Переводчик (в этих параметрах): ГолодныйКлирик Редактор: ГолодныйКлирик.
В горах, пропитанных запахом серы, располагалась гигантская пещера, где огромный зверь, казалось, притворялся спящим.
Грация и красота, мощь и свирепость — эти противоречивые черты идеально сочетались в существе размером с небольшой холм. Его острые, подобные лезвиям чешуйки отражали лучи солнца, а сияющие серебристые когти не уступали размером корабельным мачтам.
Само его существование воплощало собой величие, а дыхание способно было порождать бурю и молнии. Под взглядом этих мистических драконьих глаз казалось, что сама жизнь подходит к концу.
В этот момент рожденный королем хищник прищурился, будто разглядывая что-то. вдруг он испустил жуткий рев.
— Ао-ао-ао!
Следом за молниеносным ревом гигантского зверя задрожала вся гора, и в панике бросились в рассыпную бесчисленные демонические звери. Свирепые плотоядные гарпии-стервятники разлетелись во все стороны словно испуганные воробьи.
Когда вершина пищевой цепочки, истинный хозяин этой горы — древний красный дракон Эйн Мезус ревновал от гнева, не оставалось живого существа, не способного ощутить страх.
И однако, содержание этого рева заставляло потерять дар речи...
— АХХАХАХА, ПОДУМАТЬ ТОЛЬКО, ЧТО У ТЕБЯ НАСТУПИТ ТАКОЙ ДЕНЬ! Я СЕЙЧАС УМРУ СО СМЕХУ.
Гигантский зверь схватился за живот и закатался по полу. Пещера затряслась так яростно, будто намеревалась в любой момент обрушиться.
— Заткнись, Краснючка!
Да, перед ней стоял я — лич Роланд. Но прямо сейчас мое положение оставляло желать лучшего...
—...Разве это не наш мудрейший лорд Роланд? А где твое тело? Почему от тебя осталась одна лишь голова?
Перед напоминающим гору гигантским зверем лежал череп, не дотягивавший по размерам даже до одной из ее чешуек. Угу, это я.
— Хм. — Мне совсем не хотелось с ней возиться, но скорпионохвостый лев поодаль уже докладывал госпоже о своей добыче.
— Ау-у, ау-у. — Странный гнусавый голос скорпионохвостого льва смешивался с драконьей речью. Я не мог толком разобрать, что он бормочет, но Эйнз Мезус почему-то все больше увлекалась его рассказом.
— О-го, то есть ты хочешь сказать, что сначала за него дралась стая стервятников, потом его сбили собакоголовые? После этого грифы отобрали его у собакоголовых, а вы, став свидетелями всей этой сцены, решили обобрать уже грифов. И этот бедолага показался вам знакомым, так что вы решили преподнести его мне на забаву?
— Роланд, какое у тебя выдалось захватывающее приключение. Обязательно поделюсь этим с Адамом и остальными.
Проигнорировав этого глупого дракона, я сохранил молчание.
Да, кости лича перевариваются не так-то просто. Лишившись всего туловища, кроме черепа, я совершил увлекательную экскурсию по пищевой цепочке Серной Горы, поднимаясь уровень за уровнем, пока наконец не угодил в лапы к Эйн Мезус, находившейся на самом ее верху.
Конечно, у меня был способ восстановиться напрямую, потратив ману, но если подождать до полудня, мое костяное тело автоматически соберется заново под действием заклинания. Поэтому я и не собирался тратить ману впустую ради форсированного восстановления, что в итоге и привело меня к... наслаждению экскурсией по пищевой цепочке Серной Горы.
— В том числе: Ты слишком рано радуешься. Подумай-ка, какова могла быть причина моего нынешнего состояния?
Красный дракон оперлась подбородком о гигантский коготь, приняв позу человека, погруженного в раздумья. Сначала она выглядела беззаботной, но вскоре, додумавшись до одной вероятности, резко подалась вперед, отчего ее подборок со стуком врезался в пол — впрочем, сейчас ее меньше всего волновала боль.
— Быть того не может. Только не говори мне, что этот человек вернулся?
Я горько кивнул.
— Верно, она вернулась. Причем в улучшенной версии с прокачанными характеристиками. Ты бы видела, как высоко я на этот раз взлетел...
Не успел я договорить, как гигантский дракон взревел на полном серьезе.
— Быстро, быстро! Помогите мне повесить табличку «Недоступна для битвы» у подножия холма, скажите просто, что я уехала навестить друзей. Так, где ключ от сейфа? Бросьте его в вулкан, ни в коем случае нельзя пускать эту сорвиголову в мое сокровище. Забудьте, я действительно ухожу прямо сейчас!
В тот день гигантский дракон вспомнил те времена, когда трепетал под гнетом того демоненка... Позор, когда ее гордую драконью чешую после полуденного сна разрисовали детскими каракулями; страх, когда хранилище затопило водой; запах свежего мяса, смешанный с серой и лавой; оскорбление, когда сияющие золотые монеты превратились в никчемное стекло...
