Воздух в складском помещении словно сгустился, став осязаемым, и тяжким бременем давил на грудь каждого из присутствующих. На ринге двое мужчин, чей разрыв в комплекции был разительным, — Лу Сяолун и Хэнк — сошлись в решающей схватке воли и плоти.
Лу Сяолун почти перестал чувствовать свое тело. Разрывающая боль в правом плече, ноющая ломота в разбитом левом колене, онемение и гул в голове после тяжелых ударов — все эти страдания сплелись в единый фоновый шум. Его мир сузился до границ зрения и той крошечной искры упрямой воли, что не давала ему рухнуть. Левый глаз наполовину застилала кровь, сочившаяся из рассечения на лбу, но даже так он не сводил с противника единственного ясного взгляда.
Положение Хэнка было не лучше. После мощного удара в горло каждое его дыхание сопровождалось хриплым свистом, напоминающим работу кузнечных мехов. Грудь, принявшая на себя яростный таран Лу Сяолуна и финальный точный удар коленом, ныла тупой болью. Но хуже всего была правая рука: после того, как в плече отчетливо хрустнуло, конечность беспомощно повисла плетью. Любое неловкое движение вызывало у Хэнка вздутие вен на лбу и град холодного пота. Его гордость — недюжинная сила — была серьезно подорвана из-за неработающей руки и сбитого дыхания.
Оба тяжело дышали, используя краткую передышку, чтобы хоть немного восстановить силы и высмотреть последний, решающий изъян в защите противника.
— Кхе... кхе-кхе... — Хэнк не сдержался и закашлялся, его лицо побагровело. Взгляд, устремленный на Лу Сяолуна, был полон ярости, унижения и крупицы страха, в котором он сам себе не хотел признаваться. Этот китайский парень, казавшийся готовым развалиться на куски в любую секунду, оказался куда крепче, чем он думал, да и приемы его были куда беспощаднее.
— Ты... ты меня окончательно вывел из себя, желтокожая обезьяна! — прохрипел Хэнк, пытаясь вернуть себе преимущество словами и спровоцировать противника.
Лу Сяолун не ответил. У него не осталось сил даже на гнев. Вся энергия была направлена на то, чтобы держаться на ногах и анализировать обстановку. Правая рука Хэнка выведена из строя — это огромное преимущество. Сам он опирается на левую ногу, и хотя это причиняет нестерпимую боль, он все еще может двигаться. Где шанс? Как этим искалеченным телом нанести последний, сокрушительный удар?
Зрители в зале, оправившись от шока, взорвались неистовым ревом.
— Черный Дракон! Прикончи его!
— Хэнк, не трусь! Он на пределе!
— Давай! Добей его!
Цянцзы впился пальцами в край ринга так, что ногти едва не вонзились в дерево. Сердце колотилось в горле, и он беззвучно шептал:
— Держись, Сяолун, держись...
В ложе на втором этаже Яньло сохранял бесстрастие, но слегка подавшийся вперед корпус выдавал его напряжение. Накал этой схватки и ее исход напрямую влияли на его репутацию и дальнейшие планы. Господин Чэнь, напротив, помрачнел: он поставил на Хэнка немалую сумму.
Хэнк двинулся. Он больше не мог ждать, раны неумолимо отнимали его силы. Он сделал широкий шаг, все еще пытаясь выглядеть грозно, но внимательный взгляд заметил бы, как шатает его из-за невозможности сбалансироваться правой рукой. Он вытянул вперед левую, пытаясь ухватить Лу Сяолуна.
Хэнк отбросил сложные боксерские приемы, выбрав способ нападения, который лучше соответствовал его нынешнему состоянию — захват! Стоило ему заломить Лу Сяолуна единственной здоровой рукой, как, используя остатки веса и силы, он раздавил бы этого измотанного противника.
Зрачки Лу Сяолуна сузились — он понял замысел. Нельзя дать себя схватить! Стоит попасться в этот захват, и в его состоянии вырваться не удастся.
