Ученик сидел на земле и безутешно рыдал. Он плакал уже больше часа; от долгого, надрывного плача его веки разбухли, напоминая накачанную водой свинину, а белки глаз густо налились кровью. Услышав неподалёку приглушённые голоса, он замер, и его лицо исказила маска чистой, ядовитой злобы.
Ученик сидел на земле и безутешно рыдал. Он плакал уже больше часа; от долгого, надрывного плача его веки разбухли, напоминая накачанную водой свинину, а белки глаз густо налились кровью. Услышав неподалёку приглушённые голоса, он замер, и его лицо исказила маска чистой, ядовитой злобы.
Он и сам не понимал, почему его слух вдруг стал настолько чутким. В обычное время расслышать чужой разговор за добрую сотню метров было бы попросту невозможно.
Он и сам не понимал, почему его слух вдруг стал настолько чутким. В обычное время расслышать чужой разговор за добрую сотню метров было бы попросту невозможно.
Впрочем, не он один — остальные тоже уловили донёсшийся до них шёпот.
Впрочем, не он один — остальные тоже уловили донёсшийся до них шёпот.
— Кончать со всеми! — изрыгнул Чжан Тянь.
— Кончать со всеми! — изрыгнул Чжан Тянь.
Едва эти полные свирепой решимости слова сорвались с его губ, как из глубин тумана повеяло могильным холодом.
Едва эти полные свирепой решимости слова сорвались с его губ, как из глубин тумана повеяло могильным холодом.
— Что происходит?
— Что происходит?
— Этот туман...
— Этот туман...
Люди мгновенно выставили перед собой клинки, тревожно озираясь по сторонам.
Люди мгновенно выставили перед собой клинки, тревожно озираясь по сторонам.
Прежде неподвижная серая завеса внезапно пришла в движение. Плотные клубы хлынули со всех сторон, в одно мгновение поглотив лагерь.
Прежде неподвижная серая завеса внезапно пришла в движение. Плотные клубы хлынули со всех сторон, в одно мгновение поглотив лагерь.
В рядах людей стремительно росла паника.
В рядах людей стремительно росла паника.
— Быстро в дом! — чей-то выкрик вывел их из оцепенения.
— Быстро в дом! — чей-то выкрик вывел их из оцепенения.
Лу Чаншэн распахнул дверь и замер. Внутри его груди всё сжалось: постель была пуста. Прочная, толщиной в палец конопляная верёвка лопнула, а на её месте осталась лишь лужица мутной жижи да брызги свежей крови.
Лу Чаншэн распахнул дверь и замер. Внутри его груди всё сжалось: постель была пуста. Прочная, толщиной в палец конопляная верёвка лопнула, а на её месте осталась лишь лужица мутной жижи да брызги свежей крови.
— Закрывайте дверь!
— Закрывайте дверь!
Ввалившийся последним Тянь Юн с грохотом захлопнул створку.
Ввалившийся последним Тянь Юн с грохотом захлопнул створку.
Остальные тоже заметили багровые пятна на ложе.
Остальные тоже заметили багровые пятна на ложе.
— Что здесь стряслось? — выдохнул кто-то.
— Что здесь стряслось? — выдохнул кто-то.
— Ещё недавно Сун Дин лежал тут, — хмуро отозвался Лу Чаншэн. — Тот плач дурманил ему разум, и мне пришлось связать его верёвкой, чтобы он не натворил глупостей.
— Ещё недавно Сун Дин лежал тут, — хмуро отозвался Лу Чаншэн. — Тот плач дурманил ему разум, и мне пришлось связать его верёвкой, чтобы он не натворил глупостей.
Сун Дин исчез, хотя никто из своих к нему не заходил. Ответ напрашивался сам собой.
Сун Дин исчез, хотя никто из своих к нему не заходил. Ответ напрашивался сам собой.
Присутствующие почувствовали, как у них шевелятся волосы на затылке от липкого ужаса.
Присутствующие почувствовали, как у них шевелятся волосы на затылке от липкого ужаса.
Тянь Юн попытался выдавить натянутую улыбку:
Тянь Юн попытался выдавить натянутую улыбку:
— Без паники, братва. Сун Дин остался без ноги, его ци и кровь были на исходе. Неудивительно, что он стал лёгкой добычей для нечисти.
— Без паники, братва. Сун Дин остался без ноги, его ци и кровь были на исходе. Неудивительно, что он стал лёгкой добычей для нечисти.
