«Это ничего, я даже встречал Красную Сэйбер, Белую Сэйбер и Чёрную Сэйбер... что должна означать Сэйбер? Почему Отец так любит это имя? Я слышал, что серия имен Сэйбер уже достигла #1024. Просто подумай об этом, имея то же имя, что и более тысячи других, просто кто-то, кричащий тебе, заставит всю улицу выйти и посмотреть, не они ли это. Это настолько жалко, что я даже не могу себе этого представить».
«Кашель.».
Наконец я не смог больше выдерживать этот разговор и вышел из тени дерева. По крайней мере, я использовал только три цвета названия Сэйбер и не создавал боевой отряд Сэйбер. У меня все еще были свои пределы!
«Отец...».
«Пожалуйста, накажите нас, но, пожалуйста, пожалуйста, не давайте нам еще более странных имен! Мне вполне нравится имя Нест Нестхед».
— ...Ты правда так боишься?
Видя, как Нест Нестхед и Бун Кард так боятся меня, я на секунду задумался, задаваясь вопросом, не переборщил ли я недавно. Однако я тут же взорвался гневом.
«Перестаньте называть меня отцом! Вы когда-нибудь видели отца, который не женат и все еще старый девственник? Я все еще намерен стать победителем в жизни, но если у меня вдруг появится еще несколько десятков тысяч дочерей, которые уже такие большие, кто осмелится выйти за меня замуж!? Вы все собираетесь мешать моим поискам счастья в жизни?!?».
Хорошо, тогда давайте перестанем говорить о том, как я злился, когда меня тыкали в то место, где мне было больше всего больно. По крайней мере, мои специализированные стратегии борьбы с нежитью оказались эффективными против первого вторжения армий нежити со времени эволюции лесных духов. Все свойства магических растений сработали, как и планировалось, и их непрерывная эволюция наверняка преподнесет командирам нежити еще больший сюрприз.
Чего нежить не знала, так это того, что этот Лес Грез перед ними был гораздо более опытным в войнах на истощение, чем нежить. Тела этой низкоуровневой нежити станут пищей для леса, и дело не только в этом: даже несмотря на то, что души низкоуровневой нежити уже были в клочьях, их осколки души будут поглощены лесным циклом, подвергнутся новому циклу реинкарнации, чтобы очиститься и объединиться друг с другом, и, наконец, станут новорожденными лесными духами, что еще больше увеличит общий уровень силы этого нового вида.
Все, что нежить сейчас знала, это то, что с их противником было довольно сложно иметь дело, и что их разведывательная армия пушечного мяса была жестоко разбита, достигнув почти 100% уничтожения.
Получив все жалкие отчеты о том, как они потеряли свои армии, высокопоставленная нежить во временном командном центре обнаружила, что никто даже не видел бывших заводов, которые были их предыдущими противниками. Они истолковали это как означающее, что растения все еще держали их в резерве и что растениям даже не нужно было использовать всю свою мощь, чтобы уничтожить всю десятитысячную разведывательную армию нежити.
Даже не обнаружив туз-карт противника, пушечное мясо даже не имело ожидаемой ценности пушечного мяса, прежде чем все они были уничтожены. Очевидно, что подобный тип жертвоприношения был бессмысленным, поэтому отправка такой же разведывательной армии не принесет ничего, к тому же самого.
Без стратегической цели использование только численной силы было бы пустой тратой их боевой мощи. Вместо того, чтобы посылать волны и волны войск на бесплатное уничтожение врага, было бы гораздо разумнее сохранить силы войск и атаковать одной подавляющей попыткой. И именно так нежить продолжала запрашивать помощь у Императоров Нежити, отправляя лишь небольшие разрозненные силы пушечного мяса в качестве разведчиков, а также различную нежить высокого уровня, смешанную с пушечным мясом, чтобы попытаться добыть некоторую полезную информацию.
Насчёт меня сейчас, я только что получил ответ от Умяньчжэ, который заставил меня погрузиться в размышления.
«Айер лично пришел на мир смертных? Кажется, что все действительно относятся к моему Плану W с такой большой важностью. Как насчет того, чтобы попробовать использовать эту нежить для небольшого эксперимента?».
«Почему каждая Священная война в истории вызывает такую огромную цепную реакцию событий? Неужели лидеры всех стран и рас даже не задумываются о том, как их собственная страна или расы могут быть уничтожены в результате битвы? Неужели никто никогда не пытался выступать посредником в поисках мира и примирения?».
Я не верил, что человек, способный стать таким лидером, окажется настолько глупым. Однако потребовалось лишь немного подумать, чтобы ответы на этот вопрос стали очевидными.
«Это все потому, что можно получить так много потенциальных преимуществ. Какая большая головная боль».
Была ли Священная война плохим делом? Очевидно, это было плохо для жертв и проигравших, но это была совсем другая история для тех, кто от этого выиграл.
Война не приносит пользы ни одной из сторон? Хех, невозможно. Те, кто хочет войны больше, чем кто-либо другой, не были сумасшедшими. Вместо этого они будут наиболее практичными из всех. Торговцы оружием и боеприпасами получили бы большую прибыль, военные получили бы шанс добиться боевых успехов, дворяне получили бы возможность расширить свою территорию, и ни один король не счел бы свою собственную корону слишком царственной. Даже обычный кузнец был бы рад, что он получает больше заказов, чем раньше, а обычный фермер втайне был бы рад, что его урожай продается по более выгодной цене.
Священная война не должна была быть такой? Это должно было быть столкновение Порядка и Хаоса? Что ж, Священная война наконец была такой же, как и любая другая война. Те, кто действительно боролся за какую-то цель или концепцию, находились в значительном меньшинстве, тогда как большинство людей вместо этого боролись ради ощутимых выгод.