В тот миг, когда на него нависла массивная фигура, Лу Сяолун резко рванулся вправо, в сторону нерабочей руки Хэнка! Левая нога отозвалась нестерпимой болью, словно он наступил на раскаленное железо, но он стиснул зубы и, опираясь лишь на закаленную в армии железную волю, совершил этот решающий маневр.
Левая рука Хэнка рассекла воздух, скользнув по спине Лу Сяолуна. Из-за отсутствия баланса инерция броска заставила его самого пошатнуться, подставив Лу Сяолуну свой незащищенный бок!
Шанс! Единственный шанс!
В глазах Лу Сяолуна сверкнула холодная сталь. Остатки сил в левой ноге взорвались мощным толчком. Он не ударил ногой, он совершил рывок всем телом, подобно раненому леопарду, бросаясь вперед и влево. Его левая рука, единственная сохранившая боеспособность, согнулась в локте, словно копье, и с размаху обрушилась в область почки Хэнка!
— Бах!
— А-а-а!
Тяжелый глухой звук совпал с пронзительным, переходящим в визг криком Хэнка. Удар по почке вызвал мгновенный нервный спазм и острую боль. Огромное тело Хэнка застыло, инерция падения была прервана, он словно лишился костей и полусогнутым рухнул на колени. Его лицо мгновенно побелело, оставив лишь гримасу предельного страдания.
Но это было еще не все!
Лу Сяолун не стал медлить. Он знал, что это единственный момент, и нужно вложить всё в этот финал! Используя инерцию своего рывка, он снова заставил левую ногу сработать — боль была такой, что он едва не потерял сознание, — и совершил обходной маневр, оказавшись прямо перед лицом Хэнка.
Хэнк, скорчившись от боли в почке, опустил голову, открывшись для атаки.
Лу Сяолун не колебался. Его правая рука, которую все считали бесполезной, сейчас аккумулировала всю его оставшуюся волю. Разрывающая боль в плече ударила по нервам, словно цунами, но он, мастерски контролируя каждую мышцу, поднял эту руку — не для удара кулаком, ведь сжатие кисти привело бы к невыносимой боли в плече.
Он ударил основанием ладони!
— Ха-а! — из самой глубины горла Лу Сяолуна вырвался сдавленный рык.
Его правая ладонь, снизу вверх, вложив весь вес тела и неукротимую ярость, подобно кузнечной кувалде, врезалась в опущенный подбородок Хэнка!
— Хрусь!
Еще один звук, от которого сводит зубы! На этот раз — вывих, а то и перелом челюсти!
Скорченное тело Хэнка отбросило назад этим чудовищным толчком. Огромная туша окончательно потеряла равновесие, глаза закатились, сознание утонуло в боли и сотрясении мозга.
— Грохот!
Словно рухнула гора мяса, Хэнк плашмя растянулся на ринге, подняв облачко пыли. Он лежал неподвижно, лишь тело изредка вздрагивало в бессознательных конвульсиях, подтверждая, что он еще жив.
Все кончено.
Шквал контратак, начавшийся и завершившийся за считанные секунды.
Весь склад снова погрузился в мертвую тишину.
Все вокруг стояли с открытыми ртами, не в силах поверить в увиденное. Тот, кто казался непобедимым американским зверем, был повержен окровавленным, шатающимся Черным Драконом в такой яростной и прямой манере!
Лу Сяолун стоял на месте, его тело сильно раскачивалось, словно пламя свечи на ветру. Правая рука, нанесшая последний удар, окончательно онемела и безвольно повисла. Левая нога достигла предела — колено подкосилось, и он опустился на одно колено, лишь чудом удерживаясь на левой руке, чтобы не рухнуть плашмя. Он жадно хватал ртом воздух, каждый вдох отдавался привкусом крови и жжением в легких. Пот вперемешку с кровью ручьями стекал с его тела, образуя под ним небольшую лужу.
Рефери несколько секунд пребывал в оцепенении, прежде чем броситься к Хэнку. Убедившись, что тот в глубоком нокауте, он начал громкий отсчет.