Едва эти слова сорвались с его губ, как за стеной раздался полный отчаяния вопль:
Едва эти слова сорвались с его губ, как за стеной раздался полный отчаяния вопль:
— Прочь! Проваливай!
— Прочь! Проваливай!
Лу Чаншэн переменился в лице. Не тратя драгоценные секунды на то, чтобы бежать в обход, он рванул напролом. С оглушительным грохотом стена дома разлетелась в щепки — парень протаранил её собственным телом, оставив в деревянной кладке зияющий пролом.
Лу Чаншэн переменился в лице. Не тратя драгоценные секунды на то, чтобы бежать в обход, он рванул напролом. С оглушительным грохотом стена дома разлетелась в щепки — парень протаранил её собственным телом, оставив в деревянной кладке зияющий пролом.
Тянь Юн и остальные застыли в немом изумлении. Стены этих домов строили на совесть, рассчитывая на долгие годы службы: плотные доски укладывали в семь-восемь слоёв, а основание глубоко врывали в землю. Даже признанный мастер вроде Сунь Ли, достигший поздней стадии сферы закалки кожи, не решился бы таранить такую преграду собственным телом без крайней нужды.
Тянь Юн и остальные застыли в немом изумлении. Стены этих домов строили на совесть, рассчитывая на долгие годы службы: плотные доски укладывали в семь-восемь слоёв, а основание глубоко врывали в землю. Даже признанный мастер вроде Сунь Ли, достигший поздней стадии сферы закалки кожи, не решился бы таранить такую преграду собственным телом без крайней нужды.
Однако Лу Чаншэн пошёл напролом без малейших колебаний.
Однако Лу Чаншэн пошёл напролом без малейших колебаний.
Когда они увидели, что парень лишь отряхивает с одежды щепки, не получив при этом ни единой ссадины, их сердца затрепетали от невольного страха.
Когда они увидели, что парень лишь отряхивает с одежды щепки, не получив при этом ни единой ссадины, их сердца затрепетали от невольного страха.
«Помнится, Сунь Ли говорил, будто брат Лу практикует не столбовое искусство, а технику внешней закалки — "Железную Рубашку"?»
«Помнится, Сунь Ли говорил, будто брат Лу практикует не столбовое искусство, а технику внешней закалки — "Железную Рубашку"?»
«Неужели "Железная Рубашка" может быть настолько сокрушительной?»
«Неужели "Железная Рубашка" может быть настолько сокрушительной?»
«Впрочем, ничего удивительного. Внешняя закалка всегда превосходила дыхательные техники в грубой мощи. Просто мало кому удаётся достичь в ней таких высот, как брату Лу!»
«Впрочем, ничего удивительного. Внешняя закалка всегда превосходила дыхательные техники в грубой мощи. Просто мало кому удаётся достичь в ней таких высот, как брату Лу!»
Чжан Тянь стиснул зубы от досады и зависти.
Чжан Тянь стиснул зубы от досады и зависти.
«Судя по тому, что вытворяет этот Лу Чаншэн, даже брат Чжэн ему не соперник! Как, чёрт возьми, он умудрился так натренировать своё тело?»
«Судя по тому, что вытворяет этот Лу Чаншэн, даже брат Чжэн ему не соперник! Как, чёрт возьми, он умудрился так натренировать своё тело?»
«Ему ведь едва исполнилось двенадцать лет!»
«Ему ведь едва исполнилось двенадцать лет!»
В головах людей царил настоящий сумбур.
В головах людей царил настоящий сумбур.
По ту сторону пролома Сун Дин, с ног до головы перепачканный в крови, отчаянно молотил кулаками по нависшей над ним костлявой фигуре.
По ту сторону пролома Сун Дин, с ног до головы перепачканный в крови, отчаянно молотил кулаками по нависшей над ним костлявой фигуре.
К несчастью, его силы были на исходе, а ци и кровь почти угасли. Будь у него в руках оружие — он бы ещё поборолся, но голые удары не причиняли твари ни малейшего вреда.
К несчастью, его силы были на исходе, а ци и кровь почти угасли. Будь у него в руках оружие — он бы ещё поборолся, но голые удары не причиняли твари ни малейшего вреда.
В тот миг, когда он уже мысленно попрощался с жизнью, сзади налетел шквал ветра. Сун Дин почувствовал, как над его головой пронёсся яростный порыв, а в следующее мгновение тварь, вцепившаяся в его лодыжку, с воем отлетела прочь, пропахав землю в десятке метров.
