Переводчик (в данных параметрах): БесконечнаяФэнтези Перевод Редактор: БесконечнаяФэнтези Перевод.
«Потерявший честь как правитель, потерявший народ как король, растерявший добродетель как человек». Я, Роланд Туман, как последний потомок рода Туман, настоящим выдвигаю обвинение против Фисмера Касо!
Лев бывшего короля взмахнул лапой, и благодаря звуковой волне, даром которой наделен каждый Ледяной Кошмар, мой яростный рев разнесся по каждому уголку всего города.
Изуродованный король лежал на полу, но я, охваченный праведным гневом, стоял на помосте дворца и во всеуслышание объявлял свое решение.
Заготовленный пергамент из овечьей кожи развернулся, и малоизвестные преступления стали зачитываться одно за другим, чтобы все могли их услышать. Магический фокус позволил этим словам, похожим на кровь, парить в воздухе, привлекая еще больше внимания!
«Преступление первое: жестокое и совсем лишенное сострадания убийство кровных родственников... сородичей».
«Преступление четырнадцатое: безудержное мотовство, расточение ресурсов; лицезрение того, как люди умирают от голода, тогда как сам он носит шелковые одежды и пирует в свое удовольствие!»
«Преступление пятнадцатое: сговор с чужеземцами, привлечение в страну опасности и врагов...»
По мере того как зачитывалось одно шокирующее преступление за другим, в каждом доме распахивались окна, чтобы послушать объявление, доносившееся из дворца.
Чем больше я читал, тем сильнее я свирепел. Глядя на длинный список оставшихся преступлений, мне больше не хотелось продолжать. Я просто разорвал свиток и начал метать громы и молнии, выплескивая ярость, бурлившую на самом дне моего сердца.
«Мы разберемся со всеми этими преступлениями, но самое главное — я больше не могу смотреть на вас, слабаков! Поэтому я требую, чтобы вы убрали свою задницу с трона короля Тумана!»
«Около семнадцати сотен лет назад Северные земли были пустошь с вечным холодом. Повсюду рыскали дикие звери, и все те суровые условия, что мы видим сейчас, остаются неизменными с тех самых пор. Но в те времена этот край славился как земля изгнанников. Каждая страна ссылала сюда своих преступников, и обычно они погибали в течение трех-парти лет. Если кто-то и выживал, то проблем становилось только больше: не обладая навыками выживания, большинство из них превращались в бандитов».
«Стихийные бедствия, преступления, дикие звери — все разом. Пусть Северные земли тогда и не были адом на земле, до него оставалось совсем чуть-чуть!»
Следуя описанию Роланда и сопоставляя его с текущей реальностью, народ Тумана начал догадываться, к чему все идет.
«В то время бывший король Рэйвен Дейт, хлебнувший лиха от сурового Севера, неожиданно получил Контракт Ледяного Кошмара и обрел силу. Он был полон решимости построить собственную страну на этой бесплодной земле. Он вовсе не планировал становиться великим мужем, стремящимся построить безопасную гавань для людей, — с него просто было сыто по горло теми тревожными днями, и он надеялся создать дом, который можно было бы назвать родным для него самого и его сородичей, дом, защищающий от угнетения и притеснений со стороны чужеземных рас».
По мере того как солнце медленно поднималось над горизонтом, рев прокатился по всему городу. Когда горожане на мгновение остолбенели от тишины, имя принца Роланда и его глубокий голос заставили людей остановиться и слушать самым внимательным образом.
«Поначалу все насмехались над ним за попытку откусить больше, чем он может прожевать, считая его безумцем, говорящим во сне. А построить страну здесь — все равно что воздвигнуть крепость на передовой войны между людьми и зверолюдами, ведь зверолюды непременно воспротивились бы ее строительству. И где этот нищий парень, который даже о собственной еде не мог позаботиться, собирался искать ресурсы и продовольствие для самообеспечения?»
«Однако нет в этом мире ничего невозможного. Рэйвен Дейт, через сколько бы трудностей ему ни пришлось пройти, заставил невозможное стать возможным и построил свой дом на этой замерзшей земле».
