Переводчик: несовершенная удача Редактор: Пранав.
Погода на Планете Элементов Земли стояла отвратительная. По меньшей мере треть каждого дня проходила посреди песчаных бурь, когда вокруг не было видно совсем ничего. Жутковатый гул бури прорывался даже в наши подземные пещеры.
Конечно, мы могли бы выйти наружу и при такой погоде, но толку от этого было бы мало; куда эффективнее оказалось остаться в лагере и поберечь силы. К тому же дел хватало и под землей.
Кто-то приспосабливался к суровому окружению, кто-то чистил и полировал оружие, кто-то просто спал, а кое у кого уже давно лопнуло терпение.
— А-а-а! Какая досада, когда же наконец утихнет эта проклятая буря? От тяжелого запаха земли на этой планете меня уже тошнит. Давайте поскорее покончим с Эмордилорканом и наконец вернемся домой! Кэмдиан, ты все еще не закончил свои приготовления? Ты что, по-прежнему слаб и труслив?
— Я называю это осторожностью, уважаемая леди Айлос. Пока мы не привыкнем к самой природе Планеты Элементов Земли, наша боеспособность снизится вдвое — особенно у тебя, ведь твоя стихия находится в прямом противодействии с землей. Твоя сила упадет даже ниже половины. В то же время Эмордилоркан получит неисчерпаемый запас энергии для восстановления, поэтому сперва нам необходимо адаптироваться к местным условиям.
— Хм, какая скукотища. Я спать, разбудите, когда все будет готово.
— Хорошо, леди Айлос. Желаю сладких снов!
Мы были немало удивлены тем, как общаются между собой эти два Божества Стихий. Их характеры оказались полной противоположностью нашим ожиданиям.
Ледяная и утонченная внешность Айлос в некотором роде ввела нас в заблуждение. Стоило провести вместе совсем немного времени, как образ холодной красавицы развеялся: под обманчиво спокойной водной гладью скрывался дикий, вспыльчивый нрав.
И дело было вовсе не в одной лишь Богине Стихии Воды — судя по моему опыту, все остальные Божества Стихий точно так же были полной противоположностью природе собственных стихий.
— Согласно здравой логике, маги огня должны быть вспыльчивыми и нетерпеливыми, маги ветра и молний — беспечными и свободолюбивыми, маги воды и льда — невозмутимыми и спокойными, а маги земли — покладистыми и честными. Наконец, это влияние самой стихии.
Однако стоило взглянуть на находившихся перед нами Божеств Стихий, как становилось очевидно: реальность оказалась совсем иной.
— Это совсем не совпадает с тем, чего все ждали. Божество Стихии Ветра, по идее обязанное быть предельно свободолюбивым, на деле оказалось ужасно осторожным; Богиня Стихии Воды, которой положено быть мягкой и рассудительной, ведет себя как вспыльчивая фурия; а Эмордилоркан, которому как Земляному Божеству полагается быть покладистым и честным, на самом деле — свирепый и хитрый лис. Интересно, каков же характер у Богини Стихии Огня, которой положено пылать и властвовать? Готов поспорить, она милая девчушка, обожающая мир и цветочки.
Что ж, ладно. Позднее случайная встреча действительно подтвердит, что мое разрушающее все привычные устои предположение оказалось совсем верным. Пока же у нас оставалось время для праздной болтовни, Кэмдиан помог нам во всем разобраться, ответив на давно мучившие всех вопросы.
— Природа наших стихий? Да, изначально все так и есть, и раньше я не был столь осторожным человеком. Но Когда меня бессовестно обманывали и заставали врасплох бесчисленное количество раз, волей-неволей станешь осторожным. Насчёт леди Айлос... все водные стихийники обладают невероятно медлительным характером, так что общение с ними кого угодно способно вывести из себя. Проживание в подобной обстановке либо превратит тебя в такую же черепаху, либо сделает бешено нетерпеливым, как ее. С Эмордилорканом, вероятнее всего, та же история. Не будь он столь коварным и хитрым, разве смог бы он одолеть других старых земляных элементалей, взойти на престол Божества Земли и дожить до сегодняшнего дня?
Похоже, сказки не всегда говорят правду. Врожденная природа не идет ни в какое сравнение с характером, который закаляется под ударами судьбы. Слушать подобные сплетни было довольно забавно, но сейчас мне было не до того. Мои собственные проблемы волновали меня куда сильнее.
