Переводчик (в этих параметрах): ГолодныйКлирик Редактор: ГолодныйКлирик.
Подземный город Велкастан, если верить гоблинам, означает «Город Платины». У него очень особое географическое положение: он затерян посреди цепи действующих вулканов. Город раскинулся прямо среди вулканов, и неустанно текущие реки лавы наглухо отрезают его от внешнего мира.
Чтобы попасть в павильон в небесах, нужно подняться по винтовой лестнице снизу. Стоит объявиться захватчикам — и достаточно лишь перекрыть эту винтовую лестницу или попросту залить её водой либо ядовитым газом, чтобы полностью отрезать себя от остального мира.
В дальнем конце этого города, прямо среди скалистых стен, скрывается проход на поверхность. Он позволяет сдерживать торговлю между верхним и подземным мирами, а заодно служит отличным путем для отступления на случай опасности.
В подземельях безопасность ценится выше любых иных стимулов. Едва привлекая множество купцов, решивших обосноваться здесь насовсем, город быстро превратился в оживленный торговый узел, куда стекаются со всех концов света. И хотя гоблины упорно продолжают называть его по-старому, остальные расы обычно именуют его просто Вэнс.
Выдающееся географическое положение делает город идеальной крепостью и истинным золотым дном подземного мира, принося баснословные барыши гоблинам, которые открыли и построили его... Разумеется, в подземных городах неспособность защитить свои сокровища и богатства — это первородный грех.
Впрочем, каменная стена за спиной не спасает от ударов кинжалом в спину и дыхания драконов. В результате череды интриг и расчетов те самые гоблины-первопроходцы, основавшие этот город, давно сгинули; теперь же у этих мест нет своего Лорда, и город остался нейтральным и бесхозным.
Причина проста: фракции внутри города слишком разрознены, в нём сильны влияния каждого подземного владыки, так что любой, кто рискнет стать лордом города, вполне может быть прикончен уже на следующий день. Так и сложилась эта жутковатая ситуация безвластия.
«Пусть это останется общедоступным проходом на поверхность, местом для торговли с другими городами и нейтральной зоной для дипломатии», — сошлись во мнении Подземные Лорды и Автократы, уже распробовавшие выгоду от такого порядка.
Именно в этом главная причина, почему для переговоров по Подземному Альянсу выбрали именно Вэнс. В самом деле: если вести переговоры на территории тёмных эльфов, будут недовольны серые дворфы и зверолюды; если на землях зверолюдов — эльфы, дворфы и люди не смогут этого принять; проведи сделку в Городе Драконов — и всем сначала придется отрастить пару крыльев; ну а если у гоблинов, помешанных на бизнесе, то из-за безумных пошлин на вход и жилье никто останется доволен.
Лишенный лорда Вэнс закономерно оказался единственным выбором. (в текущих этих).
Неделю назад здесь произошло поистине грандиозное прибытие. Новость о семнадцати гигантских металлических Титанах и защищаемом ими Скипетре Вечной Ночи уже облетела все подземелья, а юная владычица Горного Города Серых Сердец, Энни, начала приобретать немалую известность.
Прямо сейчас, закутавшись в длинный плащ и накинув капюшон, я бродил по этому городу, столь похожему на Горный Город.
Говоря, что Вэнс похож на Горный Город, я имел в виду многорасовое население, отсутствие знати и славу процветающего торгового центра, но в моих глазах именно в этом заключались их главные различия.
Если не считать нежити, соседей которой мало кто готов терпеть, большинство обитателей Горного Города живут бок о бок. Маленькая лавка, патрульный отряд, цирюльник — члены всей этой команды вполне могут принадлежать к разным расам, а идея равенства всех разумных уже глубоко укоренилась в Горном Городе, так что работорговля и тому подобное там просто немыслимы.
«Но в этом городе работорговля процветает вовсю: здесь даже есть специализированные рынки и гладиаторские арены для рабов. Разных рас тут тоже хватает, но кварталы разделены предельно чётко. Границы между ними проведены жирной чертой, а в тени не прекращаются кровавые усобицы. К примеру, те двое людей-наездников на воргах, которых только что заволокли в район зверолюдов, живыми оттуда уже наверняка не выберутся».
