Переводчик (в данных параметрах): БесконечнаяФэнтези Перевод Редактор: БесконечнаяФэнтези Перевод.
Крепость Акисиос эльфы прозвали «Шинкерин Шинкер», что на их языке означает «Земля греха».
Будучи оплотом людей, ближе всего расположенным к Северному эльфийскому королевству, она служила главным коридором ко всем землям эльфов, а также основным источником живого товара для работорговцев. Естественно, здесь образовался лучший рынок эльфийских рабов на севере.
Среди эльфов всех регионов северные считались самыми слабыми. К сожалению, их сосед, королевство Слювейр, ничего не могло поделать с тем, что крупняк со всех стран беспрепятственно вёл здесь работорговлю. В результате этот «торговый путь» превратился в гиблое местечко для промысла эльфийскими рабами.
Ушлые перекупщики помогали аристократам и закупщикам особой продукции добывать свежие партии товара. Тем временем безжалостные наёмники в ожидании приказаний, а также офицеры и стража городской стражи стояли в стороне, словно ничего не бывало. Неудивительно, что эльфы прозвали это место «Землёй греха».
Ради ста процентов прибыли торговцы пойдут на риск. Ради прибыли свыше трёх тысяч процентов они без колебаний растопчут все законы мира. Независимо от того, были ли это обычные эльфы, высшие или полуэльфы, дети, мужчины и молодые женщины приносили им баснословный доход. Поэтому Акисиос стал для них излюбленным курортным направлением.
Конечно, он вам не ответит, ведь он вместе со своим королевством был запечатан в ледяном саркофаге. Их тела пролежат в Ледниковом периоде сотни лет — возможно, вплоть до того самого дня, когда они растают.
И этот день станет судным часом для обагрённого кровью Акисиоса и всех его работорговцев.
Как раз когда армии зверолюдей ударили по крепости с тыла, армия Лунных Клинков эльфийского королевства Тассел устроила засаду в походном лагере торговцев, спеша на выручку своей принцессе.
Пленённая принцесса лунных эльфов была обнаружена в подвале купцов — её тело было жалобно изуродовано. Это разъярило находившихся поблизости эльфов, и небольшая засада переросла в безумную поножовщину.
Под влиянием злонамеренных лиц эльфы-рабы наконец тоже ввязались в буйство. Перебив тюремщиков и наёмников, они схватили оружие и распахнули ворота.
Наконец настало время для этнических чисток. Теперь заносчивые эльфы с радостью принимали любую помощь от зверолюдей. Ожесточившись подобно им, они пристрастились к садистским удовольствиям в придачу к утолению жажды мести. Они даже превозносили зверолюдей за их бесчеловечную резню.
Резкое заявление о войне было быстро доставлено в Антуан, который как раз подвергался нападению зверолюдей. Королевство Тассел и другие эльфийские союзники объявили войну Слювейру.
Вмешательство третьей стороны в войну повергло в изумление весь мир. Мириады писем дрейфовали на север, подобно снежинкам, а гонцы соборов сновали туда-сюда. К сожалению, канал связи был запечатан.
Тем временем в зоне безопасности армии Лунных Клинков лицо командира Алвена Ньюлифа исполнилось скорби и сострадания, пока он смотрел на тяжело раненную эльфийку-лунатарку, погруженную в глубокий сон.
— Ваше Величество, неужели вы так хладнокровны? Принцесса Суана ведь ещё совсем ребёнок, она ваша единственная дочь.
Будучи аристократом лунных эльфов, Алвен состоял в кровном родстве с Атрионом, императором королевства Тассел, поэтому раненая эльфийская принцесса приходилась ему племянницей.
Будучи исполнителем плана «Ключ Луны», Алвен действительно знал всю подоплёку, тогда как остальные эльфы, охваченные гневом, устроили линчевание торговым работорговцам.
— Эти проклятые старые твари пытались её убить!
Суана Ньюлиф, принцесса королевства Тассел, была единственной потомковой императора эльфов. Однако ради одобрения объявления войны и поддержки старейшин её принесли в жертву политической размене. Следующим императором эльфов должен был стать племянник главы совета.
Помимо политической выгоды, Суану выбрали в жертву из-за её роли лидера мирной фракции эльфов, несмотря на её юный возраст. Сплоченность её сторонников была тверда как скала. Все соплеменники любили и уважали её, и если бы ей причинили хоть малейший вред, эльфы неминуемо исполнились бы ненависти и злобы. Народный гнев стал бы непрекращающимся, а войну — уже не остановить.
Чтобы полностью использовать Суану, безжалостный интриган задействовал самых злобных работорговцев, самых мерзких покупателей, тщательно спланированную помолвку и жестокого охотника за рабами, что в конечном итоге привело благородную принцессу на этот путь.
—...Воды... воды.
