Лу Сяолун провел в личной палате Яньло еще четыре мучительных дня.
Благодаря первоклассной медицинской помощи его тело восстанавливалось с поразительной скоростью. Разрыв суставной губы правого плеча удалось взять под контроль: хотя при резких движениях всё еще чувствовалась острая боль, в повседневной жизни это почти не мешало. Отек левого колена спал, а растяжение связок постепенно заживало под воздействием точной физиотерапии и медикаментов. Конечно, до полного восстановления было еще далеко, но ходить и выполнять несложные упражнения уже можно было без особого труда. Синяки на лице заметно побледнели, оставив лишь легкие желтоватые следы.
Платой за такое эффективное восстановление стала полная потеря свободы. Тяжелая дверь оставалась запертой, и без разрешения Яньло он не мог сделать ни шагу. Его личные вещи, включая телефон, по-прежнему хранились у охраны. Единственной связью с внешним миром оставались врачи, медсестры и персонал, приносивший еду. Они напоминали запрограммированных роботов, обеспечивая безупречный, но пугающе холодный сервис.
В это время лечащий врач, как и ожидалось, начал анализировать для него записи боев тайского чемпиона по муай-тай — Сомпа. На настенном телевизоре раз за разом прокручивали жестокие моменты его выступлений: сокрушительные лоу-кики, способные перебить ствол банановой пальмы, стальные локти, не раз разбивавшие головы противников на ринге, и фирменные взрывные удары коленями в прыжке. Врач невозмутимо комментировал технические особенности, привычки и теоретические слабые места Сомпа, например, чрезмерную зависимость от передвижений на передней ноге или пренебрежение защитой нижней части тела в клинче из-за одержимости ударами локтями.
Лу Сяолун молча смотрел на экран, но внутри у него было холодно. Анализ казался профессиональным, но он чувствовал, что истинная цель вовсе не в том, чтобы помочь ему победить. Его готовили к тому, чтобы он выступал строго по сценарию, удовлетворяя ожидания ставок закулисных воротил или, проще говоря, теша жажду контроля самого Яньло. Он был подобен тщательно выкормленной и обученной бойцовой собаке: хозяин анализировал соперника лишь для того, чтобы пес эффективнее вгрызался в горло, а не ради благополучия самого животного.
На утро пятого дня, когда Лу Сяолун только закончил легкую растяжку, разрешенную врачом, в дверь постучали.
Вошел не медик, а один из двух крепких мужчин в черном.
— Господин Лу, господин Янь просит вас пройти с нами, — тон охранника оставался сухим и формальным.
Лу Сяолун едва заметно вздрогнул, но кивнул, не задавая лишних вопросов. Он переоделся в приготовленный заранее новый повседневный костюм — размер подошел идеально, ткань была дорогой. Эта деталь лишь усилила ощущение всепроникающего контроля.
Он последовал за охранником, вышел из заточения, прошел через роскошную, но безжизненную гостиную и спустился на лифте. Они направлялись не в гараж, а в частный клуб на крыше этого элитного жилого комплекса.
У входа стояли двое официантов, которые почтительно распахнули двери. В тот же миг их накрыл гул голосов, звуки джаза и ароматы изысканных блюд и вин. Контраст с мертвой тишиной медицинского блока был ошеломляющим.
Зал был залит мягким светом и обставлен с большим вкусом. Хорошо одетые мужчины и женщины с бокалами в руках переговаривались в небольших группах. Воздух был пропитан запахом успеха и больших денег. Появление Лу Сяолуна сразу привлекло множество взглядов — любопытных, оценивающих, восхищенных и даже с едва заметной ноткой зависти.
— Наш герой пришел! — раздался громкий голос.
Яньло, стоявший в центре зала с бокалом шампанского, с улыбкой направился к нему. Сегодня он был в безупречно сшитом темном костюме, выглядя не как мрачный теневой делец, а как преуспевающий бизнесмен.
Яньло по-свойски обнял Лу Сяолуна за здоровое левое плечо и подвел к толпе, словно демонстрируя ценный экспонат.
— Господа, позвольте представить: это тот, кто только что одержал двадцатую победу подряд и в честном бою сокрушил американского гиганта Хэнка — Черный Дракон, Лу Сяолун! — голос Яньло звучал с нужным пафосом, мгновенно приковав внимание всех присутствующих к Лу.
Раздались бурные аплодисменты и посыпались комплименты.
— Господин Лу, вы невероятно молоды и талантливы!
— Тот бой был просто потрясающим! Мы так переживали, а в конце испытали настоящее торжество!
— Имя Черного Дракона по праву принадлежит вам!
Лу Сяолун невозмутимо кивнул в ответ, сохраняя каменное лицо. Подобные мероприятия вызывали у него отторжение, особенно эти наигранно дружеские жесты Яньло, за которыми скрывалось желание властвовать.