— Серебряное Достоинство; Золотая Воля?
Прислушиваясь к завыванию песчаной бури за стенами, я погрузился в глубокие раздумья. На этот раз квест по убийству божества принес щедрую награду. Помимо божественного снаряжения «Ненависть Феликса» и разнообразных материалов, мой кошелек пополнился примерно семьюдесятью тысячами очков Судьбы.
Этих очков вполне хватило бы на приобретение необходимых навыков и повышение общего ранга до Золотого, но я все еще сомневался.
Каждый ранг таил в себе фундаментальные отличия. Шагнуть на следующую ступень без должного понимания означало упустить важнейший опыт, необходимый для дальнейшего пути. Наверстать упущенное позже будет уже невозможно; это грозило превратиться в непреодолимый барьер для будущего развития.
Золотой ранг занимал особое место среди всех ступеней силы, и запрыгивать туда с бухты-барахты было явно не лучшей идеей.
Система четко выстроила мой путь до Золотого ранга, охватывающий уровни с первого по шестидесятый. Здесь присутствовали все базовые классы, между которыми почти не было принципиальной разницы. Большинство привычных боевых техник и умений осваивалось еще на Серебряном ранге, а главной целью было довести мастерство до совершенства перед тем, как совершить качественный скачок и превратить стандартные базовые способности в особый персональный стиль.
— Придется сделать выбор? Похоже, простыми раздумьями здесь не обойтись.
Любая система знаний требует прохождения определенного пути: от освоения отдельных навыков к универсальности, а затем от универсальности — к глубокой специализации. совершенствование, разумеется, не была исключением.
Железный и Бронзовый ранги служили для закалки физического тела, пробуждения потенциала и скрытых талантов. На Серебряном ранге происходило освоение боевых техник и прочих навыков. После этого физическое тело уже не развивалось столь стремительно, наступало время для раскрытия ментального потенциала и объединения всех накопленных знаний, чтобы создать собственный внутренний мир.
Следующим шагом должно было стать обретение способности индивидуального внутреннего мира влиять на внешнюю реальность. Это и называлось «Золотой Волей», а заодно служило той точкой, где приходилось делать выбор.
Когда обычный класс прокачивался до предела, наступало время выбирать продвинутый класс. При этом такие специализированные пути, как «Охотник на Короля Зверей», «Теневой Танцор» и прочие, были лишь дорогами, которые в прошлом проложили для себя сильные мира этого.
Следовать чужим путем, возможно, было просто и быстро, но в этом мире не существовало двух одинаковых людей. Даже однояйцевые близнецы имели множество различий, а чужая дорога всегда оставалась чужой — она никак не могла подойти на сто процентов. Продвижение по ней до определенного момента неизбежно приводило к непреодолимым преградам.
Конечно, всегда существовали исключения вроде Рейн. С определенной точки зрения она была практически женским клоном Карвенза, и ей требовалось лишь повторить его путь. Обладая поддержкой точно такого же Духовного Отпечатка, она гарантированно достигла бы невероятных высот.
К слову, хотя операция по замене крови Глины увенчалась невероятным успехом, проделать то же самое с Рейн не представлялось возможным. Она уже успела стать сосудом Карвенза и обладала куда более прочной связью с Бездной Хаоса. Насильственная замена крови равнялась бы замене души, не говоря уже о том, что это затронуло личные интересы Карвенза. Он почти наверняка объявился бы и доставил мне лишних хлопот, чего мне совсем не хотелось.
Поэтому для Рейн я избрал другой метод: постепенно вливал свою свежую кровь и подавлял магическими зельями родословную Карвенза, чтобы она не проявляла излишней активности. Разумеется, это не было решением всех проблем на долгосрочную перспективу, но оставалось лишь надеяться, что Рейн сама сумеет найти способ освободиться и порвать связь с Карвензом. Только оборвав эту нить, она сможет вырваться из призыва Бездны Хаоса.
— Не ищи силы в чужих дарах — совершенствуй собственную технику и силу воли в непрерывных сражениях, чтобы создать собственный боевой стиль. К моменту моего возвращения я рассчитываю увидеть совсем новую тебя.
С этими словами я отвесил Рейн пинок и отправил ее подальше. Возможно, Планета Элементов Земли не слишком подходила для комфортной жизни, но для совершенствования это было поистине идеальное место: в столь враждебном окружении одно лишь выживание помогало стать сильнее.
