Бог Эволюции в Мире Кошмаров — Глава 38 читать онлайн

Еще пару дней назад этот плотный туман не смог бы удержать его, достигшего поздней стадии закалки кожи. Теперь же все изменилось. Сила гуй горы Цзиншань стремительно росла, отчего Лу Чаншэн невольно испытывал глухое раздражение.

"И это они называли ничтожным гуй ранга «Иллюзия»? Помните, как в самом начале наставник Сунь Ли высокомерно бросил: «всего лишь тварь ранга «Иллюзия»»?!"

"Тоже мне, «всего лишь»!"

"Если даже ранга «Иллюзия» хватает, чтобы устроить такой ад, то при встрече с более сильной нечистью останется только бежать без оглядки"

Конечно, это были лишь мысли в сердцах. Лу Чаншэн прекрасно понимал, что гуй горы Цзиншань далеко не так прост. Сунь Ли лгал умышленно, чтобы успокоить обитателей лагеря. Тот с самого начала вел свою грязную игру, так с какой стати ему было раскрывать правду?

Даже распорядитель Лю, обыскавший гору в поисках следов твари, так и не сумел отыскать ее узел-ядро. Должно быть, виной тому была сама природа этого существа.

А то, что людей до сих пор заставляли косить цзин-траву... Просто жизни аптечных учеников и подмастерьев для верхушки ничего не стоили.

К тому же, мастерские по изготовлению плетей из цзин-травы перенесли на добрый десяток ли от горы. Очевидно, даже стоящие у руля заправилы всерьез опасались здешнего гуй. Иначе не проще ли было обустроить производство прямо в лагере?

Лу Чаншэн вернулся в свою комнату.

Положение дел прояснилось, и теперь следовало готовиться к худшему.

"На самом деле, способ совладать с гуй горы Цзиншань есть"

Чтобы уничтожить жуткую сущность, первым делом необходимо отыскать ее узел-ядро.

"В каком-то смысле это похоже на личей из фэнтезийных книг моей прошлой жизни. Если не уничтожить филактерию, убитый монстр возродится вновь"

Сопоставив все известные крупицы сведений, Лу Чаншэн пришел именно к такому выводу.

Он негромко постучал в дверь. Изнутри тут же донесся настороженный голос Сун Дина:

— Брат Лу?

— Это я.

Послышался торопливый скрежет сдвигаемой мебели.

Сун Дин отпер дверь и неловко улыбнулся, хотя на его осунувшемся лице проступила робкая, но искренняя радость.

"Вернулся! Живой! Какое облегчение..."

Как только Лу Чаншэн переступил порог, Сун Дин плотно закрыл дверь и тяжело заковылял обратно, опираясь на толстую палку вместо костыля, чтобы поберечь сломанную ногу.

— Твоя кровь и ци восстанавливаются на удивление быстро, — заметил Лу Чаншэн, смерив собеседника взглядом.

Обычный человек после такой кровопотери провалялся бы в постели не один день. Сун Дин, конечно, был воином, но даже для него это казалось чересчур стремительным выздоровлением.

Сун Дин усмехнулся:

— Я принял пилюлю живой крови, она и восполнила потерю. К тому же твое ранозаживляющее средство отлично сработало — без него от пилюли не было бы проку.

— Понимаю, — кивнул Лу Чаншэн. — Пилюли живой крови лишь стимулируют кроветворение. Если вовремя не остановить кровотечение, принять такую пилюлю — все равно что выпить яд.

Лекарственные снадобья не были всесильным средством, всему требовалось свое время: при ранении сердца следовало принимать пилюли с защитным эффектом, а если хлещет кровь — использовать кровоостанавливающий порошок или ранозаживляющие притирки.

Лу Чаншэн подошел к столу, положил рядом свой тесак и вытащил подаренное Сун Дином руководство по сабельному стилю Чёрного Тигра. Раскрывая тетрадь, он наткнулся на убористые ряды знаков. К счастью, местная письменность мало отличалась от привычного ему письма, так что большинство иероглифов он понимал без труда, а значение редких и непонятных расспрашивал у Сун Дина.

— Брат Сун, не расскажешь поподробнее о делах нашей банды? — спросил Лу Чаншэн, не поднимая головы от страниц.