В тот миг, когда он уже мысленно попрощался с жизнью, сзади налетел шквал ветра. Сун Дин почувствовал, как над его головой пронёсся яростный порыв, а в следующее мгновение тварь, вцепившаяся в его лодыжку, с воем отлетела прочь, пропахав землю в десятке метров.
Какая чудовищная мощь!
Какая чудовищная мощь!
Но дело было не только в силе — его защита впечатляла не меньше.
Но дело было не только в силе — его защита впечатляла не меньше.
После того как Сунь Ли полоснул его своим клинком, Лу Чаншэн наконец-то осознал пределы собственных возможностей. Его способность выдерживать прямые попадания и физическая сила многократно превосходили показатели любого бойца равного с ним уровня.
После того как Сунь Ли полоснул его своим клинком, Лу Чаншэн наконец-то осознал пределы собственных возможностей. Его способность выдерживать прямые попадания и физическая сила многократно превосходили показатели любого бойца равного с ним уровня.
В этот момент Лу Чаншэн даже подумал, что его превосходство выглядит вызывающе, но это не мешало ему подавлять врагов своей аурой.
В этот момент Лу Чаншэн даже подумал, что его превосходство выглядит вызывающе, но это не мешало ему подавлять врагов своей аурой.
Костлявый силуэт не успел даже подняться с земли — тяжёлый тесак с хрустом раскроил ему череп.
Костлявый силуэт не успел даже подняться с земли — тяжёлый тесак с хрустом раскроил ему череп.
Лу Чаншэн никогда не давал врагам пощады. Что же касается гуй, которым дыхание не требовалось вовсе, он не собирался оставлять им ни секунды лишнего существования.
Лу Чаншэн никогда не давал врагам пощады. Что же касается гуй, которым дыхание не требовалось вовсе, он не собирался оставлять им ни секунды лишнего существования.
Взглянув на израненного Сун Дина, он бросил застывшим позади людям:
Взглянув на израненного Сун Дина, он бросил застывшим позади людям:
— Заберите его обратно.
— Заберите его обратно.
Чжан Тянь и остальные недовольно нахмурились, явно не желая марать руки.
Чжан Тянь и остальные недовольно нахмурились, явно не желая марать руки.
— Сун Дина атаковал гуй, — с сомнением произнёс один из них. — Он наверняка осквернён. У нас нет с собой воды изгнания скверны, чтобы проверить его. Оставлять его среди нас слишком опасно.
— Сун Дина атаковал гуй, — с сомнением произнёс один из них. — Он наверняка осквернён. У нас нет с собой воды изгнания скверны, чтобы проверить его. Оставлять его среди нас слишком опасно.
«Осквернённый?»
«Осквернённый?»
На лице Лу Чаншэна промелькнуло странное выражение. Он указал кончиком тесака на иссохший труп у своих ног:
На лице Лу Чаншэна промелькнуло странное выражение. Он указал кончиком тесака на иссохший труп у своих ног:
— Вы имеете в виду, он станет похож на это отродье?
— Вы имеете в виду, он станет похож на это отродье?
— Именно так! — поспешно закивали Тянь Юн и Чжан Тянь. — Сила некоторых гуй способна поражать людей изнутри. Те, кто поддался этой заразе, становятся осквернёнными!
— Именно так! — поспешно закивали Тянь Юн и Чжан Тянь. — Сила некоторых гуй способна поражать людей изнутри. Те, кто поддался этой заразе, становятся осквернёнными!
— Пустяки. Тащите его в дом, — отрезал Лу Чаншэн.
— Пустяки. Тащите его в дом, — отрезал Лу Чаншэн.
Сун Дин зашёлся в благодарных рыданиях, хрипя сквозь слёзы:
Сун Дин зашёлся в благодарных рыданиях, хрипя сквозь слёзы:
— Спасибо... Спасибо тебе, брат Лу!..
— Спасибо... Спасибо тебе, брат Лу!..
— Не стоит благодарности, — вслух произнёс Лу Чаншэн.
— Не стоит благодарности, — вслух произнёс Лу Чаншэн.
«Если действительно хочешь отблагодарить меня, то лучше обратись в осквернённого. Так я смогу прикончить тебя и получить заветные очки эволюции»
«Если действительно хочешь отблагодарить меня, то лучше обратись в осквернённого. Так я смогу прикончить тебя и получить заветные очки эволюции»
«Кстати, а те ученики на улице... Интересно, превратятся ли они тоже в чудовищ?»
«Кстати, а те ученики на улице... Интересно, превратятся ли они тоже в чудовищ?»
