Сун Дин подошел к двери, приоткрыл ее ровно настолько, чтобы можно было выглянуть наружу, и быстро осмотрелся. Затем, бесшумно притворив створку, он жестом подозвал Лу Чаншэна и двинулся во внутренние покои.
Сун Дин подошел к двери, приоткрыл ее ровно настолько, чтобы можно было выглянуть наружу, и быстро осмотрелся. Затем, бесшумно притворив створку, он жестом подозвал Лу Чаншэна и двинулся во внутренние покои.
У дверей оставаться было опасно. При желании любой мог заглянуть в щель, а в такой неразберихе никто не поручился бы, что поблизости не прячется какой-нибудь любопытный подмастерье или аптечный ученик.
У дверей оставаться было опасно. При желании любой мог заглянуть в щель, а в такой неразберихе никто не поручился бы, что поблизости не прячется какой-нибудь любопытный подмастерье или аптечный ученик.
Лу Чаншэн молча последовал за ним.
Лу Чаншэн молча последовал за ним.
Сун Дин достал свою тяжелую саблю.
Сун Дин достал свою тяжелую саблю.
— В сабельном стиле Чёрного Тигра всего шесть форм. Но чтобы получить их все, нужно выложить кругленькую сумму очков вклада, так что большинство выменивает их по одной. Я и сам пока освоил только две.
— В сабельном стиле Чёрного Тигра всего шесть форм. Но чтобы получить их все, нужно выложить кругленькую сумму очков вклада, так что большинство выменивает их по одной. Я и сам пока освоил только две.
Лу Чаншэн не знал, правду ли говорит его спутник, да и расспрашивать не собирался. Вполне естественная осторожность — на его месте он тоже не стал бы выкладывать все карты на стол.
Лу Чаншэн не знал, правду ли говорит его спутник, да и расспрашивать не собирался. Вполне естественная осторожность — на его месте он тоже не стал бы выкладывать все карты на стол.
Пока он размышлял, Сун Дин уже встал в стойку и взмахнул клинком.
Пока он размышлял, Сун Дин уже встал в стойку и взмахнул клинком.
— Смотри внимательно! Первая форма — Чёрный Тигр оплетает тело!
— Смотри внимательно! Первая форма — Чёрный Тигр оплетает тело!
Сун Дин плавно сместился, словно припавший к земле хищник, выслеживающий добычу, и внезапно нанес резкий, стелющийся удар.
Сун Дин плавно сместился, словно припавший к земле хищник, выслеживающий добычу, и внезапно нанес резкий, стелющийся удар.
— Вторая форма — Чёрный Тигр вырывает сердце!
— Вторая форма — Чёрный Тигр вырывает сердце!
На полпути клинок резко сменил траекторию. Оружие скользнуло вперед под невероятным, противоестественным углом — стой перед Сун Дином противник, лезвие вошло бы ему точно в грудь.
На полпути клинок резко сменил траекторию. Оружие скользнуло вперед под невероятным, противоестественным углом — стой перед Сун Дином противник, лезвие вошло бы ему точно в грудь.
Со стороны это напоминало обычные показательные комплексы приемов из его прошлой жизни.
Со стороны это напоминало обычные показательные комплексы приемов из его прошлой жизни.
Однако Лу Чаншэн понимал: боевые техники — это далеко не просто заученные движения. Стоило Сун Дин начать, как его аура неуловимо изменилась. Обладая обостренным восприятием, Чаншэн уловил даже то, как слегка нагрелась кожа его наставника.
Однако Лу Чаншэн понимал: боевые техники — это далеко не просто заученные движения. Стоило Сун Дин начать, как его аура неуловимо изменилась. Обладая обостренным восприятием, Чаншэн уловил даже то, как слегка нагрелась кожа его наставника.
Очевидно, в боевом искусстве крылся глубокий смысл, который ему еще только предстояло постичь.
Очевидно, в боевом искусстве крылся глубокий смысл, который ему еще только предстояло постичь.