«Нет ценных местных товаров или богатств? Он верил, что где хотенье, там и уменье. Он нашел себе друзей-гномов и сформировал инженерную бригаду из местных жителей. Измеряя дюйм за дюймом, копая лопата за лопатой, они упорно отыскали свои собственные особые богатства на этой бесплодной земле — Магические Минералы».
«Нет надежной защиты от угроз внешнего мира? На границе он со своими последователями голыми руками выкопал рвы и обустроил дозоры, заменил конную стражу собственными ногами и использовал свою плоть и кровь, чтобы возвести другие стены для защиты своего народа!»
Молодые люди, собиравшиеся на работу, женщины, готовившие еду для семьи, идущие по своим делам старики — все они замирали на ходу, услышав эти истории о своем бывшем короле, которые не были записаны в учебниках истории.
«Хвала бывшему королю! Именно ты заложил основы нашей родины и позволил нам жить с достоинством».
««Мы признаем, что наша жизнь была очень тяжелой, в наших карманах гулял ветер. Я не могу гарантировать, что после столь упорной борьбы со мной что-то изменится, но я точно знаю: если мы ничего не станем делать лишь потому, что нет никаких гарантий, мы не добьемся ровным счетом ничего. Если нам суждено погибнуть в этом холоде и голоде, я надеюсь, что по крайней мере отдал все, что мог отдать, до самого последнего мгновения». Так говорил наш бывший король. В суровости природы не было небесных чудес и таинственной надежды. Все, на что приходилось полагаться, — это ты сам да твои товарищи, и это называлось Духом Тумана. А северяне, которых наш бывший король выбрал следовать за собой, стали первыми людьми Тумана».
«Мы отличаемся от других древних рас, большинство из нас имеет смешанные корни. Но то, что определяет нас как расу Тумана, — это вовсе не наша родословная или цвет кожи; все северяне с Духом Тумана считаются народом Тумана! Таковы истинные слова из уст нашего бывшего короля и та самая правда, в которую мы, потомки Тумана, всегда верили!»
«Одна тысяча четыреста двадцать три годы назад королевство Туман впервые оказалось на волосок от уничтожения. Армия демонов, словно появившаяся из наших худших кошмаров, взломала врата, ведущие в подземелья. Бесчисленные демоны и дьяволы хлынули к воротам. За одну ночь семнадцать городов королевства Туман были захвачены. В Диффиндоре, столице, объявили чрезвычайное положение, но народ Тумана не сдался. Ради защиты своих домов они пожертвовали бесчисленными жизнями, твердо намереваясь отправить демонов обратно туда, откуда они пришли».
«Следы тех событий сохранились до этих пор, и имя им — Эймар, бездна демонов. Нет, самое главное наследие тех времен — это боевое знамя, которое и поныне реет на буйном ветру. В тот день Дух Тумана и боевые стяги впервые обагрились кровью. Мы встали на путь развития, совсем отличный от Центрального Севера. Выдержка и стойкость стали важнейшей частью нашей культуры. Несгибаемая воля и непокорный нрав превратились в знаки отличия, которые мы носим с гордостью».
Горожане молча смотрели на реющие повсюду боевые знамена Тумана, и в их сердцах постепенно зарождалось новое чувство признательности. Быть может, передавалась по наследству не только кровь, но и скрытая глубоко внутри тайна, ждущая своего часа.
«Одна тысяча сто двадцать девять лет назад разгорелась битва с участием множества рас. Зверолюды, больше не желавшие хранить молчание, вторглись на Север. Это была жестокая зимняя война, которой никто не ожидал, но она затянулась на долгих двенадцать лет. Народ Тумана потерял в бою один миллион триста семьдесят тысяч человек, не считая бесчисленных раненых. Большинство членов королевской семьи погибли, а среди лордов, ответственных за защиту родины, Дворец Тумана потерял четырех королей и семерых принцев. Самому младшему из погибших было всего пять лет. С того дня, как он взошел на трон, и до дня его гибели в бою прошло всего двенадцать дней. С тех пор принцы всегда становились передовыми генералами армии. Каждый ребенок обязан с младых ногтей обучаться владению мечом и верховой езде, потому что никогда не знаешь, когда это может пригодиться. И раз уж он ступил на поле боя, неважно, сколько ему лет, у него есть лишь два выбора — вернуться с победой или умереть с честью!»