«...Должно быть, это Эльфийский квартал, только они способны на столь изысканную безмятежность».
Общеизвестно, что эльфы занимают первое место по части эстетики. Их стремление к красоте и искусству не знает границ. Изгнанные темные эльфы ничем от них не отличаются, и если вы думаете, будто это касается лишь архитектуры, скульптур и картин, то вы их явно недооцениваете.
Прямо передо мной на вершине скалы высекли из камня гигантскую фигуру элегантной дамы. Ее выражение — одновременно отталкивающее и манящее, слегка изогнутые губы и соблазнительные формы, которые не в силах прикрыть две собственные руки, — так и наводило на мысли о всяком непотребном.
«Дядя Костик, только посмотри на этот меч! До чего же хорош!»
Поскольку визит был частным, тащить за собой толкучку я, разумеется, не стал. Позади меня, тоже укутанная в плащ, семенила номинальный лидер нашей делегации Энни и моя внешняя совесть — Элиза.
В этот момент Энни размахивала тонким мифриловым мечом. Клинок у него был длинным и тонкими, словно игла, украшенный гравировкой в виде золотой розы, а на рукояти красовались две прижавшиеся друг к другу Падшие Скорби. Их крылья были широко распахнуты, будто в яростном рыке, устремленном в небеса.
Впрочем, зловеще мерцающее зеленое лезвие ясно давало понять, что перед нами не просто изящная безделушка, а смертоносное оружие, зачарованное ядом. По крайней мере, именно в этом сейчас усердно пытался убедить юную владычицу темнокожий торговец из темных эльфов.
Произведение искусства (в этих параметрах): Меч падших ангелов?
Сила атаки (в данных параметрах): 0–5 (+1 урон ядом). Уровень: Высший?
Особая способность: Нет. Ой, нет, всё-таки одна у нее есть. По крайней мере, она наглядно показывает, что вы достаточно богаты и глупы, чтобы купить эту роскошную, но совсем бесполезную игрушку. Пожалуй, если вы вздумаете станцевать с ней на балу, то сможете ослепить врагов... своей нерациональностью.?
Слабость: Хрупкость. При столкновении с оружием высшего ранга есть 70% шанс, что оно мгновенно сломается. О Эйх! Эта тугодумая эльфийка ради красоты фактически выдолбила меч изнутри!?
Классическое эльфийское творение: элегантный дизайн, изящная резьба, дорогие материалы, безупречная отделка... и абсолютная бесполезность! Битва? Вы действительно собираетесь тащить на поле боя произведение искусства? Или хотите, чтобы на вашей могиле высекли надпись «Здесь лежит художник»? Лучше бы выбрали что-нибудь у громоздких дворфов.?
В этот момент, глядя на то, как Энни изо всех сил размахивает этим мечом, собираясь его купить, я слегка опешил. Чего только не сделает Система, чтобы признать творение произведением искусства или куском мусора; эльфийские товары неизменно оставляют в полном недоумении.
Стремление к искусству и красоте — дело вполне нормальное, но доводить его до такого абсурда? Использовать для клинка драгоценный зачарованный мифрил и при этом переусердствовать с резьбой так, что меч становится слабее обычного оружия, — разве это не значит забыть об истинном назначении оружия?
Изготавливая оружие из одних и тех же материалов, эльфийские кузнецы всегда умудряются сделать его невероятно изящным и красивым, но в погоне за украшениями они жертвуют практичностью. В итоге у них вечно получается нечто, от чего люди теряют дар речи. Взять хотя бы этот эльфийский рапирный меч или куда более известную эльфийскую кольчугу.
Эта игрушка славилась своей совместимостью с магами. Обычно металлы сильно мешают сотворению заклинаний, и даже боевые маги, часто бывающие на передовой, предпочитают магические робы металлическим кольчугам, обладающим куда лучшей защитой. Однако эльфийские маги изобрели новую кольчугу под названием «Песнь Гармонии», которая, как утверждалось, была столь же удобна, как обычная роба, и совсем не стесняла колдовство.
