Атмосфера в Обители Покинутых Гор в последнее время стояла крайне странная.
Лао Те целыми днями пропадал на кухне: плита была облеплена продиктованным Ши Янь Руководством по сочетанию пяти элементов, а лопаткой он махал так, будто занимался тайцзи.
Лю Саньнян увеличила время тренировок до трех часов, а каменный стол во дворе уже сменили в третий раз.
Кузнец заперся в кузнице и три дня оттуда не показывался.
Старый Хуан, когда носил ему еду, заметил, что тот разговаривает с молотом, и в испуге прибежал к Ши Янь расспрашивать, не помешался ли мастер часом.
Книжный Червь оказался самым тихим.
Он по-прежнему каждый день сидел под стрехой, обхватив руками потрепанный древний фолиант, и читал с утра до вечера.
Но в последние два дня его поза при чтении заметно изменилась: раньше он разваливался как попало, а теперь сидел прямой, как струна, брови хмурил, и губы его что-то беззвучно шептали.
Проходя мимо, Ши Янь бросила взгляд на книгу в его руках и остановилась.
Три крупных иероглифа на обложке гласили: «Беседы о горах и морях».
Открытая страница была сплошь исписана плотным мелким текстом.
Ши Янь бегло глянула: судя по всему, это был заурядный лубочный романчик на тему древних мифов, повествующий о том, как некое божество истребляло демонов.
Банальный сюжет, отвратительный слог — из тех книжонок, что валяются на дороге, и то никто не подберет.
Однако взгляд Ши Янь зацепился за один конкретный отрывок.
На описание позы древнего божества, занесшего меч, ушло ровно двадцать восемь иероглифов.
Каждый иероглиф сам по себе казался пустой болтовней, но стоило прочесть их вместе, как в сознании Ши Янь сам собой выстроился полный путь циркуляции духовной энергии: от даньтяня вверх по меридиану Ду-май, через точки Цзянь-цзин, сквозь руки и, наконец, вовне — лучем из кончиков пальцев.
Это был удар меча.
Причем вовсе не обычный удар — это была базовая стойка Меча, Раскалывающего Небеса, утерянная десять тысяч лет назад.
Пусть описание выглядело несколько туманным и неточным, сама суть оказалась верна.
— Откуда у тебя эта книга?
Книжный Червь, погруженный в чтение, так испугался, что чуть не скатился со ступенек.
Он поправил несуществующие очки и заикатясь пробормотал:
— Ку-купил на уличной раскладке... за пять медных монет...
— Есть еще? Вся эта серия.
Книжный Червь вытащил из-под себя матерчатый узелок, развязал его, а внутри аккуратной стопкой лежало еще семь-восемь таких же потрепанных книг.
Вторые-девятые тома «Бесед о горах и морях», серия за авторством того же писателя.
Глаза Ши Янь засияли.
Она взяла второй том и полистала его.
В самом конце обнаружилось описание медитации главного героя: текст по-прежнему пестрил несусветной чушью, но сквозь этот мусор проступала техника дыхания и циркуляции Ци по Малому небесному кругу.
В третьем томе сцена трапезы главного героя через сочетание ингредиентов выдавала метод тренировки для достигших уровня Инь-Цянь.
В четвертом томе главный герой с кем-то ругался на базаре, и из ритма этой ссоры вырисовывались продвинутые приемы звуковой атаки.
Этот автор взял подлинные техники совершенствования, истолок их в порошок и смешал с сюжетной шелухой из бульварного чтива.
Кто способен понять — тот поймет, а кто нет — почитает ради забавы.
Книжный Червь, очевидно, относился к числу тех, кто «не способен понять».
Он перечитал эту серию раз эдак двадцать, знал ее наизусть, но не уловил ни единого истинного смысла.
Он просто находил историю увлекательной, а древнее божество — крутым.
— Ты столько раз ее перечитывал, пробовал заниматься по тому, что там написано? — спросила Ши Янь.
— Заниматься? — Книжный Червь почесал в затылке. — Это же просто книжонка-сказка, а не сборник секретных техник, чем тут заниматься?
Ши Янь глубоко вздохнула:
— Встань. Том второй, страница семнадцатая, сцена медитации главного героя: попробуй принять ту же позу и дышать в том же ритме, как там описано.
Память у Книжного Червя оказалась отменной: подумав пару мгновений, он принял позу для медитации — скрестил ноги, сложил руки на животе в районе даньтяня, распрямил спину.
Затем он принялся выстраивать дыхание по указанному в книге ритму: три длинных вдох-выдоха, два коротких носом вдох, ртом выдох.
Ши Янь мысленно сосчитала:
Один, два, три...
