Переводчик: Ста́рвеКле́рик Редактор: Голодный Клирик.
Вломившимся незваным гостям с явными проблемами с головой было легко умереть. Наконец, у входа в мой дом едва осталось трое. Однако разгребать последствия этой заварушки предстояло мне.
Благодаря помощи Элизы взрывы тех «безопасных» гоблинских механизмов были слышны аж на небесах. Особенно в такую тихую ночь — грохот доносился даже с трех улиц отсюда. Раньше это место называли проклятым домом, но теперь его дурная слава распространится еще дальше.
Вполне ожидаемо: осознав, что место происшествия — это обитель «ядовитой опухоли», городская стража немедленно разбудила всех своих спящих сестер и выслала внушительный отряд из тридцати элитных рыцарей.
Возглавляемый легендарным Святым Рыцарем, этот отряд состоял из тридцати воинов как минимум серебряного ранга... Этого уже достаточно, чтобы бросить вызов дракону. Идут ли они спасать кого-то или пользуются возможностью избавиться от «ядовитой опухоли», порчащей климат города, — очевидно с первого же взгляда.
— Этот ублюдок-лич, нам вечно не хватает улик для его обвинения. На этот раз Явэнь возглавит отряд «А» для проведения спасательной операции, а я поведу отряд «Б» на штурм. Хе-хе, не понимаю, почему Зал Правопорядка вечно его покрывает, но я не верю, что у лича нет ни единой запрещенной вещички. Если в этот раз рейд увенчается успехом, я, как капитан, угощу вас всех выпивкой!
— О-о-о, прикончите его! За наши классические журналы на складе... которые взлетели на воздух!
— Хе-хе, давайте сначала свяжем его и подвесим под потолок. Потом покрутим, пока его не вырвет, а затем запустим прямиком в стену с помощью Духовного Коня... Сестры, час мести настаел!
— За маленького медвежонка Момо!
— За мое приданое! Рыцари, в атаку! Вперед!
Судя по этим страстным крикам, кое-кто в свободное время явно не пренебрегал добрыми делами... Глубина ненависти была далеко не нормальной.
У лича с придурью, может, и не было особо тяжких преступлений, но если говорить о душевных терзаниях, которые городская стража претерпела из-за его выходок, то все остальные преступники вместе взятые не дотягивали и до половины.
Если на этот раз им удастся его одолеть, они не только получат бонус от капитана, но и смогут отыграться за разрушенную базу и все старые обиды. С момента выступления на поимку лича их боевой дух был исключительно высок, и они неслись со скоростью, превосходящей всадников.
Когда городская стража наконец прибыла на место, они, к своему неожиданному удивлению, обнаружили, что их начальник, Страж Стали (Сюэти), уже на месте. К тому же, взглянув на трупы на полу, они побледнели как полотно. Вся их вражда с личем вылетела у них из головы.
— Темные эльфы? С чего бы?
Трупы принадлежали их сородичам. Судя по Теневым шапкам из паучьего шелка, усиливающим скорость передвижения в тени, Кошачьим кроссовкам, заглушающим шаги, а также кинжалам и ножам с зеленоватым свечением на лезвиях, даже без учета их дурной репутации причина их появления здесь была очевидна с первого взгляда.
— Это стандартное снаряжение Банды Ядовитого Паука для выполнения заказных убийств. Ассассину продвинутого 2-го класса требуется благословение Королевы Пауков. Позволить себе вырастить таких бойцов могут только крупные семьи.
На первый взгляд, сама принадлежность к темным эльфам уже может считаться грехом, и даже в подземном мире во многих местах предпочитают сначала схватить темных эльфов, а уже потом проводить дознание и допрос. К тому же в своих арестах они обычно не ошибаются. Разумеется, демонов и дьяволов вообще стоит сжигать еще до всяких расследований...
В этом мире бывают времена, когда сама раса воспринимается как воплощение добра или зла, наряду с фракцией, к которой она принадлежит. В случае с Серно-Горным Городом их считали чудаками за то, что они использовали «хаотично-злых» темных эльфов в качестве городской стражи.