Слабый голос заставил стоявших рядом женщины-офицеров податься ближе. Алвен больше не мог выносить мучений принцессы.
— Ваше Высочество, лишь скажите слово, Алвен сделает для вас всё что угодно.
Для всех было очевидно, что Суана, перенесшая столь огромный физический и ментальный урон, не выживет. Это ужасное зрелище превзошло всё, что Алвен мог стерпеть. Наконец он поклялся себе, что отныне его терпению пришел конец и он исполнит любое желание принцессы любой ценой.
—...Омс...твет...
Услышав это, Алвен опешил. Попав в столь необъяснимую беду, маленькая принцесса-миротворица вполне само собой питала такую обиду. Было жалко лишь то, что она так и не осознала, кто за всем этим стоял.
Суана слабо шевелила пересохшими губами, казалось, она пыталась что-то сказать, но у неё не было на это сил.
Лишь подойдя ближе, Алвен смог расслышать её тихий стон.
— Не... е... мсти... те за меня, я... хочу мира, я не хочу... не хочу войны.
Её алебастровое лицо было покрыто шрамами. Из последних сил донеся свою последнюю волю и убедившись, что её услышали отчетливо, прекраснейшая роза Тассела утратила последние краски, сдалась на волю судьбы, увяла и погибла.
Узнав о смерти их дорогой Суаны, остальные эльфы сошли с ума.
— Её Высочество мертва! Её Высочество мертва!
— Во всём виноваты проклятые люди!
— Месть! Кровь за кровь, зуб за зуб — этого даже мало для этих негодяев! Нам нужна свежая кровь их жен и дочерей, чтобы почтить дух принцессы Суаны на небесах!
— Ещё нет, эльфы совершают возмездие в десятикратном размере! Нам нужно в десять раз больше крови в качестве жертвы!
Гул прокатился по небесам, когда даже женщины-офицеры во дворце поклялись отомстить за принцессу любой ценой. Будучи единственным среди толпы, кто действительно услышал её последнюю волю, Алвен погрузился в тишину.
Он призаговорил, в голове у него кружилось. Пытаясь что-то произнести, но запутавшись в собственных мыслях, он в итоге не сказал ни слова.
—...Прости меня, Ваше Высочество. Боюсь, мне придется нарушить слово, все вышли из-под контроля. Поскольку мне предстоит сразиться с разрушителем нашего королевства, я, возможно, очень скоро извинюсь перед вами лицом к лицу.
Услышав о смерти Суаны и объявлении эльфами войны, я даже не удивился. Должен сказать, если моё предположение верно, то чтобы эльфы отступили от Порядка, Суана должна была не просто умереть, а умереть ужасной смертью.
Причина? Реальной причины не существовало. Каждой войне нужен повод начаться. Не говоря уже об эльфах, которые всегда тешили себя мыслями о расе праведной справедливости и мира, — им наверняка требовался веский повод.
Сама Суана была идеальной жертвой. Помимо высокой репутации, она всегда выступала против войны, предлагая гармоничное сосуществование с людьми и стремясь разрешать все конфликты путем переговоров. Это сделало её бельмом на глазу для партии войны и примкнувших к ним эльфийских богов.
Откуда я знал о ней? Были ли мы близки? Когда она родилась, я был заточен в Серном Горном Городе. Мы никогда не разговаривали и не знали друг друга лично, но о ней я знал.
— Конечно же, реальный мир не столь драматичен, наконец, удачливая Суана так и не взошла на трон королевы эльфов...
В драматичной «истории», будучи лидером фракции сторонников мира, она выдала мифическое задание невероятного ранга. С помощью и игроков-эльфов, и игроков-людей она наконец уничтожила партию войны, в которую входили её отец и совет. Она взошла на трон и даже боролась за титул королевы эльфов позже. Наконец она успешно убедила всех эльфов остаться в фракции Порядка.
С тех пор как выяснилось, что Четверо стихийных богов не были запечатаны «игроками» согласно «историческим сюжетом», я разглядел множество идиотских изъянов в руководстве по прохождению. Во всяком случае, в той «истории» несколько ключевых событий в корне отличались от того, что воображали себе геймеры за рубежом.
Реальность — это не игра, эта ошибка преподала мне настоящий урок.
В результате я почистил «историю» и переоценил её, взяв за эталон реальный мир. На самом деле было обнаружено немало изъянов.
Таинственное падение Четырех стихийных богов было нужно для того, чтобы дать «игрокам» большее чувство сопричастности и достижения, а также избавить ранние этапы игры от непобедимых противников. Судя по сбивающему с толку сюжету, однако, было легко понять, что его вывел с помощью Руки Бога* писатель игрового сюжета, поскольку тот не опирался на факты.