Надо сказать, им это удалось. Вне себя от радости, эльфийское королевство потратило огромные средства на то, чтобы сделать эту серию кольчуг общедоступной... пока не обнаружился один маленький изъян: защитные свойства у нее оказались хуже, чем у простой мантии!
Обычные кольчуги плетутся из прочных металлических колец, обеспечивая надежную защиту. Но полые металлические бусины «Песни Гармонии» разлетаются вдребезги от малейшего касания, не обеспечивая никакой защиты от металлического оружия вообще.
Порой простое кувыркание для уклонения от стрел приводило к тому, что кольчуга рассыпалась по всей земле. После этого воинам приходилось часами собирать ее обратно, а потом с каменным лицом натягивать на себя и делать вид, будто всё в порядке. Наконец, бедняги-солдаты попросту не могли позволить себе компенсировать стоимость этой кольчуги, в ценнике которой красовалось аж четыре нуля.
Когда при дворе провели расследование конструкции и попытались ее усовершенствовать, выяснилось, что именно благодаря своей пористости кольчуга позволяла магической силе свободно течь сквозь заклинателя. Но при такой степени полостей о повышении защитных свойств нечего было и думать — сделай ее толще, и она ничем не будет отличаться от обычной металлической брони. Эта концепция несла в себе внутреннее противоречие, так что улучшить ее было невозможно.
Вся казна того королевства ушла на закупку дорогого металла, а вскоре государство и вовсе пало жертвой Катаклизма Нежити. С тех пор «Песнь Гармонии» стала символом роскошного и совсем непрактичного эльфийского снаряжения...
Честно говоря, я понятия не имел, что делать с остатками драгоценного металла в кладовой: избыточная обработка и зачарование уже сделали дальнейшую работу с ним невозможной. Наконец я просто швырнул его местным эльфийским кузнецам, пусть мучаются со своими произведениями искусства.
Именно поэтому творения эльфов так не любят в подземных городах, хотя они безумно популярны среди знати человеческих королевств. Самым же ходовым оружием в подземельях во все времена оставались изделия серых дворфов.
Конечно, эльфы никогда в этом не признаются. Они списывают всё на клевету короткоживущих: «У нас предостаточно времени, чтобы довести всё до совершенства. Вы просто завидуете нашему художественному вкусу. Тупые и недалекие создания, вы больше подходите для использования уродливых палок дворфов, пахнущих гарью».
Гигантская женская скульптура из камня выглядела точно так же. Кто-то наверняка считает ее изваянием богини Лорци или священным артефактом для какого-нибудь магического ритуала, но даже если бы Система не подсказала мне прямо, что это [Статуя обнаженной мечты скульптора], я бы и сам легко догадался, что это очередной приступ бурного эльфийского воображения.
Стометровая статуя, высеченная на отвесной скале на такой высоте, куда можно добраться лишь с помощью заклинания Левитации; безумно красивая, привлекающая бесчисленные взгляды... но в конечном счете — всего лишь скульптура.
Если бы за дело взялся человеческий мастер, для этого потребовалось бы согнать армию человек в четыреста и заставить их пахать лет пять-шесть. Но когда за дело берутся эльфы, причиной может стать внезапное вдохновение какого-нибудь великого художника, решившего провести здесь пару сотен лет ради бессмысленной поделки.
Для эльфа, чья средняя продолжительность жизни составляет тысячу лет, растратить пару веков — пустяк, но у людей нет столь непозволительной роскоши...
Результаты состязания в выдержке с верховной жрицей Лорци и крестницей богини Каей наконец стали известны. Когда я заставил посланников Третьей Матриархи одну за другой убираться восвояси, она тоже приняла волевое решение и оставила мне записку с приглашением на переговоры в Эльфийский квартал Вэнса.
В этот момент Элиза, шедшая позади меня, под предлогом того, что нам предстоят тайные переговоры и не стоит излишне светиться перед местными торговцами, убедила Энни отказаться от этого меча... то есть, произведения искусства.
