Переводчик (в этих параметрах): ГолодныйКлирик Редактор: ГолодныйКлирик.
— Эй, братья, вам не кажется, что в последнее время все как-то странно на нас пялятся?
Тим был капитаном рыцарей гарнизона Святой Церкви в Серно-Горске. И хотя это был Подземный город, полный «зловещих» обитателей, он продолжал свою добрую привычку регулярно патрулировать улицы, даже не отвечая за безопасность этого места.
Должен признать: каким бы коррумпированным и развращенным ни было высшее руководство Святой Церкви, те усердные святые рыцари и жрецы на местах, что следовали заветам Святого Света в своих делах, помогали слабым и уничтожали «зло», были главной причиной, почему простые люди одобряли учение Святого Света. Это же было главной причиной, почему Церкви удавалось удерживать сферу влияния во многих королевствах людей.
В Поверхностном мире святые рыцари привыкли к подобным ежедневным патрулям. Они предлагали помощь горожанам, а встречая злодеев, обнажали мечи, чтобы искоренить скверну. Разумеется, всё это бесплатно...
Однако в этом уникальном городе ежедневные патрули Тима и его товарищей изначально доставили немало хлопот, а потому их здесь не особо жаловали.
И пусть результат их добрых побуждений оставлял желать лучшего, Тим всё равно гордился собой. Наконец, если рассказать об их приключениях в тавернах, они вполне могли превратиться в легендарные байки.
Например, как они напали на темного эльфа, облапошившего старушку (на самом деле городская стража провожала её домой), ворвались на таинственный ритуал возношения даров нежити (сценическое выступление знаменитой танцевальной команды скелетов) и разрушили сверхразмерную Башню Костяного Духа злого лича (колесо обозрения в тематическом парке. Столько сил ушло на его возведение! Разумеется, после инцидента я выписал старому Биллу гигантский штраф, и говорят, эти идиоты до этих пор драят туалеты на всю команду).
Или как они спасли невинную молодую девушку, которую медуза превращала в камень (бедный скульптор-медуза был смертельно напуган и всё повторял, что его похитила шайка безумцев, славящих Святой Свет, и заставила превратить статую в человека), и бросили вызов древнему красному дракону, напавшему на детей. Ох, свет небесный, она ведь намеревалась сожрать этих малышей...
Сами небеса могут свидетельствовать. В тот день Крошка Красная по привычке поддалась материнским инстинктам и играла в «героев против злого дракона» с детьми из парка. А потом к ним присоединилась кучка «старых детей», которые совсем не улавливали контекст... К счастью, настроение у Крошки Красной в тот день было хорошее, так что старый Билл смог выкопать эти консервные банки в металлической шкуре из кучи песка в парке, а не проводить обряд упокоения душ...
Конечно, пришлось заплатить и цену. Наконец, родителей испуганных детишек было непросто успокоить, особенно когда из песка торчали одни головы. После неустанной «обработки» со стороны родителей им потребовалось много дней, чтобы отмыть головы от запаха тухлых яиц и помидоров.
Когда они наконец поняли, что больше не находятся в человеческих королевствах Поверхности, что окружающая среда уникальна и что их действия вызывают лишь панику и страх... Хм, что еще важнее, получив увесистые штрафы и отбывая арест, они научились быть послушнее.
По крайней мере, они усвоили, что этот живущий по законам город принадлежит Фракции Порядка и что здесь не требуется их помощь в искоренении зла. Наконец-то они перестали с криками «О Святой Свет, этот злой злодей заслуживает карающей длани!» бросаться на любого представителя хаоса, попавшегося на глаза.
Хм, Тим уже усвоил, что в этом городе подобное называется не «искоренением зла», а «нанесением умышленного вреда здоровью», за что полагается тюремный срок. Самым нелепым в этом городе было то, что здесь запрещали дуэли, наполненные рыцарским духом. Их клеймили «преднамеренным убийством», что тянуло на суровое наказание.
Конечно, повсюду хватало религиозных фанатиков, никак не желавших держать себя в руках. Наконец губернатор Серно-Горска просто выражал протест и отправлял на них документы для высылки обратно на Поверхность.
Тим считался одним из самых разумных. Наломав дров, он выработал привычку оценивать обстановку, прежде чем обнажать меч. Он также постепенно привык к тому, что по улицам разгуливают «Когти Хаоса».