— Один! Два! Три!...
На этот раз чуда не произошло.
— Десять!
Рефери выпрямился и, вложив все силы в голос, высоко поднял единственную способную двигаться левую руку Лу Сяолуна, прохрипев:
— Победитель — Черный Дракон!
— О-о-о!
После короткой паузы склад взорвался небывалым шумом! Ликование, визги, проклятия проигравших на ставках, восторженные выкрики — все это смешалось в гул, готовый сорвать крышу здания.
— Боже мой! Он правда победил!
— Вот это мощь! Вот это настоящий Черный Дракон!
— Черт возьми, я поставил на него! Ха-ха!
Цянцзы первым выскочил на ринг. Не обращая внимания на кровь, он подхватил почти обмякшего Лу Сяолуна. Его голос дрожал от слез и восторга:
— Сяолун! Сяолун! Ты победил! Ты, черт возьми, правда победил! Это невероятно!
Лу Сяолун попытался выдавить улыбку, но понял, что сил не хватит даже на то, чтобы дернуть уголком губ. Он лишь с трудом приоткрыл тяжелые веки, взглянул на взволнованного Цянцзы, а затем перевел взгляд на второй этаж.
В ложе Яньло наконец позволил себе едва заметную улыбку. Он слегка похлопал в ладоши и что-то сказал сидевшему рядом господину Чэню, чье лицо потемнело от ярости. Чэнь фыркнул, резко встал и, не оглядываясь, покинул ложу.
Вскоре медики с носилками вбежали на ринг и осторожно уложили безвольного Хэнка с перекошенной челюстью и неестественно висящей рукой. Другие медики подошли к Лу Сяолуну, намереваясь помочь.
— Не трогать! — раздался властный голос. Люди оглянулись: Яньло, уже спустившийся к краю ринга, в сопровождении двух телохранителей, махнул рукой. Он велел медикам подождать, а сам поднялся на настил.
Цянцзы мгновенно напрягся, инстинктивно заслоняя собой Лу Сяолуна.
Яньло проигнорировал его. Его взгляд, полный оценки и неприкрытого восхищения, был прикован к обессиленному Лу Сяолуну.
— Отлично, Лу Сяолун, — голос Яньло был тихим, но прорезал окружающий шум, — ты снова доказал, что я не ошибся в выборе.
Лу Сяолун приподнял тяжелые веки и посмотрел на Яньло, промолчав. Сейчас ему нужно было беречь каждую каплю сил.
Яньло присел на корточки, поравнявшись с ним, вынул из-за пазухи толстый конверт — куда толще всех предыдущих — и вложил в левую руку Лу Сяолуна.
— Это твое. Помимо призовых за победу, здесь... дополнительная награда, — многозначительно добавил Яньло. — Ты доставил мне и моим друзьям огромное удовольствие сегодня вечером.
Лу Сяолун почувствовал увесистость конверта — сумма явно превосходила все, что он получал раньше. Но в душе не было радости, лишь ледяная усталость. Эти деньги были оплатой за половину его жизни.
— Твои раны серьезны, тебе нужно лучшее лечение, — Яньло встал и отдал приказ своим людям: — Отвезите господина Лу в нашу собственную клинику. Лучшие лекарства, лучшие врачи. Сделайте все, чтобы он встал на ноги как можно скорее.
Тон не терпел возражений. Внешне это походило на заботу, но на деле было формой жесткого контроля.
Двое крепких мужчин в черных костюмах подошли с двух сторон. Внешне они помогали ему идти, но на деле взяли его в оборот.
Цянцзы хотел что-то сказать, но один взгляд Яньло заставил его замолчать.
— С твоим другом все будет в порядке, возвращайся и жди вестей, — бросил Яньло Цянцзы, больше не глядя в его сторону.
В душе Лу Сяолуна зазвенели тревожные колокола, но сил на сопротивление не осталось. Он взглянул на встревоженного Цянцзы, глазами дав понять: не делай глупостей. После чего позволил охранникам увести себя с ринга.