Дождавшись, пока испуганные спутники утащат раненого обратно в проём, Лу Чаншэн скользнул прочь, растворяясь в клубах тумана.
Дождавшись, пока испуганные спутники утащат раненого обратно в проём, Лу Чаншэн скользнул прочь, растворяясь в клубах тумана.
Вскоре его силуэт полностью скрыла белёсая пелена.
Вскоре его силуэт полностью скрыла белёсая пелена.
«Ещё четверть часа назад здесь выли десятки учеников, а теперь никого не видать?»
«Ещё четверть часа назад здесь выли десятки учеников, а теперь никого не видать?»
Вокруг царило мёртвое безмолвие. Лу Чаншэн замер, прислушиваясь к ощущениям. Внезапно его интуиция взвыла от опасности. Резким движением он выхватил из пространственного хранилища верный тесак и с разворота обрушил его позади себя.
Вокруг царило мёртвое безмолвие. Лу Чаншэн замер, прислушиваясь к ощущениям. Внезапно его интуиция взвыла от опасности. Резким движением он выхватил из пространственного хранилища верный тесак и с разворота обрушил его позади себя.
Раздался глухой, влажный звук — лезвие рассекло невидимую преграду. Однако атаковавший его силуэт мгновенно раздвоился, словно разорванная тень, и стремительным росчерком молнии бросился на Лу Чаншэна сразу с двух сторон.
Раздался глухой, влажный звук — лезвие рассекло невидимую преграду. Однако атаковавший его силуэт мгновенно раздвоился, словно разорванная тень, и стремительным росчерком молнии бросился на Лу Чаншэна сразу с двух сторон.
Лу Чаншэн среагировал мгновенно, рванувшись в сторону, словно свирепый тигр в броске. Но уйти от двойной атаки не удалось: увернувшись от левого фантома, он подставился под правый. Мощный удар швырнул его тело на землю.
Лу Чаншэн среагировал мгновенно, рванувшись в сторону, словно свирепый тигр в броске. Но уйти от двойной атаки не удалось: увернувшись от левого фантома, он подставился под правый. Мощный удар швырнул его тело на землю.
Не успел он коснуться земли, как тень, словно привязанная, настигла его и намертво вцепилась в спину.
Не успел он коснуться земли, как тень, словно привязанная, настигла его и намертво вцепилась в спину.
В то же мгновение от её рук хлынула неодолимая, коченящая стужа. Лу Чаншэну показалось, будто его заживо бросили в ледяную бездну посреди лютой зимы — кровь в жилах едва не застыла.
В то же мгновение от её рук хлынула неодолимая, коченящая стужа. Лу Чаншэну показалось, будто его заживо бросили в ледяную бездну посреди лютой зимы — кровь в жилах едва не застыла.
Крошечная усохшая ладошка поползла по его спине. Тонкие, заострённые костяшки были покрыты пепельным налётом, а сморщенная кожа напоминала кору сухого дерева. Судя по размеру пяти пальцев, нападавшему было от силы три-четыре года.
Крошечная усохшая ладошка поползла по его спине. Тонкие, заострённые костяшки были покрыты пепельным налётом, а сморщенная кожа напоминала кору сухого дерева. Судя по размеру пяти пальцев, нападавшему было от силы три-четыре года.
Лу Чаншэн сдавленно кряхтел, пока острые пальцы твари с силой вгрызались в его спину, пытаясь разорвать плоть. Однако чуда не произошло: пропитанные смертоносной энергией когти бессильно скользнули по его коже, так и не сумев её пробить.
Лу Чаншэн сдавленно кряхтел, пока острые пальцы твари с силой вгрызались в его спину, пытаясь разорвать плоть. Однако чуда не произошло: пропитанные смертоносной энергией когти бессильно скользнули по его коже, так и не сумев её пробить.
— Так это ты! Бесёнок! — выдохнул он.
— Так это ты! Бесёнок! — выдохнул он.
С глухим стуком парень врезался спиной в землю.
С глухим стуком парень врезался спиной в землю.
Сильно ударившись о землю, он успел рассмотреть очертания своего мучителя.
Сильно ударившись о землю, он успел рассмотреть очертания своего мучителя.
Сущность оказалась на редкость худощавой и малорослой. Одет бесёнок был в чистый серый халат без единого пятнышка грязи. Его волосы были собраны в аккуратный пучок на макушке и заколоты костяной шпилькой. Лишь лицо оставалось неразличимым, укрытое густой дымкой.