Если бы преступления совершали лишь ее сородичи, капитан городской стражи Диана уже привыкла бы к этому — просто наказать по всей строгости. Но окрик сзади заставил ее сердце замереть.
— Это Карлос из 7-й Семьи. Он прибыл с дипломатической миссией Морсблайта.
— Морсблайт-Сити? При одном лишь упоминании названия родного города на лице Дианы мелькнула горькая улыбка. Будучи изгнанницей, поклоняющейся Святому Свету, она не хранила никаких добрых воспоминаний о территории Королевы Пауков. —...Что должно случиться, то случится. Королева Пауков никогда не забывает своих врагов, а слова «прощение» нет в словаре темных эльфов. Они ни за что не позволят нам уйти.
Хотя эти темные эльфы и обратились в веру Святого Света, они никогда не забывали свои подлые методы. Именно поэтому отряд рыцарей-темных эльфов Серно-Горного Города был столь труден в общении для преступников.
Арунид планировал избавиться от этих предателей Королевы Пауков, но в то же время рыцари-темные эльфы с опаской относились к этим «дипломатическим послам» из родных мест. По крайней мере, наблюдение со стороны шпионов у порога отеля, где остановилась делегация, никогда не прекращалось.
Но, очевидно, они все же недооценили этих элитных бойцов из родного города. Те умудрились обойти выставленных ими шпионов, и в худшем случае за недавней чередой убийств стояли именно они...
— Йоу, разве это не капитан Диана? Давно не виделись.
Как обычно, этот лич нес какую-то чушь. Однако, в отличие от обычных дней, озабоченной Диане было совсем не до того, чтобы искать с ним проблемы. Она опасалась того, что произойдет на рассвете, когда всплывет новость о жертвах среди дипломатической миссии. Станет ли Морсблайт-Сити, который никогда не спускает оскорблений, винить в этом происшествие ее и ее сестер?
Даже если не брать в расчет реакцию родного города, недавние подозрительные движения темных эльфов в городе создавали огромное напряжение, а теперь те самые темные эльфы, что пытались проникнуть в жилые покои лича, были найдены мертвыми на месте преступления — их фактически поймали с поличным.
Хотя она и ожидала подобного исхода, по-настоящему ее беспокоило другое: когда горожане узнают, что истинными виновниками недавней череды убийств были темные эльфы, собрать улики, основываясь на ее понимании повадок сородичей, станет еще труднее.
Если они не смогут быстро раскрыть дело, репутация городской стражи может сильно пострадать. Наконец, еще до этого инцидента было убито несколько крупных торговцев, и из-за неспособности раскрыть эти дела стража испытывала огромное давление со стороны горожан.
— Диана, на этот раз твоя удача тебе не изменяет. Похоже, дело об убийстве торговцев можно считать закрытым.
— Закрытым? Те самые серийные убийства торговцев? — услышав это, рыцари-темные эльфы содрогнулись, их лица выражали крайнее удивление и неверие.
— Есть улики?!
Диане было трудно в это поверить. Хотя они и подозревали, что убийцей были те парни из дипломатической миссии, темные эльфы редко оставляли за собой вещественные доказательства. К тому же, будучи стражами закона Серно-Горного Города, они не могли просто так нападать на подозреваемых без улик, особенно на дипломатов, из-за чего их возможности ограничивались лишь слежкой.
— Ага, этот товарищ притащил с собой список целей. На этот раз у нас есть железные улики. Мы можем воспользоваться случаем и отправить ноту протеста в Морсблайт-Сити.
В этот момент суровая глыба металла была необычайно счастлива — редкое зрелище. Впрочем, пожалуй, этого и следовало ожидать. На посту главы Зала Правопорядка, не имея возможности раскрыть дело о серийных убийствах, он, вероятно, испытывал еще большее давление, чем она.
— Кстати, братья Беяр все еще под стражей?
— Хм? Беяр?
— Та парочка маньяков, помешанных на взрывчатке.