Он был словно трофей или инструмент, доказавший свою ценность, и после кровавой победы его «хозяин» немедленно прибрал его к рукам.
Ликование в зале не утихало, многие скандировали имя Черного Дракона. Но Лу Сяолун, зажатый между двумя громилами, проходя сквозь толпу, чувствовал, что все эти звуки доносятся из другого мира. Свет ламп резал глаза, вызывая головокружение, а густой запах пота, крови и табака вызывал тошноту.
Его вывели через заднюю дверь и втолкнули в ожидавшую машину. Внутри было просторно, но салон напоминал передвижную тюремную камеру.
Машина плавно тронулась, увозя его прочь от склада, принесшего столько боли, славы и неизвестности. Лу Сяолун откинулся на кожаное кресло, и волна боли накрыла его с новой силой. Сознание начало меркнуть.
Последней мыслью перед тем, как погрузиться в темноту, было: эта битва и эта победа — кто кого на самом деле покорил? Он победил соперника, но сам, похоже, был затянут в еще более глубокий водоворот, управляемый Яньло.
Черный автомобиль мчался сквозь ночной город. Неоновые огни за окном смазывались в яркие ленты. Лу Сяолун обмяк на заднем сиденье, его сознание тонуло в боли и предельной усталости. Он чувствовал плавный ход машины и присутствие двух телохранителей, безмолвных и неподвижных, как каменные изваяния. Холод, исходивший от них, смешивался с едва уловимым ароматом салона, создавая давящую атмосферу.
Он не спрашивал о месте назначения, у него не было сил даже на попытку бунта. Распоряжения Яньло никогда не были обсуждением — это всегда приказы. Теперь он стал подобен ценному экспонату, который только что выиграли на аукционе, и право голоса было утеряно.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем машина плавно остановилась. Это был не шумный госпиталь, а подземный гараж элитного жилого комплекса, скрытого от посторонних глаз. Лифт доставил их на верхний этаж. Когда двери открылись, перед глазами предстали не больничные коридоры, а роскошные апартаменты. Просторная гостиная, панорамные окна с видом на ночной город, дорогая мебель, мрамор — в воздухе витал запах антисептиков вперемешку с дорогим парфюмом.
— Господин Лу, сюда, — произнес один из охранников без тени эмоций. Они почти внесли его в переоборудованную спальню. Это место больше напоминало частную палату: профессиональная кровать, бестеневые лампы, мониторы, средних лет врач в халате и маске с холодным взглядом, а также медсестра.
— Положите его на кровать, берегите правое плечо и левую ногу, — голос врача, приглушенный маской, звучал профессионально и спокойно.
Лу Сяолун опустился на мягкую, но упругую медицинскую кровать. Яркий свет заставил его зажмуриться. Врач принялся за осмотр, нажимая на опухшее плечо, вывихнутое колено и синяки на лице. Боль накатывала волнами, Лу Сяолун стиснул зубы, на лбу выступил холодный пот, но он не издал ни звука.
— Множественные ушибы мягких тканей, подозрение на разрыв губы суставной впадины правого плеча, рецидив старой травмы левого колена с серьезным выпотом и растяжением связок, тупая травма лица, легкое сотрясение мозга... — врач хладнокровно диктовал диагноз, медсестра быстро записывала. — Требуется немедленная обработка ран, фиксация, холод, инъекции противовоспалительных и обезболивающих.
Медсестра подготовила инструменты. Когда холодный антисептик коснулся ран, тело Лу Сяолуна непроизвольно вздрогнуло. При зашивании раны на лбу он отчетливо чувствовал каждый прокол иглы. Но его взгляд оставался ясным: сквозь суету персонала он изучал комнату. Никаких окон, только тяжелая дверь, стены с шумоизоляцией. Это место было скорее изысканной клеткой, чем лечебницей.
— Доктор, — голос Лу Сяолуна был сухим и хриплым, разрезая тишину, — где я?
