Эволюция боевого искусства подействовала как мощный ускоритель, разогнав скорость закалки его тела до немыслимых высот.
Эволюция боевого искусства подействовала как мощный ускоритель, разогнав скорость закалки его тела до немыслимых высот.
К счастью, этот процесс удерживался в разумных пределах и не перешагивал порог физической выносливости. Иначе Чаншэна просто разорвало бы изнутри от избытка хлынувшей силы.
К счастью, этот процесс удерживался в разумных пределах и не перешагивал порог физической выносливости. Иначе Чаншэна просто разорвало бы изнутри от избытка хлынувшей силы.
Лу Чаншэн достал сухой паёк.
Лу Чаншэн достал сухой паёк.
Предыдущая линька кожи научила его важному уроку: закалка с помощью Системы требовала колоссального количества энергии, которую приходилось восполнять пищей. Идеально подошли бы алхимические пилюли, богатые чистой энергией высшего порядка, однако без нужных инструментов и рецептов о них оставалось только мечтать.
Предыдущая линька кожи научила его важному уроку: закалка с помощью Системы требовала колоссального количества энергии, которую приходилось восполнять пищей. Идеально подошли бы алхимические пилюли, богатые чистой энергией высшего порядка, однако без нужных инструментов и рецептов о них оставалось только мечтать.
Лу Чаншэн и сам не знал, на что теперь способен.
Лу Чаншэн и сам не знал, на что теперь способен.
"Какова моя реальная сила? — гадал он. — До конца не ясно"
"Какова моя реальная сила? — гадал он. — До конца не ясно"
Поразмыслив, он вышел на улицу и направился к дому Сун Дина.
Поразмыслив, он вышел на улицу и направился к дому Сун Дина.
Жилище Сун Дина оказалось куда просторнее тесной каморки Чаншэна.
Жилище Сун Дина оказалось куда просторнее тесной каморки Чаншэна.
Изнутри доносились глухие, частые удары. Заглянув в щель приоткрытой двери, Чаншэн увидел хозяина дома. Тот стоял с голым торсом и ожесточённо молотил локтями по деревянному столбу. Взгляд его был прикован к мишени, словно перед ним находился злейший враг. Тяжёлое бревно ходило ходуном, а от его верхушки с треском разлеталась щепа. Впечатляющее зрелище.
Изнутри доносились глухие, частые удары. Заглянув в щель приоткрытой двери, Чаншэн увидел хозяина дома. Тот стоял с голым торсом и ожесточённо молотил локтями по деревянному столбу. Взгляд его был прикован к мишени, словно перед ним находился злейший враг. Тяжёлое бревно ходило ходуном, а от его верхушки с треском разлеталась щепа. Впечатляющее зрелище.
— Брат Сун! — окликнул его Лу Чаншэн.
— Брат Сун! — окликнул его Лу Чаншэн.
Сун Дин подошёл и отворил дверь. На его лице появилась улыбка:
Сун Дин подошёл и отворил дверь. На его лице появилась улыбка:
— Только держась вместе, мы сможем уцелеть в этой глуши. Ну что, младший брат, ты наконец-то надумал?
— Только держась вместе, мы сможем уцелеть в этой глуши. Ну что, младший брат, ты наконец-то надумал?
Лу Чаншэн усмехнулся:
Лу Чаншэн усмехнулся:
— Да я, в общем-то, и не сомневался.
— Да я, в общем-то, и не сомневался.
Сун Дин заметно расслабился.
Сун Дин заметно расслабился.
Он давно разглядел в Лу Чаншэне недюжинный потенциал и стремился перетянуть его на свою сторону. Вдвоём отбиться от гуй куда проще — даже жуткие твари трижды подумают, прежде чем напасть на двух крепких бойцов.
Он давно разглядел в Лу Чаншэне недюжинный потенциал и стремился перетянуть его на свою сторону. Вдвоём отбиться от гуй куда проще — даже жуткие твари трижды подумают, прежде чем напасть на двух крепких бойцов.