— О, эта парочка зеленокожих ходячих бомб замедленного действия. Ради экономии они решили использовать гексоген (очень летучую взрывчатку, применяемую для подрыва гор) в качестве источника питания для механизмов. Эта штука просто не могла не взорваться. Они до этих пор утверждают, что невиновны, что это передающийся из поколения в поколение секретный рецепт и он совсем безопасен. Они не хотят платить залог и штраф, так что сейчас мы собираем улики, чтобы подать жалобу и засудить их за производство опасной и некачественной продукции. Но мы все еще не можем найти доказательств, потому что все их творения взорвались...
— Теперь улики есть! Взгляните на этих темных эльфов и эти сломанные детали механизмов — вам не кажется, что причина их смерти очень уж знакома?
— Сюэти, при всей своей внешней честности, ты предаешь друзей без малейших колебаний. Услышав восторженный баритон таурена-блюстителя закона, я невольно мысленно начертил крест за упокой братьев Беяр и помолился за них. Затем, не колеблясь, я вступил в клуб предателей...
— Господин, во всем виноваты те жадные гоблины! Не так давно моя служанка отправилась в «Безопасные гоблинские механизмы», чтобы купить немного мебели. Но вся купленная нами мебель в итоге взорвалась. К счастью, те добросердечные люди помогли мне избежать трагедии. Иначе погибшим точно оказался бы я. Господин, вы должны восстановить мою справедливость!
— Темные эльфы — добросердечные люди? Разве личи уже не мертвы? Разве они могут умереть во второй раз? К тому же было бы странно, если бы такая ходячая неприятность, как ты, вообще могла отбросить концы. Глядя на то, как у обоих стражей закона непрерывно дергаются уголки глаз, я мог примерно догадаться, о чем они думают.
По крайней мере, их взгляды красноречиво говорили: «Ты действительно принимаешь нас за идиотов или сам идиот?» Отсутствие доверия с их стороны огорчало, особенно учитывая, что из-за Проклятия Божественного Снаряжения я не мог лгать... Я действительно был не при чем; те темные эльфы и впрямь помогли мне отвести беду.
Эй-эй, если вы не начнете проявлять хоть капельку доверия, вам лучше остерегаться моих жалоб. Я тайком устрою вам веселую жизнь и отправлю всех до единого сторожить серные рудники!
— Кхе-кхе, впрочем, разрушительная мощь механизмов братьев Беяр вроде бы не должна быть настолько великой? Наконец вспомнив, что такой взгляд с ее стороны невежлив, Диана отвела глаза и сменила тему.
Заметив здесь присутствие своего начальника, она поняла, что ее план подставить лича провалился. Однако она лично испытала всю мощь взрывчатки на собственной шкуре, и было очень маловероятно, что элита Морсблайт-Сити погибла от столь незапланированных взрывов небольшой мощности.
— Вот в чем дело. — Сюэти извлек из раны на теле трупа серебряный осколок.
— Бусины из высокочистого святого серебра. Похоже, их встроили в двигатель механизмов так, чтобы при взрыве энергия толчка придавала бусинам ускорение, заставляя их работать подобно гномским ружьям. Настоящим орудием убийства были эти осколки.
Глядя на эти осколки святого серебра, я почувствовал, как у меня дергается рот. — Элиза... Ты действительно всё отлично спланировала.
— Похоже, это и вправду дело рук не твоих мастеров. Ты что, перешел дорогу братьям Беяр, раз они решили тебя убить?
На этот раз мне не нужно было оправдываться — все подозрения были сняты. Святое серебро, священный предмет, благословленный богами Ордена, смертельно опасен для демонов и нежити. Простой контакт с ним мог причинить мне сокрушительные ожоги, причем урон наносился прямо по душе. Использовать его я никак не мог.
— Заслужил ли я это? Заходить так далеко... — я вспомнил недавний момент, когда руки Элизы были перебинтованы. Она никогда не была особо усердной в домашних делах — должно быть, это из-за того, что ей пришлось устанавливать эти осколки святого серебра. Даже для полудемона прикасаться к таким вещам должно было быть невероятно больно.