Слушать собеседника и одновременно вчитываться в текст для него не составляло труда. В прошлой жизни любому офисному работнику приходилось осваивать искусство многозадачности, чтобы просто выжить на рабочем месте.

— О Банде Трёх Рек? — переспросил тот.

— Ну да. Сам знаешь, я ведь всего лишь аптечный ученик. До того как попасть в городок Цзиншань, я и носа из своей деревни не показывал. А когда эта заваруха уляжется, меня должны принять в полноценные члены банды.

— Оно и верно, — согласился Сун Дин. — Честно говоря, я и сам знаю не так уж много. Как-то раз на ежегодном собрании один из братьев хвастался, что в Банде Трёх Рек больше тысячи полноценных бойцов, и большинство из них — на стадии закалки кожи. Над ними стоят несколько десятков распорядителей, а еще выше — главы залов, истинные столпы банды. О них во всей префектуре Цин легенды ходят! Каждый из этих глав — мастер, развивший пять ступеней телесного развития до абсолютного предела. Взять хотя бы наш зал Лишуй: наш глава как раз из таких сильнейших практиков пятой ступени. А в его подчинении девять распорядителей разной силы.

— А что насчет распорядителя Лю?

— Говорят, он на стадии закалки костей.

Лу Чаншэн уловил в голосе собеседника мимолетную заминку. Похоже, слухи про стадию закалки костей у распорядителя Лю вполне могли оказаться преувеличением.

Они поговорили еще немного, после чего Лу Чаншэн скосил взгляд на системную панель. В его глазах вспыхнула радость.

Обе формы сабельного стиля Чёрного Тигра слегка продвинулись в освоении:

[Сабельный стиль Чёрного Тигра (Первая форма: освоение 66%)]

[Сабельный стиль Чёрного Тигра (Вторая форма: освоение 53%)]

Его догадка подтвердилась: чтение руководства действительно помогало продвигаться в понимании техники.

Однако этот прирост был крайне мал.

Он просидел над страницами целый час, а показатели сдвинулись всего на один процент. Значит, предыдущий резкий скачок произошел вовсе не из-за чтения — тогда обе формы разом прибавили по двенадцать процентов.

"Дело в... реальном бою?"

В той яростной стычке с Сунь Ли он тогда чисто инстинктивно применил одну из форм сабельного стиля Чёрного Тигра — «Чёрный Тигр оплетает тело». В тот миг ему казалось, что он стоит на краю гибели, и тело само сделало то, что должно.

"Неужели правы те, кто говорит, что на грани жизни и смерти разум раскрывается по-настоящему, принося великое прозрение?"

Как бы то ни было, он нащупал новый способ прокачивать свои навыки, и это не могло не радовать.

Жаль только, прямо сейчас проверить эту теорию было невозможно.

Сабельный стиль Чёрного Тигра пока нельзя было показывать чужакам, а Сун Дин остался калекой. Пришлось усмирить жажду практики и, крепко сжав тесак, вернуться к монотонным взмахам в четырех стенах.

Что же до чтения книг — этот способ оказался медленнее даже обычных тренировок, так что сейчас тратить на него время не имело смысла.

В комнате то и дело раздавался тихий свист рассекаемого воздуха. К счастью, парень двигался почти бесшумно, и звуки не долетали до соседей.

Сун Дин лишь тихо вздыхал про себя. Должно быть, только изнурительные тренировки помогали его молодому товарищу заглушить грызущую тревогу.

Внезапно из-за тонкой деревянной стены донесся едва слышный детский плач, от которого на душе становилось муторно.

— Брат Лу, неужели ты даже не думаешь о побеге? — не выдержал наконец Сун Дин. — Этот гуй горы Цзиншань меняется слишком быстро.

Лу Чаншэн на мгновение замер, приостановив клинок.

— У тебя есть предложения?

— Недавно ко мне заходил Жэнь Лян. Он предлагает бежать через гору Цзиншань.

— Я тоже размышлял над этим, — спокойно ответил Лу Чаншэн. — Но потом отказался от этой затеи.

— Почему?

Вместо прямого ответа Чаншэн спросил:

— И что именно он тебе наговорил?