«Еще одной новой традицией стало то, что, когда падает король, его место занимает принц. Если пал принц, его заменяет принцесса, а если пала принцесса, во главе встает королева. Пока жива королевская семья, оборона не прекратится. С самого нашего основания те, кто носит кровь Тумана, никогда не сдаются в плен. ведь враги знают, что брать нас бессмысленно. Наконец, наши предки подали нам личный пример. Сдаться? Попасть в плен? Как мы, их потомки, можем разочаровать наших основателей? Мы скорее наложим на себя руки».
«Семьсот лет назад война началась вдруг, словно кинжал в спину. Резкий рост работорговли иностранцами сулил бесконечные пятна крови, но он же сулил и баснословное богатство. Наше королевство Туман стояло прямо на пути к сокровищам, а потому множество превосходного оружия оказалось в руках зверолюдов. После той войны со зверолюдами, несмотря на разорванную в клочья родину, мы объявили войну всем тем странам, что стояли за кулисами этого конфликта».
«Наконец? Хм, чего стоят те слабаки с Юга против нашей кавалерии, прошедшей через бесчисленные сражения и войны! Когда наши всадники протащили их глупые туши с коронами на головах через наши города, ни одна страна больше никогда не смела смотреть на нас, народ Тумана, свысока. Разумеется, с тех пор наши отношения с человеческими государствами так и не наладились. Но мы ни о чем не жалеем!»
«Раз за разом наша бедная страна подвергалась бесчисленным грабежам и войнам. Сами того не замечая, мы превратились в историческое «древнее королевство» — идеальное оскорбление, чего и стоило ожидать. Дикие полевые цветы вынесли горький холод Севера и выжили, тогда как южные саженцы, за которыми так тщательно ухаживали, завядали один за другим».
«Триста лет назад, в войне, которую я застал лично, свирепые и кровожадные зверолюды, коварные и могущественные демоны, а также те самые товарищи-люди, что вечно нарушали свои обещания, — все, с чем сталкивались наши предки, навалилось разом. В тот раз я провалился, наша оборона рухнула, и наша страна пала».
Тихий голос, полный рыданий, безмолвное страдание и угрызения совести пронзали сердца горожан. И хотя мнения людей различались, в городе они всегда повторяли один и тот же ответ.
«Нет, наш принц, вы все сделали превосходно, мы гордимся вами, пожалуйста, не вините себя. Посмотрите, мы стоим здесь. Пока жив народ Тумана, как может королевство Туман не возродиться?»
«Да, мы не погибли! Дух Тумана бессмертен! Пусть страна Тумана пала, наш народ — нет! Знаете, когда появились новости о том, что на Севере народ Тумана формирует новые государства, я был так счастлив, что не мог уснуть. Пусть это уже не та королевская семья, которую я знал прежде, пусть она разделилась на несколько земель, пока она гордо стоит на Севере, я доволен».
«Бесчисленное количество раз я ночами напролет не смыкал глаз, думая о нашей родине. Но когда в моих мыслях возникала ненависть к разрушенному дому, я давал клятву. Если я не отомщу и не заставлю тех убийц, что прячутся за кулисами, заплатить десятикратно за все, что мы потеряли, я не позволю себе жить спокойной жизнью. Все знакомые мне люди мертвы, а те, кто живет на этой родине, стали мне чужими».
«Любимый принц, пожалуйста, не сомневайся и не колеблись, это навсегда твоя родина, мы твоя семья и мы приветствуем твое возвращение!»
Я улыбнулся. В окружении столь преданных и прекрасных людей разве мог я не улыбнуться счастливо? Но когда я посмотрел на лежащий передо мной кусок сала, моя радость сменилась гневом, и ярость вспыхнула с новой силой.