Лу Чаншэн подошёл к тренировочному столбу, с неподдельным интересом рассматривая глубокие вмятины на древесине.
Лу Чаншэн подошёл к тренировочному столбу, с неподдельным интересом рассматривая глубокие вмятины на древесине.
— В аптеке у нас таких снарядов не держали, я их раньше почти не видел. Брат Сун, расскажешь, как на них тренируются?
— В аптеке у нас таких снарядов не держали, я их раньше почти не видел. Брат Сун, расскажешь, как на них тренируются?
Сун Дин подошёл к столбу, нанёс пару быстрых ударов и пожал плечами:
Сун Дин подошёл к столбу, нанёс пару быстрых ударов и пожал плечами:
— Да ничего сложного. Обычное бревно для набивки. Помогает закалять кожу и плоть, ускоряет процесс.
— Да ничего сложного. Обычное бревно для набивки. Помогает закалять кожу и плоть, ускоряет процесс.
— Получается, почти то же самое, что и внешняя закалка? — спросил Лу Чаншэн.
— Получается, почти то же самое, что и внешняя закалка? — спросил Лу Чаншэн.
Сун Дин покачал головой:
Сун Дин покачал головой:
— Это лишь самые азы. Настоящая внешняя закалка требует куда более жестоких нагрузок, а её суть кроется в особых целебных составах. Взять хотя бы твою «Железную Рубашку». Для неё жизненно необходима паста из кордицепса, а в идеале — пилюли укрепления тела или усиления плоти. Но достать такие снадобья невероятно сложно, да и эффект от них без хорошей основы оставляет желать лучшего. При равных затратах те, кто практикует дыхательные техники, развиваются гораздо быстрее. К тому же внешняя закалка — это сущий ад, пытка не для слабонервных. Тебе просто повезло, младший брат, твоё телосложение идеально подходит для внешних техник. Обычный человек без врождённой предрасположенности ни за что не перенёс бы первую линьку кожи. Нам за счастье раздобыть обычную пасту из кордицепса, а уж мечтать о пилюлях укрепления тела — чистой воды безумие. Без защитных мазей и притирок даже самый крепкий мужик за полгода превратится в калеку. О трёх или пяти годах упорных тренировок и говорить нечего.
— Это лишь самые азы. Настоящая внешняя закалка требует куда более жестоких нагрузок, а её суть кроется в особых целебных составах. Взять хотя бы твою «Железную Рубашку». Для неё жизненно необходима паста из кордицепса, а в идеале — пилюли укрепления тела или усиления плоти. Но достать такие снадобья невероятно сложно, да и эффект от них без хорошей основы оставляет желать лучшего. При равных затратах те, кто практикует дыхательные техники, развиваются гораздо быстрее. К тому же внешняя закалка — это сущий ад, пытка не для слабонервных. Тебе просто повезло, младший брат, твоё телосложение идеально подходит для внешних техник. Обычный человек без врождённой предрасположенности ни за что не перенёс бы первую линьку кожи. Нам за счастье раздобыть обычную пасту из кордицепса, а уж мечтать о пилюлях укрепления тела — чистой воды безумие. Без защитных мазей и притирок даже самый крепкий мужик за полгода превратится в калеку. О трёх или пяти годах упорных тренировок и говорить нечего.
В голосе Сун Дина сквозила зависть — такие таланты, как Лу Чаншэн, рождались редко.
В голосе Сун Дина сквозила зависть — такие таланты, как Лу Чаншэн, рождались редко.
— Но мой тебе совет: как будет возможность, бросай это дело. Внешняя закалка пожирает слишком много ресурсов и калечит организм. Чем дальше зайдёшь, тем больше накопится скрытых травм. А в один прекрасный день всё это аукнется, и ты просто упадёшь замертво.
— Но мой тебе совет: как будет возможность, бросай это дело. Внешняя закалка пожирает слишком много ресурсов и калечит организм. Чем дальше зайдёшь, тем больше накопится скрытых травм. А в один прекрасный день всё это аукнется, и ты просто упадёшь замертво.
