Священный серебряный свет охватывает весь город. Во время Великого Суда морской народ, занятый уничтожением оставшихся сил Оуланда, наконец-то сталкивается с проблемами.
Вслед за декларацией Кроуэ о суде серебряный столп света испускает лучи, олицетворяющие Порядок. Каждый захватчик, покрасневший от Суда, оказывается поражен лучом света, и Сила Закона навязывает ему ограничения.
В зависимости от тяжести содеянного, одним из них ограничивают зону передвижения, у других конфискуют оружие, третьих заковывают в кандалы, а кое-кто подвергается санкциям по всем трем пунктам.
Существует множество видов оков. Самые распространенные — это наручники. Для тех, чьи преступления тяжелее, добавляются ножные кандалы. А для тех, кто зашел слишком далеко, вполне возможно облачение всего тела в тяжелые металлические шары.
Поскольку это массовый (по площади) Суд, сотворенный репликой полубожественного артефакта, и тратится на него лишь накопленная в нем Вера, ограничения для каждой отдельной цели не слишком суровы. К тому же материал наручников не прочнее неочищенного железа, поэтому любой воин зверолюдей должен с легкостью из них вырваться.
Возможно, для истинных экспертов это не имеет особого значения. Однако для низкоуровневых рыболюдей это может оказаться смертельным. В любой армии пешек всегда больше всего. В армии вторжения морского народа насчитывается астрономическое количество низкоуровневых рыболюдей. В подобной ситуации именно они составляют основную силу, наносящую городу наибольшие разрушения. Однако, когда их слабые тела скованы металлическими цепями, наручниками и ядрами, немногие из них сохраняют способность двигаться.
Оценка после события показывает, что час сдерживания позволил эвакуироваться по меньшей мере семидесяти-восьмидесяти тысячам гражданских лиц. Для воинов же значение Великого Суда еще более велико.
При столкновении ударов двух воинов, если один из них вдруг оказывается скован — пусть даже всего на 0.1 секунды, — это может стать решающим фактором в их поединке.
Такова мощь стратегического Запретного Заклинания армейского уровня (заклинание содержит как магию, так и божественные искусства). Быть может, оно окажется совсем неэффективным против полубогов и мифических экспертов. Однако на поле боя оно способно переломить ход сражения. То, что сделали два Бога Хаоса, — это стратегическое Запретное Заклинание странового (перманентного) уровня —— Благословение Морского Бога: Город Дождей Фелоци.
Армейский и страновой уровни — это просто тип классификации экстремальной магии, он не показывает, какой из них превосходит другой. Например, «Ледяной Эон» Императора Юнъе может быть лишь армейского уровня, но он способен стернуть с лица земли целый город и превратить земли на сотни миль вокруг в ледяное поле. Это намного сильнее большинства Запретных Заклинаний странового уровня.
Самая большая разница между ними, вероятно, заключается в длительности и площади действия. Армейский Запретное Заклинание обычно имеет короткий период эффективности. С другой стороны, «Город Дождей», несмотря на то лишь изменяет окружающую среду и не наносит прямого урона, имеет, пожалуй, вечную продолжительность эффективности. Впрочем, именно поэтому для сотворения Запретного Заклинания странового уровня приходится платить тяжелую цену и приносить жертвы, из-за чего оно редко встречается в истории.
На этот раз морской народ и боги поставили на кон так много, что их конечная цель явно не ограничится клочком земли. Темные тучи в небе будут медленно распространяться, а Город Дождей со временем постепенно расширяться. На территории, подверженной влиянию Запретного Заклинания, за исключением сухих зон, назначенных заклинателем, вся земля станет новой территорией Города Дождей.
Хотя скорость расширения невелика, до тех пор пока заклинатель и источник силы заклинания, Богиня Водной Стихии, не умрут, экспансия не прекратится. Это станет серьезной головной болью для Оуланда.
Вполне вероятно, что бесчисленные представители морского народа уже направляются сюда. По мере того как их территория продолжает расширяться, а новые племена обосновываются здесь, Город Дождей наконец превратится в страну морского народа. Это все равно что раковые клетки у онкобольного. Чем дольше ждешь, тем смертоноснее будет удар.
Поэтому, заметив вмешательство богов и эффекты Запретного Заклинания/Божественного Искусства, я немедленно отказался от мысли переломить ситуацию в свою пользу. Единственный способ изменить расклад прямо сейчас — убить заклинателя Запретного Заклинания. Не говоря уже о том, что заклинатель не настолько глуп, чтобы не укрыться в совсем безопасном месте, даже если она появится перед нами сейчас, божественный заклинатель — это не тот противник, с которым я могу справиться в этот момент.