(Примечание переводчика: «Рука Бога» отсылает к голу, забитому Диего Марадоной рукой в матче ЧМ-1986, который не заметил судья. Позднее в китайском языке «Рука Бога — » стала описывать способ добиться чего-либо вопреки законам природы).
К тому же у королевы Суаны, удостоенной титулов «Свет Новолуния» и «Луна Удачи», была легендарная, но невероятная жизнь. То, как она случайно познакомилась с героями-игроками в переулке, как разоблачила преступления отца и совета, как заключила мирное соглашение, благодаря которому люди и эльфы объединились перед лицом бури, — все эти случайности были сопоставимы с выигрышем в лотерею. Пробиться через такие трагические обстоятельства было даже сложнее, чем голыми руками убить дракона. Неудивительно, что эта череда крутых поворотов в легендарной истории стала быстрым бестселлером!
— Черт, вот еще одна дыра в сюжете. Похоже, сценарист снова удержал всех игроков-эльфов в фракции Порядка с помощью Руки Бога. Конечно, это была всего лишь игра, кто мог принять столь странный сюжет, где все вдруг переметнулись в один лагерь. Будучи реальным миром, Эйх не терпел главных героев сюжетных сказок.
К сожалению, Эйх — это не игра, а Суана не была рождена императрицей, поэтому она умерла, причем жалко. Наконец её смерть стала искрой той самой войны, которую она ненавидела больше всего. Это была поистине идеальная ирония, но в то же время тревожный знак для меня.
— У меня есть лишь один шанс, всё будет кончено, если я оступлюсь. Поэтому здесь не должно быть никакого риска, следует учесть все дурные последствия, ведь любая дополнительная подготовка — это всегда плюс.
Однако в этот момент я вдруг пожалел о содеянном, потому что кое-что следовало сделать куда скромнее.
— Вы не заходите слишком далеко? Я ведь просил лишь несколько единиц вспогмогательного снаряжения, что это за хлам вы мне принесли?
Передо мной стоял Пир Папин (папа Руны), вице-капитан «Бореалиса». Он показывать запрошенное мной снаряжение.
— Матросские костюмчики? Искусственные звериные ушки? Вы называете это боевым снаряжением? Мне нужны были индивидуальные средства связи и зачарованная броня, вы что, расслышали не так?
Мускулистый мужчина в обтягивающем женском матросском костюме, выставляющий напоказ свои бугрящиеся мышцы под тесной тканью, выглядел поистине отвратительно. Помимо обнаженных толстых ног, этот качок в солнцезащитных очках нацепил еще и милые лисьи ушки с хвостиком — на это было больно смотреть!
— Так точно, Ваше Высочество. Именно это вы и просили. Смотрите: в эту пару фальшивых ушей встроена функция связи, а магический патрон внутри позволяет совершить более двухсот коротких звонков. К тому же широкоухий дизайн очень разумен — он повышает скорость передачи этих. Эта облегающая зачарованная броня может казаться тонкой, но она затвердевает до прочности металла, стоит лишь задействовать её магический патрон. Поскольку она такая тонкая, вы даже можете носить одну как белье, а сверху надеть вторую в качестве брони. Двойная защита, надежно и спокойно!
— А этот лисий хвост — больше чем украшение: в нем скрыт небольшой аккумулятор, способный подзарядить всё нательное снаряжение более трех раз. По расчетам, один солдат сможет использовать эту экипировку больше трех часов.
Как ни невероятно, но после испытаний я обнаружил, что эта экипировка сверхэффективна. Многие теоретические ограничения были преодолены, а качество превзошло все ожидания.
— Кто главный дизайнер? Я хотел бы серьезно с ним поговорить. Неужели наши технологии шагнули вперед столь стремительно? Зачем внедрять столь приличные технологии в столь странные образцы? Неужели нельзя сделать что-то нормальное? Вроде пластинчатой брони и гарнитур!
— Главный дизайнер, малыш Тимми Лейд, был здесь минуту назад. Некоторый тоже задавали ему вопросы, на что он отвечал: «Лучше всего скрытное снаряжение играет свою роль, к тому же милота — это истинная справедливость!» Похоже, это его кредо как дизайнера, и переубедить его никому не под силу.
В этот момент Пир разочарованно покачал головой. Он жалел не о том, что не смог переубедить Тимми, а о том, что тот до конца отклонял его предложение — всего-то добавить один военно-морской костюм в образцы.
— Похоже, люди с разными принципами никогда не придут к согласию. Ребенок никогда не разглядит романтику в крупных металлических боевых кораблях и тяжелой артиллерии. Девушки-корабли, конечно, великолепнее всего... но, следуя вашим инструкциям, он сейчас должен продвигать облегченную версию зачарованной брони и коммуникативных звериных ушек для союзной армии.
— Да, он был впечатлен вашей креативностью, особенно тем, как вы использовали союзные подразделения в качестве подопытных кроликов.
— Малыш Тимми?