— Спасибо за совет, брат Сун, — поблагодарил Лу Чаншэн.
— Спасибо за совет, брат Сун, — поблагодарил Лу Чаншэн.
Он прошёлся по комнате, разглядывая убранство, и как бы невзначай спросил:
Он прошёлся по комнате, разглядывая убранство, и как бы невзначай спросил:
— К слову, я слышал, у наставника Суня уровень закалки кожи уже на поздней стадии. Насколько велика разница между нами и им?
— К слову, я слышал, у наставника Суня уровень закалки кожи уже на поздней стадии. Насколько велика разница между нами и им?
Сун Дин на мгновение задумался, а затем указал на массивный валун, сиротливо лежавший в углу комнаты — видимо, оставшийся от прежних жильцов.
Сун Дин на мгновение задумался, а затем указал на массивный валун, сиротливо лежавший в углу комнаты — видимо, оставшийся от прежних жильцов.
— Видишь тот камень?
— Видишь тот камень?
Они подошли ближе.
Они подошли ближе.
— Весит он около сотни цзиней. Боец на поздней стадии закалки кожи способен поднять его одной рукой и удерживать так добрую четверть часа.
— Весит он около сотни цзиней. Боец на поздней стадии закалки кожи способен поднять его одной рукой и удерживать так добрую четверть часа.
Лу Чаншэн наклонился и слегка приподнял валун за край. Лицо его невольно приняло странное выражение. Тяжёлая глыба оторвалась от пола без малейшего усилия. Она казалась почти невесомой, словно он поднимал обычный кирпич, а не стоцзиневый валун. Чаншэн прикинул, что легко сможет вскинуть его над головой и продержать хоть полчаса.
Лу Чаншэн наклонился и слегка приподнял валун за край. Лицо его невольно приняло странное выражение. Тяжёлая глыба оторвалась от пола без малейшего усилия. Она казалась почти невесомой, словно он поднимал обычный кирпич, а не стоцзиневый валун. Чаншэн прикинул, что легко сможет вскинуть его над головой и продержать хоть полчаса.
В его душе зародилось чёткое осознание.
В его душе зародилось чёткое осознание.
"Похоже, наставник Сунь Ли по силе мне и в подмётки не годится"
"Похоже, наставник Сунь Ли по силе мне и в подмётки не годится"
Сунь Ли явно уступал ему в грубой мощи. И тут Чаншэн вспомнил наставления Старого Лекаря: пусть внешнюю закалку невероятно трудно довести до ума, но тот, кому это удаётся, становится практически непобедимым среди равных по рангу.
Сунь Ли явно уступал ему в грубой мощи. И тут Чаншэн вспомнил наставления Старого Лекаря: пусть внешнюю закалку невероятно трудно довести до ума, но тот, кому это удаётся, становится практически непобедимым среди равных по рангу.
Осознав это, Лу Чаншэн аккуратно опустил камень на место. Он лишь слегка приподнял глыбу, так что Сун Дин ничего не заметил.
Осознав это, Лу Чаншэн аккуратно опустил камень на место. Он лишь слегка приподнял глыбу, так что Сун Дин ничего не заметил.
— К тому же, — продолжил Сун Дин, — Сунь Ли мастерски владеет техникой сабли Чёрного Тигра.
— К тому же, — продолжил Сун Дин, — Сунь Ли мастерски владеет техникой сабли Чёрного Тигра.
— Техникой Чёрного Тигра? — заинтересовался Чаншэн.
— Техникой Чёрного Тигра? — заинтересовался Чаншэн.
— Именно. Это официальное боевое искусство нашей банды. Штука грозная. Всего в стиле шесть форм, и Сунь Ли, поговаривают, освоил уже четыре из них.
— Именно. Это официальное боевое искусство нашей банды. Штука грозная. Всего в стиле шесть форм, и Сунь Ли, поговаривают, освоил уже четыре из них.
Лу Чаншэн ненадолго задумался.
Лу Чаншэн ненадолго задумался.
— И она действительно настолько сильна?
— И она действительно настолько сильна?