— Лорд Энни, пожалуйста, сосредоточьтесь на официальных делах. Для столь простых задач, как закупки, вы можете положиться на таких слуг, как мы. Её голос, как водится, был полон яда, но с тех пор, как Энни поняла, что в словесной перепалке ей не победить — ну, отчасти еще и потому, что с этой старшей сестрицей физически не совладать, — она тоже научилась просто пропускать мимо ушей всю злобу в ее словах.
Однако, глядя на эту сцену, я невольно нахмурился. Энни назначена нашим городским лордом, а Элиза вполне может занять пост главы Бюро внутренних дел или председателя Верховного суда — словом, получить какую-нибудь высокую должность. Если они не найдут общий язык и даже станут врагами, в будущем это сулит Горному Городу большие неприятности.
«Хотя Элиза соблюдает базовые приличия в общении с каждым, откуда у нее такая лютая неприязнь к Энни?.. Похоже, при удобном случае надо будет с ней об этом поговорить».
вдруг эльфийская стража расступилась в обе стороны, и из тени появилась высокая жрица темных эльфов. Следом за ней шагала целая свита высокомерных темных эльфиек в роскошных нарядах...
«В подземном мире насчитывается семьдесят два города темных эльфов, но похоже, сюда пожаловали матриархи более чем из двадцати Первых Семей. Если не брать в расчет тех, кто не смог добраться из-за дальней дороги, здесь собралась по меньшей мере половина жриц Паучьей Королевы Лорци. Они что, решили продемонстрировать свою мощь?»
Конечно, они ее показывают. Авторитет и влияние местных матриархов в их собственных подземных городах ничуть не уступают силе Лорда Горного Города. Теперь же, когда они молча выстроились в ряд на манер подчиненных, это лишь подчеркивает влияние Каи и, без сомнения, служит средством немого давления на нас.
— Смертный, ты должен научиться смирению. Можешь присесть вместе с моими подчиненными.
Но я лишь усмехнулся.
Император никогда не станет меряться авторитетом со своими крестьянами. Истинному победителю, за которым стоит реальная сила, не нужны подобные постановочные фокусы. Устраивая столь грандиозное шоу, она лишь выдает собственную неуверенность. Она тревожится из-за мощи Горного Города и даже опасается его, а потому пытается найти хоть что-то, чтобы приструнить новую восходящую силу.
«Хе-хе, похоже, спектакль, разыгранный мной при въезде в город, возымел отличный эффект».
Когда нам преградили путь, мы выставили одного из роботов и в два счета разнесли в пух и прах двух черных драконов, охранявших ворота. В разгар хаотичной схватки мы даже «случайно» сокрушили металлические сплавные ворота города, наглядно продемонстрировав сокрушительную силу и прочнейшие материалы гигантского механизма.
После этого инцидента я велел Энни объявить, что Горный Город намерен выставить эти машины на аукцион, что вызвало еще больший переполох.
Это куда эффективнее любой рекламы и хвастовства. Каждый невольно задумается: «Они готовы расстаться даже с такой боевой машиной, что способна в одиночку одолеть дракона. Значит ли это, что в рукаве у Горного Города припасен еще какой-то козырь?..»
Конечно, всё это было лишь игрой на публику, призванной создать нужное впечатление. В этот момент я невольно вспомнил недавний доклад Рорена.
— Лорд, подготовка «Роланда No3» — «Роланд No18» завершена. Если управлять ими будет боец золотого ранга, они смогут выдать боевую мощь на уровне половины Легенды.
В тот момент я был очень удивлён. Наконец, образ мощных зарядов Роланда No2 все еще был в моей голове, такая мощная боевая сила может легко подавить легендарные ранги. Даже если он и не достигнет стадии Мирового Святого, но он не должен быть слишком далёк от этого. Теперь, когда эти роботы стали лишь наполовину легендой, кажется, что результат немного неудовлетворительный.
Впрочем, благодаря дальнейшим пояснениям я быстро во всем разобрался.
