Тренировочный зал и короткое противостояние с Сонпха, пропитанное запахом пороха, послужили той искрой, что зажгла в сердце Лу Сяолуна затаенную боевую жажду и в то же время обрушила тяжким грузом реальное давление на его и без того согнутые под непосильной ношей плечи. Звериная кровожадность Сонпха, его нескрываемая жестокость и уверенность в каждом слове недвусмысленно давали понять Лу Сяолуну: этот бой станет для него самым тяжелым и опасным за всю историю выступлений на подпольной арене.
Вернувшись в апартаменты на верхнем этаже, Лу Сяолун позволил накатившей волной усталости и боли снова поглотить его. Однако он не стал отдыхать, а, заставив свое тело, готовое буквально рассыпаться на куски, двигаться, сел за ноутбук с ограниченным функционалом.
Ему требовалось лучше узнать своего противника. И дело было вовсе не в сухих аналитических выкладках, предоставленных врачом и Шрамом, — ему нужно было увидеть настоящего, изнывающего от жажды крови и плоти Сонпха.
Компьютер находился под строгим контролем, выход в глобальную сеть отсутствовал, но на внутреннем сервере хранились огромные массивы данных о бойцах и видеозаписи поединков. Это были ограниченные ресурсы, предоставленные Иньло, дабы бойцам было удобнее изучать соперников. Введя пароль доступа (который Шрам милостиво «подарил» ему после подписания кабального контракта), Лу Сяолун вошел в базу данных.
Стоило ему вбить в поисковую строку Сонпха Чайя, как на экране мгновенно всплыли десятки файлов с записями матчей, охватывающими период в несколько лет.
Лу Сяолун открыл запись самого недавнего поединка.
Качество видео было превосходным, ракурс — профессиональным. Сонпха на ринге походил на вырвавшегося на свободу тигра, а его соперником выступал рослый, мускулистый европейский чемпион по кикбоксингу. Не прошло и десяти секунд с начала боя, как Сонпха нанес внешне заурядный лоу-кик по внешней стороне бедра противника, отчего европейца мгновенно перекосило, а его движения стали заметно деревянными и заторможенными. Сонпха не дал ему ни секунды на передышку: липкой тенью он сократил дистанцию, и стальные удары его локтей градом обрушились на голову и ребра соперника!
Раздался отчетливый хруст костей, долетевший из динамиков.
Европеец даже не успел толком защититься, как обмяк на настиле, словно старый рваный мешок с песком, а из его головы и носа со ртом хлынула кровь, и он тут же потерял сознание. Рефери даже не успел начать отсчет, как на ринг бросились медики.
Кадр замер на беспристрастном лице Сонпха, на губах которого играла легкая улыбка хищника, вкусившего крови. Он вскинул руки, принимая безумные овации трибун.
С сохраняющим каменное выражение лицом Лу Сяолун открыл следующий файл.
В этом бою противником Сонпха был мастер бразильского джиу-джитсу, славившийся своей невероятной стойкостью к ударам. Соперник попытался сблизиться и перевести бой в партер, но удары коленями в исполнении Сонпха работали как точный таран: каждый приходился точно в область сочленения рук и торса, не позволяя противнику сократить дистанцию. В тот момент, когда бразилец согнулся, пытаясь провести проход в ноги, Сонпха молниеносным апперкотом локтем снизу вверх со страшной силой врезал ему в подбородок!
Челюсть противника мгновенно вывернуло и перекосило, его отбросило назад в воздухе, и он тяжело рухнул на ринг. Тело дернулось в конвульсиях и затихло.
Нокаут! Очередной жестокий нокаут!