— А ты как думал! Без боевых приёмов мастер на поздней стадии закалки кожи — просто сильный мужик с плотным потоком ци и крови. Несколько новичков при должной сноровке вполне могут зажать его толпой. Но когда в дело вступает отточенное боевое искусство, совладать с таким противником становится почти невозможно. Впрочем, не забивай себе голову. Нам ведь тоже никто не мешает освоить эту технику.
— А ты как думал! Без боевых приёмов мастер на поздней стадии закалки кожи — просто сильный мужик с плотным потоком ци и крови. Несколько новичков при должной сноровке вполне могут зажать его толпой. Но когда в дело вступает отточенное боевое искусство, совладать с таким противником становится почти невозможно. Впрочем, не забивай себе голову. Нам ведь тоже никто не мешает освоить эту технику.
— И где её взять? — уточнил Чаншэн.
— И где её взять? — уточнил Чаншэн.
— Скажу тебе по секрету, стиль Чёрного Тигра — самое дешёвое боевое искусство в Банде Трёх Рек. За любые другие техники верхушка дерёт безумные тысячи очков вклада. Обычному человеку до них вовек не добраться.
— Скажу тебе по секрету, стиль Чёрного Тигра — самое дешёвое боевое искусство в Банде Трёх Рек. За любые другие техники верхушка дерёт безумные тысячи очков вклада. Обычному человеку до них вовек не добраться.
— Брат Сун, а ты не мог бы обучить меня этому стилю? — прямо спросил Лу Чаншэн.
— Брат Сун, а ты не мог бы обучить меня этому стилю? — прямо спросил Лу Чаншэн.
Сун Дин тут же покачал головой:
Сун Дин тут же покачал головой:
— Исключено. Правила Банды Трёх Рек суровы: любого, кто дерзнёт тайно обучить постороннего партийной технике, ждёт неминуемая кара. Слыхал про резню в деревне Хаоцзя?
— Исключено. Правила Банды Трёх Рек суровы: любого, кто дерзнёт тайно обучить постороннего партийной технике, ждёт неминуемая кара. Слыхал про резню в деревне Хаоцзя?
Лу Чаншэн отрицательно покачал головой.
Лу Чаншэн отрицательно покачал головой.
— Ты тогда, должно быть, под стол пешком ходил, вот и не слышал, — помрачнел Сун Дин. — А ведь Хаоцзя была богатой деревней, больше тысячи дворов! Один из местных парней выбился в элитные бойцы нашей банды. Как-то раз он приехал навестить родных и, насмотревшись, как деревенские охотники гибнут в лесах от когтей зверей, сжалился. Втайне обучил земляков базовой стойке и приёмам Чёрного Тигра. Очередная глупость. Разумеется, тайное быстро стало явным. Банда вырезала всю деревню под корень. От дряхлых стариков до грудных младенцев — никого не пощадили. А самого нарушителя лишили рук и ног, превратив в живой обрубок, засунули в бочку с водой и оставили гнить заживо.
— Ты тогда, должно быть, под стол пешком ходил, вот и не слышал, — помрачнел Сун Дин. — А ведь Хаоцзя была богатой деревней, больше тысячи дворов! Один из местных парней выбился в элитные бойцы нашей банды. Как-то раз он приехал навестить родных и, насмотревшись, как деревенские охотники гибнут в лесах от когтей зверей, сжалился. Втайне обучил земляков базовой стойке и приёмам Чёрного Тигра. Очередная глупость. Разумеется, тайное быстро стало явным. Банда вырезала всю деревню под корень. От дряхлых стариков до грудных младенцев — никого не пощадили. А самого нарушителя лишили рук и ног, превратив в живой обрубок, засунули в бочку с водой и оставили гнить заживо.
Сун Дина передёрнуло от нахлынувших воспоминаний. В ту пору он только вступил в банду и на ежегодном собрании в главной ставке Банды Трёх Рек лично видел несчастного нарушителя. Это жуткое зрелище навсегда врезалось ему в память.
