Слова Ли Эргоу сильно напугали членов семьи Цзян: неужели и впрямь пришли правительственные чиновники?
Толпа позволила Ли Эргоу идти впереди, указывая дорогу, и все вместе бросились к месту.
В этот момент перед рухнувшим домом семьи Цзян стояли двое служителей в форме судебных приставальцев, с привязанными к поясу мечами и устрашающим видом.
Староста деревни осторожно приблизился, изначально намереваясь попытаться выведать хоть что-нибудь, но едва он подошёл ближе, как на него сердито зыркнули.
Поняв, что заговорить не удастся, староста с досадным видом удалился и покачал головой толпившимся неподалёку сельчанам.
— Это что... то, что вчера натворил Цзян Далан, стало известно властям? И они явились, чтобы арестовать его?
— Да не может быть, первый раз слышу, чтобы за испражнение в неположенном месте арестовывали.
— Разве это просто испражнение? Разве от испражнения бывает такая разрушительная сила? По-моему, власти узнали, что в этого Цзян Далана вселился демон, вот и пришли по его душу.
— А в твоих словах есть смысл. То, что вчера вытворял Цзян Далан, нормальный человек сделать точно не в состоянии. Скорее всего, его и правда одернул бес.
Сельчане сбились в плотный круг и принялись шептаться. Староста тоже прислушался и посчитал эту догадку весьма разумной, решив, что ничего страшного, должно быть, не произошло.
Подождав немного, чиновники начали терять терпение, и лишь тогда члены семьи Цзян в спешке прибыли на место.
Госпожа Цзян оттолкнула стоявшего впереди Цзян Эрлана и других, вышла прямо на передовую и с заискивающей улыбкой осторожно поинтересовалась:
— Не подскажете, по какому делу два уважаемых господина пожаловали к нам, в семью Цзян? Мы непременно окажем содействие во всём.
Двое чиновников, чьи лица до этого выражали крайнее недовольство, при словах госпожи Цзян открыто усмехнулись.
— Раз готовы содействовать, так тому и быть. Семья Цзян из деревни Далю, являетесь ли вы сородичами Цзян Чжэньцзюня, бывшего чиновника третьего раунда в столице, занимавшего пост цензора?
— Да, а что случилось, господа?
Услышав такой вопрос от стражников, госпожа Цзян почувствовала, как в груди зародилось недоброе предчувствие.
И действительно, последовавшие слова чиновников грянули подобно гролю среди ясного неба, превратив членов семьи Цзян в пересохшие и обугленные изваяния.
— Раз так, слушайте. Бывший цензор третьего ранга Цзян Чжэньцзюнь во время пребывания в должности обрастал кликами и формировал круги приближенных, покушался на наследника престола, брал взятки и расшатывал основы государственного порядка, проявив себя как коварный чиновник. За совокупность преступлений бывший цензор Цзян Чжэньцзюнь приговаривается к полной конфискации имущества всего рода и смертной казни через обезглавливание. Однако милосердный и мудрый нынешний император повелел сохранить жизни остальным представителям девяти колен рода и отправить их в ссылку в Линнань без права когда-либо вновь занимать государственные должности.
— Объявление официального указа завершено. Настоящим приказывается семье Цзян Дафу (имя старейшины рода Цзян) из деревни Далю отправиться в уездную управу для перерегистрации домохозяйства, а в сегодняшний же день — выдвигаться в Линнань для отбытия наказания.
Сказав это, стражник бросил взгляд на госпожу Цзян, которая от пережитого шока лишилась сил в ногах и безвольно опустилась на землю, после чего они удалились.
Односельчане были глубоко потрясены. Они знали, что у семьи Цзян есть влиятельный родственник, занимающий высокий пост в столице, однако главный ветвь рода проживала не в деревне Далю, поэтому никто особо об этом не задумывался — в конце концов, семья Цзян приходилась им лишь дальней ветвью из ответвлений. Кто бы мог подумать, что даже при столь отдаленном родстве беда обернется коллективной ответственностью.
— Ай-яй-яй, ну и несчастливая же полоса у семьи Цзян в последнее время. Сначала Цзян Далан разнес собственный дом, а теперь еще и ссылка. Я слыхал, многие люди мрут прямо посреди дороги в ссылку!
— И то верно! А ведь только-только казалось, что четвертый сын семьи Цзян успешно сдал экзамен на сюцая, стоило ему приложить еще немного усилий и сдать на цзюйжэня — глядишь, перепрыгнул бы через драконьи ворота и вмиг возвысил бы весь род. И надо же было такому случиться.
— А по-вашему, не из-за Цзян Далана ли всё это? Раньше из-за его так называемого «благородства» семья Цзян едва сводила концы с концами, а теперь он и вовсе умудрился навлечь на них ссылку.
— Точно! По мне так этот Цзян Далан — настоящая ходячая напасть. И хорошо, что семью Цзян ссылают, хоть на нас их проклятие не перекинется.