Врач на мгновение замер, не поднимая головы, продолжая фиксировать эластичный бинт на левом колене:
— Господин Лу, вам нужно просто отдыхать. Это место — абсолютная безопасность и покой, предоставленные вам господином Янем.
Абсолютная безопасность? Лу Сяолун усмехнулся про себя. Скорее, абсолютный контроль. Яньло поместил его сюда, прикрываясь заботой, чтобы изолировать от внешнего мира, особенно от таких нестабильных факторов, как Цянцзы, и держать его под полным присмотром.
Он больше не спрашивал, закрыл глаза и позволил врачам делать свое дело. После инъекции обезболивающего боль притупилась, и тяжелая усталость, словно морской прилив, накрыла его с головой. Он не выдержал и провалился в сон.
Сон был неспокойным. Воспоминания о сослуживцах, яростное лицо Хэнка на ринге, бледная мать на больничной койке — все это сплелось в калейдоскоп, в центре которого были глубокие, холодные и одобрительные глаза Яньло.
Неизвестно, сколько времени прошло, когда он проснулся от шороха. В комнате было темно, горел лишь приглушенный свет монитора. Медсестра меняла капельницу.
— Вы очнулись? — прошептала она. — Как себя чувствуете? Господин Янь велел накормить вас, как только придете в себя.
Она указала на тумбочку, где стояла изысканная питательная смесь. Лу Сяолун попытался пошевелиться: тело болело так, будто его собирали заново, но по сравнению с тем, что было раньше, это был прогресс. Профессиональное лечение давало плоды.
— Сколько я спал? — спросил он хрипло.
— Около двенадцати часов, — ответила медсестра бесстрастно. — У вас отличная физическая форма, восстанавливаетесь быстрее, чем мы ожидали.
Двенадцать часов... Цянцзы, должно быть, с ума сходит. Он попытался нащупать карманы, но обнаружил, что на нем больничная пижама.
— Где мой телефон и личные вещи? — Лу Сяолун посмотрел на медсестру.
Она, не меняясь в лице, продолжала возиться с инструментами:
— Господин Янь взял их на хранение. Он сказал, что вам нужен абсолютный покой, чтобы вас никто не беспокоил.
Так и есть. Сердце Лу Сяолуна упало. Он полностью отрезан от мира и находится под колпаком у Яньло.
С помощью медсестры он съел немного еды. Вкус был неплохим, очевидно, все было приготовлено лучшими поварами, но ему казалось, что он жует картон. Когда медсестра ушла, тяжелая дверь захлопнулась с глухим щелчком замка.
Лу Сяолун смотрел в белый потолок, чувствуя холодную решимость. Ему нужно восстановиться и выбраться отсюда. Яньло не стал бы защищать его без причины — за этим стоит нечто большее. Его ценность оказалась выше ожиданий? Или он узнал то, чего не следовало? Например, о возможных разногласиях между господином Чэнем и Яньло?
Следующие несколько дней жизнь Лу Сяолуна протекала по графику: процедуры, еда, сон. Врач был удивлен скоростью его восстановления, хваля его волю и природные данные. Только Лу Сяолун знал: это не просто физиология, это инстинкт выживания и жажда свободы.
Яньло не появлялся — только врач и медсестры. Они были профессиональны, холодны и молчаливы, пресекая любые попытки расспросов.
На третий день после обеда, когда Лу Сяолун под присмотром врача осторожно разминал лодыжку, тяжелая дверь отворилась.
Вошел сам Яньло. Он был в повседневном традиционном костюме, перебирал в руках четки из сандалового дерева и улыбался своей обычной, нечитаемой улыбкой.
— Выглядишь намного лучше, Сяолун, — Яньло подошел к кровати, сел на стул и окинул взглядом бинты на его плече и колене. — Доволен условиями?
Лу Сяолун замер и спокойно посмотрел на него:
— Благодарю, господин Янь, я быстро иду на поправку.