— «Роланд No2» — это прототип! Каких бы денег это ни стоило, сколько бы редких и драгоценных металлов мы ни извели, мы обязаны были доказать правильность нашей концепции. Тогда больше сотни инженеров выпотрошили свои тайники, а один мастер даже вплавил Сердце Титана, перешедшее к нему по наследству от предков, что и позволило «Роланду No2» обрести такую мощь. Если мы хотим, чтобы остальные Роланды обладали той же силой, боюсь, даже если наши инженеры на это способны, вы просто не сможете за это заплатить.
Я быстро уяснил простую истину: любой инженерный робот состоит из источника энергии, экзоскелета, двигателя и трансмиссии. При этом Сердце Титана — это драгоценный камень в форме сердца, образующийся после гибели титана. Он содержит чистейшую энергию электричества и служит идеальным источником питания.
Наконец, этот мир справедлив. Боевую мощь легендарного ранга и выше нельзя штамповать на коленке. Создай я хоть превосходнейший экзоскелет, без первоклассного источника энергии построить по-настоящему убойное орудие войны невозможно.
По правде говоря, в этом странном мире, где ископаемое топливо только-только входит в обиход, но в небе уже вовсю летают ракеты, мощный источник энергии обычно добывают лишь охотой на свирепых магических зверей, да и то тут не обойтись без изрядной доли удачи. Достаточный запас кинетической энергии — вот краеугольный камень инженерного дела, позволяющий раскрыть его истинный потенциал.
К слову об этом, я невольно вспомнил один забавный эпизод из собственного прошлого.
Разве я тогда не воспользовался системной лотереей? Мне выпало снаряжение, превосходящее Божественные Артефакты, — мистическая штуковина под названием Маленький Фонарик, вытащенная из кармана одного синего кота из другого мира!
В тот момент я был вне себя от радости. Я подумал, что лотерея наконец-то заработала должным образом, предоставив мне первоклассное оборудование, которым я могу по-настоящему пользоваться. Но потом я понял, что меня снова обманули, что я слишком рано обрадовался, что я недооценил нижнюю границу бесстыдства системы...
Сам Фонарик настоящий, но... Внутри чертова аккумулятора не оказалось!!
Изучая инструкцию к бесполезному устройству, я умолял Систему продать мне батарейку... Однако эта сволочная Система вовсе не намеревалась позволять мне расхаживать с Божественным Артефактом, способным перевернуть законы причинности, так что и речи быть не могло о какой-либо торговле.
Пытаясь выбить батарейку через ту же лотерею, я заполучил лишь летающий вертолет-такокоптер, у которого тоже не было аккумулятора, игрушечный пистолет какого-то одноглазого ковбоя и рандомную ванну, самопроизводящую горячую воду. Окончательно осознав всю глубину системного троллинга, я решил рассчитывать исключительно на собственные силы.
Убедившись, что в местной инженерии миниатюрных источников питания (батареек) в природе не существует, я напряг извилины и перелопатил горы учебников по химии. Лишь тогда до меня дошло, что при текущем технологическом уровне континента Эйх для создания элементарной батарейки сначала придется решить кучу проблем: найти состав для электролиза, проводники и преодолеть массу узких мест. И даже справившись с этим, пришлось бы разгребать целую гирлянду сопутствующих технологических тупиков. По самым скромным подсчетам, на выстраивание нужного древа технологий ушло бы лет двести-триста — и это при условии идеального стечения обстоятельств и постоянных чудес. Мне не оставалось ничего, кроме как окончательно забросить идею устраивать промышленную революцию на континенте Эйх.
Кхе, кажется, меня занесло. Вернемся к делу.
И хотя «Роланд No2» невероятно силен — при условии, что его еще не разнесло в клочья, — машины начиная с третьего номера способны выдать лишь половину легендарной мощи. Поразмыслив над этим, я тут же скорректировал планы.
Вся линейка Роландов будет строиться по чертежам второго номера, без малейших отступлений. Даже серийные номера на броне стерли начисто, чтобы посторонние не могли их различить.
Дальше всё пошло как по маслу. После эффектного шоу, где «Роланд No2» героически сокрушал злобных драконов, все последующие Роланды превратились в невероятно действенную угрозу... Честно говоря, мне становится неловко каждый раз, когда приходится произносить это имя, но прийти к единому мнению насчет его смены так и не удалось.