На самом деле, узнав, что армия рыцарей городской стражи темных эльфов тоже верует в Святой Свет, он решил поискать себе нечеловеческую жену. Наконец, Святой Свет не предписывал жениться исключительно на людях. Вокруг же пары симпатичных жриц в Церкви вечно роились сотни мух, так что шансов у него было немного.
Но очень быстро он сдался. Он думал, что брак возможен раз уж эти женщины-темные эльфы верят в Святой Свет. Однако они сохранили традиционные взгляды темных эльфов. Общество темных эльфов — классический матриархат. В традиционной семье темных эльфов слово «муж» был синонимом слова «раб»...
Однако странным было то, что, зная об этом, пара усердных коллег, обычно не обращавших внимания на обычных женщин, еще сильнее устремилась ухаживать за женщинами-темными эльфами, особенно за той плетихой Момо...
В общем, Тим, смутно догадываясь о чем-то, предпочел держаться подальше от этих страннеющих коллег.
Но после той суматошной драки он почувствовал, что ситуация снова изменилась. Прежде горожане относились к нему настороженно и подозрительно, но в целом дружелюбно. Теперь же настороженность в их глазах исчезла, сменившись сочувствием и каким-то странным тоном.
— Рыцарь-огрызок?! Ладно бы эта тетушка-зверолюд, которая явно не знает букв, перепутала произношение, но почему даже хозяйка цветочного магазина и официант в ресторане говорят так же? В последнее время мне почему-то стали делать скидки и бонусы в едальнях. Иду по улице, а мне вслед кричат: «Не сдавайся, завтра будет лучше!»
ТЛ: (?, Шэн) -> означает [Святой], тогда как (?, Шэн) -> означает [Остаток, оставленный позади]. По правде говоря, в китайском языке слова с одинаковым ханьюй пиньинь обычно различаются по тонам, чтобы их можно было различить, но у этих двух слов совсем одинаковый пиньинь и тон, так что понятия не имею, как он умудрился услышать разницу.
— Хм, ну назвали пару раз Рыцарем-огрызком, велика важность. Мы в любом случае «рыцари, оставленные позади», так что не так с этим прозвищем.
Лукас тоже был отправлен сюда вместе с ним. Обычно он был добродушным парнем и часто помогал людям чинить водопровод и носить воду, закрепив за собой прозвище «Хороший парень Лукас». Вот только уже два дня он сидел в общежитии молча, как ледышка. Еще страннее было то, когда Тим решил вытащить его на патрулирование, чтобы поговорить о том, что его тревожит.
Но всю дорогу, что бы Тим ни говорил, Лукас молчал и лишь отрешенно пялился на завядшую лилию. И раз уж тот наконец заговорил — это уже было хорошим знаком!
— Лукас, ну что с тобой стряслось? Ты уже два дня сам не свой, все переживают.
Забота товарища согрела замерзшее сердце Лукаса. Помедлив еще немного, он тяжело вздохнул и начал рассказывать о том, что произошло два дня назад.
— Два дня назад одна девица заявила, что хочет выйти за меня замуж.
— Уууааа! Разве это не здорово?! Тогда с чего ты ходишь такоймрачный?
Но очень быстро перед глазами промелькнула трагичная история товарищей, и на кончике языка вертелось уже столько предостережений...
Заметив, как Тим вдруг осекся, Лукас угадал его мысли и покачал головой.
— Это не падший ангел и не демон, пытающийся меня соврать. Моя позиция в отряде слишком заурядна для такого внимания.
— Тогда в чем дело?
— Я не так удачлив, как Фенк и Велон. И встретил не сорокалетнюю тетушку-зверолюда и не миловидного мальчишку. Она очень милая, с невинным овальным лицом. Прекрасная улыбка, кожа белая, как нефрит. Вечно порхает вокруг, от нее веет такой живой энергетикой.
— Так почему ты тогда... от этого не в восторге? Раз уж всё так хорошо, с чего бы Лукасу унывать? Тим никак не мог взять в толк.
В этот момент на лице Лукаса отразилась ностальгия, когда он заговорил тихо.
— Она принесла мне цветок и сказала: «Брат-рыцарь, не грусти. Маленькая Синь станет твоей женой». Улыбка — прямо как теплое солнышко, а голос — сладкий, как мед. Но...
В мгновение ока ясное небо затянуло тучами, и Лукас разрыдался.
—...Ей всего 9 лет! 9 лет!! Она ведь такая кроха, а я тебе не извращенец!