Заметив недоумение на лице Лу Чаншэна, Сун Дин усмехнулся:
Заметив недоумение на лице Лу Чаншэна, Сун Дин усмехнулся:
— Что, думаешь, слабовато выглядит? Ошибаешься. Я своими глазами видел, как распорядитель Лю показывал этот стиль. Он даже не закончил шестую форму, а гуй чёрного иллюзорного ранга уже разлетелся на куски!
— Что, думаешь, слабовато выглядит? Ошибаешься. Я своими глазами видел, как распорядитель Лю показывал этот стиль. Он даже не закончил шестую форму, а гуй чёрного иллюзорного ранга уже разлетелся на куски!
— Потрясающе, — отозвался Лу Чаншэн.
— Потрясающе, — отозвался Лу Чаншэн.
Сам он, конечно, не представлял, насколько опасны эти твари, поэтому просто вежливо поддакнул. Куда больше его занимал другой вопрос, о котором Сун Дин даже не упомянул.
Сам он, конечно, не представлял, насколько опасны эти твари, поэтому просто вежливо поддакнул. Куда больше его занимал другой вопрос, о котором Сун Дин даже не упомянул.
А именно — то странное колебание внутренней энергии.
А именно — то странное колебание внутренней энергии.
— Когда ты атаковал, мне показалось, что ты сам изменился. Изменилась твоя аура. Почему так происходит?
— Когда ты атаковал, мне показалось, что ты сам изменился. Изменилась твоя аура. Почему так происходит?
Сун Дин самодовольно выпятил грудь:
Сун Дин самодовольно выпятил грудь:
— В этом и кроется главная тайна! Боевые техники ценятся наравне с методами культивации именно потому, что они способны мгновенно разжечь и направить кровь и ци! Наша жизненная сила — это и физическая мощь, и выносливость, и реакция. В спокойной обстановке, приготовившись, мы легко можем выжать из себя процентов восемьдесят или девяносто от максимума. Но в пылу настоящего боя, когда все решают мгновения, дай бог реализовать хотя бы треть возможностей тела. Вот тут на помощь и приходит техника. Хорошие стили помогают выдать все сто процентов, а высшие приемы позволяют шагнуть далеко за предел возможностей плоти!
— В этом и кроется главная тайна! Боевые техники ценятся наравне с методами культивации именно потому, что они способны мгновенно разжечь и направить кровь и ци! Наша жизненная сила — это и физическая мощь, и выносливость, и реакция. В спокойной обстановке, приготовившись, мы легко можем выжать из себя процентов восемьдесят или девяносто от максимума. Но в пылу настоящего боя, когда все решают мгновения, дай бог реализовать хотя бы треть возможностей тела. Вот тут на помощь и приходит техника. Хорошие стили помогают выдать все сто процентов, а высшие приемы позволяют шагнуть далеко за предел возможностей плоти!
Лу Чаншэн понимающе кивнул.
Лу Чаншэн понимающе кивнул.
Логика в этом была железная.
Логика в этом была железная.
Боевая техника служила своеобразным инструментом: чем он совершеннее и точнее настроен, тем сокрушительнее отдача.
Боевая техника служила своеобразным инструментом: чем он совершеннее и точнее настроен, тем сокрушительнее отдача.
В то время как методы внутренней закалки и культивации укрепляли саму основу — развивали тело и увеличивали запас сил.
В то время как методы внутренней закалки и культивации укрепляли саму основу — развивали тело и увеличивали запас сил.
— Ладно, продолжим, — скомандовал Сун Дин.
— Ладно, продолжим, — скомандовал Сун Дин.
Времени у них оставалось в обрез — никто не знал, когда рассеется туман. Сун Дин сомневался, что парень успеет освоить движения прямо здесь, в лагере, но долг платежом красен: раз уж взял плату, нужно было показать все как следует.
Времени у них оставалось в обрез — никто не знал, когда рассеется туман. Сун Дин сомневался, что парень успеет освоить движения прямо здесь, в лагере, но долг платежом красен: раз уж взял плату, нужно было показать все как следует.
— Мне самому, чтобы просто понять основы первой формы, понадобилось больше полумесяца!
— Мне самому, чтобы просто понять основы первой формы, понадобилось больше полумесяца!
Он хотел, чтобы подопечный не строил иллюзий и запасся терпением.
Он хотел, чтобы подопечный не строил иллюзий и запасся терпением.