Сущность оказалась на редкость худощавой и малорослой. Одет бесёнок был в чистый серый халат без единого пятнышка грязи. Его волосы были собраны в аккуратный пучок на макушке и заколоты костяной шпилькой. Лишь лицо оставалось неразличимым, укрытое густой дымкой.
Словно не ожидая, что её когти не справятся с защитой человека, тварь на долю секунды замешкалась, собираясь разжать хватку. Но в этот же миг железная хватка Лу Чаншэна сомкнулась на её тонкой шее.
Словно не ожидая, что её когти не справятся с защитой человека, тварь на долю секунды замешкалась, собираясь разжать хватку. Но в этот же миг железная хватка Лу Чаншэна сомкнулась на её тонкой шее.
Раздался резкий хруст. Он без лишних церемоний сломал бесёнку шею.
Раздался резкий хруст. Он без лишних церемоний сломал бесёнку шею.
Однако праздновать победу было рано. Не меняясь в лице, Лу Чаншэн подхватил упавший тесак и бросился вперёд, выполняя форму «Чёрный Тигр оплетает тело».
Однако праздновать победу было рано. Не меняясь в лице, Лу Чаншэн подхватил упавший тесак и бросился вперёд, выполняя форму «Чёрный Тигр оплетает тело».
К его изумлению, бесёнок с неестественно вывернутой под прямым углом головой упрямо рванулся навстречу. Более того, прямо на бегу он сорвал собственную голову с плеч и запустил её прямо в противника!
К его изумлению, бесёнок с неестественно вывернутой под прямым углом головой упрямо рванулся навстречу. Более того, прямо на бегу он сорвал собственную голову с плеч и запустил её прямо в противника!
Лу Чаншэн знатно опешил от подобного трюка. Видя, как в него летит оторванная голова с костяной заколкой, он наотмашь рубанул тесаком.
Лу Чаншэн знатно опешил от подобного трюка. Видя, как в него летит оторванная голова с костяной заколкой, он наотмашь рубанул тесаком.
Раздался звонкий щелчок. Голова, точно кожаный мяч, отскочила на десяток метров, но в следующее мгновение зависла в воздухе и снова устремилась в атаку.
Раздался звонкий щелчок. Голова, точно кожаный мяч, отскочила на десяток метров, но в следующее мгновение зависла в воздухе и снова устремилась в атаку.
Тем временем безголовое туловище бесёнка начало стремительно раздуваться. Его исхудалые руки с хрустом удлинились, в мгновение ока вытянувшись с полуметра до огромных плетей, волочащихся по земле.
Тем временем безголовое туловище бесёнка начало стремительно раздуваться. Его исхудалые руки с хрустом удлинились, в мгновение ока вытянувшись с полуметра до огромных плетей, волочащихся по земле.
Раздался тяжёлый лязг. Лу Чаншэна вместе с оружием отбросило назад.
Раздался тяжёлый лязг. Лу Чаншэна вместе с оружием отбросило назад.
«Его сила возросла!»
«Его сила возросла!»
Лу Чаншэн насторожился, но панике не поддался. Напротив, с тайным предвкушением он мысленно открыл интерфейс характеристик.
Лу Чаншэн насторожился, но панике не поддался. Напротив, с тайным предвкушением он мысленно открыл интерфейс характеристик.
В следующий миг на его губах заиграла довольная усмешка.
В следующий миг на его губах заиграла довольная усмешка.
На полупрозрачной панели показатели двух форм его сабельного стиля стремительно росли.
На полупрозрачной панели показатели двух форм его сабельного стиля стремительно росли.
[Сабельный стиль Чёрного Тигра (Первая форма: Освоение 75%)]
[Сабельный стиль Чёрного Тигра (Первая форма: Освоение 75%)]
[Сабельный стиль Чёрного Тигра (Вторая форма: Освоение 68%)]
[Сабельный стиль Чёрного Тигра (Вторая форма: Освоение 68%)]
Имея под рукой надёжную защиту в виде «Золотого Колокола», парень почти не рисковал пострадать от атак бесёнка, зато получал идеального противника для оттачивания своего мастерства. Ощущение стремительно растущей силы наполняло его сердце безудержным восторгом.
Имея под рукой надёжную защиту в виде «Золотого Колокола», парень почти не рисковал пострадать от атак бесёнка, зато получал идеального противника для оттачивания своего мастерства. Ощущение стремительно растущей силы наполняло его сердце безудержным восторгом.

Комментарии

Загрузка...