— Чтобы не умереть без видимой причины, пожалуй, выдам-ка я ей жалованье на два года вперед...
— Бах!! вдруг раздалась череда взрывов, и оттуда вылетела крупная фигура.
— Остановите его!
— Кто это?
— ААААААААА!
Разве можно было позволить подозрительным личностям уйти в такой момент? Городская стража бросилась окружать фигуру, но в ответ раздался свирепый боевой клич зверолюда.
Вспыхнуло серебро, и его гигантский клинок заплясал во все стороны, словно танцующий дракон. На глазах у всех элитное оружие стражников мгновенно разлетелось на куски.
— Как это возможно! Ах!
— Осторожно, с его оружием что-то не так! Не идите с ним в лобовую!
— Куа-куа-куа! — разнесся резкий звон. Под ударами огромного клинка толстая броня городской стражи распоролась, как тонкая бумага. Куда бы ни падала тень клинка, раздавались крики агонии и во все стороны брызгала кровь!
Воспользовавшись импульсом, разъяренный зверолюд прорвался сквозь плотное кольцо окружения. (в текущих этих).
— Вок, как такое возможно?!
Неудивительно, что Диана узнала этого красноглазого полузверолюда. Чтобы поймать этого жестокого и хитрого преступника в прошлый раз, городская стража приложила немало усилий.
— Быть того не может, как он стал таким сильным?
Полуэльф-полузверолюд, ассасин бронзового ранга. Даже с покрасневшими глазами и вздутыми мышцами, словно он вошел в режим берсерка, доступный лишь зверолюдам и варварам, для бойца бронзового ранга было невероятно пробиться сквозь толпу рыцарей серебряного и более высоких рангов.
— Дело в этом клинке! С этим клинком что-то не так, не прикасайтесь к нему!
Толпа быстро поняла, в чем дело. Пусть оружие у всех было довольно посредственным, но перед этим гигантским клинком с татуировкой дракона потребовалось всего один-два удара, чтобы разрубить его надвое.
— Дорогу!!
Хорошее оружие позволяет бросить вызов противнику выше рангом, но сейчас перед ним была Диана. Мало того, что разница в способностях между ними была огромна, так еще и ее священный меч «Серебряный Мститель» был эпическим клинком, ничуть не уступающим Сабле Дракона.
— Дзынь!
Меч и клинок скрестились, но несчастного «Серебряного Мстителя» рассекло прямо пополам. От удара по клинку Вока пошли трещины, и на мгновение он остался беззащитным. Мощным пинком Диана отправила его в полет.
Диана применила силу аккуратно, рассчитывая оставить его в живых для допроса. Однако Вок сначала подвергся жестоким пыткам, затем в состоянии Бешенства из него выжали всю энергию, после чего его подчинил собственный меч, и наконец легендарный рыцарь нанес решающий удар в грудь. Извергнув на землю два рта крови, он мгновенно скончался.
Когда святые рыцари наконец заметили неладное и решили воспользоваться однократной на сегодня «Святой Защитой», чтобы спасти его, у Вока уже не было пульса.
— Мне нужны объяснения!! Почему Вок, который должен находиться в тюрьме Серно-Горного Города, оказался здесь, и почему темные эльфы-ассасины проникли в это место?!
С этими словами она направила оставшуюся половину своего серебряного короткого меча на меня. Похоже, она не намеревалась просто так спускать это дело на тормозах, если не получит ответы сегодня.
Но я лишь усмехнулся... Всё шло точно по плану: рыба клюнула.
Переглянувшись с Сюэти, я молчал. Наконец тот вышел вперед.
— Дело в том, что Роланд сотрудничает с правоохранительной системой в рамках тайных договоренностей. Он эксперт по душам и мастер допросов. Если нам попадается упрямый заключенный, мы просим его об услуге...