После этого Сун Дин принялся подробно объяснять, как правильно заносить клинок, наносить удар и уклоняться от выпадов.
После этого Сун Дин принялся подробно объяснять, как правильно заносить клинок, наносить удар и уклоняться от выпадов.
Каждое движение подчинялось строгим правилам: от фазы подготовки до самого удара и последующего ухода с линии атаки.
Каждое движение подчинялось строгим правилам: от фазы подготовки до самого удара и последующего ухода с линии атаки.
Подготовка — это положение оружия до начала атаки.
Подготовка — это положение оружия до начала атаки.
Почему бывалые бойцы носят клинки на поясе, держат их наперевес или закидывают за спину? Зачем кто-то и вовсе постоянно держит оружие на плече?
Почему бывалые бойцы носят клинки на поясе, держат их наперевес или закидывают за спину? Зачем кто-то и вовсе постоянно держит оружие на плече?
Все ради одного — сократить время до выпада. Оружие должно лежать так, чтобы в нужный момент мгновенно пустить его по идеальной траектории и снести противнику голову.
Все ради одного — сократить время до выпада. Оружие должно лежать так, чтобы в нужный момент мгновенно пустить его по идеальной траектории и снести противнику голову.
Сам удар — квинтэссенция мастерства. У каждого стиля своя геометрия движения и свои правила работы корпуса. Только при их безупречном слиянии клинок обретает сокрушительную мощь.
Сам удар — квинтэссенция мастерства. У каждого стиля своя геометрия движения и свои правила работы корпуса. Только при их безупречном слиянии клинок обретает сокрушительную мощь.
Ну а с уклонением все было очевидно без лишних слов.
Ну а с уклонением все было очевидно без лишних слов.
Любая боевая техника опирается на правильную работу ног.
Любая боевая техника опирается на правильную работу ног.
Даже в самых яростных, безудержных стилях без верной стойки никуда. Сделаешь шаг невпопад — потеряешь равновесие, и вся твоя грозная атака рассыплется на полпути.
Даже в самых яростных, безудержных стилях без верной стойки никуда. Сделаешь шаг невпопад — потеряешь равновесие, и вся твоя грозная атака рассыплется на полпути.
Слушая эти объяснения, Лу Чаншэн чувствовал, как перед ним открывается совершенно новый мир.
Слушая эти объяснения, Лу Чаншэн чувствовал, как перед ним открывается совершенно новый мир.
Пусть стиль Чёрного Тигра и считался довольно простым, количество скрытых в нем тонкостей поражало воображение.
Пусть стиль Чёрного Тигра и считался довольно простым, количество скрытых в нем тонкостей поражало воображение.
Они занимались до полудня. За это время Сун Дин заставил Лу Чаншэна повторить обе формы несколько десятков раз.
Они занимались до полудня. За это время Сун Дин заставил Лу Чаншэна повторить обе формы несколько десятков раз.
— Хватит на сегодня, — Сун Дин вытер пот со лба. — Вторая форма у тебя пока выходит коряво, но вот первая уже ложится вполне сносно. Теперь главное — не лениться и набивать руку.
— Хватит на сегодня, — Сун Дин вытер пот со лба. — Вторая форма у тебя пока выходит коряво, но вот первая уже ложится вполне сносно. Теперь главное — не лениться и набивать руку.
Изначально он думал отдать парню свой рукописный свиток с заметками, но в последний момент пожалел трудов — слишком много сил он вложил в эти записи.
Изначально он думал отдать парню свой рукописный свиток с заметками, но в последний момент пожалел трудов — слишком много сил он вложил в эти записи.
Лу Чаншэн, не обладая даром читать мысли, о душевных метаниях наставника не догадывался. Искренне поблагодарив Сун Дина, он в отличном расположении духа направился к себе.
Лу Чаншэн, не обладая даром читать мысли, о душевных метаниях наставника не догадывался. Искренне поблагодарив Сун Дина, он в отличном расположении духа направился к себе.