Лу Сяолун открыл еще семь или восемь видео подряд. Картина везде повторялась, неизменно повергая в шок. Стиль Сонпха отличался предельной четкостью: эффективность, жестокость, холодный расчет! Он никогда не тратил силы на бессмысленную возню в партере, его цели были предельно конкретны — суставы, связки, голова, ребра... Каждый удар наносился с расчетом либо полностью вывести противника из строя, либо покалечить его на всю жизнь, а то и убить. Его мощные лоу-кики с легкостью ломали деревянные столбы толщиной в человеческую руку, а удары локтями и коленями представляли собой смертоносное оружие невиданной взрывной мощи с изощренными углами атаки. И что страшнее всего — его инстинктивное чутье бойца и умение чувствовать момент позволяли ему наносить фатальный удар именно тогда, когда силы противника были исчерпаны, а новые еще не успели накопиться.
Почти никто из соперников не продержался под его градом ударов и двух раундов! Либо смерть, либо инвалидность!
Свернувшиеся в позе эмбриона окровавленные тела поверженных бойцов на видео и бездушный взгляд Сонпха, словно у жнеца душ, пробивались сквозь экран, давя на психику удушающей атмосферой безысходности.
Лу Сяолун выключил видео, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. В голове продолжали крутиться кадры яростных и сокрушительных атак Сонпха — особенно его рубящие лоу-кики, похожие на удары боевого топора, и бьющие исподтишка, словно змеиное жало, локти.
Чудовищная сила, кровавая статистика.
Перед ним стояла настоящая машина для убийств, рожденная ради ринга и идущая к победе любыми средствами.
Лу Сяолун отчетливо чувствовал, как в старых травмах левого колена и правого плеча начинает пульсировать тупая боль, словно предчувствуя участь оказаться целью этих тяжелых лоу-киков и смертоносных ударов локтями.
Между ним и Сонпха зияла пропасть колоссальной разницы в силе. И дело было не только в физическом состоянии (он сплошь покрыт шрамами, а Сонпха находится на пике формы), но и в самой философии боя, в чисто разрушительных принципах и техническом арсенале.
Неужели Иньло, выпуская его на этот ринг, действительно верил, что он сможет победить? Или же с самого начала он был лишь пешкой, призванной оттенить величие Сонпха, заранее обреченной на заклание?
Самые разные мысли лезли в голову, оплетая его разум холодной паутиной.
В этот момент в дверь тихо постучали.
Лу Сяолун резко открыл глаза, и взгляд его мгновенно стал чистым и настороженным. — Войдите.
Вошел Ацзе. В руках он по-прежнему держал еду и смену одежды, но сегодня выражение его лица казалось куда более мрачным, чем обычно. Оставив вещи на столе, он бросил взгляд на светящийся монитор компьютера, где все еще была открыта страница с досье Сонпха.
— Посмотрел? — тихо спросил он.
Лу Сяолун кивнул, не произнося ни слова.
Помедлив, Ацзе подошел к окну и, сделав вид, будто поправляет шторы, задернул их наполовину, отчего в комнате стало еще темнее. Стоя спиной к скрытой в помещении камере, он быстро заговорил едва слышным шепотом: — То, что ты увидел — лишь верхушка айсберга. На подпольных аренах Таиланда у Сонпха есть прозвище — Мясник. На его счету не меньше десятка убитых бойцов. Он практикует древний муай-тай, нацеленный на убийство с одного удара, и многие из его приемов... запрещены правилами. Но на бойцовской арене правил нет.
В груди Лу Сяолуна все заледенело. Ацзе сообщал ему куда более опасные сведения.
— И еще, — голос Ацзе стал почти неслышным. — Остерегайся его скрытого приема. Он применяет его редко, но те, на ком он его использовал... остались калеками.
С этими словами Ацзе, сделав вид, будто ничего не произошло, выпрямился и уже нормальным тоном произнес: — Врач велел тебе больше отдыхать и не усердствовать с тренировками.
После этого он развернулся и вышел из комнаты.
В помещении снова остался лишь Лу Сяолун да устрашающая фотография Сонпха на мониторе компьютера.
Предупреждение Ацзе легло тяжелым валуном на и без того взволнованную водную гладь его души.