Сун Дина передёрнуло от нахлынувших воспоминаний. В ту пору он только вступил в банду и на ежегодном собрании в главной ставке Банды Трёх Рек лично видел несчастного нарушителя. Это жуткое зрелище навсегда врезалось ему в память.
— Брат Сун, подожди меня пару минут, — коротко бросил Лу Чаншэн.
— Брат Сун, подожди меня пару минут, — коротко бросил Лу Чаншэн.
Он поспешил к своей каморке и вытащил из тайника заветный корешок. Среди всех его скромных запасов этот стебель Нефритового Дракона был самым ценным сокровищем, не считая лесного женьшеня. На вид он напоминал корявый корень из мутного, грязно-жёлтого нефрита низкого качества.
Он поспешил к своей каморке и вытащил из тайника заветный корешок. Среди всех его скромных запасов этот стебель Нефритового Дракона был самым ценным сокровищем, не считая лесного женьшеня. На вид он напоминал корявый корень из мутного, грязно-жёлтого нефрита низкого качества.
[Предмет: Стебель Нефритового Дракона]
[Предмет: Стебель Нефритового Дракона]
[Ранг: Белый]
[Ранг: Белый]
[Свойства: Укрепление крови]
[Свойства: Укрепление крови]
[Доступна эволюция. Начать?]
[Доступна эволюция. Начать?]
Лу Чаншэн мысленно скомандовал:
Лу Чаншэн мысленно скомандовал:
"Эволюция!"
"Эволюция!"
В полумраке комнаты разлилось мягкое сияние. Поверхность корня окутало призрачное, едва заметное мерцание, меняя саму его суть.
В полумраке комнаты разлилось мягкое сияние. Поверхность корня окутало призрачное, едва заметное мерцание, меняя саму его суть.
[Предмет: Стебель Нефритового Дракона]
[Предмет: Стебель Нефритового Дракона]
[Ранг: Синий]
[Ранг: Синий]
[Свойства: Укрепление крови]
[Свойства: Укрепление крови]
Спрятав обновлённый стебель за пазуху, Лу Чаншэн быстрым шагом вернулся к Сун Дину.
Спрятав обновлённый стебель за пазуху, Лу Чаншэн быстрым шагом вернулся к Сун Дину.
— Брат Сун, взгляни на это, — произнёс он с порога, протягивая корень.
— Брат Сун, взгляни на это, — произнёс он с порога, протягивая корень.
Сун Дин лениво наблюдал за тем, как гость копается в складках одежды, но стоило Чаншэну явить миру стебель Нефритового Дракона, как хозяин дома опешил.
Сун Дин лениво наблюдал за тем, как гость копается в складках одежды, но стоило Чаншэну явить миру стебель Нефритового Дракона, как хозяин дома опешил.
— Это... неужели стебель Нефритового Дракона? Судя по плотности и цвету... ему никак не меньше десяти лет!
— Это... неужели стебель Нефритового Дракона? Судя по плотности и цвету... ему никак не меньше десяти лет!
Большинство рядовых бойцов Банды Трёх Рек, за исключением редких везунчиков со связями, пробивали себе дорогу с самых низов. Им частенько приходилось прочёсывать горные леса в поисках добычи, так что в целебных травах они разбирались неплохо.
Большинство рядовых бойцов Банды Трёх Рек, за исключением редких везунчиков со связями, пробивали себе дорогу с самых низов. Им частенько приходилось прочёсывать горные леса в поисках добычи, так что в целебных травах они разбирались неплохо.
— Всё верно, честный десятилетний корень, — подтвердил Чаншэн. — Из такого сырья знающие люди варят отменные пилюли Нефритового Дракона.
— Всё верно, честный десятилетний корень, — подтвердил Чаншэн. — Из такого сырья знающие люди варят отменные пилюли Нефритового Дракона.
При упоминании заветных пилюль дыхание Сун Дина перехватило. Подобные снадобья занимали промежуточное положение между обычными отварами и полноценной алхимией высшего порядка, считаясь полулекарствами-полупилюлями. Для бойца на стадии закалки кожи такая вещь была на вес золота.