Для тех, кто был в курсе дела, это всего лишь один робот, сокрушивший бойцов легендарного ранга, и шестнадцать машин половинной мощи. Для рядовых лордов подземных городов, чей предел — как раз легендарный ранг, это, пожалуй, устрашающе, но для Подземных Автократов, под началом которых находятся сотни городов, — сущие пустяки. Однако теперь, после устроенного спектакля, для всех непосвященных это тринадцать боевых машин святого ранга. С таким аргументом приходится считаться даже Подземным Автократам.
ТЛ: Не знаю, опечатка ли это, но число 13 упомянуто дважды, так что оставлю как есть.
После объявления об аукционе весь подземный мир был шокирован ресурсами Горного Города, способного запросто распродавать по тринадцать единиц техники святого ранга. При этом я неплохо заработаю — по крайней мере, полностью отобью затраты на материалы и рабочую силу.
«Если стороны находятся в неравных весовых категориях, о каком равноправном союзе может идти речь? Как ни веди переговоры, всё сведется к тому, что слабого просто сожрут и поглотят».
План, над продумыванием которого я так долго ломал голову, наконец принес плоды. Появление Каи — дочери истинной богини Лорци и номинального верховного лидера всех темных эльфов — во всей своей красе служит тому лучшим доказательством.
— Должно быть, вы и есть Бессмертный. Пусть шаги Паучьей Королевы отзываются в ваших ушах. Быть может, нам стоит потолковать. Наедине, втайне от всех.
В голосе Каи слышались какие-то особые чары: звучало это то как шепот возлюбленной, изъясняющейся в нежных чувствах, то как проповедь священной жрицы. Волей-неволей хотелось слушать её дальше.
Впрочем, стоило ей произнести эти слова вместе с любезным приветствием, как все стоявшие за ее спиной матриархи разразились хохотом.
В своеобразном и прямолинейном понимании любви у темных эльфов подобное «любезное приветствие» на деле означало нечто вроде грубого и непристойного предложения уединиться в спальне.
Фраза «Пусть шаги Паучьей Королевы отзываются в ваших ушах» тоже, разумеется, не сулила ничего хорошего. На первый взгляд кажется, будто она просит богиню, которой служит, благословить вас, но на практике это зловещее проклятие. Лорци — богиня-паук, а у пауков нет ног, чтобы топать. Если она намеренно топает так, чтобы вы это услышали, это предупреждение о ее скором приближении, либо знак того, что она намерен стереть вас в порошок, либо ей просто любопытно посмотреть на ваши жалкие предсмертные судороги.
«Сколько лет прошло, а эльфы всё не наиграются в эти свои штучки — прятать в приветствиях насмешки и проклятия. Если ты не уловил подвоха, они начинают глумиться над твоим невежеством, короткой продолжительностью жизни и неопытностью».
Однако на мне этот фокус не работал. За свою долгую жизнь я повидал немало эльфийских королевств с десятитысячелетней историей, которые превратились в руины, а бесчисленные тома их драгоценных трактатов пополнили мою личную коллекцию. Разве могли меня задеть такие колкости?
— Уважаемая госпожа Кая, благодарю за столь теплое приветствие. Пусть восемь глаз Паучьей Королевы всегда следят за вами, и да ниспошлет она вам в спутники посланника мерцающего пламени.
Это поздравление тоже было далеко от дружелюбного. Паучья Королева Лорци славится своей жестокостью, коварством, подозрительностью, ветреностью и ревнивостью (впрочем, учитывая ее отвратительную репутацию, к ней можно приписать практически любое негативное прилагательное), так что ее пристальный взгляд уж точно не сулит ничего хорошего. Посланник мерцающего пламени? Речь идет о Йоклол — этих злобных тварях, служащих личными эмиссарами Лорци. Их появление неизменно влечет за собой череду интриг и неприятностей, за которые в конце могут даже не сказать спасибо. А если справишься плохо, сможешь отправиться на свидание с самой Лорци. Точнее, отправится твоя душа, а физическая оболочка останется позади... Матриархам с такими «высшими силами» лучше вовсе не встречаться.