Отыскав корень проблемы, Тим сочувственно похлопал Лукаса по плечу. Но стоило ему открыть рот, как на лице Лукаса мелькнула тень усмешки.
— Правда, она сказала, что выйдет за меня, когда вырастет. Ха-ха, она даже заявила, что к совершеннолетию, раз уж я значусь в листовках как «рыцарь-огрызок», у меня точно накопится достаточно золота на дом и ездового зверя.
Тим мгновенно онемел. Долгое время спустя он выдавил сквозь зубы.
— Что ж... поздравляю.
— Ууукх!! — но следы радости тут же исчезли с лица Лукаса, и он опустил голову, горько рыдая и прижимая к груди пурпурную лилию.
— Урк, нет... Десять лет — это еще куда ни шло!!
— Хм? Пусть ждать придется чуть дольше, но уж мы-то, рыцари-огрызки, можем себе позволить подождать! — дойдя до этого места, Тим наконец понял смысл прозвища «рыцарь-огрызок» и догнал, откуда взялись те странные взгляды и сочувствие.
Но услышав это утешение, Лукас заплакал еще пуще.
— Я... я не доживу до этого дня! Аррхгх!!! Десять лет — фигня, до совершеннолетия эльфов... нужно 200 лет! То есть она считает, что на покупку дома у меня уйдет 200 лет! 200 лет, да к тому моменту, как она вырастет, от меня одни угольки останутся!
Услышав такое, Тим мог лишь обнять этого несчастного бедолагу, получившего душевную травму от редкого лучика романтики...
— Почему бы нам не рвануть в Наньсян и не попробовать? Насколько мне известно, во многих городах сотрудникам службы безопасности выделяют жилье.
Набор студентов в Наньсяне прошел с невероятным успехом. За три дня удалось переманить треть от общего числа служителей Церкви в Серно-Горске. В дальнейшем записалось еще много желающих...
Правовая система в Хром-Сити тоже активно строилась, и через два месяца, по окончании обучения первой группы краткосрочных курсов, мы сможем внедрить их в административный и правовой аппарат города.
Тогда рассеянные страницы Кодекса Начала быстро проявят свои свойства и начнут собирать веру горожан в закон и справедливость. После этого мы сможем даровать Силу Закона сотрудникам правопорядка и обеспечить военной мощью силовиков и суд. Когда этот цикл запустится, восстановление божественного артефакта Кодекса Начала ускорится.
Когда этот город окажется под крылом правовой системы, а его жителями закон будет принят как одна из верен, Сила Закона во всем мире окрепнет и сможет даровать еще большую мощь своим приверженцам. Вероятно, зарождение Святого Света происходило точно так же.
Будем надеяться, что по мере распространения веры в закон взгляды людей на другие расы перестанут ограничиваться лишь делением на Хаос и Порядок, и это изменение взглядов станет отправной точкой к гармонии.
— Раз уж уничтожить целую фракцию невозможно, почему бы не попытаться посеять семена диалога и компромисса? Сейчас в Серно-Горске даже святые рыцари учатся судить людей по их преступлениям, а не по расовой принадлежности. По крайней мере, это доказывает, что шанс на успех есть.
Но всё же, как бы далеко ни простирался мой взгляд, прямо сейчас я вынужден ломать голову над ежедневным квестом перед глазами.
сейчас накопленные мной Очки Зла составляют 49 888 — до дня моего возрождения осталось совсем немного. Однако выпавшие на днях задания вроде «Убить сотню людей» или «Истребить пару кланов зверолюдов до последнего» — не та вещь, с которой шутят. Из-за этого я потерял немало очков. Если так пойдет и дальше, то когда я вообще возрожусь?
[Ежедневное задание: Организовать забег голышом, который привлечет внимание горожан. Чем больше участников присоединится к забегу, чем больше зрителей, криков и визгов, тем выше награда!]
Я погрузился в глубокие раздумья. Поскольку недавние квесты были слишком жестокими, от всех пришлось отказаться. Это дурацкое задание стало для меня истинным дождем в засуху.
— В том числе: Лорд, возможно, нам понадобится помощь со стороны.
Узнав суть моего квеста, сказала Элиза. (в текущих этих).
Я кивнул и отправил вестника-летучую мышь...
— Старый бык, слышал, ты в последнее время неплохо устроился. У меня, лича Роланда, есть дело, в котором мне нужна твоя помощь. Говорят, у тебя неплохие отношения с Социальным союзом диких друидов. Короче говоря...

Комментарии

Загрузка...