Скрытый прием? Раз уж даже Ацзе посчитал нужным предупредить его отдельно, можно было лишь догадываться о степени его опасности.
Лу Сяолун вновь уставился на экран компьютера, пальцы его скользили по тачпаду в попытке отыскать хоть какие-то намеки на секретную технику Сонпха. Но в общедоступной базе данных подобных сведений, разумеется, не было.
Он вспомнил о крошечной флешке, спрятанной под матрасом.
Может ли там находиться то, что ему так нужно?
Эта мысль разрослась в его голове, подобно дикой траве. Жгучее желание и предельный риск схлестнулись в ожесточенной борьбе. Использовать находящийся под наблюдением компьютер для чтения содержимого флешки было равносильно хождению по углям: стоило лишь попасться, и последствия окажутся невообразимыми. Иньло никогда не потерпит факторов, выходящих из-под контроля.
Но разве у него остался иной выбор?
Пытаться противостоять Сонпха в открытую при его нынешнем состоянии означало иметь призрачные шансы на победу. Ему была нужна информация, ему требовалось найти хоть крошечный шанс, чтобы компенсировать эту чудовищную пропасть в силе.
Он немигающим взглядом впился в бездушные глаза Сонпха на экране, чувствуя, как через монитор просачивается ощущение приближения кровавого и жестокого столкновения судеб.
Чудовищная статистика побед короля муай-тай возвышалась перед ним подобно непреодолимой горе.
А он, этот израненный, хромающий претендент, обязан отыскать способ покорить эту гору.
Или быть полностью стертым ею в порошок.
Предупреждение Ацзе о скрытом приеме призраком кружилось в голове Лу Сяолуна, сплетаясь со свирепым взглядом Сонпха с экрана и создавая удушающее напряжение. Выключив компьютер, он погрузил комнату во тьму, которую лишь изредка разгоняли неоновые огни мегаполиса за окном, отбрасывая на потолок тусклые пляшущие тени.
Спрятанная под матрасом флешка казалась сейчас раскаленной добела, маня его и в то же время предостерегая.
Риск огромен. Этот ноутбук находился под жестким контролем, и любое аномальное действие — особенно подключение неавторизованного внешнего накопителя — могло активировать тревогу и столкнуть его в бездну, откуда нет возврата. Иньло ни за что не потерпит никаких вольностей.
Но... если он не заглянет туда, у него не останется даже призрачной надежды. Прозвище Мясник и кровавый послужной список Сонпха не были пустым звуком. Вступить с ним в открытое противоборство в своем нынешнем полуразрушенном состоянии означало иметь нулевые шансы на выживание.
Лежа в постели, он чувствовал, как каждая боль в теле безмолвно кричит в тишине: ноющая опухоль в левом колене и разрывающая правое плечо боль звучали фоновым шумом, неустанно напоминая о жестокой реальности. Время шло секунда за секундой, до финального поединка оставалось всего четыре дня.
Ему предстояло сделать выбор.
Глубокой ночью, когда весь город погрузился в сон и лишь далекий гул машин изредка нарушал тишину, Лу Сяолун резко открыл глаза. Во тьме его взгляд сверкал по-орлиному остро, не оставляя и следа от дремоты.
Подобно притаившемуся леопарду, он бесшумно сел на постели, совершая движения с абсолютной, выверенной медлительностью, дабы не потревожить больные места и не издать ни звука. Прислушавшись, он убедился, что в коридоре за дверью царит мертвая тишина.
Шанс будет только один.
Осторожно сместившись к краю кровати, он запустил руку в складки матраса, пока кончики пальцев не коснулись холодного и твердого пластика флешки. Извлекши ее, он зажал вещицу в ладони; крошечный кусок металла сейчас казался ему тяжелее тонны.