Для Истинных Богов Священная Война была единственным способом значительно увеличить собственную божественную силу и влияние Божественного Обязательства. Для такого вида, как человечество, чем больше они оказывались на грани, тем больше они молились Богам, чтобы они спасли их. Помимо этому, учитывая бесчисленное количество богов, сражающихся за Божественные обязательства и верующих, пока им удавалось пережить Священную войну, это спасло бы любого Бога, по крайней мере, за тысячи лет совершенствования.
Наконец, чтобы выйти из тупика в нынешнем балансе сил, было бы невозможно сделать это без битвы.
По крайней мере, Бог Святого Света таким же образом получил всю свою силу и верных верующих. Согласно отчету фей, по сравнению с началом предыдущей Священной войны, Бог Святого Света смог увеличить число своих верующих более чем в десять раз к концу Священной войны, что помогло ему напрямую стать Главным Богом всех Главных Богов Порядка после завершения Священной Войны.
Между тем, подобно тому, как человеческие правители имели право начинать сражения, в Священной войне Бог Святого Света был правителем всех Богов Порядка. Если усиление себя было одной из его целей, вполне естественно, что он начал еще одну Священную войну. Пока он «очищал» нежить и демонов, его верующие преданно молились ему о защите и спасении. Обладая достаточной верой в него, он мог бы получить еще больше Божественных обязательств, что привело бы к дальнейшему увеличению его статуса и силы.
Однако это касалось не только личных выгод Бога Святого Света, поскольку была еще одна причина, по которой ему суждено было стать смертельными врагами Хаоса.
Его личная «Концепция» и божественные учения были посвящены «Очищению». Его определение «Очищения» заключалось в «стирании» (уничтожении) всего, что было искажено Хаосом. Как Концепция, рожденная в Священной Войне и усиленная ею, он также был ограничен Священной Войной. В своем инстинктивном суждении он рассматривал нежить, которая искажала жизнь и смерть, и демонов, которые были воплощением самого Хаоса, как смертельных врагов, которые совсем нуждались в очищении. В своей основе это была самая основная Концепция Святого Света. Отрицать это означало бы сделать бесполезным свет, целью которого было рассеять тьму. Если бы Святой Свет потерял смысл существования для исправления (уничтожения) искажений Хаоса, то Святой Свет не имел бы больше смысла продолжать свое существование.
Бог Святого Света не сразу уничтожил нежить Восточного Тумана, потому что его логический анализ подсказывал ему, что обращение к нам прямо сейчас не принесет ему никакой пользы. Столкновение с Богом Закона, который также был Богом Порядка, сейчас было бы совсем бессмысленным. Однако, когда Священная война закончится, определенно наступит время расплаты.
«Я не могу позволить ему быть единственным, кто обладает властью говорить. По крайней мере, мне нужно, чтобы появился третий голос, кроме голосов Порядка и Хаоса».
Это было соглашение, к которому я пришел с Айером изначально. Поскольку непрерывная война поможет Богу Святого Света стать еще сильнее, Бог Святого Света, возможно, не остановит Священные Войны, независимо от того, было ли это из-за его собственной концепции или простого суждения, основанного на личной выгоде.
«Если он сделает заявление об убийстве всех живых существ, кроме человечества, я бы совсем не удивился. Если бы он объявил каждого из своих противников поклонниками зла и еретиков, это было бы очень »весело« для всех».
Хотя Святая Церковь и без того часто слишком переусердствовала, если бы сам Бог Святого Света объявил кого-то злым, тогда все человеческое общество действительно считало бы этого человека злым. И, согласно его автоматизированной логической обработке, возможно, всё на стороне Хаоса и даже всех его союзников, которые ему препятствовали, можно было бы рассматривать как зло. В этом случае Священная война никогда не закончится, и это действительно доставит нам много неприятностей.
В «истории» Бог Святого Света действительно выступал главной опорой стороны Порядка. Святая Церковь лояльно действовала в качестве авангарда Священной войны. Сначала они сражались против Повелителей Элементалей, различных еретических стран, зверолюдей и других рас, а затем сражались против Подземного мира. Даже не закончив эти битвы, они продолжали яростно сражаться с Императорами Нежити, за которыми следовали армии демонов.
Хотя это звучало круто, что им пришлось противостоять такому количеству врагов, если подумать об этом более внимательно, то в основном из-за чистой вражды Бога Святого Света к другим Концепциям и видам многие фракции, которые могли присоединиться к нам, стали нашими врагами. Потенциальные союзники моментально становились врагами, причем число врагов только увеличивалось, а друзей становилось все меньше и меньше.
Разительный контраст заключался в том, что мои усилия уже принесли некоторые результаты. По крайней мере, силы Подземного мира были успешно объединены и усмирены под моим руководством, что помогло не только избежать десятков лет ненужных войн, но и укрепило наши собственные силы, чтобы противостоять предстоящим битвам.
«— По крайней мере, я не могу допустить, чтобы учение Бога Святого Света о том, что «нежить, демоны и все нечеловеческие существа были злом, поэтому мы должны убить их всех», продолжало распространяться. Если это произойдет, война действительно никогда не закончится».
Подводя итог, я считаю, что учение Бога Святого Света было слишком крайним. Его учение необходимо было заменить более умеренным учением Бога. Изначально это должен был быть ужасно медленный и трудный процесс, который мне даже не довелось бы увидеть при жизни. Но, по определённым причинам, казалось бы, я мог бы начать этот процесс преждевременно.
«Напрямую крадет элиту прямо у него из-под ног? Да, если я тот, кто смеет думать и говорить все, что хочу, то ты тот, кто смеет делать все, что захочешь».

Комментарии

Загрузка...