При упоминании заветных пилюль дыхание Сун Дина перехватило. Подобные снадобья занимали промежуточное положение между обычными отварами и полноценной алхимией высшего порядка, считаясь полулекарствами-полупилюлями. Для бойца на стадии закалки кожи такая вещь была на вес золота.
— Брат Сун, тебе ведь остался всего один шаг до полноценного прорыва на следующую ступень закалки кожи. С этим корнем ты гарантированно преодолеешь барьер.
— Брат Сун, тебе ведь остался всего один шаг до полноценного прорыва на следующую ступень закалки кожи. С этим корнем ты гарантированно преодолеешь барьер.
Сун Дин дураком не был и прекрасно понимал, что такие щедрые дары просто так на стол не выкладывают. Он с трудом сглотнул и сипло спросил:
Сун Дин дураком не был и прекрасно понимал, что такие щедрые дары просто так на стол не выкладывают. Он с трудом сглотнул и сипло спросил:
— Ты... хочешь выменять технику Чёрного Тигра?
— Ты... хочешь выменять технику Чёрного Тигра?
— Именно так, — не давая собеседнику опомниться, кивнул Лу Чаншэн. — Будь мы в мирной обстановке, я бы ни за что не пошёл на такой риск. С моими навыками начальной закалки кожи мне нужно лишь вернуться в префектуру, чтобы получить статус полноценного члена банды. А там и до официальной покупки стиля Чёрного Тигра рукой подать. Но сейчас у нас просто нет времени. Жизнь висит на волоске, и кто знает, доживём ли мы вообще до завтрашнего рассвета? — вздохнул Чаншэн.
— Именно так, — не давая собеседнику опомниться, кивнул Лу Чаншэн. — Будь мы в мирной обстановке, я бы ни за что не пошёл на такой риск. С моими навыками начальной закалки кожи мне нужно лишь вернуться в префектуру, чтобы получить статус полноценного члена банды. А там и до официальной покупки стиля Чёрного Тигра рукой подать. Но сейчас у нас просто нет времени. Жизнь висит на волоске, и кто знает, доживём ли мы вообще до завтрашнего рассвета? — вздохнул Чаншэн.
Сун Дин заскрежетал зубами от нерешительности, но взгляд его то и дело возвращался к манящему корню.
Сун Дин заскрежетал зубами от нерешительности, но взгляд его то и дело возвращался к манящему корню.
— Будь на кону что попроще, я бы никогда не согласился. Но десятилетний стебель... ладно! С одним условием: язык за зубами. Если кто-то пронюхает... — он выразительно провёл ребром ладони по горлу.
— Будь на кону что попроще, я бы никогда не согласился. Но десятилетний стебель... ладно! С одним условием: язык за зубами. Если кто-то пронюхает... — он выразительно провёл ребром ладони по горлу.
Сун Дин не боялся, что парень сдаст его руководству. Передав запретное знание, он намертво свяжет их круговой порукой. Пойди Лу Чаншэн на попятную — плаха будет ждать обоих.
Сун Дин не боялся, что парень сдаст его руководству. Передав запретное знание, он намертво свяжет их круговой порукой. Пойди Лу Чаншэн на попятную — плаха будет ждать обоих.
— Можешь на меня положиться, — Лу Чаншэн с трудом подавил ликование.
— Можешь на меня положиться, — Лу Чаншэн с трудом подавил ликование.
"Техника Чёрного Тигра..."
"Техника Чёрного Тигра..."
Название звучало простовато, но именно такое базовое руководство ему сейчас и требовалось. Попадись Лу Чаншэну какая-нибудь легендарная, заумная методика, он бы голову сломал, гадая, как подступиться к её изучению. А с этой он точно разберётся.
Название звучало простовато, но именно такое базовое руководство ему сейчас и требовалось. Попадись Лу Чаншэну какая-нибудь легендарная, заумная методика, он бы голову сломал, гадая, как подступиться к её изучению. А с этой он точно разберётся.

Комментарии

Загрузка...