Эти объяснения были чистой правдой. По крайней мере, правдой в том виде, в каком ее знал Сюэти. Диана уже смутно подозревала, что судебная система уж слишком снисходительна к стоящему перед ней личу. Было странно, что когда она преследовала его, появился лорд Умяньчжэ, и столь же странно, что начальник Зала Правопорядка тоже оказался здесь.
— Да уж, мы все одна семья. Лгать я не мог, так что эта фраза определенно была правдой. На самом деле я имел в виду, что я и есть Умяньчжэ, но в глазах святых рыцарей это выглядело так, будто я признаюсь в связях с судебной системой. В этот момент Диана отреагировала именно так, как я и предсказывал: на ее лице промелькнуло понимание.
— Хм, кто бы за тобой ни стоял, только попадись мне на преступлении! Тогда тебя уже никто не спасет! Отходим!
Уходя, она угрожающе предостерегла меня в присутствии своего начальника. Идеальный пример глупой рыцарши — такая наивная, такая удобная в обращении!
Пока я ухмылялся, наблюдая, как они уносят тело вместе со своим отрядом, прямо над ухом раздался знакомый голос.
— Признание, которое мы только что выбили из Вока, было подтверждено подопытным субъектом по имени Арунид. Я уже скопировала два отчета и отправила их Маргарет и лорду Адаму по секретному каналу. Однако, мой господин, стоило ли ради простого представления тратить столько усилий и даже выставлять напоказ ваши отношения с судебной системой?
— Разумеется, стоило. По правде говоря, я недооценил этого психопата-убийцу. Подумать только, в его руках хранился столь важный секрет. Чтобы успокоить тех, кто уже готов перейти к активным действиям, Вок должен умереть, причем на глазах у всех. В таком случае, пока наш подопытный субъект действительно сбегает, слух о побеге дипломатических послов посреди ночи тоже будет выглядеть правдоподобно. После этого, раз уж наш подопытный субъект послушно доложит фальшивые новости, вряд ли они заподозрят утечку информации.
— Ты разыграл целый спектакль только ради того, чтобы усыпить бдительность этих ребят? Да еще и пожертвовал эпическим оружием?
— Та Сабля Дракона? Это же бесполезная вещь: однопроцентный шанс впасть в Бешенство на самом деле увеличивается на один процент каждую секунду, а это значит, что через две минуты владелец перестанет узнавать даже родную мать. Так что лучше было от нее избавиться. К тому же, насколько я помню, в городской страже есть кое-кто, кто вполне способен справиться с этой саблей, а разве городская стража — не продолжение моих рук? Их сила — считай, моя собственная сила.
—...Почему мне кажется, что ты просто оберегаешь и защищаешь их, обрывая улики на самом интересном месте, чтобы они не вляпались и не погибли глупой смертью?
ТЛ: Забота -> Фраза, которую использовал автор, адресована женщинам и означает, что вы как бы очень дорожите ими и не хотите, чтобы с ними что-то случилось.
«Ха, такое дикое воображение». Я засмеялся и посмотрел на небо.
— Это не тот случай. В этом инциденте участвуют другие лорды подземных городов, Злобный Элементальный Бог и эта кучка ублюдков-предателей. Городская безопасность обладает отличным боевым мастерством, но некоторые вещи требуют просто использования ума. У них нет хороших политических навыков, поэтому, если они вмешаются, они даже не подойдут в качестве пушечного мяса. Было трудно создать Отряд Рыцарей Святого Света, поэтому тратить их впустую, как это — пустая трата. Я все еще намерен заставить их наконец, поработайте еще несколько лет.
— Древний Злобный Бог и Подземный Автократ... Похоже, наконец-то появился враг, достойный того, чтобы я в...
«Древний Злой Бог и Подземный Автарх. Похоже, наконец-то появился враг, достойный того, чтобы я изо всех сил старался изо всех сил. Хе-хе, может быть, это знак того, что скоро наступит новая эпоха».
ТЛ (в этих параметрах): Аутарх = тот, кто обладает абсолютной властью.

Комментарии

Загрузка...