— Мяу, я же не какая-то там тупая ящерица. Думаешь, это блестящее стекло можно обменять на настоящие монеты? Мечтай!
— У-у-у, я просто хотела порадовать тетушку Краснючку. Все говорят, что тетушка-дракон любит блестящие вещи. У-у, Энн просит прощения, не ненавиди-и-те Энн.
Тогда, столкнувшись с плачущей девчонкой, недовольством ее родителей Адама и Маргарет и моим ехидным хихиканьем из серии «ты довела ребенка до слез», даже гигантский дракон не смог сохранить достоинство и был вынужден сдаться, пытаясь утешить Энн.
— Ладно-ладно, сестрица-дракон любит Энн больше всех. Энн, не плачь больше, будь послушной девочкой. У тетушки есть для тебя сладости. Нет, это божественный артефакт, он стоит целое состояние. Держи, я дарю его тебе. Не нравится? Тогда попробуй вот это — благословенные крылатые доспехи. Наденешь, когда подрастешь...
Тогда Эйнз Мезус отдала Божественный Артефакт, комплект Эпической кольчуги, которую она так бережно хранила, и две... леденца. Вообще-то, на мой взгляд, первые две вещи были лишними, хватило бы и двух леденцов. Конечно, я не собирался первым напоминать об этом глупому дракону.
Прямо сейчас, услышав о возвращении Энни, она вспомнила пережитые тогда страдания, заставившие Древнего Красного Дракона, известного как Бедствие Верона, в панике уйти в подполье.
Нашествие сорвиголов — перед ними пасуют даже гигантские драконы.
— Не паникуй, она всё еще в Серной Горе. Я предупрежу ее, когда она поднимется в горы. Но раз уж мы встретились, есть кое-что, что я хочу с тобой обсудить.
— Обсудить что? Мне нужно перевозить сокровищницу! Я занята.
— Как насчет того, чтобы поговорить о твоей матушке?
Это был грубый вопрос, но Маленькая Рыжая немного успокоилась, услышав его.
— Что ты имеешь в виду? Самопровозглашенная Императрица Драконов Молли? А что с ней не так?
Да, Древний Красный Дракон Эйнз Мезус была непутевой дочерью Императрицы Драконов Молли. Бунтаркой, изгнанной подземными племенами драконов, у которой, как и у любой пустившейся во все тяжкие в подростковом возрасте девчонки, накопилось немало обид на мать и сородичей.
— Она положила глаз на Серную Гору. Точнее, на Первобытного Бога Огня, запечатанного прямо под нами. Только не говори, что ты никогда не замечала здесь злобного божества.
—...Я давно ломала голову, почему здесь так уютно спать — так тепло, прямо как на печке. А оказывается, тут прячется очаг.
Что ж, красные драконы и элементали огня обожают активные вулканы. По ее мнению, если под горой действительно был запечатан Бог Стихии Огня, это просто очень удобный источник тепла.
— Короче говоря, нынешняя ситуация немного осложнилась. Печать под твоим домом уже у них на мушке. Появление объединенной армии из других подземных городов — лишь вопрос времени. Уверен, тебе не хочется, чтобы после пробуждения твой дом превратился в руины, а сокровищница была разграблена.
— К тому же Энни намерен занять место преемницы Адама. Пусть она и сорвиголова, но вырастили-то мы ее вместе. И раз уж эти ребята снизу намерены действовать, неужели ты позволишь обижать нашего ребенка?
При этих словах в глазах дракона мелькнула багровая вспышка ярости. Тяжелая жажда убийства породила пугающее давление.
Стоило высвободиться осязаемой драконьей ауре, как сильный квазилегендарный зверь, скорпионохвостый лев, испуганно забился в угол. Но я, стоя прямо перед этой мощнейшей волной давления, лишь улыбнулся.
Я прекрасно понимал ее. Краснючка могла целыми днями валять дураку в своем логове, но дурой она точно не была. Шпионы исправно поставляли ей горы информации.
К тому же, при всей своей резкости, больше всех в Энн души не чаяла именно эта драконья девица, давно перешагнувшая брачный возраст и переполненная материнской любовью. Она считала Энн едва ли не собственной дочерью — иначе с чего бы алчному и эгоистичному красному дракону добровольно расставаться с драгоценным защитным божественным артефактом?
Стоило мне упомянуть, что Энн намерены обидеть, как ее жажда убийства тут же обратилась на тех глупцов из Серной Горы, возомнивших, будто они способны схватить бога за бороду.
— Хватит болтать, просто выкладывай свой план. Как обычно: ты включаешь мозги, а я машу кулаками, чтобы разнести их в пух и прах.
Услышав это, я довольно усмехнулся. Раз уж Краснючка согласилась стать моим бойцом, половина сегодняшней цели была выполнена. Что же касается второй половины...
— Я хочу устроить представление. Хорошее такое представление: злобный дракон нападает на город.
...Что ж, сцена подготовлена. Осталось только принять квест!

Комментарии

Загрузка...