— Но... ты, Фисмер Касо, в чьих венах течет Дух Тумана, совершил столь отвратительные поступки!
Я надеялся, что этот самозванец никак не связан с королевской семьей Тумана. Но, увидев его лично и применив заклинание, передававшееся из поколения в поколение, я с шоком осознал: он действительно принадлежит к королевской крови Тумана. Неужели потомки Тумана докатились до такого падения?
— Ты — показушник, сладострастник и бесстыдник! Хорошо еще, что Слейвир умел проявлять гибкость — это наша прежняя несговорчивость причинила нам столько боли. Но гибкость не означает саморазрушение, не означает ввязывание в чудовищную работорговлю или передачу нашего народа на растерзание зверолюдам! И ты называешь себя защитником людей? Ты недостоин быть королем!
— Ты — неблагодарный, жадный предатель! Ты позволил нашей родине пережить столько унижений, а сам прячешься во дворце, окружив себя роскошью и утехами. Предупреждения, которые я тебе отправлял, ты выбросил в мусорную корзину, из-за тебя погибло столько людей, которые должны были жить! И при этом ты счастливо наслаждаешься дарами и подношениями от народа! У тебя хватает наглости заявлять, что ты лидер народа, король, на котором лежит великая ответственность защищать землю и ее обитателей? Ты недостоин быть королем!
— Ты труслив, презренсен и бесчестен! Дух наших предков никогда не угасал, их призраки вечно наблюдают за нами. Если бы духи могли материализоваться в нашем мире, они бы уже давно прикончили тебя! Как ты посмел сдаться? Королевская семья Тумана имеет за плечами семнадцать сотен лет истории, бесчисленное множество павших на поле боя, и среди них не было ни одного труса, посмевшего сдаться! Ты...
—...Ты недостоин быть королем!
— Я, древний Ледяной Кошмар Хеллкаминг, Аройи, сподвижник бывшего короля, первый среди членов королевской семьи, настоящим свидетельствую отречение короля от престола и избираю Роланда Тумана временным хранителем трона! Я лично беру на себя обязанности его стража.
Горожане и королевская гвардия на мгновение остолбенели, а затем чей-то голос из толпы зычно прокричал: «Да здравствует его величество Роланд!». Толпа мгновенно взорвалась ликованием.
— Ваше высочество Роланд, нет, ваше величество Роланд, с возвращением!
— Ваше величество Роланд, не сомневайтесь, наши врата всегда открыты для вас!
Очень скоро, благодаря стараниям преданных подданных, радостные возгласы прокатились по всем уголкам земли и небес. Я так легко заручился поддержкой горожан — в каком-то смысле за это стоило поблагодарить Фисмера.
Среди толпы переговаривалась и препиралась пара людей.
—...Ну зачем ты заставляешь меня кричать? Роланд прекрасно знает мой голос, он точно услышит и потом будет смеяться.
— Ты столько раз над ним подшучивал, пусть теперь посмеется. Да, как рана на твоей правой руке?
— Все в порядке, тот зверолюд-шаман пострадал куда сильнее меня. Остальные просто раздувают из мухи слона, это сущий пустяк.
Когда все до единого обвинения были оглашены публике и обстановка окончательно стабилизировалась, я безжалостно выбросил угасающего Фисмера.
— А-а-а-аргх!
Пронзительный визг Фисмера расколол воздух — если бы он рухнул на землю, ему не выжить. Некоторые женщины и дети закрыли глаза, не желая видеть жуткое зрелище разбитой плоти. Однако я не сводил с Фисмера глаз, все еще не в силах расслабиться.
— Плюх!
Как и ожидалось, в самый момент, когда Фисмер уже должен был разбиться насмерть, из его спины выросли два мясистых крыла летучей мыши. Мощно взмахнув ими, он спланировал к земле и вылетел за городские стены.
— Проклятье! Да он же камбион!
Догадка подтвердилась, но радости это не принесло. Потомок Тумана с примесью демонической крови — как ни крути, на ум приходил лишь один вариант.
— Карвенц... неужели это все твоих рук дело? Ты все это подстроил?

Комментарии

Загрузка...