ТЛ: Окей, только что сообразил, что по правилам D&D имя Паучьей Королевы пишется как Лолс, но... мне лень переделывать, так что пока останется Лорци. В общем, Йоклол.
Моё благословение для обычного человека прозвучало бы как смертный приговор, но для жрицы Лорци высокое благоволение госпожи — дело хорошее... Так что Кае оставалось лишь проглотить ответ.
Впрочем, только что проигравшая словесную перепалку Кая лишь легко улыбнулась.
— И правда великий мудрец, в одиночку сотворивший Силу Закона. Ваши знания и мудрость заслуживают глубокого уважения. Давайте отбросим формальности и перейдем к тому, что действительно важно для нас.
С этими словами она протянула руку, предлагая мне поцеловать ее.
Однако протянутая рука Кая так и осталась висеть в воздухе. Я демонстративно сделал шаг назад, уступая дорогу стоявшей позади Энни.
— Рада знакомству! Я Энни, Энни Лейд, будущий владыка Горного Города. Дядя Бессмертный сказал, что вести переговоры с вами должна именно я.
Лучезарно улыбнувшись, Энни приветствовала Каю и крепко потрясла протянутую руку.
В этот момент Кая, чья рука непрерывно дрожала от рукопожатия, ошарашенно уставилась на меня. Для темных эльфов, которые считают узурпацию власти и борьбу за позиции делом самым естественным, она изначально сбросила со счетов эту «марионеточную малолетнюю правительницу». Ей было не понять, с какой стати я позволил Энни представлять Горный Город, хотя обладал козырями во всех отношениях.
Я же, стоя в арьергарде, с серьезным видом наблюдал за разворачивающейся сценой. Если сказать то, во что никто не поверит, — у меня было не так-то много уверенности в способности Энни выбить хоть сколько-нибудь выгодные условия. Наконец, я лишь велел ей идти и вести переговоры, но не посвящал ни в какие детали.
«Я не смогу нянчиться с тобой вечно. Это и тренировка, и проверка... Удачи, малышка Энни».
— Хм! Хозяин, вы и впрямь проявили трогательную заботу. Как и подобает жениху, отношение просто воодушевляет. Вот только малышка Энни вроде бы не страдает некрофилией. Не хотите, чтобы я организовала для вас уже девятьсот девяносто девятую вечеринку утешения разбитых сердец?
— Хватит распускать слухи! Ещё кто-нибудь поверит! К тому же, счет идет не на девятьсот девяносто девять раз, а всего лишь на сорок шесть! До трехзначных чисел еще далеко...
— Хозяин, считаю своим долгом напомнить, что слух у этих длинноухих эльфов просто превосходный. Так громко вещать о своих любовных неудачах... право, все присутствующие матриархи уже прислушались. Судя по их взглядам, некоторые из них не прочь отведать новенького — тысячелетнего цыпленка-девственника. Быть может, после всего я даже соберу для вас красный конверт с поздравлениями. Но...
ТЛ: Цыпленка-девственника — игра слов: можно перевести как «молодой цыплёнок», но буквально читается именно так.
С этими словами она поправила очки, а уголки ее губ изогнулись в выражении фальшивого сочувствия, за которым прятался открытый издевок...
Смысл ее реплики читался без труда: «Ты, набор костей, еще и бабу себе завести собрался?»
— Я... я не хочу никаких красных конвертов!! Я хочу воскреснуть! — выкрикнул кто-то, убегая в слезах.
— И что, будь у вас плотское тело, вы бы позволили сожрать себя этим старухам, которые вам в прабабушки годятся? Какая гадость. — Наша горничная не упустила шанса нанести контрольный удар...
Главы похоже стали длиннее:Х Раньше они были всего по 3000 слов, а теперь доходят почти до 5000.
В общем, если вы все еще не поняли, что за синий кот с сумкой, то это Дораэмон, а Маленький Фонарик — это тот самый фонарик, которым он уменьшал людей (взял название из вики).
Прямо сейчас история развивается несколько неторопливо, но сюжет постепенно раскачивается, и в следующих главах станет куда интереснее.

Комментарии

Загрузка...