«Великий Суд» Фракции Закона может быть мощным инструментом, но он больше похож на вспомогательное Запретное Заклинание армейского уровня. Его эффект против врагов не так уж значителен. Скорее, его сильнейшее свойство заключается в способности поднимать силублюстителей Закона на один ранг силы, а также многократно увеличивать эффективность заклинаний Закона. Однако без достаточного количества профессий Закона здесь истинную мощь Запретного Заклинания продемонстрировать невозможно.
Именно эта модель закладывалась в основу при проектировании. Возможно, сейчас это ничего не значит, но сам факт того, что это Запретное Заклинание со строгими требованиями к использованию может быть активировано через реплику Божественного Артефакта, означает: в будущем, если в каждом городе появятся специалисты по Закону, все империи и расы будут вынуждены заново оценивать риски и потери перед началом войны.
Когда этот факт получит признание мира, в малых и слабых странах произойдет всплеск числа профессий Закона, что подстегнет возвышение Фракции Закона с другой стороны. Когда Фракция Закона наконец поднимется, и откроется то, что она эффективна против существ Порядка, переступивших границы закона, а существа Хаоса способны владеть Силой Закона, возможно, настанет время для этой новой восходящей силы во Фракции Порядка заявить о своем намерении стать нейтральной фракцией.
Поэтому, чтобы добиться наилучших результатов в моей «рекламе», я намеревался найти идеальную возможность продемонстрировать ее мощь, а не использовать на этом поле боя против фракции, обреченной на поражение, превращая его лишь в лавровый венок на голове победителей.
Однако я не ожидал, что применение Запретного Заклинания, которому суждено внести лишь скромный вклад в нашу цель, принесет неожиданные плоды.
— А-А-А-О-О-О-О!
Девять голов ревущей полубожественной Гидры исступленно ревут. Она безумно изрыгает яд, пламя, лед и молнии, но все равно не способна поразить проворного противника перед собой.
«Убийца Драконов» Бастлар то появляется, то исчезает в воздухе. Каждый раз, когда он возникает, парящее Копьцо Убийства Драконов сокрушает одну из драконьих голов. Несмотря на то что благодаря невероятной регенерации Гидры на ее месте быстро вырастает новая, слепая зона, созданная потерей головы, позволяет Мечу Убийства Драконов уничтожить другую.
Хотя Гидра вновь отрастит голову за считанные секунды, Бастлар без колебаний устремится к следующей цели. Он знает: когда вступят в силу его способности по запечатлению драконов, способность Гидры к регенерации перестанет быть безграничной.
Гидра гневно ревет, но не может вырваться из оков. Эти причудливые путы, сжимающиеся вокруг нее, препятствуют превращению и обрывают связь между ней и речной водой. Если она продолжит тратить силы в таком темпе, ее способность к регенерации иссякнет в два счета.
Гидра ревет одновременно яростно и испуганно. Будучи Древним Морским Чудовищем, она смутно предчувствует свой конец.
Чтобы чаши весов в битве двух равных противников склонились в одну сторону, нужно отдать должное Великому Суду, активированному сорок-пятьдесят минут назад.
На самом деле в начале сражения преимущество было на стороне Гидры. Из-за активации Запретного Заклинания Злобными Богами Хаоса Бастлар был вынужден атаковать преждевременно, тем самым упустив преимущество неожиданного нападения на свою добычу. Естественно, он оказался в невыгодном положении.
Однако, когда нисходит тот серебряный свет Порядка, ситуация меняется.
сейчас массивные цепи сковывают тело девятиглавого дракона. Удивительно, но его гигантское тело не может разорвать эти путы, которые по идее должны быть невероятно хрупкими. Цепи источают темно-золотое сияние. На них смутно проступают руны и магические массива, подавляющие драконов. Очевидно, что цепи превратились в первоклассное орудие для убийства драконов.
Глядя на это причудливое зрелище перед собой, я на мгновение остолбенел, а затем до меня дошло. Я случайно обнаружил причину, по которой «Убийца Драконов» Бастлар практически непобедим в схватках с драконами.