Это заставило меня вспомнить имя паренька под опекой моей сестры. Неужели ему снова помогла Рука Бога? Как он мог так мгновенно прославиться?
— Разумеется, посредине произошло много событий. Он всего лишь ребенок. Впрочем, почему эти чертежи продолжают напоминать одного злодея... Постойте-ка, вы сказали, что он сейчас продвигает облегченную версию зачарованной брони для союзной армии? И в неё входят эти грязные и необъяснимые штуки?
— Да, вот заказ на закупку от лорд Оливии, она просила вас всё досконально проверить. Эти изделия разработаны малышом Тимми Лейдом. Двадцать семь видов звериных ушей — кошачьи, собачьи, лисьи и т.д. Девятнадцать видов зачарованной брони в виде купальников, бикини, черного секси-белья и т.д. Четыре вида мачаржевых/беззарядных магических мечей, по триста штук каждого типа. И наконец, четыре вида демонических осколочных гранат, по две тысячи штук каждого типа. Гранаты представляют собой ослабленную модифицированную версию. Пожалуйста, отправьте эти обратно в штаб немедленно. Есть ли вопросы?
— Огромный вопрос! Разве можно продавать такие игрушки? Как я завтра посмотрю людям в глаза?
Подумать только: я сбывал нижнее белье генералам всех стран — мне реально хотелось застрелиться.
Возможно, завтра эти новости разлетятся по всем странам, и все будут насмехаться надо мной за то, что я встал на путь извращенца, — я должен остановить это, пока не поздно.
— Он ведь ушел всего пару минут назад, верно? Ладно, мне просто нужно остановить его как можно скорее. Было бы здорово поймать его в одиночку — тогда это сочтут лишь детской шалостью.
Наконец, избалованные сопливицы и пацаны славились своими розыгрышами, так что взрослые должны понять. Да, должны, хоть и скрепя сердце. Эта мысль немного облегчила мне душу.
— О нет! Лорд Сюэти присоединился к шествию и даже вызвался быть моделью. В последний раз, когда я его видел, на нем был розовый купальник, обнажавший живот, и пара кроличьих ушек... Должен сказать, это была полная трагедия, исследователей тошнило с одного взгляда.
—...У тебя на лице ни капли убедительности. Сам не лучше. Угх-х, остановите его немедленно!
По сравнению с амбалом в матроске, применив чуточку воображения, можно было представить, насколько отвратительно выглядела тупая корова в розовом купальнике, обнажающем живот, — от этого люди слепли. Кто бы мог подумать, что он еще и изобразит милашку, нацепив крысиные ушки! В тот момент я предпочёл бы уничтожить этот мир, чем пережить надвигающееся унижение.
По крайней мере, тогда не пришлось бы всё это предотвращать.
— Ловите его! Этот извращенец-зверолюд направился туда!
— Блэгх, наших парней вывернуло от отвращения. Можно мы погонимся позже?
—...нужно поймать его до того, как появится больше жертв. Охотники? Продолжайте погоню.
— Преследовать даже не нужно, просто следуйте за тошнящими местными как за ориентиром! У меня даже ребенок падает в обморок. Армейская собака, которую тренировали почти десять лет, и та не может переварить это жуткое зрелище.
Выглянув в окно, я немедленно закрыл глаза руками и опустился на колени.
— Вы, тупицы, совсем берега потеряли, я отправлю вас всех в шахты добывать руду!
Не говоря уже о шедшем впереди минотавре в розовом купальнике с открытым животом: двухметровый мужик в женском купальнике был живым богохульством. Излишне вдаваться в подробности — вида трясущегося при беге пуза под купальником было более чем достаточно, чтобы ослепить зрителей.
Позади него скрывались еще более «удивительные» сюрпризы.
Гоблин Кабала был одет в ультрамодный белый костюм медсестры, но с его невротическим видом он больше напоминал психиатрического пациента, нуждающегося в лечении. Тем временем Касио носил черное секси-белье, прикрывавшее два соска. Смотреть на кентавра с прикрытыми сосками было практически невозможно!
Двуглавый вендиго носил кошачьи ушки на левой голове, собачьи ушки на правой и костюм горничной на теле. К всеобщему удивлению, он даже накрасил губной помадой свой окровавленный рот... Для того, кто особенно любит наряды горничных, мои глаза ослепли в ту же секунду.
Что до Бэйфэна... он выглядел совсем нормально, но его глаза яростно смотрели на соратников в звериных ушках. Казалось, он подумывает о том, чтобы перебить их всех. В этот момент я искренне выступаю против дизайна коммуникационных устройств со звериными ушками! Это слишком опасно в присутствии Бэйфэна.
— Вы, кучка ублюдков! Я уж лучше предпочел бы, чтобы вы голышом пробежались!

Комментарии

Загрузка...