Тело Книжного Червя вдруг слегка задрожало.
Невидимый глазу вихрь Ци начал зарождаться в области его даньтяня.
Вихрь был размером с кулак и крутился медленно, но для человека, который никогда в жизни не занимался практиками, это сродни получению читерского навыка.
Обычным людям требуется от трех месяцев до полугода, чтобы почувствовать Ци, одаренным — хотя бы месяц.
Книжному Червю хватило десяти секунд.
Он резко распахнул глаза, лицо его выражало предельное потрясение:
— У... у меня в животе будто что-то крутится!
— Это не живот, это даньтянь.
— Дань... даньтянь?! — Голос Книжного Червя взлетел на октаву выше. — Ты хочешь сказать, что я культивирую? Я научился совершенствованию по бульварному роману?!
— Ты и так мог. — Ши Янь пододвинула к нему стопку книг.
— В этой серии скрыта целая система совершенствования. Автор — истинный мастер, он намеренно раздробил техники и спрятал их внутри сюжета.
— Раз ты мог перечитывать это двадцать раз и не устать, значит, твое духовное восприятие от природы настроено на резонанс с этой техникой, просто тебе никто раньше не говорил, что это практика.
Книжный Червь опустил голову на стопку потрепанных книжонок, губы его долго дрожали, а глаза наливались владой.
— Значит... я не безнадежен? Я не мог прорваться в бессмертные не потому, что у меня нет таланта?
— Нет, — ответила Ши Янь. — Ты просто читал не те книги.
Книжный Червь долго молчал.
Затем он медленно поднялся на ноги, вдруг сорвался с места и побежал вокруг двора, на ходу вопя во всю мочь:
— Я — МОГУ — КУЛЬТИВИРОВАТЬ —!
Его голос эхом раскатился по долине, спугнув стаю птиц.
Лю Саньнян замерла посреди тренировки, забыв даже вращать веер.
Лао Те высунулся из кухни, едва не уронив лопатку.
Старый Хуан разогнулся на грядке, всё еще сжимая в руке пучок только что вырванной травы.
Кузнец вытянул шею из дверей кузницы секунд на дведо, а затем снова спрятался продолжать беседу с молотом.
Старый Хрыч по-прежнему лежал в шезлонге под деревом, прищурившись, а изгиб его губ стал еще чуть заметнее, чем обычно.
Книжный Червь намотал целых пять кругов, прежде чем остановиться. Согнувшись пополам, он тяжело дышал, как загнанная собака, но лицо его сияло.
Он подошел к Ши Янь, несколько раз беззвучно открывал и закрывал рот, после чего отвесил глубочайший поклон, едва не ударившись лбом о землю.
Ши Янь рывком подняла его за плечи:
— Хватит устраивать тут представления, вставай. Я помогу тебе упорядочить последовательность техник из книги.
Она взяла стопку «Бесед о горах и морях», полистала от первого до девятого тома, быстро пробежавшись глазами по страницам.
Рассыпанные по сюжету фрагменты техник сами собой выстроились в ее голове в единый и стройный путь совершенствования.
От зарождения ощущения Ци до Малого небесного круга, от Закладки Основания до Золотого Ядра — каждый шаг таился в каком-нибудь незаметном абзаце определенного тома.
Обрывки воспоминаний десятитысячелетней давности и методы из этого сборника повестей непрерывно сличались и сверялись, сходясь идеально тютелька в тютельку.
— Первый том — для фундамента, третий укрепляет даньтянь, пятый раскрывает меридианы, седьмой нужен для прорыва заставы. — Она отобрала нужные тома и протянула Книжному Червю.
— Занимайся в таком порядке. Каждый день читай по тому, прочел — сразу садись за практику, ничего не пропускай.
Книжный Червь взял книги и закивал так усердно, что чуть не отбил себе шею.
— И еще, — добавила Ши Янь. — База у тебя на самом деле отличная. Двадцать лет перечитывал по двадцать раз, техника уже вплавилась в твое духовное восприятие, просто раньше она была заблокирована. Дальше будет не учеба, а вспоминание, пойдет быстро.
Книжный Червь пошевелил губами и выдавил всего два слова:
— Спасибо.
Тихо, но весомо.
Ши Янь кивнула и повернулась, чтобы идти в дом.
Когда она проходила мимо Старого Хрыча, тот внезапно «как бы невзначай» перевернулся на другой бок и пробормотал во сне:
— Беседы о горах и морях... кажется, их написал какой-то Гу лет сто назад...
А затем снова захрапел.
Шаги Ши Янь на миг замедлились, и она бросила взгляд на Старого Хрыча.
«Сонные бредни» этого старика становились все точнее и точнее.

Комментарии

Загрузка...