На интерфейсе личных характеристик обновился список навыков:
На интерфейсе личных характеристик обновился список навыков:
[Добавлена новая техника: Сабельный стиль Чёрного Тигра]
[Добавлена новая техника: Сабельный стиль Чёрного Тигра]
[Первая форма: Чёрный Тигр оплетает тело — прогресс изучения: 12%]
[Первая форма: Чёрный Тигр оплетает тело — прогресс изучения: 12%]
[Вторая форма: Чёрный Тигр вырывает сердце — прогресс изучения: 8%]
[Вторая форма: Чёрный Тигр вырывает сердце — прогресс изучения: 8%]
«Такая скорость превзошла все мои ожидания, — размышлял Лу Чаншэн по пути. — Если так пойдет и дальше, на полное освоение обеих форм уйдет от силы две недели. А если сосредоточиться только на первой, то за десять дней я точно доведу ее до уровня начального мастерства! И это при том, что сейчас я учу их параллельно. Брось я все силы на одну...»
«Такая скорость превзошла все мои ожидания, — размышлял Лу Чаншэн по пути. — Если так пойдет и дальше, на полное освоение обеих форм уйдет от силы две недели. А если сосредоточиться только на первой, то за десять дней я точно доведу ее до уровня начального мастерства! И это при том, что сейчас я учу их параллельно. Брось я все силы на одну...»
«Пять дней? Или даже меньше?»
«Пять дней? Или даже меньше?»
Сердце сладко екнуло от восторга. Становилось очевидно: его талант к обращению с клинком на голову превосходил способности заурядного Сун Дина.
Сердце сладко екнуло от восторга. Становилось очевидно: его талант к обращению с клинком на голову превосходил способности заурядного Сун Дина.
Быстро перекусив сухими лепешками, Лу Чаншэн вооружился тяжелым тесаком для колки дров. Пока в памяти еще свежи были наставления Сун Дина, он принялся раз за разом повторять движения.
Быстро перекусив сухими лепешками, Лу Чаншэн вооружился тяжелым тесаком для колки дров. Пока в памяти еще свежи были наставления Сун Дина, он принялся раз за разом повторять движения.
Тесак заметно отличался от настоящей сабли, и поначалу лезвие казалось неповоротливым, однако вскоре неуклюжесть улетучилась, уступив место уверенности.
Тесак заметно отличался от настоящей сабли, и поначалу лезвие казалось неповоротливым, однако вскоре неуклюжесть улетучилась, уступив место уверенности.
С каждым взмахом драгоценные проценты прогресса на системном экране неуклонно ползли вверх.
С каждым взмахом драгоценные проценты прогресса на системном экране неуклонно ползли вверх.
***
***
Тем временем в самом лагере из дверей одного из домов незаметно выскользнул человек. Он стремительно скрылся в молочно-белой пелене и уже через несколько минут миновал границу гуй-тумана.
Тем временем в самом лагере из дверей одного из домов незаметно выскользнул человек. Он стремительно скрылся в молочно-белой пелене и уже через несколько минут миновал границу гуй-тумана.
— Ты заставил себя ждать, Сунь Ли, — раздался из чащи хриплый, каркающий голос. Среди стволов проступил неясный силуэт.
— Ты заставил себя ждать, Сунь Ли, — раздался из чащи хриплый, каркающий голос. Среди стволов проступил неясный силуэт.
Вышедшим из тумана лазутчиком оказался не кто иной, как Сунь Ли. Услышав недовольные нотки в голосе собеседника, он испуганно склонил голову:
Вышедшим из тумана лазутчиком оказался не кто иной, как Сунь Ли. Услышав недовольные нотки в голосе собеседника, он испуганно склонил голову:
— Простите, господин... Моя оплошность.
— Простите, господин... Моя оплошность.
Тень недовольно хмыкнула. В ту же секунду Сунь Ли издал сдавленный стон и рухнул на колени, обхватив голову руками. Его лицо исказила жуткая гримаса боли, но он изо всех сил сжимал челюсти, чтобы не закричать — таинственный незнакомец терпеть не мог чужих стонов и слабости.
Тень недовольно хмыкнула. В ту же секунду Сунь Ли издал сдавленный стон и рухнул на колени, обхватив голову руками. Его лицо исказила жуткая гримаса боли, но он изо всех сил сжимал челюсти, чтобы не закричать — таинственный незнакомец терпеть не мог чужих стонов и слабости.