— Жэнь Лян считает, что сила твари растет с каждым часом, поэтому уносить ноги нужно как можно скорее. Да, логово гуй находится где-то на горе Цзиншань, но раз даже распорядитель Лю не смог найти его узел-ядро, значит, оно спрятано в какой-то глуши. Если мы пойдем по заброшенным тропам, которыми пользуются местные охотники, у нас есть все шансы выбраться невредимыми.

Лу Чаншэн покачал головой. Логика в словах Жэнь Ляна была, и начни они действовать раньше, он бы и сам согласился на такой шаг. Но с приходом этого проклятого тумана все покатилось в бездну.

Сунь Ли и стоящее за его спиной Общество Чёрного Демона уже нацелились на лагерь. Если бы сбежать было так просто, это означало бы, что враги затеяли глупую игру. А глупцами они явно не были.

Рассчитывать на их оплошность было глупо.

Возможно, план Жэнь Ляна и имел право на жизнь.

Через горы действительно можно было прорваться, но Лу Чаншэн не собирался так рисковать. В отличие от остальных, у него оставался другой выбор.

Не дождавшись ответа, Сун Дин удрученно вздохнул. Перед его мысленным взором невольно предстали лица родных и близких. Как же ему хотелось увидеть их снова... Но, похоже, судьба больше не предоставит ему такого шанса.

Пока он предавался унынию, из уголка его глаза скатилась слеза, тяжело упав на тыльную сторону ладони. Сам он этого даже не заметил.

Лу Чаншэн вновь сосредоточился на тренировке, и его тесак зачертил в воздухе плавные полукружья.

Тварь горы Цзиншань вела на них охоту, но ведь и он сам не прочь был поохотиться на нее.

Таинственная энергия, сокрытая в глиняных осколках, служила великолепным кормом для его системы. Если даже крошечный черепок принес столько очков эволюции, то сколько же можно получить от целого кувшина?

Услышав тихий всхлип, Лу Чаншэн скосил глаза на кровать. Посмотрев на поникшего Сун Дина, он молча взял прочную веревку и принялся привязывать его к деревянному каркасу.

— Что ты творишь?! — вспыхнул Сун Дин, пытаясь вырваться, но все его усилия были тщетны.

Силы в руках Чаншэна сейчас было столько, что он легко скрутил бы с десяток таких калек.

— У тебя слишком слабая воля. Мне нужна страховка, чтобы ты в порыве безумия не бросился на меня с ножом, — отрезал Лу Чаншэн, не давая ему вставить ни слова. — Если считаешь, что я неправ, я могу развязать тебя и отпустить на все четыре стороны. Но учти: в следующий раз мы встретимся уже как враги.

Сун Дин почувствовал, как к глазам подкатывают новые слезы. Он замер, осознав происходящее, и с ужасом спросил:

— Меня... снова морок одолел?

— А ты как думаешь?

Лу Чаншэн затянул узел намертво, выпрямился и направился к выходу, аккуратно прикрыв за собой дверь.

На улице к нему подошли несколько человек. На их осунувшихся лицах читался первобытный страх.

— Нужно что-то делать, — глухо заговорил Чжан Тянь. — Еще час назад этот проклятый плач беснят почти не трогал меня, но теперь он звучит в голове непрерывно. Эта тварь сводит нас с ума! Если ничего не предпринять, мы все скоро перережем друг друга.

— Полностью согласен, — кивнул Тянь Юн. Он посмотрел на Лу Чаншэна. В этом запертом туманом лагере никто больше не смел отмахиваться от его мнения. — Брат Лу, что скажешь?

Учитывая его возраст, обращение «брат» могло показаться излишне уважительным, но сейчас ни у кого язык бы не повернулся назвать его просто двенадцатилетним мальчишкой — слишком уж пугающими были его хладнокровие и сила.

— И к чему вы пришли? — спокойно спросил Лу Чаншэн.

Тянь Юн и остальные переглянулись. В их глазах промелькнула жестокая, отчаянная решимость.

— Избавиться от обузы. Всех до единого.

У Лу Чаншэна екнуло сердце.

"Какая же, однако, беспощадность..."

Комментарии