Переводчик (в этих параметрах): несовершенная удача | Редактор: Пранав.
Прошло уже почти два месяца с той первой засады, с которой началась текущая северная война. Мерзлая земля Севера орошена кровью не только людей-защитников, но и незваных зверолюдей с эльфами.
«Захватить весь Слейвейр за десять дней, покорить Север за месяц и дойти с боями до Сан-Антонио за три!»
О надменных словах, брошенных зверолюдьми после успеха первой засады, больше никто не вспоминал. Племенные вожди никак не ожидали от людей столь упорного сопротивления.
Аномальный успех начальной засады затуманил им глаза. Медлительность верхушки королевства Слейвейр создала ложное впечатление, что война завершится быстро.
Желая подавить сопротивление людей, зверолюди решили полностью истреблять жителей любого города, оказавшего яростный отпор. Они бросили волчьих всадников на опустошение селений и перешли к тактике выжженной земли, однако теперь это решение обернулось глупейшей ошибкой.
Резня не сломила волю людей к борьбе. Напротив, крики родных и жестокость расправ раскалили кровь и ярость народа Тумана до точки кипения.
«Разве можно смотреть, как прямо у вас на глазах забивают насмерть молодую жену? Как вешают старого отца, потому что захватчикам жалко еды? Как младенца пригвождают к копьорву всего лишь за детский плач? Всё это происходит прямо сейчас! Вы вообще мужчины? Если да, то берите оружие и сражайтесь до конца. Чего бояться? Это всего лишь смерть! Разве жизнь в таких муках лучше?»
Когда до оккупированных земель дошли жуткие вести о расправах, в сердцах людей Тумана вспыхнул огонь затаенной ярости. Даже без призыва своего короля и лорда племена Тумана с радостью отдали бы жизни защиту родных и близких.
«Туман никогда не сдается» — пусть всего лишь поговорка, но тысячелетняя история доказывала непреложный факт: иностранные завоеватели ни разу не покоряли народ Тумана. Даже перед лицом капающих кровью тесаков пробудившиеся кровные линии предков вели себя так же непреклонно, как сотни лет назад.
Юный муж Айма поцеловал на прощание молодую жену и вступил в ополчение без реального боевого опыта и гарантий. Вооруженный лишь тупым тесаком, он сражался лишь ради того, чтобы будущим детям не пришлось расти в страхе стать «славной» жертвой на вражеских копьях.
Старые воины сжали копья, шагая к передовой. Пусть их тела ослабли после долгих лет отставки, их мудрость и опыт помогали новичкам избегать смертоносных ловушек и быстрее расти в боях. Они не походили на того легендарного старого короля, тащившего за собой собственный гроб, но четко осознали: на этой войне есть место смерти.
«...Буду доволен, если мой опыт поможет паре юнцов выжить и вернуться. Если я стану обузой — не стесняйтесь бросить меня. Я покажу этим бестиям, что такое воля старого солдата!»
Если линия обороны Красного Клена и Антуэн служили двумя маяками надежды, то бесчисленные отряды сопротивления и гражданские ополчения пылали по равнинам ярким пламенем. Стоило зажечь эти костры — и потушить их стало почти невозможно.
«Кто боится? Смерть — это тьфу; жить в таких муках куда бть хуже». Пусть грубовато, но эта фраза лучше всего отражала закалку северян, привыкших жить в мясорубке.
«Черт возьми, повсюду партизаны и отряды сопротивления! Этих парней переклинило!»
В захваченных зверолюдьми городах одиночные патрули уже не возвращались назад. Даже крепкие отряды волчьих всадников постепенно таяли.
Не имеющие доспехов или острого оружия горожане затяжными боями научились устраивать засады на местности и манить зверей на живца. Жестокая бойня не испугала народ Тумана — напротив, она подлила масла в огонь жажды мести.
«Они реально психи! Видели ли вы голову, которая продолжает пялиться на вас после того, как ее отрубили? Видели ли безногого нищего, вцепившегося в ногу с криком «пронзи нас обоих»? Это сборище безумных ублюдков!»
Любящие битву зверолюди испугались. Увидев фанатичные суицидальные атаки людей ради взаимного уничтожения, те, кто считал смерть в бою высшей честью, испытали ужас. Кроваво-красные глаза и взгляды людей даже после смерти наводили на захватчиков панику!
Зверолюди наконец поняли, почему эти слабые на вид люди тысячелетиями сдерживали вторжения и бесчисленное число раз отбрасывали их сильных предков обратно на северные равнины.
«...Так дальше нельзя! Надо уничтожить саму надежду на сопротивление и ударить в самое больное место за один присест».
Зверолюди забросили изначальную стратегию планомерного захвата и быстро оставили внешние города, сосредоточив все силы на уничтожении двух «маяков надежды».
И вот столица королевства Слейвейр, Антуэн, оказалась в критическом положении, а главный тыл союзных сил людей, линия обороны Красного Клена, приняла удар с тыла. Вожди зверолюдей знали: пока живы эти две занозы, война не кончится никогда.
«Антуэн пал; король Фисмер сдался!»
Когда эта потрясающая новость начала распространяться, сперва царило неверие, за которым быстро последовал полный боли плач по всей стране.
Старый солдат на закате жизни потерял в этой войне сына, внука и зятя, но не проронил ни слезинки. Он всегда поглаживал усы и гордо улыбался, говоря о погибших близких.
— Все они отличные парни, не опозорили имя Старого Филли. Раз уж их больше нет, этот старик продолжит сражаться за них, а когда паду и я, борьбу продолжат дочь и внучка! Не верю я, что мы не избавимся от этих проклятых тварей!