Даже самые высокие здания строятся с самого низкого фундамента. До того как стать Героическим Духом, Бастлар был обычным лесным эльфом-следопытом, но он дослужился до звания «Клинка Сумерек». Клинки Сумерек искусны в зачаровании своего снаряжения, чтобы противостоять сильным сторонам и атрибутам противника.
Похоже, даже сейчас Бастлар остается Клинком Сумерек. Он по-прежнему специализируется на зачаровании собственного снаряжения, вот только используемое им очарование обладает эффектом убийства драконов — то есть зачарованием, которым обычные Клинки Сумерек владеть не способны. Именно поэтому при нем всегда находится большой арсенал снаряжения для убийства драконов.
Если так, то причина, по которой ситуация дошла до нынешнего состояния, очевидна.
Когда гигантские цепи и кандалы падают с неба, Бастлар, преодолевший бесчисленные безнадежные ситуации, не упускает эту золотую возможность. Он немедленно использует свои способности, чтобы наложить на них чары «Запечатывания Дракона», «Связывания Дракона» и «Убийства Дракона», тем самым насильственно превращая гигантские цепи, которые Гидра запросто могла разрушить, в божественное оружие, способное связать полубожественного дракона — не говоря уже о том, что эти цепи уже обвивают массивное тело Гидры.
— Кто бы он ни был, я, Бастлар, благодарю его.
Весы битвы полностью склоняются в одну сторону. Бастлар пользуется этой возможностью, чтобы провести серию жестоких атак, и кажется, что Гидра уже находится на грани смерти. Добравшись сюда, наша группа успевает стать свидетелем столь невероятного зрелища.
Даже будучи крепко связанным, свирепый Девятиглавый Дракон перед нами не должен недооцениваться. Этот подобный горе гигантский зверь в одиночку занимает половину всей реки. Каждый раз, когда драконья голова не может вырваться из оков и падает на землю, мощная ударная волна заставляет содрогаться все вокруг. К тому же драконье дыхание из пастей простирается далеко и широко, с легкостью опустошая зеленые горы вдали.
Бастлар, удерживающий преимущество, выглядит еще внушительнее. По легкому взмаху его руки висящий на поясе меч на мгновение замирает в воздухе, а затем увеличивается в размерах, превращаясь в массивный клинок Убийцы Драконов. Магические руны, символизирующие «Убийство Дракона», вспыхивают на мече. Когда гигантское лезвие стремительно обрушивается вниз, ядовитая кровь брызжет из гигантской драконьей головы, которая падает в реку.
Честно говоря, перед лицом такой битвы мне очень хочется просто развернуться и уйти. Учитывая нашу нынешнюю силу, если бы нас бросили в подобную схватку между высшими силами, мы бы погибли только от одних ударных волн. Однако гигантское тело Гидры преграждает путь к подводной базе. Теперь нам некуда отступать.
Ждать, пока Бастлар одержит победу? Слишком трудно сказать, кто победит. До Великого Суда осталось всего 20 минут, и когда время выйдет, все «кандалы грешников» немедленно исчезнут. Независимо от того, что делает Бастлар, когда зачарованное оружие исчезнет, эффекты чар также развеются. Так, Гидра вернет себе свободу.
Надеяться, что 20 минут окажется достаточно для завершения этой битвы? В битве между полубогами, если их силы находятся примерно на одном уровне, они вполне способны сражаться несколько лет подряд. Если бы с Гидрой было так легко справиться, сорока-пятидесяти минут Бастлату хватило бы с лихвой, чтобы убить ее. Благодаря своей мощной расовой особенности регенерации Девятиглавый Император Драконов был прозван многими Мастером Затяжных Боев.
Глядя на повозки позади, я молча вытаскиваю меч. Однако у меня не было намерения позволять кому-либо еще ввязываться в битву.
В таких обстоятельствах, хотя классическая поговорка гласит, что храбрец одерживает победу при встрече на узкой тропе, в реальности оба противника должны обладать примерно равной силой. Иначе жертва смельчака окажется совсем бессмысленной.
Ввязывание в битву такого уровня означает верную смерть. Поэтому я могу придумать лишь способ избежать ее. Это суровое испытание для моего глазомера, боевого опыта и гибкости. сейчас нашей сильнейшей боевой единицей был Кроуз, чей ранг под воздействием Запретного Заклинания вырос до Святого. Однако он, никогда прежде не участвовавний в схватках между полубогами, не может здесь вмешаться.
— В атаку! Давайте избавимся от этого злого дракона! Этот враг достоин битвы!