к тому же, в последнее время я перестал делиться с Рейн своей кровью. Мне хотелось, чтобы она попыталась противостоять Бездне Хаоса за счет собственной силы воли. И дело тут вовсе не в странных стратегиях вроде той, где «львица сбрасывает детеныша со скалы, чтобы закалить его тело» — всегда считал подобные методы воспитания у некоторых животных совсем непостижимыми.
Разве умение карабкаться по скалам имеет хоть какое-то отношение к выживанию? Детеныши должны расти под присмотром родителей, учиться охотничьим приемам и крепнуть телом и духом. Если же столкнуть их со скалы в нежном возрасте, львенок либо разобьется насмерть, либо просто сдохнет от голода.
Кхе, кажется, я снова отвлекся; на чем это я остановился? Ах да, почему я перестал делиться кровью... на самом деле причина была банальна. Я не хотел умирать, а умереть по такой нелепой причине, как анемия, не хотел тем более.
Тогда, помогая Глине с переливанием, я потратил почти треть собственной крови. Для обычного человека это уже близко к смертельному пределу. Я даже не успел восстановить потери, как уже дважды делился кровью с Рейн, так что в последнее время меня одолевала страшная анемия.
Ладно еще головные боли и головокружение, но по утрам пелена перед глазами от нехватки крови доставляла просто массу хлопот. Я уже дважды перепутал Рейн с Элизой и умудрился забрести не туда, спровоцировав парочку довольно нелепых ситуаций.
— В глазах у тебя двоится? Так вот почему ты разгуливал по лагерю голышом на радость публике? Прикрываться столь жалким оправданием — это надо же считать всех вокруг полными идиотами.
— Дай мне объясниться! В тот момент я полусонно плелся следом за какой-то процессией к купальням, а услышав, как они намерены раздеваться, решил, что мы уже на месте. Кто же знал — кто же знал...
— Кто же знал, что ты пристроился к отряду Орлиного Шторма и Сюэти, после чего все вы дружно начали разоблачаться прямо посреди улицы?
—...Когда я сообразил, в чем дело, было уже поздно! И вообще, меня еще можно спасти!
— Ну да, спас себя называется: стащил одежду у какого-то зеваки и гордо потопал домой. Однако... — Элиза холодно зыркнула на меня и поправила очки. Ледяное презрение в ее взгляде унижало пуще всего.
—...В итоге ты умудрился стащить женский наряд. Мало того что ты заявился домой в каких-то кружевах, так еще и оставил бедную женщину в переулке голой на целых полчаса. Знаешь, сколько сил нам стоило убедить свидетелей, будто они видели вовсе не сошедшего с ума Его Высочество Роланда, а принцессу Рейн, решившую сменить имидж? Провалиться с треском на первой же миссии новоиспеченного Отряда Наблюдателей — это поистине верх позора.
Мне тогда было нечего возразить Элизе. Голова кружилась настолько сильно, что перед глазами все плыло, и оставалось лишь шарахнуться в первый попавшийся переулок. Поймать хоть кого-то стоило огромных трудов, так что выбирать уже не приходилось!
— Но погоди-ка. Хотя лица того человека я толком не разглядел, но помню, что фигура у него была мощная, мускулистая. Разве это была женщина, а не крупный мужик? К тому же он так охотно поделился одеждой...
— Это была близкая подруга Омара, одна из ключевых активисток Клуба Любителей Мускулов. Честно говоря, она до этих пор без ума от этого случая и, не останови мы ее вовремя, растрепала бы всему миру о своем женском обаянии. Случись такое, твоя репутация — дело десятое, а вот если бы она приплела к этому нас...
Ладно, видя, как окружающие надвигаются на меня с явно недобрыми намерениями, мне оставалось лишь схватиться за голову, пригнуться и громко взвыть.
— Только не по лицу!
Вспоминая утреннюю трепку от всей честной компании, я невольно поморщился. Элиза ни капельки себя не сдерживала, несмотря на мою убедительную просьбу не бить по лицу.
Впрочем, поделать было нечего. Учитывая прошлый опыт, делиться кровью с Рейн дальше было нельзя — по крайней мере, пока я полностью не восстановлюсь. Приходилось рассчитывать исключительно на ее собственную силу воли.