— Сяолун, эти люди — твои верные поклонники, — Яньло начал представлять его гостям. Здесь были владельцы строительных корпораций, акулы инвестиционного бизнеса и двое мужчин с острыми, проницательными взглядами, которых Яньло вполголоса представил как представителей неких влиятельных фигур. Все они без исключения делали ставки на его победу в тот вечер и теперь купались в деньгах.
Они пожимали ему руку, расточая любезности, но в глубине их глаз читалась оценка, как если бы они смотрели на ценный актив или интересную игрушку. Лу Сяолун отчетливо понимал, что на этом празднестве он остается лишь символом, который выставляют напоказ и используют.
— Господин Лу, моя фамилия Ван, занимаюсь стройматериалами, — пухлый господин с блестящей лысиной крепко пожал ему руку. — Тот ваш удар коленом и ладонью — это было нечто! Не хотите попробовать себя в кино? Знаю пару режиссеров, им как раз нужны такие крутые парни с реальными навыками!
— Господин Ван, вы шутите, я всего лишь боец, — Лу Сяолун невозмутимо высвободил руку, ответив подчеркнуто сухо.
— Ну что вы, молодой человек, не будьте таким скромным! — вмешался другой бизнесмен по фамилии Ли. — С таким боссом, как господин Янь, вас ждет блестящее будущее! Думаю, у нас еще будет шанс поработать вместе, — он многозначительно улыбнулся и похлопал Лу по плечу.
Лу Сяолун промолчал. Он прекрасно понимал, что их интерес и предложения о сотрудничестве держатся лишь на том, что он — Черный Дракон, приносящий им победы и острые ощущения. Стоит ему потерять ценность или пойти против воли Яньло, как эти улыбки мгновенно исчезнут.
Он обвел взглядом зал, пытаясь найти знакомое лицо — Цяна. Но его не было. Видимо, для такого уровня торжества Цян был еще недостаточно значим. Или же Яньло намеренно держал их порознь.
Пока он отбивался от светских бесед, раздался резкий голос:
— Хм, двадцать побед подряд? Просто повезло.
Лу Сяолун обернулся и увидел молодого человека в пестрой рубашке с золотой цепью на шее. Тот обнимал ярко накрашенную спутницу и смотрел на него с нескрываемым вызовом и презрением. Лу вспомнил, что это сын какого-то горнодобывающего магната, который в ту ночь ставил на Хэнка и проиграл кучу денег.
— Молодой господин Лю, не стоит так говорить, — Яньло улыбнулся, пытаясь сгладить углы, хотя в его глазах промелькнул холод. — Сяолун победил благодаря мастерству, это видели все.
— Мастерству? — Лю усмехнулся, отстранился от своей спутницы и, пошатываясь от выпитого алкоголя, подошел к Лу Сяолуну. — Назвать избиение тупого громилы мастерством? Кто знает, может, кто-то специально поддался? Или ты, Лу Сяолун, всего лишь продукт, тщательно упакованный господином Янем?
Атмосфера в зале мгновенно накалилась. Многие с интересом наблюдали за развитием событий.
Взгляд Лу Сяолуна похолодел, но он по-прежнему молчал. Провокации подобных мажоров не стоили его слов.
Улыбка Яньло угасла:
— Господин Лю, вы перебрали с алкоголем.
— Я трезв как стеклышко! — Лю, подстегиваемый хмелем, стал еще наглее. Он ткнул пальцем почти в грудь Лу Сяолуна. — Эй, Черный Дракон, слабо подраться с моим телохранителем? Посмотрим, чего стоит твое реальное мастерство! Если выиграешь, я дам тебе двойной... нет, тройной гонорар!
Из-за его спины вышел мужчина в черной майке. Крепкий, с глазами ястреба, он замер, источая опасную энергию. Было ясно, что это не обычный охранник, а настоящий боец, прошедший через реальные схватки.
В зале воцарилась гробовая тишина. Музыка стихла. Все взгляды были прикованы к Лу Сяолуну и господину Лю.
Яньло нахмурился и посмотрел на Лу, в его взгляде читался немой вопрос и едва уловимое давление. Если Лу Сяолун сейчас отступит, это ударит по репутации Черного Дракона и выставит самого Яньло в дурном свете.
Лу Сяолун смотрел на наглого Лю и на его опасного охранника. Его раны еще не зажили, особенно плечо и колено, так что сражаться было крайне нежелательно. Но провокация загнала его в угол.
Отказ — значит проявить слабость, потерять имя и вызвать гнев Яньло.
Согласие — риск осложнить травмы, сорвать бой с Сомпа или вовсе опозориться.
Это была дилемма. Воздух наполнился напряжением.
Лю с торжествующей улыбкой наслаждался тем, что поставил в неловкое положение восходящую звезду. Его охранник А-Цзе, словно хищник, был готов в любой момент броситься в бой.