Но услышав эту новость, он разрыдался малым ребенком, рухнул на пол, дрожащим пальцем показывая на север и разразившись проклятиями.
— Сыновья мои, за что вы погибли? Такая блская страна не стоит того, чтобы мы жертвовали ради нее жизнями. Ваши смерти бессмысленны.
Именно поэтому Роланд пришел в такую ярость. Даже когда граждане страны не сдались, почему король, который должен был их защищать, опустил руки?
По крайней мере, тот давний Роланд исполнил бы свой долг защитника короны — даже из могилы, в виде скелета или полного обиды призрака из ада.
Наряду с непреклонным боевым духом история братьев-близнецов помогла народу Тумана вспомнить: их люди никогда не сдаются! Они признают лишь тех королей, что тоже не ведают капитуляции!
— Фальшивый король Фисмер! Он недостоин звания короля!
Хотя поначалу среди людей звучали гневно обличающие голоса и сомнения, зверолюди всё же добились цели, нанесем тяжелейший удар по моральному духу народа Тумана.
Сразу после этого движения сопротивления пошли на спад. Капитуляция Фисмера стала первым случаем в истории, когда королевская власть Тумана склонила голову, словно у народа переломили хребет.
Хррусь! Хребет, олицетворявший несгибаемость граждан, жалобно хрустел, готовый переломиться. Дух храбрости и сопротивления висел на волоске, но к счастью...
— Бывший король Роланд явился и казнил Фисмера Касо на месте, объявив капитуляцию недействительной. Затем он передал корону единственной дочери прежнего короля — принцессе Глине Касо! Королевская власть Тумана не сдалась, наше знамя не упало! Битва за Антуэн продолжается, и наш король всё еще в строю!
К счастью, появление Роланда раздуло искры сопротивления в еще более яростное пламя. Его клятва открыла для народа Тумана новую эру.
—...Наше племя Тумана не любит войну, поэтому мы кляемся, что никогда не начнем войну по собственной воле!
Старый Филли выкрикнул ровно эту клятку, прыгая со скалы вместе с врагом. Он уже узнал о гибели дочери и внучки, но на этот раз не проронил ни слезинки, а лишь гордо кивнул, ударив себя в грудь.
— Прихватили с собой двух тварей напоследок? Отличная работа, как и положено семье Старого Филли! Идите вперед, я скоро. Мы обещали встретиться на небесах!
—...Но если война придет к нам, мы научим захватчиков остроте наших мечей!
Айма обладал боевым уровнем обычного солдата и начертал эту фразу в письме жене. После смерти Айма сослуживец упакует его вещмешок и отправит это последнее послание. Свое обещание Айма исполнил.
— Мы не любим войну и не наслаждаемся ею, и отныне нашей государственной церковью объявляется церковь Бога Закона! Мы клянемся никогда не начинать войну по собственной воле, но если война поистине неизбежна, мы потратим каждый последний вздох на защиту нашего дома! Мы клянемся, что наше племя вечно пребудет на Севере!
Столь короткая клятва проложила совсем новый путь для всего народа Тумана. Не только в королевстве Слейвейр, но даже в соседней Восточной Коммуне Тумана, чьи жители тоже происходили от племени Тумана, люди вновь и вновь повторяли эту клятку.
—...Мы потратим каждый последний вздох на защиту нашего дома! Мы клянемся, что наше племя вечно пребудет на Севере!
Подмигивающими взглядами близких и под руководством нежитных ветеранов Ордена Рыцарей Авроры серебристые боевые скакуны отправились в долгий полет. Хоть на лицах молодых рыцарей еще читались следы наивности, их руки были тверды скалой, когда они сжимали копья, глядя в далекое небо. Вдали они видели, как истекают кровью сородичи-туманники, и каждый жаждал мчаться туда быстрее, чтобы положить конец этой войне.
— Пусть они узрят сильнейшее воздушное кавалерийское подразделение континента! Пусть увидят гордость народа Тумана!
Наконец вступив на северное поле боя, они были обречены стать новым центром внимания. Несомненно, Рыцари Авроры — гордость Тумана — разожгут пламя еще сильнее.
И когда все эти клятвы слились воедино, а обет «никогда не начинать войну по собственной воле» пробудил Святой Меч, несший волю богов, клятва народа Тумана наконец обрела отклик.
— Я, Бог Закона Умяньчжэ, объявляю, что буду защищать народ Тумана.
Когда с облаков нисходил священный серебряный свет, народ Тумана наконец обрел покровительство собственного Истинного Бога. С ростом числа верующих Умяньчжэ также претерпел эволюцию, получив новый божественный титул — Бог-Хранитель Севера.
— До тех пор пока хозяева этой земли соблюдают принцип «никогда не начинать войну», я буду защищать их. Я благословляю их тем, что они никогда не будут покорены, и я благословляю их тем, что они...
С нисхождением путеводной тропы света души людей племени Тумана перешли в владения Умяньчжэ. Отдавщие жизни за Туман храбрые воины становились героями-духами, и ни один Истинный Бог не смог бы похитить их души у Умяньчжэ — ни единый!
Откуда такая уверенность? А всё потому, что...
— Роланд, с этим здоровенным булыжником слишком трудно справиться!
— Старайся изо всех сил, у меня тут кое-что поважнее! Тьфу, на чем я остановился? Точно... Я благословляю их идти к вершине вместе с победой; я благословляю их после смерти войти в Зал Вальгаллы! Пусть над Севером вечно сияет мирное небо!
Мой голос слился с голосом в небесах, когда мы наконец сделали этот шаг после стольких жертв!
— Я, Бог Закона и Бог-Хранитель Севера Умяньчжэ, клянусь истребить всех захватчиков! Не согласны? Тогда к бою!

Комментарии

Загрузка...