— Эй, полегче на поворотах, это ты о ком...
Неожиданно заметив подошедших Тетушку Ли и тетушку Шэнь, говоривший тут же захлопнул рот и принялся притворяться глухонемым.
Цзян Хэ тоже была ошеломлена этим известием. Первой её мыслью стало: ссылка? Разве это не означает, что они мгновенно превращаются в государственных преступников? Говорят, сосланным наносят татуировки на лица — неужели и их семье придется пройти через это?
Впрочем, существовали особые техники, позволявшие избавиться от подобных меток, вот только не было уверенности, не возникнет ли лишних хлопот.
Она с раздражением почесала затылок: опыта ссылок у неё еще не было, что же делать?
Но, повернув голову, она увидела двух серых волков и тигра, на которых ранее наложила маскирующие иллюзорные чары, а также ощутила полноту духовных сил в собственном теле. Она уже достигла Пика ступени Очищения Ци и совсем скоро сможет совершить прорыв к Закладке Основания. Деревня Далю была слишком заурядной, здесь невозможно было отыскать целебные травы для создания Пилюли Закладки Основания, зато по дороге в Линнань вполне могло повезти. К тому же, раз уж это место ссылки, условия там неизбежно окажутся суровыми. А суровость — это прекрасно: значит, людей там мало, и, вполне возможно, удастся заполучить и другие полезные трофеи.
Поразмыслив так, Цзян Хэ окончательно успокоилась. Ссылка так ссылка! Имея при себе двух диких зверей и собственную культивацию на Пике ступени Очищения Ци, она с легкостью сможет защитить членов семьи Цзян.
Цзян Эрлан и Цзян Санлан попытались помочь госпоже Цзян подняться, но неожиданно она оттолкнула их руки.
Она встала сама, бросила взгляд на заливающихся слезами госпожу Лю и госпожу Чэнь, а также на прочих членов семьи с мрачными лицами, и дрожащим голосом принялась отдавать распоряжения:
— Ну хватит реветь, чего расклеились? Разве это конец света — всего лишь ссылка? По крайней мере, мы все вместе и мы живы, а вот тем родичам в столице снесли головы вместе со всем поместьем.
— Живо собрались духом! Раз уж дом разрушен, а вещи собраны, будем считать это обычным переездом. Нас ждет Линнань!
— Госпожа Лю, бери остальных невесток, собирайте пожитки. Эрлан, возьми немного серебра и отправляйся купить крепкую телегу и мула.
— Санлан, ступай проверь, очнулся ли твой старший брат. Если нет — приведите его в чувство тумаками.
— Силан, иди-ка сюда, расскажи мне всё, что знаешь о Линнане. Старуха я всю свою жизнь провела в деревне Далю и ничегошеньки об этих краях не ведаю, нужно ведь хоть как-то подготовиться.
Подчиняясь указаниям госпожи Цзян, домочадцы словно обрели опору под ногами и принялись один за другим возвращать бодрость духа, берясь за порученные дела.
Цзян Хэ держала за руку Цзян Му, который на тот момент оставался едва ли не единственным сохраняющим хладнокровие членом семьи.
— Вторая сестрица, а что такое ссылка?
Он широко раскрытыми глазами смотрел на Цзян Хэ, продолжая жевать кизил, который она оставила ему накануне. Выглядел мальчик немного притихшим, но от этого ягоды казались только слаще.
— Ссылка? Судя по тому, что сказала бабушка, это значит, что мы переезжаем в новый дом.
Цзян Хэ с абсолютно невозмутимым видом несла откровенную чушь. Её взгляд скользнул по собственной матери, госпоже Мэн, а затем переметнулся на старшего брата Цзян Ланя, которому поручили присматривать за ними обеими.
— Старший брат, почему наша матушка ведет себя так спокойно?
У Цзян Ланя едва заметно подергивался глаз от только что услышанного заявления Цзян Хэ про переезд, и он никак не ожидал, что та сразу же развернется к нему с вопросом.
— Да потому, что матушка уже проходила через одну ссылку, у неё в этом деле рука набита.
С абсолютно невозмутимым лицом он бросил настоящую бомбу, которая ввергла Цзян Хэ в состояние полной растерянности.
— Что? В смысле? Старший брат, ты о чем?
Впервые увидев на лице младшей сестры нечто иное, кроме неизменного выражения заторможенности, Цзян Лань пришел в крайнее оживление. Он протянул руку и ущипнул её за щеку, а когда та сердито шлепнула его по пальцам, с чувством недосказанности произнес:
— Наша матушка в девичьчестве была дочерью богатого столичного купца. Ты знаешь Мэн Чаоюаня?
— Конечно знаю, разве он не тот самый великий полководец, что некогда защищал страну?
— Неужели... матушка — его близкая родственница?

Комментарии

Загрузка...