Яньло был недоволен поведением Лю, но, будучи человеком сдержанным, не стал устраивать сцену, ожидая решения Лу.
— Что, испугался? — Лю, видя молчание Лу, вошел в раж. — Какая ты к черту легенда? Обычный бумажный тигр, способный побеждать только подставных соперников, — его намеки были ядовиты.
В толпе раздались смешки.
Лу Сяолун глубоко вздохнул, подавляя боль в плече и колене. Он взглянул на Яньло и прочитал в его глазах приказ не отступать. Он понял: боя не избежать.
Он сделал небольшой шаг вперед, незаметно перенося вес на здоровую ногу. Его поза изменилась, что было трудно заметить обычному человеку, но А-Цзе сразу насторожился, заметив осторожность противника.
— Я принимаю ваше предложение, — голос Лу Сяолуна был тихим, но отчетливо прозвучал в тишине. — Только... — он обвел взглядом зал, уставленный столами с едой и напитками, — здесь слишком тесно. Боюсь, мы разнесем заведение господина Яня.
Яньло, уловив тон, тут же подхватил:
— Сяолун прав. Господин Лю, если хотите спарринг, я устрою его в другом месте в другой день.
— Не нужно так усложнять! — Лю отмахнулся. — Прямо здесь! Если что-то сломаете — я всё оплачу! Утрою сумму ущерба! — он хотел унизить Лу на глазах у всех.
Лу Сяолун понял, что отступать некуда. Он посмотрел на А-Цзе и спокойно произнес:
— Что ж, тогда прошу.
Ни ринга, ни судьи, ни правил. Схватка началась прямо посреди роскошного банкета.
А-Цзе рванулся вперед, словно леопард. Его лоу-кик, быстрый и бесшумный, был нацелен прямо в голень опорной ноги Лу Сяолуна — он сразу раскусил, на какую ногу тот опирается!
Лу Сяолун не мог принять удар. Он резко отпрыгнул вправо, едва не вскрикнув от боли в колене. Но А-Цзе уже наносил серию ударов, каждый из которых целился в жизненно важные точки: горло, виски, сердце!
Лу Сяолун выживал лишь благодаря инстинктам и реакции. Он не мог контратаковать в полную силу из-за плеча и ограниченности в передвижении. Он был словно утлая лодка в шторм.
После десятка блоков Лу Сяолун пропустил удар в челюсть — старая рана открылась, на лицо хлынула кровь.
— Ха-ха! Отлично! А-Цзе, задай ему как следует! — взревел Лю.
Лу Сяолун слизнул кровь с губ. Боль в плече была невыносимой, но он не мог больше защищаться. В момент, когда А-Цзе снова замахнулся для прямого удара, Лу Сяолун внезапно сделал шаг вперед, подставив свое левое плечо под кулак противника!
Раздался глухой удар. Лу Сяолун почувствовал, как старая рана в плече вспыхнула огнем, но, воспользовавшись моментом сближения, он нанес сокрушительный удар ногой в колено опорной ноги А-Цзе.
«Хрусть!»
А-Цзе охнул, его нога подкосилась, и он завалился на бок. Атака захлебнулась.
Это был шанс!
Лу Сяолун, превозмогая боль, развернулся и нанес мощный удар локтем в шею потерявшего равновесие противника. А-Цзе успел лишь скрестить руки, чтобы смягчить удар.
«Бам!»
А-Цзе отлетел назад и с грохотом снес стол с пирамидой из бокалов. Стекло разлетелось вдребезги, элитное вино залило ковер. А-Цзе лежал среди осколков, не в силах подняться.
Лу Сяолун стоял, тяжело дыша, с опущенным плечом, по которому стекала кровь. Его взгляд был холодным, как лед.
В зале воцарилась тишина. Все были потрясены тем, как быстро изменился ход боя.
— Никчемный неудачник! — рявкнул Лю на своего охранника, но, встретившись взглядом с Лу Сяолуном, испугался и поспешно ретировался из зала.
Яньло медленно подошел, снова улыбаясь:
— Блестяще! Просто невероятно! Даже с травмой ты показал высший класс! Ты настоящий Черный Дракон!
Зал взорвался аплодисментами.
Лу Сяолун не обращал на них внимания. Он посмотрел на Яньло и устало произнес:
— Господин Янь, я немного устал.
Яньло кивнул:
— Разумеется, ты заслужил отдых.
Когда его вели прочь, Лу Сяолун бросил взгляд на А-Цзе, который пытался встать. В глазах охранника больше не было ярости — только признание равного.
Лу Сяолун вышел из клуба. Аплодисменты за спиной казались ему чем-то чуждым. Эта «победа» была лишь проверкой его верности и ценности. Он выжил, но понимал: спокойных дней больше не будет. Решающий бой с Сомпа и бесконечная игра с Яньло только начинались.

Комментарии

Загрузка...