— Вот и хорошо, — удовлетворенно кивнул Яньло. — Вы — моя золотая антилопа, нельзя допустить осечки. Впереди финальный турнир, вы должны блистать.
Финальный турнир... Тайский боксер Сонгпа... Внутри Лу Сяолуна все сжалось. Вот где была ловушка. Яньло не жалел средств на лечение, чтобы обеспечить его оптимальное состояние для боя, от которого зависели огромные деньги.
— Господин Янь, мои травмы... — Лу Сяолун попытался найти предлог для отказа.
— Я знаю, знаю, — Яньло отмахнулся. — Сонгпа очень силен, титул короля муай-тай не дают просто так. Но... — он наклонился вперед, впиваясь в Лу Сяолуна острым взглядом, — я верю в вас. Так же, как верил, что вы победите Хэнка. Вы всегда умели преподносить сюрпризы, Сяолун.
В его тоне сквозило поощрение, но Лу Сяолун слышал в этом непреложный приказ.
— Я приказал проанализировать все записи боев Сонгпы, — продолжал Яньло. — Его слабые места, привычки, коронные удары... Лучшая команда разработает тактику. Здесь вы не только восстановитесь, но и начнете целенаправленные тренировки.
Целенаправленные тренировки? В этой закрытой комнате? Лу Сяолун понял: это «подготовка» под строгим надзором, чтобы он действовал строго по сценарию. Он вспомнил намеки Яньло перед боем с Хэнком. Возможно, с того момента — или даже раньше — его жизнь была прочно захвачена этой невидимой рукой.
— Я понял, — Лу Сяолун опустил взгляд, скрывая холод в глазах. У него не было сил на бунт, оставалось только играть роль.
— Отлично, — улыбка Яньло стала шире. Он встал и похлопал Лу Сяолуна по плечу (аккуратно избегая раны). — Отдыхайте, выздоравливайте. Если что-то нужно — скажите врачу. — Он помедлил, словно вспомнив что-то. — Ах да, насчет вашей матери... Я посылал людей, состояние стабильное, не волнуйтесь. О расходах на лечение тоже не беспокойтесь.
Сказанные вскользь слова заставили сердце Лу Сяолуна сжаться, а по спине пробежал ледяной холод. Яньло не просто контролировал его — он использовал его семью как заложников! Это была неприкрытая угроза и еще более прочная цепь.
— Благодарю... господин Янь. — Лу Сяолун выдавил эти слова сквозь зубы, пальцы его невольно впились в простыню.
Янь Ло, казалось, не заметил перемены в его настроении или же просто не придал ей значения. Кивнув, он развернулся и вышел из комнаты. Тяжелая дверь снова закрылась, наглухо отрезав Лу Сяолуна от внешнего мира.
В помещении воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем мониторов. Лу Сяолун медленно поднял голову и посмотрел на дверь. В его глазах больше не было ни смятения, ни досады — лишь холодная, твердая, как гранит, решимость.
Жестокое избиение и подчинение?
Да, на ринге он действительно разгромил и поставил на колени могучего Хэнка, продемонстрировав свою абсолютную мощь.
Но сейчас, в этой роскошной и давящей палате, он отчетливо осознал: настоящее подчинение только начинается. Янь Ло использует деньги, власть и даже жизни его близких, пытаясь сломить его дух и тело, чтобы превратить в послушное орудие.
Однако он, бывший элитный боец по прозвищу Драконий Клык, не позволит так легко себя покорить. Физические раны затянутся, а отнятую свободу он обязан вернуть себе сам. Эта безмолвная битва за господство, развернувшаяся далеко за пределами ринга, официально началась в его сердце. Ему нужно терпеть, ждать и выжидать подходящего момента.
Он снова закрыл глаза, отгоняя прочь тревожные мысли. Сосредоточившись на ощущениях в теле, он начал направлять слабые потоки энергии на исцеление каждой поврежденной мышцы. Восстановиться, стать сильнее, а затем... сокрушить эту клетку!

Комментарии

Загрузка...