Полминуты показались Сунь Ли вечностью. Когда невыносимая мука наконец отступила, он остался лежать в дорожной пыли, тяжело дыша, насквозь промокший от пота и бессильный, словно выброшенная на берег рыба.
Полминуты показались Сунь Ли вечностью. Когда невыносимая мука наконец отступила, он остался лежать в дорожной пыли, тяжело дыша, насквозь промокший от пота и бессильный, словно выброшенная на берег рыба.
— Понимаешь, за что наказан? — ледяным тоном спросила тень.
— Понимаешь, за что наказан? — ледяным тоном спросила тень.
— Прошу... разъясните, господин... — выдавил Сунь Ли.
— Прошу... разъясните, господин... — выдавил Сунь Ли.
— Дозорный, которого я здесь оставил, мертв.
— Дозорный, которого я здесь оставил, мертв.
Сунь Ли вздрогнул. Страх на его лице мгновенно сменился хищным оскалом.
Сунь Ли вздрогнул. Страх на его лице мгновенно сменился хищным оскалом.
— Полагаю, убийца пришел из лагеря, — продолжил голос. — Раз он сумел застать нашего человека врасплох, значит, силен.
— Полагаю, убийца пришел из лагеря, — продолжил голос. — Раз он сумел застать нашего человека врасплох, значит, силен.
Сунь Ли поспешно кивнул:
Сунь Ли поспешно кивнул:
— Чтобы пробиться сквозь гуй-туман, нужно обладать как минимум средней стадией сферы закалки кожи. Крысёныш хоть и находился лишь на начальной стадии, всегда отличался крайней осторожностью. Обычному бойцу средней стадии было бы не так-то просто прикончить его без шума. Тем более когда поблизости находитесь вы, господин.
— Чтобы пробиться сквозь гуй-туман, нужно обладать как минимум средней стадией сферы закалки кожи. Крысёныш хоть и находился лишь на начальной стадии, всегда отличался крайней осторожностью. Обычному бойцу средней стадии было бы не так-то просто прикончить его без шума. Тем более когда поблизости находитесь вы, господин.
— Знаешь, кто это сделал?
— Знаешь, кто это сделал?
Лазутчик кровожадно осклабился:
Лазутчик кровожадно осклабился:
— В этом нет нужды. Если эта крыса все еще в лагере, я заставлю ее выдать себя!
— В этом нет нужды. Если эта крыса все еще в лагере, я заставлю ее выдать себя!
— Прекрасно. Действуй. Изначально мы планировали предоставить Карлику самому сожрать пищу, но раз возникли помехи... Что ж, мы поможем ему накрыть стол. Даже если мы потеряем часть добычи, это не имеет значения.
— Прекрасно. Действуй. Изначально мы планировали предоставить Карлику самому сожрать пищу, но раз возникли помехи... Что ж, мы поможем ему накрыть стол. Даже если мы потеряем часть добычи, это не имеет значения.
Сунь Ли низко поклонился и растворился в клубящейся дымке.
Сунь Ли низко поклонился и растворился в клубящейся дымке.
«Не побоялся бы я потревожить Карлика, сам бы зашел внутрь и вырезал там всех, — негромко пробормотал Слепец, глядя вслед лазутчику. — Но Сунь Ли парень толковый, осечки быть не должно».
«Не побоялся бы я потревожить Карлика, сам бы зашел внутрь и вырезал там всех, — негромко пробормотал Слепец, глядя вслед лазутчику. — Но Сунь Ли парень толковый, осечки быть не должно».
Вдруг он вскинул голову — с ветвей слетел иссиня-черный ворон и с хриплым карканьем уселся на сук прямо перед ним.
Вдруг он вскинул голову — с ветвей слетел иссиня-черный ворон и с хриплым карканьем уселся на сук прямо перед ним.
— Чего тебе надо? — недовольно бросил Слепец.
— Чего тебе надо? — недовольно бросил Слепец.
Птица скосила на него блестящие бусины глаз и внезапно заговорила вполне человеческим, насмешливым голосом:
Птица скосила на него блестящие бусины глаз и внезапно заговорила вполне человеческим, насмешливым голосом:
— Хе-хе, пришел узнать, как успехи, Слепец. Все наши уже закончили свои дела, и только от тебя до сих пор ни весточки.