Добравшись до ноутбука, он нажал кнопку питания. Экран ожил, и мертвенно-синеватый свет отразился на его бледном и сосредоточенном лице. Быстро введя пароль, он вошел в систему. Не подключаясь к интернету, он сразу открыл встроенный базовый медиаплеер для воспроизведения локальных видеофайлов. У этой программы был самый примитивный функционал, и системы слежения обычно не уделяли ей особого внимания.
Глубоко вздохнув, он воткнул флешку в USB-порт на боковой панели ноутбука.
Едва слышный щелчок системы распознавания оборудования прозвучал в тишине комнаты оглушительно громко.
Сердце Лу Сяолуна подпрыльнуло к самому горлу, все мышцы напряглись до предела, слух обострился до предела в попытке уловить малейший подозрительный шорох за дверью.
Прошло несколько секунд. Все оставалось по-прежнему.
На экране всплыло диалоговое окно автозапуска, которое он тут же закрыл. Открыв Мой компьютер, он обнаружил в списке новый съемный диск.
Не колеблясь ни секунды, он дважды щелкнул по нему.
Внутри находилась всего одна папка с лаконичным названием S.
Открыв ее, он увидел с десяток видеофайлов, пронумерованных от S01 до S15, без каких-либо дополнительных пояснений.
Он запустил файл S01.
Картинка дрожала, ракурс был неудобным — судя по всему, съемка велась на скрытую камеру. Качество оставляло желать лучшего, но рассмотреть происходящее было вполне возможно. Это снова были записи поединков Сонпха, но его противники разительно отличались друг от друга: тут были и борцы, и мастера партера, и специалисты по ударной технике вроде него самого. Сонпха вновь одерживал победу с подавляющим преимуществом, однако Лу Сяолун с проницательностью профессионала заметил, что на этих закрытых записях технические детали в исполнении Сонпха выглядели богаче, особенно корректировка стратегии под различные стили противников — беспощадная и эффективная.
Он быстро просматривал ролики, его мозг работал на сверхскоростях, лихорадочно фиксируя и анализируя каждое привычное движение тайца, каждую смену центра тяжести, малейшие предвестники любого атакующего выпада. Он видел, как Сонпха оттеснял борца вроде бы обычным фронт-киком, после чего внезапно менял траекторию и пробивал хай-кик; как он короткими лоу-киками разрушал баланс противника, создавая возможности для смертоносных ударов локтями; как в клинче он проводил короткие удары коленями — незаметные, но смертельные, словно укус ядовитой змеи...
Эти нюансировки никогда не попали бы в официальные рекламные нарезки. Они рисовали образ еще более объемного, опаснейшего бойца с колоссальным боевым интеллектом и натурой машины для убийств.
Когда Лу Сяолун открыл видео под номером S13, его зрачки сузились до точек!
На экране противником Сонпха выступал гибкий и невероятно быстрый американский боец, который за счет маневренности и стремительных комбинаций какое-то время удерживал тайца в роли догоняющего. В момент, когда американец резко сократил дистанцию и попытался пробить боковой в голову Сонпха, тот совершил совершенно дикое, нарушающее все каноны движение!
Вместо привычного блока или отхода назад он слегка отклонил корпус под немыслимым углом назад, одновременно мощно толкнувшись опорной левой ногой, и завалился назад, будто теряя равновесие! Но в процессе падения его правая нога взметнулась вверх, словно жало скорпиона, и с невероятной, ошеломляющей скоростью по дуге снизу вверх нанесла сокрушительный удар аккурат в незащищенную область солнечного сплетения противника — прямо в район диафрагмы!
Этот удар оказался настолько быстрым, что от ноги остался лишь размытый след! Угол атаки и смертоносная сила вложения намного превосходили стандартную технику ударов ногами в муай-тай!
Американский боец никак не ожидал подобного подвоха и принял удар всей плоскостью!
Раздался глухой звук, напоминающий лопнувшую воздушную подушку.
Движения соперника мгновенно сковало, на лице отразилась гримаса предельной боли и удушья, а сам он, словно лишенный костей, рухнул на настил, судорожно вжав руки в живот и свернувшись в три погибели. Он не мог даже закричать, лишь корчась в муках на ринге.