Как раз когда я все еще размышлял над решением, кто-то, похоже, неправильно понял мое движение с обнажением меча. Это действие, кажется, придало ей храбрости. Рейн стегает коня и бросается вперед!
— В том числе: Черт возьми! Хватит создавать предзнаменования смерти! Быстро назад!
Для излишней самоуверенности Рейн есть причина. Рейн поднялась до Серебряного ранга под воздействием золотого читы Системы. Получив свой Ледяной Кошмар, она едва перешагнула границы Серебряного ранга. Затем благодаря Запретному Заклинанию она обрела силу Легенды, а переполняющая ее невероятная мощь заставила ее почувствовать себя непобедимой. Не говоря уже о том, что истребление тех могущественных представителей морского народа по пути сюда укрепило ее уверенность.
Однако, на мой взгляд, любой ветеран Серебряного ранга с легкостью справился бы с этой неопытной «Легендой».
Как только я бросаюсь вперед, чтобы остановить ее, мне преграждает путь кроваво-красная фигура. Это маг в красной робе. Несмотря на седые волосы, его лицо алеет, как у младенца. На губах играет добрая и теплая улыбка, и он выглядит как дружелюбный старик.
— Отважная и могущественная Легендарная Авроровая Рыцарь, как и подобает великой Принцессе-Рыцарю! Я советник империи Оуланд Марсолит. По приказу Императора я прибыл защищать Принцессу. Позвольте мне одолжить ей свою силу! К тому же я могу воспользоваться этой возможностью, чтобы отомстить за Деймоса!
Подняв посох, он заливает багрово-красным светом как нас, так и врага. Под воздействием «Жажды крови» Рейн с еще большей скоростью и мощью устремляется к Девятиглавой Гидре. С другой стороны, атака, направленная на Девятиглавого Дракона, оборачивается гнусным Проклятием Кровопускания. Драконья голова, которую Гидра пытается отрастить, извергает огромное количество крови, и регенерация терпит неудачу.
— Император Кровавых Магов Марсолит? С чего бы ему здесь находиться?
Любой другой человек решил бы, что он сама доброта. Однако его действия инстинктивно заставили меня насторожиться и встревожиться. Этот советник империи Оуланд всегда держался в тени и поддерживал перед окружающими образ доброго человека. Однако «история» обнажила его истинное лицо неуправляемого кровожадного маньяка.
Как уже упоминалось ранее, маги, практикующие искусство неортодоксальной магии воды — Магии Крови, — неизбежно становятся кровожадными. Марсолит уже дошел до стадии, когда воспринимает другие формы жизни как живые передвижные банки крови. Лично он предпочитает кровь женщин и младенцев. Совершенные им преступления бесчисленны и непростительны, и даже смертная казнь сотен раз была бы недостаточной платой за его грехи.
Что же касается его заявлений о мести за Деймоса, это и вовсе полнейшая чушь. Действительно, когда Гидра впервые появилась здесь, она убила «Охотника на Драконов» Деймоса и тяжело ранила Марсолита, атаковавшего морской народ с флота. Однако в «истории» они были заклятыми врагами. Причина, по которой Марсолит вообще решился совершенствоваться искусство развращенной Магии Крови, заключалась в желании отомстить Деймосу. Он должен был радоваться его кончине.
То, что кровожадный демон вдруг начал изрыгать столько лжи, мгновенно усиливает мою настороженность по отношению к нему. В этот момент Рейн уже находится на краю поля боя между полубогами.
— Черт побери! Проваливай!
PS: Ранее, когда упоминалось, что в качестве основного средства нападения он выбирает магический меч для ближнего боя, это не значит, что он отказывается от остального. Король Нежити Лих, Посланник Бога Закона, Зимний Рыцарь Северной Страны и легендарный Святой Рыцарь Принц Роланд. Каждая из этих профессий был источником силы, его личностью, а также спутниками рядом с ним. Чтобы воплотить их конечную цель — повернуть судьбу вспять, важна каждая отдельная ипостась, поэтому, естественно, он не может отказаться ни от одной из них.
Очень извиняюсь за то, что время от времени меняю терминологию (заглавные буквы). Знаю, я продолжаю говорить, что вернусь и отредактирую предыдущие главы для стандартизации. Хоть я до этого еще и не добрался, я действительно намерен это сделать, но в последнее время был немного занят (ну и немного прокрастинировал).
Что ж, если кто-то заинтересован в помощи, смело откликайтесь и ищите меня 😀.

Комментарии

Загрузка...