— Хе-хе, пришел узнать, как успехи, Слепец. Все наши уже закончили свои дела, и только от тебя до сих пор ни весточки.
— Дохлая птица, ты явилась сюда зубы мне заговаривать? — прорычал тот.
— Дохлая птица, ты явилась сюда зубы мне заговаривать? — прорычал тот.
— Поразительно! Ты сегодня на удивление сообразителен! — закаркал Ворон.
— Поразительно! Ты сегодня на удивление сообразителен! — закаркал Ворон.
Вокруг Слепца мгновенно со свистом закружился вихрь ледяной, удушающей энергии.
Вокруг Слепца мгновенно со свистом закружился вихрь ледяной, удушающей энергии.
Ворон испуганно захлопал крыльями, роняя перья, и едва удержался на ветке. Но ярость собеседника его ничуть не напугала. Напротив, он залился хриплым хохотом:
Ворон испуганно захлопал крыльями, роняя перья, и едва удержался на ветке. Но ярость собеседника его ничуть не напугала. Напротив, он залился хриплым хохотом:
— Злишься? Уж не злишься ли ты?! Как же весело, умора!
— Злишься? Уж не злишься ли ты?! Как же весело, умора!
— Пшел вон! — рявкнул Слепец.
— Пшел вон! — рявкнул Слепец.
Взгляд его вспыхнул багровым, и ворон мгновенно разлетелся на ошметки плоти и перьев.
Взгляд его вспыхнул багровым, и ворон мгновенно разлетелся на ошметки плоти и перьев.
***
***
Тем временем далеко от этого места, в полумраке роскошного зала, на резном кресле восседал бледный мужчина в роскошной накидке из вороньих перьев. Его взгляд, холодный и проницательный, пугал до глубины души.
Тем временем далеко от этого места, в полумраке роскошного зала, на резном кресле восседал бледный мужчина в роскошной накидке из вороньих перьев. Его взгляд, холодный и проницательный, пугал до глубины души.
В ту секунду, когда птица погибла, тонкие губы незнакомца изогнулись в торжествующей улыбке, и в тишине раздался его тихий, зловещий смех.
В ту секунду, когда птица погибла, тонкие губы незнакомца изогнулись в торжествующей улыбке, и в тишине раздался его тихий, зловещий смех.
Стоявший у него за спиной слуга нерешительно кашлянул:
Стоявший у него за спиной слуга нерешительно кашлянул:
— Господин... Кажется, мы так и не передали ему донесение.
— Господин... Кажется, мы так и не передали ему донесение.
— Ой, да брось, — отмахнулся мужчина. — Я послал птицу с вестью, а этот идиот ее прибил. Мои вороны, между прочим, на вес золота! Разве это моя вина?
— Ой, да брось, — отмахнулся мужчина. — Я послал птицу с вестью, а этот идиот ее прибил. Мои вороны, между прочим, на вес золота! Разве это моя вина?
Он мечтательно прищурился:
Он мечтательно прищурился:
— Тигр и змея сойдутся в одной клетке... Какое зрелище!
— Тигр и змея сойдутся в одной клетке... Какое зрелище!
Слуга лишь покорно склонил голову, не смея возражать.
Слуга лишь покорно склонил голову, не смея возражать.
Он прекрасно понимал, кого его господин назвал тигром и змеей.
Он прекрасно понимал, кого его господин назвал тигром и змеей.
Даже на просторах префектуры Цин эти имена заставляли людей трепетать от страха.
Даже на просторах префектуры Цин эти имена заставляли людей трепетать от страха.
Восходящая звезда Банды Трёх Рек — «Чёрный Тигр» Лю Чжанькунь.
Восходящая звезда Банды Трёх Рек — «Чёрный Тигр» Лю Чжанькунь.
И безжалостный мастер Общества Чёрного Демона — «Ядовитая Змея» Сюй Пин.
И безжалостный мастер Общества Чёрного Демона — «Ядовитая Змея» Сюй Пин.

Комментарии

Загрузка...