Рефери немедленно остановил бой. А Сонпха лишь холодно глянул на поверженного врага, будто совершил нечто незначительное.
Удар разрывающей колени стремительной тени... — глядя на экран, прошептал Лу Сяолун имя приема, о котором упоминал Ацзе. Хотя эта атака больше походила на фатальный удар по корпусу, ее суть крылась в неожиданном штурме из состояния дисбаланса, противоречащем любым телесным инстинктам, от которого невозможно защититься!
Его сердце ушло в пятки. Этот прием был словно специально создан как ловушка для таких противников, как он сам, — ограниченных в передвижении и полагающихся на предсказание действий врага! Если бы он попытался преследовать или защищаться по стандартной схеме, то вполне мог бы закончить так же, как тот американец на видео, будучи мгновенно стертым с лица земли этой жуткой внезапной атакой!
Содержимое оставшихся двух видео, S14 и S15, оказалось еще более шокирующим. На них были запечатлены будничные тренировки Сонпха! В спартанском, но источающем кровожадную ауру лагере муай-тай Сонпха раз за разом разбивал локтями сложенные стопками черепичные плиты, голенями наотмашь бил по жестким стволам банановых деревьев до кровавых рваных ран, а также проводил изнуряющие спарринги сразу с несколькими партнерами. Его способность держать удар и выносливость в непрерывных атаках достигли нечеловеческих высот.
Флешка работала как хладнокровный скальпель, обнажая перед Лу Сяолуном «тайского демона» от и до. Сильный, жестокий, хитрый, практически без явных слабых мест, обладающий скрытым тузом в рукаве, способным решить исход боя одним ударом.
Охватило ли его отчаяние?
Безусловно. Разрыв в силе между ними выглядел непреодолимой пропастью.
Но когда Лу Сяолун выключил все видео, вытащил флешку и снова бережно спрятал ее, в его глазах, помимо суровости, зажегся куда более яростный огонь!
Страх и отчаяние не принесут победы. Но информация — вполне!
Он узнал повадки Сонпха, понял его коронный прием, увидел характер его тренировок. А это означало, что у него появилась возможность подготовиться целенаправленно!
Он снова лег на кровать и закрыл глаза. В голове больше не было непроглядной тьмы — напротив, мозг принялся яростно просчитывать и моделировать ситуации. Что делать, если прилетит лоу-кик Сонпха? Как уклониться от его локтей? И главное — как реагировать на признаки того, что Сонпха собирается применить этот смертоносный удар летящего колена? Использовать ли момент его потери равновесия для контратаки? Или рассчитать все заранее и разорвать дистанцию?
Один план сменял другой, они отметались, рождались заново. Он сплетал воедино весь свой боевой опыт, арсенал армейских убийственных техник и тонкое владение пределами собственного тела, дарованное ему практикой внутренней ци, пытаясь отыскать лучик надежды в этом практически безнадежном тупике.
Тело по-прежнему ломило от боли, но дух достиг состояния предельной концентрации и возбуждения. Он походил на игрока на краю пропасти, который ставит на кон все, включая собственную жизнь, ради призрачного шанса на выигрыш.
Ужасающие достижения короля муай-тай не смогли запугать его; напротив, они разбудили в глубине его натуры свирепость и стойкость истинного бойца спецотряда Драконьи зубы, способного становиться лишь сильнее перед лицом превосходящего противника.
Четыре дня.
У него оставалось всего четыре дня на то, чтобы переварить эту информацию и превратить ее в тактику реального боя.
За окном бледнела ночь, горизонт окрашивался в перламутрово-серые тона.
Наступал новый день, и до определяющего судьбу столкновения оставалось на сутки меньше.
Лу Сяолун открыл глаза и посмотрел на светлеющее небо; во взгляде его застыла холодная решимость.

Комментарии

Загрузка...