Попрощавшись с Рейн, я тоже собрался в путь. Это место служило не только тренировочной площадкой для остальных, но и идеальным полигоном для моих личных занятий.
— Вместо того чтобы сидеть на месте и ломать голову над будущим боевым стилем и развитием, лучше опробовать всё в реальном бою.
Стремясь к вершинам, я даже не рассматривал уже созданные продвинутые классы. Мой путь к Золотому рангу должен был принадлежать только мне. И раз уж ситуация в смертном мире наконец немного стабилизировалась, у меня появилось время подумать о личных перспективах.
Кому-то другому вряд ли хватило бы столь короткого срока для фундаментального перехода от Серебряного ранга к Золотому, но за моей спиной стояли неисчислимый боевой опыт и глубокие знания. Не говоря уже об очках Судьбы от Системы, которые значительно ускоряли и повышали эффективность тренировок. Этих двух месяцев реальных боевых испытаний вполне хватит, чтобы завершить начатый путь.
— Ладно, народ, увидимся через два месяца!
Временный отряд временно распустили, и каждый принялся по-своему готовиться к предстоящим сражениям согласно намеченному плану.
Связываться с Эмордилорканом будет непросто. Земляное Божество находилось на своем родном плане и могло черпать отсюда силы по своему усмотрению, что делало его практически непобедимым. Не будь Эмордилоркан тяжело ранен и не уйди он в спячку ради исцеления, я ни за что не поплелся бы за ним на край света.
И все же возиться с полуживым Эмордилорчаном — затея не из легких. Нам, гостям из другого мира, требовалось время на адаптацию к местным законам природы. Особенно тяжело пришлось Божествам Ветра и Воды — Кэмдиану и Айлос. Пока они окончательно не привыкнут к Планете Элементов Земли, их боевая мощь вряд ли превысит и половину от привычной.
Остальным тоже пришлось несладко. Успех мага на поле боя напрямую зависит от предварительной подготовки. Амелия и Маргарет хотели заранее расставить ловушки, создать пушечное мясо и должным образом подготовить плацдарм. Ближайшие два месяца выдадутся у них по-настоящему жаркими.
Это же касалось меня, Адама и Рейн. Нам предстояло не только выжать максимум из этих двух месяцев для прокачки способностей, но и научиться сражаться в условиях Планеты Элементов Земли. Время для нас пролетит как один миг.
Тут оставался еще один персонаж? Кхе, давайте просто забудем о нем, ладно? Что? Обязательно нужно рассказать? Ну хорошо, только потом не жалейте... Джентльменское и неразрушимое тело этого товарища, пожалуй, развилось до абсолютного пика. Пережив столь мощную небесную кару, он резво исцелился и молча покинул лагерь, даже не попрощавшись.
Маргарет поддерживала с ним связь и была в курсе того, чем занимается Бэйфэн. Судя по выражению брезгливости на лице Маргарет — девушке, которая обычно вообще не проявляет эмоций, — расспрашивать о подробностях я не стал.
Ладно, хотя это и хорошие новости, радости они не приносили, ведь мне совсем не улыбалось узнавать, как именно он намерен проворачивать свои делишки! Угадывать тоже не хотелось. В этот момент я впервые пожалел, что вообще притащил Бэйфэн сюда нам на помощь.
Вскоре, воспользовавшись случайным телепортом Маргарет, я набросил плотный шерстяной плащ песочного цвета, натянул массивные гномьи очки против ветра и ступил на тропу собственного совершенствования.
[Хозяин, а вы очень гостеприимны.]
Не успел я толком закрепиться на точке после заклинания пространственного перемещения, как земля под ногами заходила ходуном. Кусок почвы вдруг провалился вниз, и из недр вылез жуткий скорпионоподобный монстр, уступавший в размерах разве что взрослому дракону.
Панцирь скорпиона отливал железным блеском, жало на хвосте наливалось смертоносной энергией, а сотни крошечных глаз на уродливой голове впились в меня полным открытой жажды убийства взглядом.
— Распознал меня по шагам? Ох ты ж... Похоже, следующие два месяца будут веселыми.
Произнеся это, я радостно рассмеялся в голос.
— Я так соскучился по чистым, незамутненным битвам. Малыш-скорпион, давай-ка развлечемся.

Комментарии

Загрузка...